有一下屬湊過來，想要看一眼，趙無極一腳將他踢開。他心說武經的秘密藏在一本房中術秘籍之中，看樣子我得好好研究一番了。
他違背了三夫人的命令，背叛了宇文天祿，等這件事傳回京城，他也無法在一笑堂內混下去了。不過，趙無極早已厭倦了給人做狗的日子，武經一事，他志在必得，更何況有了這書，更是錦上添花。
趙無極迫不及待打開這本奇書，研究了半晌，卻也沒有發現有夾層之類，試着跳字、藏頭等破解方法，卻依然不得法門而入。趙無極心想，難怪蕭金衍一直把這本書帶在身邊，估計要破解線索，也不是容易之事。
這本書並不長，但字字珠璣，內容更是簡單實用，趙無極又讀了兩遍，要不是他定力極強，都要忍不住去實踐一番了。
趙無極暗忖：“陸玄機也真是天縱奇才之輩，將武經線索藏在其中，尋常人看了自然會沉迷於書中內容而忽略了其中隱藏的秘密，若非有大定力之人，肯定無法靜下心來精研，難不成他以前是個太監？”
胡思亂想間，一名屬下道，“堂主，我們下一步如何行動？”
趙無極暫時放棄了探索，深吸一口氣，朗聲道，“天香樓，我請客。”
……
蕭金衍等人回蘇州城路上，遇到了前來與他們匯合的趙攔江。
李傾城奇道，“趙攔江，你不在天牢裡享受人生樂趣，怎得跑出來了？”
趙攔江沒搭理他，着實讓他碰了個釘子。
他將今夜西楚軍方影子在蘇州大牢劫獄之事，講給蕭金衍聽。蕭金衍聽罷，只覺得事情變得撲朔迷離起來，眉頭緊皺道：“又是殺他，又是救他的，若那楚中天是西貝貨，真正的二皇子在哪裡？”
唐糖忽道：“蕭金衍，你若放了我，我可以告訴你原因。”
寶路聞言，一拉捆仙索，唐糖只覺全身內力受制，絲毫使不出半點力氣，連連喊疼。蕭金衍來到唐糖身前，“你知道？”唐糖冷哼一聲，一扭頭，不肯說話。
蕭金衍對寶路道，“這女人殺人無數，心腸毒辣，留在世上也是害人，就交給你處置吧。”
唐糖沒料到蕭金衍竟會說出這種話，駭然道，“你想幹嘛？”、
蕭金衍微微一笑，“你現在沒有資格跟我談條件，把你知道的說出來，我興許會考慮饒你一命。”
唐糖眼珠亂轉，不知想什麼鬼主意。
趙攔江將長刀橫在她頸部，“我姓趙，名攔江，你是西楚人，應該聽過我。比武功，我可能不如蕭金衍，但是殺手無寸鐵之人，這是我的強項。”
唐糖當然聽過橫斷山之狼的名號。
她今日見到趙攔江，身上散發着殺意，渾身是血，想必也是剛經歷了一場廝殺，心中早已露怯，連道：“最近我大楚國內有些動盪，這些年與你們大明避戰，國力不如往昔，朝廷內也有了不同的聲音。西楚貴族中，以桂家爲首的主戰派，對皇帝打壓前朝貴族很是不滿，在得知二皇子隱在蘇州後，想要迎接二皇子回大楚。這件事傳入皇宮中，太子項覺得他二叔楚別離留在人間對他家皇位是個威脅，於是派了影子前來刺殺。事情經過比較複雜，但大體就是這個意思。”
蕭金衍又問，“那宇文天祿答應給的隱陽十九城，並不是楚仇，而是楚別離的黨羽？”
唐糖道，“楚仇當政二十年，荒淫無道，整日鶯歌燕舞，膝蓋骨都軟了，哪裡還有跟大明開戰的勇氣？”
蕭金衍逐漸理出來一些頭緒。
西楚國內分兩派，如今主戰派桂家在朝中呼聲極高，對楚仇當權並不滿。西楚雖也是皇帝政權，除了上京城外，還有八大領主，這些領主形式上認同大河楚家當權，但皇室對貴族領主之間，也並沒有太大的約束力，這與大明證券還是有區別的。
如今以桂家爲首的貴族，看不慣楚仇的執政方式，想要迎楚別離回西楚，而太子項則盡力阻止這件事發生。
