一盞孤燈，一個人，行走在無邊無涯的黑暗中。
葉苓在冥間的陰風裡面色蒼白，衣袂飄飄，提着燈籠的一支纖手卻穩若磐石，毫不動搖，一道肉眼幾乎不能看見的紅光圍繞着她細細的腰轉了一圈，再延伸進身後的漆黑之中。
四周是無止盡的黑暗，這些黑暗傳說是天地尚在餛飩時候的初始之黑，能包容一切，遮擋一切，同時也能生出一切，世間的第一道光據傳便是從此黑暗裡衍生。葉苓自幼被師父空靈道人開了天目，此後再經過十幾年的刻苦修煉，在她的眼中，現在幾乎沒有什麼能夠遁形，但在這片黑暗裡，她無法看透前方，只能憑藉手上燈籠的淡淡微光一步步前行，雖然慢，步履無比堅定。
冥間的風並不大，在黑暗裡縱橫盤旋時甚至沒有發出一絲呼嘯，只是如一彎薄薄的溪水流過身旁。葉苓對這些風頗爲忌憚，它們歷經了千千萬萬年的歲月，積蓄着無數生命橫死的怨恨，就連那大慈大悲的地藏王菩薩捨身入地獄都未能化去它們的怨念，至今還受困於冥間的第十八層裡面。葉苓法力雖強，魂魄在陰風的腐蝕下也堅持不到一個小時，而後再不返回人間的話，她的魂魄將會被陰風抹去所有記憶，化爲一股全無意識的能量融入陰風之中，徹底從這個宇宙裡煙消雲散，變成虛無。
葉苓卻已經走了將近兩個小時。
手裡燈籠的光亮在她身邊圍成了一個淡淡的白色光圈。這是個看似十分普通的燈籠，十幾根彷佛骨頭般的東西搭成個圓圈，外面再糊着一層幾乎透明的薄紙，燈籠中間是一支指頭粗細的蠟燭在吞吐着火焰。不同的是那層薄紙上用硃砂畫滿了一個個怪異的法符，蠟燭的光亮經過法苻依然微弱，只能照亮周圍數尺，但已將葉苓的身體完全護住，陰風一接觸到光圈立即消弭於無形。
不死鳥的骨，赤龍皮，萬年通心草的芯，再加上聖靈峰不傳密法“鎖靈術”，這號稱神蹟山十大神器之一的守護燈陪伴着葉苓闖入了連天上神佛都忌憚三分的詭異冥間。
葉苓對薛冰有着很深的歉疚，也實在想弄明白她究竟發生了什麼事，待見到楚南昏迷過去後，她更是心痛之極，爲了這個男人，儘管明知道危險萬分，她終於決定用“離魂術”闖入冥間，去搜尋薛冰的下落。
自古以來，冥間兇靈不時進入人間殘害生命。而修煉中人也經常拘鬼鎖魂，用以修煉各種法術，雙方有着不可解開的仇怨。若不是各有顧忌，陰靈懼怕人間的陽氣，而人類也無法經受冥間陰氣的侵襲，數萬年前早已爆發大戰，玉石俱焚了。
葉苓以魂魄進入冥間風險極高，且幾乎不可能找到薛冰的下落，從來沒有人知道冥間究竟有多大，黑暗隔斷了所有眼光與法術法器的探測，且若被冥王得知，必會全力緝拿，就算不被陰風吹散魂魄，如被擒住，也會被鎖進十八層地獄之中，再也不能脫身。
燈籠裡的蠟燭燃燒得只有一小截了，至多還能堅持一個小時，葉苓卻彷若未覺，神色堅毅，逆風而行。
……
楚南從昏迷清醒後就再沒見到葉苓，到現在已經有好幾個時辰了。他不願相信薛冰就此消失無蹤，就算陰陽相隔，能知道她仍在以另一種方式存在着，多少能撫慰他的心。如果真有善惡相報之說，薛冰短短的人生裡，從來沒有做過任何惡事，沒理由得到這樣一個結局。楚南很不甘心，但他自己沒有任何本領去獲得薛冰的下落，即便那所謂的異能爆發了，也只是像個空有一身蠻力的小孩，沒有相關的技巧，依舊無用。在這裡，肯全力幫他的只有葉苓，儘管兩人見面總會有絲絲縷縷的尷尬和異樣感覺，楚南此時也顧不了那許多，以後的事將來再說吧，現在的當務之急，是再次證實薛冰的下落。
