伏滔一時語塞，這時西府三虎之一的鄧遐道：“劍門關不可輕棄，王上，末將誓與劍門關共存亡。”
聽到鄧遐自願死守劍門關，桓溫的心情並沒有變得好點，反而更加煩躁。桓溫能從微末，成長到如今的位置，若說不通兵事，那絕對是一個國際玩笑。現在蜀軍先機已失，桓溫和郗超原本以爲荊州才魏國主攻的方向，大量蜀軍早已調往荊州。
整個巴蜀事實上兵力並不多，江柚城原本駐守着一萬三千餘軍隊，這些軍隊不僅是駐守江柚同時，也是劍門關的預備力量。益州除了在劍門關的四萬餘軍隊，就只剩下涪陵八千，梓潼六千，成都兩萬二。
現在魏國鎮西將軍謝艾偷襲了江柚，直接威脅涪陵和成都，這讓桓溫非常爲難。想要奪回擁有兩萬餘軍隊駐守的江柚城，至少需要三四萬軍隊，這點軍隊桓溫倒是可以東拼西湊弄出來，只是這樣以來，桓溫的腹地就徹底空了。別說防禦魏軍偷襲了，恐怕就是陣亡土著不臣勢力都沒有辦法做到。
一般人在面臨失敗的時候，不一定痛恨敵人，卻會痛恨自己的夥伴。認爲他們纔是造成失敗的罪魁禍首，桓溫自認這麼多年來嘔心瀝血，卻養出一羣不肯報恩的白眼狼，這些熟悉的面孔竟然如此可憎，以前怎麼從未發現？
對於鄧遐這員悍將，桓溫可不捨得丟棄。他一邊命令劍門關守軍從劍門關撤向巴郡，同時又命鄧遐率領成都的五千軍隊緊急馳援涪陵，爭取把魏軍擋在涪陵之北。至於四萬餘劍門關守軍，他們能從劍門關撤出多少，那只有聽到由命了。
……
東晉建康，蕭樂子成了司馬聃的心腹，和冉明灌入的觀念有關，司馬聃早已對東晉那些士族高官不太信任，偏偏想做一番大事，想成爲劉秀那樣的中興名君的司馬聃沒有趁手的人才。在與司馬聃接觸的這段時間內，蕭樂子非常注重推銷自己，很容易得到了司馬聃的信任。短短半年多以來，蕭樂子表現出了極強的管理才能，特別是對政務後勤方面，特別擅長。
司馬聃雖然年齡小，但是卻不傻。普通寒門可培養不出來這種人才。就像後世，要想揭露貪官，普通百姓不行。因爲現在貪污的技術高了，絕對不會再搞得那麼膚淺，不是體制內的人，根本不可能瞭解體制裡的內幕。蕭樂子對政務這麼嫺熟，肯定是耳聞目睹受到這方面的培養，在司馬聃的詳細追問之下，蕭樂子終於道出了內幕。
蘭陵蕭氏並不是依靠成爲南樑皇族開始發跡的，事實上蕭氏的興起是在西漢宣帝時期大臣太子太傅蕭望之開始的，而自東漢至西晉末年二百餘年中中落，不過蕭氏一直都是官宦世家。對於這麼一個家族的遭遇，司馬聃也感覺冉明有點過了，但是卻不支持蕭氏的行爲。這算什麼，這叫典型的挖牆角，如果這事放在一國之中，蕭氏至少也要落得一個抄家的下場。只要是和冉明有仇，那就好辦，這樣蕭樂子就不會向冉明投降。
隨着冉明舉國南征，蕭樂子的重用性就顯現出來了。當滿朝文武大臣對魏國的變文、數來寶裝聾作啞時，只有蕭樂子提出了質疑：“陛下，此變文絕不可放任講演，須得及時禁絕，否則將來恐對晉國之內外政略會有妨礙。”
司馬聃到底還是少年心性，沒有那麼多的心計。就不以爲然的道：“樂子，你這話有點危言聳聽了吧！”
就在這時，殿外傳一聲讚歎聲：“如今大晉人人都聽這變文故事，人人都感覺有趣，人人都去湊熱鬧，唯獨蕭卿慧眼如炬，又能忠言諫言，此更難能可貴！”
“臣，（兒臣）參加太后！”
褚蒜子扶着大長秋穆郎的手臂，慢慢走了進來。“大晉這基業來得不易，皇兒切莫大意！”
“然也！”司馬聃道：“兒臣也是當局者迷，幸得蕭卿提醒，如今才恍然大悟。魏主行事向來步步爲營，如今魏晉交惡，變文大舉進入晉國，大行其道，想來也是絕非偶然！朕這就下旨全國嚴禁傳誦魏國變文違者嚴懲！”
