段相公也站在人羣中，手持長矛，頭戴面具，明明是人，卻不得不成爲“惡鬼”。
但他在看到一個孩子想自己求救的時候，他心軟了。
那孩子看起來跟他的孩子一般大小，雖然衣服又破又髒，可仔細看卻是上好的棉布，針腳細密，顯然是一戶小康人家備受寵愛的幼子。這樣的孩子長大了肯定是個出色的小夥子，能成爲家裡的壯勞力。在山裡，該是多麼讓父母歡喜滿意的孩子。
從破敗的衣服暴露出的皮膚看，應該還沒有感染怪病。眼睛也很明亮，哀求哭喊聲也很響，怎麼看都是個健康的孩子。
這個孩子，本不該死！
他猶豫着，手裡的長矛在搖擺，想網開一面放了這孩子。
然而，在場的不止他一個人。他的長矛在搖擺，別人的可沒有。
小孩子見求饒沒用，就想硬闖，結果就被一柄長矛當胸刺穿，鮮血噴涌而出。
那血，跟火一樣紅！
孩子的屍體連同長矛一起被拋進火堆裡，頃刻就燃燒變黑。屍體在火中蜷縮抽搐，焦臭的氣息蔓延開來。
段相公當場就吐了，周圍的“惡鬼”發出嗤嗤的嗤笑聲！
這一夜，火光沖天，黑煙夾裹着淒厲的哀嚎直衝九霄雲外。彷彿無數冤魂厲鬼要乘着煙火飛到九重天上，向漫天的神明哭訴自己的冤情和委屈。
然而天上的神明都閉了眼，塞了耳，什麼也沒有看見，什麼也沒有聽見。
這一夜，沒有人間，沒有仙境，只有血與火的煉獄！
這大火燒了整整一夜，直到第二天晌午才停。但看不見的陰火還在煙霧下慢慢的燒着，到真正完全熄滅，已經是三天之後了。
三天之後，把火堆扒開，把死屍都拖出來，不管男女老少都扔進一個大坑裡，蓋上土掩埋。
燒掉的房屋，也被扒掉，推平。
從此，天下就再沒有這個默默無名的小村莊了。
這個村子的田地，也被相鄰的幾個村子瓜分了。爲了如何瓜分這點財產，這幾個村子還或大或小的進行了幾次械鬥。
人性在死亡和金錢面前，真是一點也經不起考驗。
所有人都認爲獻祭了這些“罪惡的靈魂”給山神，山神的憤怒就會平息，怪病也會消失。
這完全只是一廂情願！怪病根本沒有消失，反而在剩下的這些村子也開始流傳起來。
這下，人們的憤怒和恐懼都爆發了！
大巫依然堅持這是山神的憤怒，肯定是村子裡的人犯了山神的忌諱。
但村民之中有傳言，說山神的憤怒早已經平息，怪病之所以不能被消滅，是因爲臨村被燒人之人的詛咒。
那些冤魂化成厲鬼，在地獄裡詛咒所有人得到和他們一樣下場！
不管是哪一種，都激起了人們的憤怒和恐懼。對山神的，對冤魂的，還是村子裡人與人相互之間的猜忌！
沒人有接觸過那個村子裡的人，到底是誰把這怪病傳來的？
段相公第一個被揪出來！因爲他去那個村子裡救過人。
他是被人從家裡捉走的。
村子裡的人不分青紅皁白，都喊着要把他燒死，連同村子裡那些感染了怪病的人們。
段相公苦苦哀求，甚至脫掉衣服向別人證明自己沒有染病。
但這都沒有用！
他被同那些染病的人關在一起，等待着大巫一聲令下，就燒了獻祭給山神。
幸虧看守他的人是曾經被他救過命的，這個年輕的小夥子實在不忍心看着他被活活燒死，半夜裡偷偷把他放了。
段相公千恩萬謝，也不敢回家，只能一頭跑進陰森恐怖的山裡去。
結果在山裡，他遇到了“山神”！
*
山神應該長什麼樣？
村子附近有山神廟，山神的形象就依照普通的神像塑造，雜合村民們自己的想象，就是個個面目猙獰的凶神。
眼睛像銅鈴，嘴巴像簸箕，耳朵像蒲扇，胳膊雙腿都是毛，手腳像爪子。也不穿衣服，就在腰裡圍一塊獸皮。
總之很蠻荒，很恐怖！與其說是讓人信仰崇拜，不如說讓人恐懼害怕，是一種原始的崇拜。
早些年村子裡還要獻祭少女給山神當老婆，美其名曰“山神娘娘”。被選中的少女會被打扮一番，然後連同豬牛羊肉等祭品一起，被擡進深山，丟進所謂的山神洞裡，然後用石頭封死洞口，等到下一次獻祭再打開。
村長里長和大巫家的女兒是從來不會被選中的，被選中的永遠是窮人家的孩子。那黑漆漆的山洞裡，不知道活埋過多少位無辜少女。
村民的愚昧，自古有之。任性的惡，在貧瘠的土壤裡總能開出血腥的花。
段相公是關內逃荒來的，讀過一點聖賢書，無論如何也不會認同神仙是這般模樣。
都已經是神了，怎麼着也該有個神的樣子。
道骨仙風，丰神玉朗就不奢望了，好歹總得是個人樣，而且能見人。
然而出現在他眼前的山神，既不是凶神惡煞的妖怪，也不是道骨仙風的男人，而是一個漂亮的精靈。
爲了逃命，他往深山裡逃去，一直跑一直跑。
天很黑，月亮也躲進雲層裡。密密匝匝的數目層層疊疊，他彷彿奔入了一片迷霧之中，怎麼跑也跑不到盡頭。
跑着跑着，他就迷路了。
耳邊傳來各式各樣的聲音，蟲鳴，鳥叫，走獸的腳步聲。他害怕有猛獸，不敢停步，只能跌跌撞撞的繼續往更深處跑去。
漸漸地，耳邊的聲音都消失了。
心裡突然有一個聲音響起——“這邊，來”！
段相公停住腳步，左右看看。是誰在跟他說話？
周圍漆黑一片，沒有任何聲音。
“這邊，來！”
聲音來自於他心裡，但卻不是他的。
下意識的，他便不疑有他的朝着前方邁步。只因爲這心底的聲音很溫柔，並不需要害怕。
走着走着，一片朦朧的光芒在前方飄動，彷彿是天上的月光灑落在了林子裡，又像是女神的羽衣遺失在人間。
被那光吸引，他情不自禁的靠近。
撥開濃密的灌木叢，段相公探出頭去，在一棵參天的大樹前，見到了一位美麗的女神。
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