第一 六 一章 丁卯兵莊

馮翊郡,丁卯兵莊。

傍晚十分,莊戶們幹完農活,三三兩兩聚在一起,喝一口涼茶,消消暑氣,隨口聊着天,這是經常能見到的畫面,看上去忙碌安詳的田園生活。

馮翊郡地處雍州東部,西南面是京師長安,北面是北地郡,東面是河東,再過去一點就是洛陽,南面是上洛於弘農郡。

地理位置相對來說還算不錯,另有洛水直通。

郡內有很多像丁卯兵莊那樣的莊子,用於安置朝廷有功的老兵及其妻兒老小,那些老兵多半立過一些功勞,身受重傷,有的甚至變成傷殘人士,無法繼續吃兵飯,但是朝廷也不能不管他們,那些人多半都是拖家帶口的,家裡如果沒個男人,也撐不下去。

這些莊子多以甲乙丙丁子醜寅卯來命名,莊子都有一個共同點,那就是貧窮,特別是近兩年,旱災雪災匪禍齊至,可謂禍不單行,所以莊子的收益都不怎麼樣,別說給朝廷上稅了,就連莊子裡的人自給自足都很困難。

這些莊子本來是掛在朝廷下面的,由戶部統一管理,近兩年這些莊子卻漸漸成爲朝廷的負擔,由於冀州戰事緊急,戶部吃緊,皇上體恤,將將這些莊子轉入內庫,派了一些太監去管理,當然也有的勳貴會打招呼,會派家族裡的子弟去歷練一番,這也是可以的。

李無常曾聽說賀家二少和馬家三少都去過,都沒有撐住半個月就灰頭土臉的跑回長安城了,不是被各種瑣事煩的不行,就是被南山下來的土匪嚇得瑟瑟發抖。

“聽說咱們莊子最近會來一個新的莊主,不再是內庫的太監了!”

“我也聽那個劉公公說了,說新莊主是長安城的一個富家子弟,具體是誰還不知道,也不知道他的人品怎麼樣,會不會和那些太監一樣都那麼貪婪,喜歡欺凌弱小。”

“富家子弟的人品能好到哪裡去,其實咱們掛在戶部也好,掛在內庫也罷,都是老樣子,吃也吃不飽,還經常挨欺負,我要不是有家小要養,早就不忍那口鳥氣了。”

“你他孃的說話小聲一點,別讓那些太監給聽到了,否則有你好受的,莊子貧瘠,地本來就少,還多是沙地,最近幾年更是災禍成羣,唉!”

“雖說稅收不是很高,但是我們產出低呀,而且經常被那些貪婪的太監敲去一筆,還有就是經常有土匪光顧……話說,朝廷不是在剿匪嗎?怎麼剿了這麼久,都沒有來我們這邊呀?那些個太監,每當土匪來了,一個一個跑的比兔子還快,土匪一走,又冒出來耀武揚威,他孃的。”

“剿匪?雍州這麼大,他薛刺史剿的過來嗎?聽說前段日子,他還親臨上洛剿匪一線,你說說,刺史都親自上了,哪裡還有多餘的人手?”

“唉,還不是契丹狼子野心,朝廷心有餘而力不足,還好有周將軍天縱奇才,頂住了契丹的壓力,否則大燕的形勢必將更加嚴峻。”

“周將軍還是不錯的,深知百姓疾苦,我有個遠房的表兄就在他的部隊裡當差,來家書的時候說了,安樂郡的糧草不足,周將軍寧死都不退,堅決要掩護安樂及漁陽的百姓,大戰的時候,親自上陣,還被砍了四刀呢,幸好他武功蓋世。”

“那種數萬人的場面,一個人的武功再高也無法扭轉局面……不過能周將軍沒事總歸是好的,我還真想去周將軍麾下效力,就算戰死沙場也沒有遺憾。”

“哼,說的比唱的好聽,就憑你這個死瘸子?還戰死沙場,你老孃不管了?你婆娘不管了?你女兒不管了?一家子女人,還沒有遺憾?就憑咱們現在,就連一幫子土匪都應付不過來,你還想和契丹人打,真是不知所謂。”

“唉,我也只是說說而已。”

“我說,你們一幫子大老粗,有那個功夫,還不如想想怎麼應付那位新來的莊主,盡在這裡扯些沒用的。”

“嘿嘿,各位叔叔伯伯,小子我可聽說了,那位新來的莊主是一個子爵呢,而且非常年輕,不到二十歲,你們說說,他會不會是一個很有本事的青年才俊?”

“二十歲不到的子爵?莫不是哪個大戶人家的嫡子吧?”

“大戶人家的嫡子哪會來我們這個鬼地方,我看是哪個暴發戶,花錢替兒子買了個爵位,前段時間不是有捐納政策嗎?”