楚南走出房間，發現自己就住在葉苓的對面，她的房門是緊緊關閉着的，裡面靜悄悄的沒有一點聲息。他在葉苓居住的小屋前徘徊了足有幾十分鐘，才終於鼓起勇氣敲響了門。持續了十幾次後，房間裡依然沒有一點動靜，莫非葉苓不在房間中？楚南轉身想去外面尋找，走了一兩步，卻總感覺房子中是有人的，他考慮了一陣，再次回身，輕輕用手一推，門便無聲無息地開了。
房子裡的佈局與楚南的房間幾乎一樣，他在外間沒見到葉苓，向着臥室的方向輕輕叫了幾聲，還是無人應答。既然已經來了，怎麼也得進去看看，楚南停頓了片刻，終於走進了葉苓的臥室。
葉苓的臥室清香縈繞，一張精緻的梳妝檯擺在窗前，各種女孩的飾物掛滿了房間，與普通女子的居處並沒什麼不同。她雖然是修煉者，但並不似其餘人一樣常年在山中居住，也未能做到心如止水，波瀾不起。空靈道人獨立特行，與別人的潛修苦練，不問世事完全相反，常道要出世便得先入世，要除去凡根就得先經歷七情六慾，自小即帶她去到世界各地降妖伏魔，後來更任由她出國唸書，閱盡人間種種悲歡。
神蹟山中不少前輩高人不願天生異稟的葉苓被人世中的聲色所迷，向空靈道人進言反對。空明道人只是微笑不答，被催問得急了纔回答：“天生萬物，各有其道，應天知命，順其自然纔是正道。”最後嘆息：“你們修煉時日遠比我長久，所差的就是太執着了，執着，亦是一種障。”前輩高人們活了悠長歲月，讀過的典籍數以萬計，也明白這自然之道，但人人只想早悟大道，得登天界，又豈肯停下一分一秒，反而去紅塵裡虛度時日，見不能說服空靈道人，也只得鬱郁而去，任憑這兩師徒怎麼折騰了。
楚南哪會知道這中間的緣由，見到葉苓的閨房與他想像的完全不同也大感意外，但隨即他的眼光已被那張被輕紗遮蓋的小牀所吸引。那張小牀上，朦朦朧朧可以看到葉苓正盤膝而做，手裡還拎了一個燃燒着的小巧燈籠。
“葉苓……”楚南輕輕叫了聲。牀上的葉苓全無動靜，仍然保持着那個姿勢毫不動彈。
楚南屏聲靜氣等待了一會，擔心葉苓會發生什麼意外，忙兩步便搶上前去，掀起紗帳一看，葉苓雙眼緊閉，臉無血色，既似沉沉睡去，又像他發現薛冰死亡後的模樣。楚南的心臟立即“呯呯”一通亂跳，馬上伸手去探葉苓的呼吸。他的手觸摸到葉苓的肌膚，雖然還有一絲溫熱，但鼻中氣息全無，竟然已經死亡！
這驚嚇讓楚南只覺天旋地轉，雙腿發軟，踉蹌了一下就跌坐在了地上，薛冰逝世後他再也無法承受又一個心愛之人離去。幸好心志堅定的他隨即注意到了葉苓的怪異處，手裡的燈籠和腰間綁着的一條紅繩，再者她坐着的姿勢也像是在練一種什麼功夫。想到這，楚南心裡總算稍許安定，在地上坐了會勉強站起，仔細觀察了一陣，越發肯定葉苓只是在用一種他不能理解的方式做着什麼，但情之所繫，楚南始終慌亂惶恐，想了想，他快步衝出房間，向聖靈大殿飛快衝去，想向空靈道人求助，寧願自己判斷錯誤也不願因一時之失害了葉苓的性命。
……