“陛下，慎重！”蕭樂子道：“防民之口甚於防川，市井小民，易於愚弄，亦易於淡忘，今日聽了變文，雖然人人振奮，全城開講，但三五個月後新鮮勁頭一過便不會再有人記得，待事過時移，就算還有人記得，也不過將之當作一片傳奇，偶爾講來下酒罷了。”
聽着蕭樂子的意思防也不是，不防也不是，司馬聃這時反倒疑惑了。
雖然司馬聃沒有明白，可是褚蒜子這個老女人可是聽出了蕭樂子的潛意思，堵既不如疏，應該藉着變文這個風潮，把其他故事加進入，即然魏國可以把魏國崛起的事情改編成變文來傳誦，那麼晉國何嘗不可以用這個方法，傳誦晉國故事呢？
褚蒜子的補救措施還是晚了一些，而且手段在過粗糙了。司馬氏除了司馬懿之外，就連司馬炎都是一個半吊子，作爲東晉開國皇帝，司馬睿更是被王敦逼死了，更別提其他皇帝。司馬氏的皇帝沒有出彩的，宗室王爺混蛋事情又做是太多，這樣毫無廉恥的粉飾手法，就像是東施效顰。
褚蒜子自以爲聰明的舉動，反而圖增笑料之外，並沒有起到好的效果。反而令皇室威信下降至冰點。
其實也不是全都裝聾作啞，名士王蒙曾看到了變文的危害，他衝領軍將軍王恪道：“魏國兩任國主皆起自微末，先主冉閔英雄一世，而現在那位當日只有數千蟻民，卻能轉戰千里，連敗慕容氏十數萬精銳，硬從燕國皇帝慕容俊手中奪回了魏國國運，其人謀略之深廣可想而知，如今他精兵強將何止百萬，若無間南下這還罷了，可是如今已經舉國興兵百萬之衆南下，萬里大江雖然險峻，可也未必攔得住他！”
在王蒙身邊的好友是其世家好友，東晉藩王戚王恪，王恪的姐姐王簡姬是會稽王司馬昱的王妃，只是在永和七年的時候，失去了寵愛，憂憤而死。王恪也是出身名門，他父親王遐是王述的族叔，領光祿大夫。而他自己也是從四品的領軍將軍。
王恪道：“仲祖（王蒙的表字）未免杞人憂天了，想當初石勒如何英雄了得，還不是一樣擁有雄兵數十萬，不是同樣被拒江淮，不得寸進！”
接着王恪又悄悄的道：“北邊出事了，你知道嗎？”
“自然知道了！”
王蒙非常清楚王恪所指。當初桓衝不顧衆人阻撓，任用郭銓爲將，守衛樊城。衆人以爲樊城必失，可是誰也沒有想到這個年紀輕輕的郭銓居然有如此才能，非但沒有露出怯懦之情，反而把不可一世的魏國軍隊擋在樊城之下，據說斬首數千，血流成河。成了如今最大的熱門消息。
王蒙道：“儼思（王恪的表字），這個消息你相信嗎？事情恐怕沒有那麼簡單吧！”
“仲祖是擔心郭鷹揚守不住樊城！”王恪笑道：“恪以爲，仲祖你是多慮了，你可能沒有見過樊城，不知道樊城之固，要說樊城也算是天下少有的堅城，恐怕不是那麼容易攻克的。”
王蒙道：“樊城比洛陽如何？”
“這！”王恪一時語塞。
王蒙道：“洛陽之固，尚且難守，何況一個小小的樊城，想當初苻氏守潼關，守函谷關，弦都沒有守住，一個樊城可以作爲晉國的屏障嗎？”
王恪道：“常人都以爲魏國席捲天下之勢已成，我大晉困守一隅之地，絕難與之對抗，但在恪看來，如今怕是要隔江而治難分勝負，你我窮極一生都看不到結果。”
王蒙端起酒杯滋溜一聲喝乾，然後重重地墩在桌子上：“儼思，何必自欺欺人呢，魏國之甲冑之固，兵刃之利，你也不是沒有見過，你感覺大晉還有機會嗎？”
王恪呵呵一笑，低聲道：“實不瞞仲祖，我這半年收到的勸降書不下二三十封，……”
“不妥！”王蒙連連搖頭：“既然要去賭，就要以小博大，儼思現在不過是一個從四品的領軍將軍，就算投靠魏國，最多也就是個從三品校尉，在軍中任人驅使，手下的精銳耗完了，一腳把你踢到哪個窮鄉僻壤，和現在又有什麼分別？”
