幹定十九年冬，天降大雪。
禮部擬訂好日子，離韞和離瑜身着皇子服飾，於太廟敬告先祖，祭拜天地，正式寫入皇家族譜，受羣臣朝拜。
同時昭告天下，幹定帝認回這兩個兒子。
同樣是認親，待遇卻大不相同，言韞的袍服金冠精美繁複，莊嚴大氣，而禮部準備給離瑜的禮服就粗糙許多，都不用細看就知道是趕工出來的。
順勢還舉辦了封王的儀式。
正式承襲爵位。
相比之下，離瑜的處境就顯得尷尬許多，除了承認皇子身份，既不賜府，也不封爵，宮裡多了這麼一個皇子好像又沒多。
朝臣從中悟出了陛下的意思。
雖然同樣是兒子，同樣是剛認回來的，卻是雲泥之別，更不要說離韞身後是崔氏，還有態度曖昧不明，對他疼愛有加的言老國公……
這樣的做派讓一部分朝臣不滿。
再三上書爲離瑜請封，幹定帝勉強封了他一個郡王，賜了食邑，這才平息了風波。
賜封的事剛過，朝臣就提出國不可一日無儲君。
要求冊立東宮太子。
在此事上，朝堂上爭論不休，圍繞着離韞和離瑜兩人展開了激烈的辯駁。
阿韞在府的時間更少，幹定帝讓他接手朝務，他從早忙到晚，還要了解各方朝臣，從而應酬，這些是他作爲言韞時無須操心的事。
忙起來連飯都顧不上吃。
臨近年尾，刑部和提刑司的事也很忙，兩人十天半個月見不到面都是少的。
連竹宴都在抱怨這種日子不是人過的，生生累瘦了一大圈。
好容易熬到年尾祭典。
幹定帝御駕出行，按照儀典，前往城北天台主持祭典，禁軍及文武百官隨行，百姓們夾道跪拜，山呼萬歲。
離韞與離瑜常伴君王身側。
素嬈作爲刑部尚書，隨在百官之中，耳畔呼聲震耳欲聾，推搡吵嚷中，陸珩不知何時摸到了她身側，今日是正式場合，他那把不離身的蘭花扇收在袖中，習慣性想要搖兩下，突然想起手中空無一物，又悻悻放下。
“慕卿啊，祭奠完去望海樓吃酒嗎？那兒新來了幾位異域的舞娘，聽說舞姿妖嬈動人，頗有些趣味。”
“不去。”
素嬈揉着後脖頸轉了下頭，“刑部的事好容易忙的差不多，我要回府補覺。”
陸家所行的事都在暗處，尚未到撕破臉的地步。
兩人相處與往常無異，隨意的說着，陸珩挑眉道：“別啊，這年尾祭後就該休假了，一年到頭就這麼幾天自在日子，你還不好好把握？”
“年尾和年初是六部最忙的時候，禮部沒事兒做嗎？你還有心思吃酒。”
“再忙不也得放鬆嘛。”
陸珩負手踱步，走的不急不慢，其他人看到他倆說話，識趣的往後落了幾步。
素嬈撇嘴：“我忙的連喝口水都要擠時間……”
“那不一樣。”
陸珩嬉笑道：“你統管一部，當然沒有我清閒了，說起累，言鶴卿好些日子沒回府了吧。”
他朝她擠眉弄眼的笑，似有揶揄。
自認祖歸宗後，衆人提起阿韞都是王爺，再不濟也是換做離韞，陸珩第一次提言韞，素嬈以爲他是口誤，第二次……就不免懷疑他是故意的。
“你不改口？”“懶得改。”
陸珩朝前看去，隨意道：“我叫了他十多年的言鶴卿，乍然要改口叫離鶴卿……總覺得哪裡怪怪的，別說我了，這滿朝文武，包括他言鶴卿自己，真就那麼容易習慣？”
“你習慣嗎？”
素嬈搖頭，陸珩笑：“那不就得了，一個稱呼而已。”
“既然只是一個稱呼，那陸兄又怎麼看待那位新皇子？我瞧着，你好像並不喜歡他，連與旁人提起時，都是那位那位的叫。”
陸珩面上笑意淡了些，輕嗤道：“談不上什麼喜歡，一個連陛下都不放在心上的皇子，難道還期盼着本公子對他笑臉逢迎？”
“這倒也是。”
素嬈抿脣笑了下，狀似無意的道：“陸冢宰在朝中多番替那位殿下執言，陸兄你又這般態度，方纔出宮時，冢宰還朝你那兒瞧了眼，看上去不大高興的樣子。”
陸珩眸光微閃，笑意深沉：“是嗎？那我倒是沒瞧見，我爹他就是那樣，總想要粉飾太平，這太不太平的豈是我們能左右的。”
“慕卿，你說是吧。”
素嬈但笑不語，一行人到了城門，從容的往外移動，陸珩朝遠處看了眼，轉過頭來神秘的道：“看陛下的態度，似是更屬意言鶴卿繼位儲君，你呢，你希望他去坐那把椅子嗎？”
素嬈朝旁邊看了眼，對他的出言不忌深表無奈。
“這是我能選擇的事兒嗎？”
“聊天嘛，隨心所欲的聊。又不是談政事，忌諱那麼多做什麼。”
陸珩追問道：“你希望嗎？”
素嬈不假思索的道：“不希望，那椅子有什麼好的，全年無休，從早忙到晚，看不完的奏摺和纏人的御史，坐在上面與坐牢有何區別。”
陸珩嘴角微抽，“那好歹是天下之主，生殺予奪，怎麼被你說的比囚徒還慘。”
“那給你你坐嗎？”
素嬈扭頭打量着他，陸珩仔細思索了下，緩緩搖頭，“不坐，整日悶在這皇宮裡有何意趣，哪裡有打馬遛鳥，鬥詩飲酒來得舒心暢快。”
這麼一想，他越發肯定的點頭，“你說的對，皇帝自古短命，這點也不好。”
素嬈：“……”
這話也興明說的嗎？
她看陸珩的神色不似作僞，據這麼久的接觸來講，此人做個紈絝子弟頗有天分，行事張揚喜愛奢靡，對玩兒的興趣明顯要高於權力爭鬥。
那些事和他有關，要不是爲了君臨天下，苦心孤詣籌謀多年，又是爲了什麼。
幫他爹嗎？
天官冢宰陸初清……這個和所有人事都有關聯的人，他圖謀的果真是那把椅子。
那這位離韞殿下與他之間……
真的就毫無痕跡嗎？
天壇是皇家重要的祭典場合，禁軍提前部署安防，等御駕到了，由禮部的官員主持，盥洗更衣，祭告天地。
等他洋洋灑灑唸完祭告文稿，幹定帝上前親自打開青爐禮器，插香焚拜，以求來年風調雨順，國泰民安。
百官隨之跪拜。
然而等他拿開爐蓋後，整個人渾身一僵，立時倒退兩步，蓋子砸落在地，發出一聲巨響。
一瞬死寂無聲。