16姐妹
琬姐兒和姚安卉正你一句我一句說得高興地時候，姚安卉的另一個貼身丫鬟雪俏進來了，手裡還提着一個食盒子。姚安卉看着雪俏把食盒裡的點心都擺在了桌子上，這才笑着對琬姐兒說：“琬妹妹上次不是說蜜餞菠蘿好吃麼，這是我今天早上特意吩咐雪俏做的，還有些其它雪俏新學的的，琬妹妹嚐嚐，看可還喜歡？”
琬姐兒聽了姚安卉的話，饞蟲頓時被勾起了。那次吃了蜜餞菠蘿回去後，和朱氏一說，才知道這本來是皇宮裡御膳房的點心方子，其它地方輕易是吃不到的。琬姐兒吃了蜜餞菠蘿後，又嚐了一塊蜜餞李子，酸酸甜甜的，很是好吃。
姚安卉看琬姐兒吃得投入的樣子就知道她吃得很合胃口，不禁忍不住笑了，難怪母親總笑話說琬妹妹是個饞貓，一塊糕點就可以把她迷住。“琬妹妹吃得可還好？如果好的話，我讓人把方子抄下來給你們家送去。”
琬姐兒聽了姚安卉的話心裡很高興，忙高興謝道：“那我就先謝謝安姐姐了。”
“你們說什麼好吃的方子呢？大姐姐也讓妹妹我嚐嚐。”清脆的聲音從門口傳了進來，隨着聲音進來的是一個穿着玫瑰紫千瓣菊紋上裳，月白色百褶如意長裙的女孩，正是姚安卉的妹妹姚明雅。
姚明雅是姚毅的貴妾張姨娘生的，和姚旭是一母同胞的姐弟，很是得姚毅的喜歡，因此也養成了這樣驕傲的性情。張姨娘和孟氏之間更是明爭暗鬥，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。如果不是孟氏的孃家還算爭氣，只怕早就被張姨娘打敗了。
“二妹妹來了。”姚安卉淡淡地打了一聲招呼，“這是廚房新做的點心，二妹妹也嚐嚐。”
姚明雅看了看桌子上的點心，臉上閃過一絲嫉妒，“大姐姐真是命好，每次廚房新做的點心總是先送到你這裡來。不像妹妹我，只能夠吃些別人剩下來的。”
“二妹妹如果想吃什麼，吩咐廚房做就是了。”
姚明雅顯然也沒有想到姚安卉會這麼冷靜地就把自己的話擋了回來，不由得微微一愣。隨後彷彿纔看到琬姐兒一樣，故作驚訝：“原來琬妹妹也在這啊，難怪大姐姐連御用的點心方子也捨得拿出來了。”
姚安卉的眉頭皺了一下，但是在別人看出端倪來之前便掩飾了下去，只是笑了笑才說道：“二妹妹說哪裡的話，不過是雪俏剛學會做，我讓琬妹妹幫着嚐嚐罷了。二妹妹如果喜歡，就多吃幾塊吧。”
“原來是雪俏做的啊，我就說怎麼和大廚房做的點心不一樣呢。雪俏還真是蕙質蘭心，哪像我身邊的丫鬟，一個個的都好吃懶做。”姚明雅說話的聲音有點怪怪的，說完後還瞪了一眼站在她身後的貼身丫鬟。
姚安卉笑了笑，並沒有說話。姚明雅已經不是第一次在她面前這樣說了，她仗着父親對她的喜愛，常常在父親面前給母親上眼藥，說她的東西不如自己，平時的衣服、首飾就算了，可是就連伺候的丫鬟也說了不止一兩次了。
姚明雅看姚安卉和琬姐兒都沒有搭理她，眼睛轉了轉，就換了一個話題：“琬妹妹不如到我院子也去坐坐，雖然我那邊的吃食沒姐姐這邊的好，但是我昨兒從張姨娘處得了些明前茶，是前幾日父親賞給張姨娘的，張姨娘知道我愛喝，就都給了我。說這茶是京裡今年才送過來的新茶，統共才這麼二兩。”
琬姐兒笑着擺了擺手，說：“既然雅姐姐喜歡雨前茶，雅姐姐就留着自己喝吧。我向來都比較習慣喝花茶，這些個茶給我喝也是浪費了。”
姚明雅看姚安卉和琬姐兒仍然是無動於衷，於是又說道：“琬妹妹莫不是不想去？只喜歡在姐姐的竹意居玩。”姚明雅說這話的時候語氣有點生硬，甚至可以說是有點咄咄逼人了。
姚安卉正想要說什麼的時候，就見一個小丫鬟進來了，說：“夫人讓大姑娘帶蘇姑娘一起去如意居，說表姑娘已經回來了，秦姑娘、周姑娘等人到了，都已經在如意居了。”
姚安卉吩咐了丫鬟幾句，就拉着琬姐兒的手往外走，到了門口的時候，回過頭說：“二妹妹，你怎麼不走？”
姚明雅忙應了，往外走的時候還不停的回頭看放在桌子上的點心。只是，眼裡閃過的並不是捨不得，而是一抹狠辣。
姚安卉領着琬姐兒出了院門，穿過一條抄手遊廊，但見一個園子呈現在眼前，一彎綠水繞着園子蜿蜒流過，小河外面岸邊上種着綠綠的柳樹，一絲一絲地往下垂，蜿蜒如帶，又有一排矮房子順着水邊而建，矮房子上隔着一小段距離便有大小不一、形狀各異的小窗口，使得園內園外的山山水水交相輝映融爲一體。
進了園子，才發現入目的是一片小樹林，小樹林中有小石子鋪成的小徑。沿着曲折的小徑往裡走，有一處房屋，隱隱約約地一明兩暗，明房的門上懸掛着“如意居”三字。如意居的旁邊依然是園子外延伸進來的綠水垂柳，婀娜而風姿綽約，看着很是清爽怡人。
姚安卉看着琬姐兒疑惑的樣子，笑着解釋道：“這就是如意居了，今年開春的時候母親特意讓人修建的，說是到了夏天，可以避暑納涼。平時沒事，在這裡坐坐也是讓人心曠神怡的。”
琬姐兒覺得這個時代的有錢人家還真得會享受，這樣的屋子住起來，可不比現代那些什麼人擠人的避暑聖地舒服，而且還有一大羣人伺候着，什麼事情都不要自己動手。自從來了這裡五年多，可不是越來越墮落了，什麼事情能不自己動手就不會去做的。
姚安卉引着琬姐兒和姚明雅一起進去的時候，裡面已經幾個人在說話了。你一句我一句的，還夾雜着一些其他的聲音，倒是聽不真切到底在說些什麼話題。