王恪點了點頭：“在大晉朝升官的確快，但心裡總覺得不踏實，兔子尾巴長不了，萬一大晉朝過上幾年就亡了，到時候就是一條死路！”
王蒙笑道：“除了未卜先知的神仙，誰能知道將來的事？等一切水落石出就太晚了，最好先上船看着，船快翻了就趕快跳，沒什麼大不了的。”
王恪道：“仲祖的意思是？”
王蒙是東陽郡太守，東陽郡屬揚州。領長山（今金華市婺城區、）、烏傷（今浙江義烏）、永康、吳寧（今浙江東陽）、豐安（今浙江浦江）、太末（今浙江龍遊）、新安（今衢州市柯城、浙江衢縣）、定陽（今浙江常山）、平昌（今浙江遂昌）九縣，治設長山。
東晉立足江東，所依靠的不過是徐揚八郡七十二縣精華之地，其他地方几乎都是處於半獨立的狀態，都是聽調不聽宣。
“獻出一個東陽郡還不夠啊，想要富貴，肯定要趁早下注！”王蒙道：“在局勢不明時下注，一旦魏晉決出勝負，就算投降，恐怕也得不到重用了。”
冉明帶着他的那一套行政領導班子成員，把新野五縣都看了一遍。新野郡的破敗，不光冉明吃驚，就算魏國各中樞大員也觸目驚心。
新野郡五縣之地，冉明沒有看到一處最近三年內修建的民房，所有的房子都破敗不堪。
特別是百姓，幾乎都像乞丐。冉明道：“袁真鎮新野，對於新野上下橫徵暴斂，新野全郡皆貧困不堪，人心思安，他若不敗，就沒有天理了。”
王簡躬身上前，微笑道：“陛下，臣已嚴令新野郡太守和衆屬官，一定要把新野的民生問題漢理好，新野郡共計三萬一千零六十二戶，合十一萬七千八百四十三口，其中按照我們魏國標準，處於貧困線以下的百姓，居然多達十萬四千餘人。臣已準備實施陛下的耕戰體系，着手佈置田莊。”
打江山不易，守江山更難。有人以爲提出均田免糧就會獲得百姓的支持，事實上這樣的想法太理想化了。就以新野百姓爲例，他們沒有種子、沒有耕具，更沒有牛，即使發給他們土地，他們也無法進行耕種。冉明在晉國新佔之地，採取一種新式的耕戰體系。
冉明把新野郡當成了一個試點去搞，新野郡事實上豪強和士族基本上被袁真清除乾淨了，幾乎七成的土地被官府收回了。冉明組織商人屯田，商人出糧食種子、耕具，讓人商人蔘與田莊的管理，官府和百姓監督，所得錢糧，官府收三成，商賈收三成，百姓收四成。
或許有人會說，冉明這麼做比晉國的稅更重。但是百姓卻不這麼想，晉國的春秋兩賦加上田稅，收入成的五六成都需要上交。除稅之外，還要承擔各種徭役，晉國的徭役不僅沒有錢賺，就連口糧也要自備，百姓被折磨得苦痛不堪。很多人家不是因爲稅太重而破產，而是因爲徭役。
雖然糧食的收成只有四成，可是他們卻免除了各種徭役，也可以用農閒時間跟商人打工，賺錢還債，事實上商人也夠貪婪的，普通百姓需要爲他們工作五年的農閒時間，才能把耕具和種子以及牛的借款還上，如果想用糧食收成還債，那當然更快一點，但是不會低於三年。
對於商人追求利益，冉明並沒有太多幹涉，如果沒有利益，他們肯定不會支持政府的工作。光靠大義，根本無法吸引他們全力配合。
當然由於在戰亂之中，冉明不得不把這項舉動和屯田聯繫起來，藉助商人的力量，快速充實魏國的元氣。冉明的眼光沒有光顧着一個晉朝，事實上冉明更擔心的還是笈多帝國。
這些經商的都是人精，聽到了冉明的介紹，一個個心裡都有盤算，這的確是一個不錯的路子。搞好了不但能撈到錢，還能和冉明攀上關係，只要能多弄幾個項目，人工不用出錢，賺頭還是很大的。現在的華夏商盟幾乎全部都是商賈巨頭，沒有百萬金的身家，休想進入商盟。