想必，楚狂刀與李秋衣之戰，表面上是江湖恩怨，實際上是迎楚別離回朝做掩護。如此一來，整個事情就講得通了。若楚別離真回西楚，勢必會引起西楚權力發生變化。蕭金衍感到了事情的嚴重性。
唐糖見他不說話，道：“蕭金衍，我知道的都已經告訴你了，請你遵守諾言，將我放了。”
趙攔江冷笑一聲，長刀翻轉，一刀砍了下去。
唐糖只覺眼前寒光一閃，腦袋落在了地上。
寶路滿是戒意的望着趙攔江，心說這廝出手都毫無徵兆，怎得戾氣這麼大？蕭金衍、李傾城也沒料到，趙攔江竟會出手殺人，滿臉驚愕的望着他。
趙攔江似做了一件微不足道的事，淡淡道：“別怪我辣手摧花，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。”
唐糖屍體倒地，一個瓷瓶落在地上，聽得沙沙聲響，竟是數千只石屍蟲，失去了主人控制，從瓶內逃出。李傾城見狀，連撒出幾團白色粉末，以火星引着，石屍蟲瞬間燃燒起來，在空氣中發出陣陣惡臭味。
衆人覺得腥臭難聞，紛紛向後退了幾步。
“這種毒物，留在世間也是禍害。”
……
衆人回到逍遙客棧，發現範無常坐在大堂唉聲嘆氣。
範夫人李梨花也來到客棧。這些日子來，雖然李傾城安慰她說範掌櫃在大牢內過得很滋潤，但婦道人家心思較，聽聞範無常平安歸來，連夜從範宅來到逍遙客棧，抱頭痛哭。
“夫君，才半月不見，你都胖了。你這是在大牢裡遭了多大的罪啊！”
範無常見客棧內夥計走的差不多，客棧內連生意都沒有，心中懊惱的要死，聽到李梨花哭，不滿道，“婦人之見，哭什麼哭，我這不是平安回來了嘛？”
李梨花擦了擦淚，“得虧你回來了，這些日子，我擔心受怕，萬一你在大牢有個三長兩短，我可怎麼活啊，要是再給小刀找個後爹，碰到溫潤如玉的還好，碰到個暴力的，咱家小刀還不被折磨死啊。”
範無常沒好氣道，“夫人，你這話，這話可真安慰人。”
“我也是爲咱兒子着想嘛。”
範無常道，“你還是替他後爹多着想一下吧，那個小祖宗，什麼時候吃過虧，幸虧我是他親爹，否則被他賣了還幫他數錢呢！我還在尋思，咱們範家向來溫良恭謙讓，怎得到了這一代，竟出得個小魔頭！”
李梨花耷拉下臉來，“範無常你什麼意思？當年你在蘇州城，混得連飯都吃不上，要不是我李家幫襯，你能有今天？”
範無常聽她說起陳年往事，也忍不住感慨道，“十二年前，我三天三夜沒吃飯，去山上採藥，結果被你擄到無量洞，我三番幾次逃跑，都被你捉了回來，被你下了迷藥，成了你壓寨丈夫，唉，日子就糊里糊塗過了下去，一轉眼，咱家小刀都快十三歲了。”
小紅魚忽然道，“我怎麼覺得有點亂？”
蕭金衍道，“莫對別人家事指手畫腳。”
小紅魚顯然還在生蕭金衍的氣，一嘟嘴，懶得理他。
李梨花嘆了口氣，“夫君，我想咱家小刀了。”
範無常對這個小祖宗又愛又恨，他平日最是心疼夫人，見到李梨花心情低落，上前拍了拍她肩膀，安慰道，“你放心了，咱家小刀雖長得不像我，但絕不吃虧的本事卻深得精髓，就算闖蕩江湖，從來只有他坑別人的份兒。哎，當年他在身邊時，恨不得一巴掌拍死他，如今他走了，卻也怪想他的，也不知道混小子怎麼樣了，連家書都不往回捎一封。”
“是你怕花錢，不讓他寄書信的。”
範無常冷哼道，“他寄信還用花錢的話，那就不是我範無常的兒子了。”
李梨花呃呃道，“本來就不是嘛。”
範無常站起身來，環顧四周，這段時間吃了官司，生意做不下去了，他尋思了一番，道：“梨花，這段時間蘇州城有些亂，你明兒收拾一下東西，把值錢的帶在身邊，先去我老岳丈的無量洞住一段時間。”
李梨花不滿道，“你這是要趕我走嘛？”
