庭院清寂無聲。
言韞獨酌，垂眸不語，夜風拂過三人的衣袂，激起陣陣波瀾，素嬈忽而輕笑，語氣淡淡，卻透着股滄桑之意，“小哥，我曾與你說過，我生平最想過無拘無束，暢遊四方的日子。”
“沒錯，這些年，我始終記得這句話。”
勒詩川應道。
“時至今日，我心願未改。”
她話音被風吹淡，勒詩川眼中微喜，深吸口氣，正襟危坐，言韞執杯的手幾不可見的晃了下，眼簾輕擡，卻不似勒詩川那般急切，而是抿脣未語。
勒詩川道：“既如此，你更該跟我離開大雍，自此天高任鳥飛，海闊憑魚躍，豈不暢快？”
他看到她的第一面就知道，他的阿嬈小妹妹這麼多年來，從未改變過。
縱然時光荏苒，她還是那般明豔鮮活。
素嬈未置可否，聞言思忖良久，笑着搖了搖頭，“從前我覺得被人管着，被事情絆着，被局挾持着，不得自由，是爲囚籠，憎厭難言。”
“嚮往塞外的風雪，北地的黃沙，一壺酒，一匹馬，仗劍天涯，望萬般隨風去，路遙不思歸。”
“可現在……”
她話音一轉，頓時揪起了勒詩川的心，“現在又怎麼了，難道就變了嗎？”
“小哥，人都是會變的，我也不例外。”
素嬈凝眸認真的看着他，聲音徐徐：“離開浣花縣後，我見過破廟大雨，賞過滿池蓮燈，我知道湖水冰冷刺骨卻也不全是淒冷孤清，千雪山風刀霜劍，我卻於生死之地見過明月當空，星河爲伴。”
“我走上這條路時縱是不情不願，迫於時勢，可這一路走來，我找到了自己的道，我方纔明白，所謂自由，不在外物，而在此心。”
“心之所往，身之所向。”
她說完，緩緩伸手覆住言韞擱在膝上的手，言韞尚還沉浸在她那番話中，每個字眼都藏着他們的種種過往。
浮光掠影，心潮暗涌。
這時，那溫熱的觸感一經碰，他驚晃過神來，側目看向她。
素嬈對他淺淺一笑。
笑靨如花，燦爛明媚。
這般繾綣如絲印在他清冷淡薄的眼底，霎時催生萬般柔情，他順勢牽住她的手，十指相扣。
言韞望向臉色煞白的勒詩川，淡道：“話已至此，南王還要執着嗎？”
勒詩川視線落在兩人交疊的手上，胸腔悶的生疼，好似要炸開一樣。
怎麼會這樣呢？
他滿心歡喜的來與她相認，迎來的卻是這樣的結果。
早知如此，早知……
勒詩川袖袍中拳頭緊攥，強忍着痛楚，啞聲問道：“如果沒有他，你會不會……”
“小哥！”
素嬈打斷他的話，佯作看不到那眼底的失落和傷心，冷靜道：“這種問題就不必問了，我給不了伱想要的答案。”
“不必問……”
“呵。”
勒詩川枯寂的面上浮現抹冷嘲之色，嘴角笑意越扯越大，埋首扶額，笑得雙肩劇顫。
“是啊，我怎麼就忘了，你從來不信這些……不信，所以懶得去想，甚至懶得騙我。”
那他這麼多年的堅持到底是爲了什麼？
“素嬈，你真狠心啊。”
勒詩川扶着桌子，搖搖晃晃的站起身，他身上每處都在痛，傷口痛，心更痛。
他以爲這麼多年刀光劍影的熬過來，他早已能平和的看待周遭的人和事，不爲外物所動。
可惜，終究自欺欺人。
他深深看了眼兩人，自嘲的笑了下，轉身踉蹌離去，衣裳的一角消失在牆邊……
“小哥。”
素嬈蹙眉看着那方向，耳邊傳來忽遠忽近的一些稚嫩童音，“我爹孃已死，這世上再無親人能夠掛念。”
“小嬈，以後你就是我妹妹。”
“你放心，我以後好好習武，定會保護你的，我比你年長兩月，你就叫我一聲‘小哥’吧。”
“好阿嬈，就一聲。”
“……”
“小哥。”
素嬈脣瓣嚅動，輕嘆了口氣，心中難免有些沉重，重逢之日不該提這些的，可他執意要個答案。
“別擔心。”
言韞輕撫着她的頭頂，安慰似得拍了拍，順着她視線望向長夜某處，“他只是一時想不開，給他點時間，會想開的。”
“嗯。”
素嬈順從的點點頭。
勒詩川離開半月小築後，在街邊找了家酒館，等烏冬木等人找到他時，他喝的酩酊大醉，嘴裡不停的唸叨着‘假的’‘都是假的’……
烏冬木等人不知道發生了何事，隱約猜到和素嬈有關，但又不能登門去問，只能手忙腳亂的照顧着自家主子。
接下來幾日。
鮮夷的使臣呆在驛館中，寸步不出，反倒是大燕的四皇子不知吃錯了什麼藥，想方設法的邀素嬈同行。
莫說是坊間流言蜚語漸起，連朝中都嗅到了不同尋常的味道。
太子旁敲側擊的打探過一二。
燕鏡堯對此倒是毫不避忌，“燕人尚武，像素大人這般巾幗不讓鬚眉，豪氣干雲又武功卓絕的女子，在我們大燕，那是可遇不可求的良偶佳配。”
“本皇子對她頗爲欣賞。”
這話一出，朝野沸騰。
造成的轟動簡直不比女官入朝那日小。
“你們聽說了嗎？那大燕的皇子對素大人一見鍾情，情真不渝，求着陛下想要娶她呢！”
“就說這兩人這段時日出雙入對，好不高調，原來是早就達成一致，這位史無前例的女提刑公堂還沒坐熱，就要嫁去大燕和親了嗎？”
“不會吧，她不是和陸小官人走得近嘛，聽說兩人眉來眼去，早就私定了終生。”
“我怎麼聽說是崔公子。”
“管她是誰呢，反正都是要讓旁人傷心的，你們說也是奇了，這些名門公子怎麼一個個都圍着她打轉兒啊，天底下的女子又不是死絕了。”
“那能比嗎？除了她，還有哪個女子手握重權，能讓各世家豪門爭相拉攏？”
“她要嫁去大燕，那就是皇子妃，燕皇四子出生顯貴，是最有力的皇位爭奪者，運氣好些，她就是大燕皇后，這不比做個女提刑好多了？”
“胡說什麼呢？她絕對不可能嫁去大燕的。”
一人打斷衆人的閒談，提醒道：“你們別忘了，她身上可有着一半兒謝氏的血脈，謝氏與大燕那是不共戴天的仇人！”
(本章完)