在冉明的帶動下，魏國商業已經非常繁榮了，商人不再是一個歧視的賤業，同時他們的地位也在日漸高漲。重用商人還有一個好處，在監督之下，他們有什麼出格的事情，可以毫不猶豫的施以重手，該殺就殺，該流放就流發，絲毫沒有社會阻力。和那些士族清流不同，他們本身不從事任何職業，身上幾乎沒有污點，又佔據了輿論的制高點，可以綁架民意，逼迫政府讓步。
可是商人一直被歧視，他們沒有社會羣衆基礎，仇富的現象，會讓他們陷入萬劫不復之地。
新野郡的這種商農相結合的屯田莊院的模式不是永久的，冉明已經做出承諾，當百姓擁有了自己的生產資料，就會把土地再承包給個人，這個期限預計是十年，最遲不得超過十五年。
耕戰體系，說穿了還是爲了戰爭，在分田分種子傢俱的誘惑下，這些新歸附魏國的百姓，對魏國的認同感也非常強，對於魏國的鋪路修橋，興修水利以及參軍、支援前線都非常熱情，光新野郡，冉明就獲得八千多名勞力，可以爲支援前線做出貢獻。
把這個耕戰體系確定下來，冉明又關注了樊城的戰事。
“籍總參謀長，樊城進展還順利嗎？”冉明道：“東路軍和西路軍各進展如何？”
討論軍國大事，除了中樞的部堂大佬之外，其他人都自覺迴避了。籍羆指揮一幫參謀，快速將一個百餘平方的沙盤拼裝起來。
籍羆指着沙盤道：“東路軍一直進展順利，如今他們已經推進到了淮安一帶。”
提出淮安不得不多說一句，長期處於戰爭和對峙的前沿。長年戰亂帶來的是“江淮之間，赤地千里”的悽慘景象，經濟和文化遭到嚴重破壞。值得一提的是，如今的經濟卻有了畸形的發展，晉國武陵王爲帥，控制着近十萬晉軍就屯駐在淮安，這麼多軍隊涌入淮安，讓淮安地區的青樓、酒樓、各賭坊生意異常火暴。
頓了一頓，籍羆又道：“只是目前，東路軍石越所部如今也被阻止在了淮安，淮安擁有近十萬晉軍，再實施蛙跳戰術已經不適宜了，要想包圍一座擁有十萬軍隊的城池，軍隊少了不行，一旦後方不穩，東路軍反而有可能受挫。參謀總部剛剛收到了徵南將軍石越的陳請，他計劃在淮安打一場殲滅戰，把武陵王司馬晞所部十萬晉軍一舉殲滅，到了那個時候，江淮將沒有晉國軍隊了。”
戰爭，不僅是實力上的比拼，也是士氣上的較量，強者對弱者會形成巨大的威壓。只有打破這種巨大的壓力，打破魏國勁旅戰無不勝的神話，才能擋住魏國席捲天下的腳步……晉朝朝廷如今的打算仍是以戰促合，劃江而治。
武陵王司馬晞被司馬聃寄予了厚望，他必須像釘子一樣，釘在淮安，即使不能大敗魏國，也要重創魏軍。
冉明問道：“那麼參謀部的意見呢？”
籍羆道：“參謀部的意見同意徵南將軍石越所請，先期對淮安晉軍部隊進行全面合圍，並且緊急調撥五百輛火箭彈發射車，共計兩萬四千多枚火箭彈，以及弩炮車三百輛以及炮彈一萬兩千發，現在這批物資已經啓運。現詳細計劃正在進行紙上推演，參謀其中漏洞。”
“不錯！”冉明道：“我們魏國要想快速平定江南，必須打幾場酣暢淋漓的大勝，把晉國主力殲滅，朕雖有菩薩心腹，但也知很多事情太理想化了不行。作戰權利原則下放，但是底線絲毫不動搖。朕的要求就有一個，那就是不要拘泥形式，遇到晉軍頑強抵強的城池，朕原則上同意採取必要措施。”
籍羆心中一驚，他最怕冉明抱着婦人之仁，太過迂腐。這下籍羆是徹底放心了。必要措施，簡單的四個字，就是隱晦的告訴各級將領，遇到抵抗，可以採取屠城等一些過激手段，威懾敵人。
孫子兵法有云：故將有五危，必死可殺，必生可虜，忿速可侮，廉潔可辱；愛民可煩，凡此五者，將之過也，用兵之災也……