“這個說法比較合理,不過暴發戶也不是好惹的,多半也是貪心鬼,否則也不會成爲暴發戶,看來我們莊子的苦日子還要繼續下去咯,唉!”

……

“暴發戶”的兒子李無常正在來丁卯兵莊的路上。

他們一夥十來個,拉了四輛大馬車,上面裝滿了各種物資,由肥熊及其手下趕着,其他人都騎馬,本來還挺悠閒的,只是下了官道之後,發現路非常難走,要麼泥濘不堪,要麼異常險峻,一不小心就要出事。

“奶奶個熊,這個路也太爛了吧!”李無常被顛簸了一路,屁股和大腿內側都發麻了。

下官道之後,這個路就相當爛了,坑坑窪窪,一定也不平坦,有些地方邊上甚至是懸崖,還有的地方兩面都是土坡,上面都沒有幾棵樹,一下雨說不定會有泥石流或者滑坡,這一路過來,有好幾次李無常差點被顛下馬。

翟長平笑道:“大燕境內除了城中和各大官道,其他的路都差不多,都不怎麼樣,不過像此處這麼險峻的路確實罕見。”

李無常點點頭,話鋒一轉,問道:“遜哥兒,長平,幾天前我曾讓你們研究一下那個什麼……嗯,丁卯兵莊是吧,說說看,具體什麼個情況?”

趙遜道:“雍州東部我不是很熟,不過這幾天我仔細研究了愣少你拿過來的卷宗,對於情況有了大概的瞭解。”

頓了頓,總結道:“丁卯兵莊,位於馮翊郡的北部,地方很大,比之一般的莊子大上不少,但是耕地非常少,而且多半不是什麼肥沃的土地,產出有限。”

“半年前統計,莊內大概有一千五百餘人,其中大概三成半是戰場上有功勞的老兵,其他的是他們的妻兒老小,而這些老兵或多或少都受過傷,對於粗重的農活也只能勉強應付,拖家帶口的比較多,生活不易。”

“莊子三面環山,其中的一面還是南山,所以經常有土匪作亂,加之近兩年來的天災,莊員慘不忍睹,而且莊子裡的人都非常硬氣,土匪來了不想着跑路,直接組織人手去正面硬拼,死傷是經常都有的事。”

“除了要應付土匪之外,還要應付各種從南山冒出來的野獸,這也是一大難題,據消息,有不少人被野豬所傷,一直沒有妥善的解決辦法。”

“發生旱災的時候,爲了爭奪水源,莊子裡的人還經常和其他莊子發生衝突,偶爾還會產生大規模的火拼,內庫的人都管不過來,也懶得管,久而久之,就聽之任之了。”

“兩面山上多是巨石,地勢險要,樹木較少,收集柴火都相當不易,莊員們不得不冒險進入南山,非常危險,但是卻沒有什麼有效的方法。”

“最北面還有一片巨大的泥地,類似沼澤地,裡面生有肥美的水草,但是裡面相當危險,就算是放牧也只能在邊上進行,一到中間就異常危險,一不小心就會陷進去,下雨天會經常氾濫,造成山洪,衝擊地勢稍低的平地,不僅沖毀莊稼,連房子都會被淹沒,所以現在莊子裡房子多建設在半山腰,東零西散,這就更給了土匪逐個擊破的機會。”

“另外,是小道消息,自內庫接手後,莊子裡的人經常被內庫的太監們欺凌敲詐,他們對於朝廷的印象相當不好,甚至說是仇視,多數人拖家帶口,所以能忍就儘量忍了,有一些孤家寡人,急眼了也會抄起傢伙直接上,但是下場都非常慘。”

“大概情況就是如此,其他各種細節,還需要我們到了之後才能清楚。”

趙遜一口氣說完,說的比較詳細。

李無常聽完之後,笑了笑,道:“貧窮,疾病,天災,人禍,受朝廷欺壓,情緒不穩,怎麼聽上去像是要造反的條件啊。”

衆人皆笑,本來他們聽趙遜說完,心裡都很擔心,現在被李無常一個笑話給化解了。

李無常笑完之後,喃喃自語道:“看來這個差事不簡單呀。”

接着呼出一口氣,嚴肅道:“我說幾點。”

衆人見李無常表情變得嚴肅,都正經起來。

李無常道:“第一,我們既然選擇了去下面當差,就要有吃苦的決心。第二,我是莊主,所有莊員都是自己人,一定要切記。第三,這個差事是非常有意義的,那些人都是有功之人,無論他們怎麼桀驁不馴,不懂禮數,你們一定不能衝動,遇事謹記以德服人,不到萬不得已,不能向他們動手。第四,我會先來個明察暗訪,你們注意配合,一定要把各種問題都弄清楚,生活上的困難也好,心裡的不滿也好,總之要他們敞開心扉,這樣才能真正抓住問題,從而找到解決的辦法。”

所有人都轟然應諾。

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