“不是趕你走，而是最近我聽到了一些流言蜚語，以我的直覺來判斷，蘇州城要出大事了。”
“那你怎麼辦？”
範無常說，“越是危險，我們機會就越多。我在大牢內想清楚了，這輩子要賺大錢，得要不走尋常路，夫人，你先回去吧，我留在這裡，跟他們幾個還有話要說。”
李梨花雖有個性，但遇到這種大事，還得聽範無常的。
範無常將蕭金衍、李傾城等人喊過來開會，寶路則蹲在角落裡，端着青草給蒸的一盆米飯，就着驢肉吃宵夜。
“這段時間來，諸位在我逍遙客棧白吃白住了這麼久，我深表痛心啊。”
蕭金衍說既然如此，明天我們離開就是。
範無常連阻止道，“別介，我的意思是，你們不能白吃我的，從明天開始，我們逍遙客棧重新營業，我們不能在這樣下去，我認爲，我決定，我宣佈，從今往後，逍遙客棧只接待江湖中人。”
小紅魚奇道，“爲何？”
範無常微微一笑，“並且立下規矩，只要能打過蕭金衍、李傾城、趙攔江中的任何一人，就可以白吃白住三天三夜！”
三人齊聲驚道，“什麼？”
“我琢磨透了，你們三人的武功，在江湖上也不算太弱，若能打過你們，對方想必也是江湖上有頭有臉之人，白吃白住，我就當交個朋友。若是打不過你們，就老老實實住店，也不敢賴賬。而且，江湖中人出手比較大方，賺他們的錢，想必更容易一些。”
蕭金衍道，“範老闆，我想你對江湖中人，怕是有些誤會。他們並不都如李傾城這邊出手闊綽。”
範無常搖搖頭，“非也，我就是要打出這個名聲。將人攏過來，就大有商機，江湖上的消息，我能第一時間知道。有些時候，這些消息，比吃飯喝酒要賺錢的多。”
蕭金衍嘆道，“幸虧九命狸貓婁遠山死了，否則他定會跳出來，怪你搶了他生意。”
趙攔江忽然問，“範掌櫃，你定的那個規矩，對任何人都有效？”
“不錯！”
趙攔江走到蕭金衍身前，“蕭金衍，我要挑戰你！”
蕭金衍說，“滾開，你身上太臭。”
趙攔江道，“你打不過我。”
“就算吧！”
趙攔江對範無常道，“範掌櫃，我可以白吃白住三天三夜了！”說着，起身上了二樓，找個房間，呼呼大睡去也。
李傾城見狀，對蕭金衍道，“蕭金衍，我要挑戰你！”
蕭金衍沒好氣道，“別鬧！”
“你打不過我！”
“就算吧。”
李傾城攤攤手，“我去休息了。”說罷，跟青草各自回房。
小紅魚跳到蕭金衍身前，“蕭金衍，我要挑戰你！”
蕭金衍心說你還真把我當軟柿子捏了，蹭得站了起來，“你準備怎麼打？”
小紅魚笑道，“我們去樓上大戰三百回合如何？”
蕭金衍慌張道，“你贏了！”
小紅魚嘻嘻一笑，跟範無常道了謝，也蹦躂着回到客房。
寶路一盆米飯吃完，見兩人盯着他，有些不自然，道：“你們都看我幹嘛？”
範無常問，“這是從哪裡找來了個飯桶？”
寶路聽聞大怒，一腳將大堂內青石板踩出個大坑，震得客棧一陣亂顫。範無常低聲問，“這和尚力氣不小啊。”寶路拍拍肚皮，“蕭金衍打不過我，我也去睡覺了。”
大堂內，範無常和蕭金衍面面相覷。
“範掌櫃，你定得那個規矩，我看就算了吧。”
“爲什麼？”
蕭金衍扭捏道：“我最近兩天，身體有些不方便。武功施展不出來，這不怕讓你賠錢嘛？”
“蕭金衍，我要挑戰你。”
大門推開，血魔影孫無蹤邁步而入。
蕭金衍的心一下子提到了嗓子眼，此人武功之高，能與賈夫子對戰而不落下風，今夜一來，整個逍遙客棧內，充滿了血腥之氣。
蕭金衍道，“孫先生，今兒客棧打烊了，有事兒明兒再說吧。”
孫無蹤雙目通紅，眼神冷漠，如一隻嗜血的餓狼，盯着獵物一般，冷冷道，“更正一下，蕭金衍，我要殺了你。”
“你也是爲武經而來？”
孫無蹤搖頭，“不，只是爲了殺你。”