34大宅門
九月的初秋，晨風已經開始帶着陣陣寒意。在這樣的一個清晨，蘇文瀚和朱氏帶着孩子啓程回京城奔喪，同行的還有鎮國公府的趙靈芸和趙雲煊。本來鎮國公府的意思，是讓兩人到十月份的時候再回京，畢竟局勢已經開始白熱化了，能讓孩子躲一天是一天，但是又不放心讓兩個孩子單獨上路，現在剛好蘇文瀚一家要回京，於是就勞煩他們順帶照顧一下。
他們這一次回京，行程比較緊密，一路上除了要避風雨或是補充食水外，一般不靠岸過夜，於是只用十多天功夫，就到了杭州，在那裡換了內陸河船。由於內陸河船不像海船那樣大，於是蘇文瀚和朱氏讓管家帶着大半的管事、粗使丫鬟婆子、侍衛，在杭州另外僱船裝那些大件的東西，一路運往京城。
自家一家和趙雲煊、趙靈芸兩個人則帶着日常用的和那些貴重的東西，僱了一艘兩層的船先走一步。
由於趕時間再加上琬姐兒、趙靈芸的年齡也還少，就沒有顧忌那麼多，都在船的上層住了下來，朱氏帶着琬姐兒、趙靈芸住在西倉，蘇文瀚則和蘇宜璟、蘇宜瑜、趙雲煊住在東倉。琬姐兒一般都是和朱氏、趙靈芸在西倉說話，偶爾出來船廳透個氣。
趁着在船上空閒的時間，朱氏把威遠侯府的事情講述了一遍。
她的祖父，名叫蘇定鬆，封爵是一等威遠侯，承襲自跟隨太祖皇帝東征西戰的太祖父。祖母章氏，孃家是清貴的翰林，只是到現在已經漸漸開始沒落了。祖父一向少管家事，但祖母卻是整個家族的掌控者，最不能忍受有小輩違逆她。
大伯父蘇文浩，還有大伯母宋氏。蘇文浩在禮部供職，正五品的禮部郎中。宋氏是內閣學士宋學士的嫡孫女。蘇文浩與大伯母宋氏育有兩子一女，分別是長子蘇宜琛、幼子蘇宜璋和次女蘇如瑛，另外還有庶出的長女蘇如珊和次子蘇宜瑋兩個孩子。蘇宜琛已經訂了親，定的是戶部尚書王家的嫡長女。長女蘇如珊已經於去年出嫁，嫁的是國子監祭酒陳大人家的嫡次子。
三叔蘇文波，三嬸梅氏。蘇文波任職大理寺右寺丞，正六品的官職。梅氏是翰林院梅翰林的嫡次女，在家似乎不怎麼得寵，且母親早逝。蘇文波與梅氏僅育有一子一女，長子蘇宜璉，長女蘇如珍，還有一個庶出的女兒蘇如珠。
四叔蘇文濤，四嬸章氏。蘇文濤是個正七品的閒職，章氏是老夫人的內侄女。蘇文濤和章氏育有一子一女，蘇宜瑞和蘇如瑤，蘇如瑤則是那個被批“貴不可言”的孫女，深得老夫人的喜愛。蘇文濤另外還育有庶出的一子兩女。
所以現在威遠侯府的孫子輩有孫子八個，孫女八個，共十六個。按家族排行來講，分別是大爺蘇宜琛、二爺蘇宜瑋、三爺蘇宜璟、四爺蘇宜瑞、五爺蘇宜璉、六爺蘇宜瑜、七爺蘇宜璋和八爺蘇宜環，大姑娘蘇如珊、二姑娘蘇如瑛、三姑娘蘇如珍、四姑娘蘇如琳、五姑娘蘇如琬、六姑娘蘇如玟、七姑娘蘇如瑤和八姑娘蘇如珠。
還有一個姑媽，也就是住在侯府的陳蘇氏，還有她的一子一女，陳淑蘭和陳元朗。這些就是現在威遠侯府所有的直系親屬了。
琬姐兒差點沒被那一堆的“宜”、“如”給繞得頭昏腦漲，多虧朱氏不厭其煩地來回講，她才把所有的人名與排行記住了，然後是倒吸一口涼氣：原來我家有這麼多親戚呀？而且都是要在一個宅子裡生活的那種。
朱氏就這樣囉囉嗦嗦的一直和琬姐兒講侯府裡面的那些事情，特別是什麼要注意，不能讓人抓到什麼錯處。
就這樣，在內河船上又過了三四天，她們在離京城還有兩天路程的地方上了岸。又坐了一天的馬車，眼看明天下午就要到京城了，蘇文瀚讓大家去驛站休息一晚上，明天好趕路。
驛站的房間還算乾淨，飯食也能入口，現在在此借宿的只有蘇文瀚一家人和一隊送貢品入京的官兵，驛丞倒是侍候得很用心，連跟隨的下人的酒飯也不馬虎，還叫差役們準備新鮮的草料給他們餵馬。
由於帶的下人不多，再加上出門在外，蘇文瀚和朱氏怕幾個孩子不習慣，就住在了一個兩進的大院子裡。依舊是蘇文瀚和朱氏住在正房，蘇宜璟三個住在東廂，琬姐兒和趙靈芸住在西廂。
吃了飯後，蘇文瀚和朱氏就回正房商量明日入府的一些事情，蘇宜璟和趙雲煊在東廂討論些什麼，蘇宜瑜也跟着在聽。琬姐兒和趙靈芸兩個覺得坐了一天的馬車，腰痠背痛，就乾脆躺在西廂的炕上聊天。
琬姐兒和趙靈芸正說着話，突然房間的門被打開了，但是卻沒有看見人走進來。琬姐兒就要紅箋去看看，是什麼人打開了門。
紅箋過去看了看，卻沒有看到人。趙靈芸覺得奇怪，就拉着琬姐兒走了過去。
哪知道剛走到門口，突然有一股力道撞到了身上，待琬姐兒穩定身體的時候，就感覺一隻手掐住了自己的脖子，力道有些大，琬姐兒都能夠清楚地感覺到他的食指按壓處的動脈跳動得格外的有力。
再看趙靈芸，也被一個穿着士兵衣服的人掐着脖子，紅箋卻已經倒在了門口的地上，門卻已經被鎖上了。
琬姐兒和趙靈芸被拎到了炕上，用繩子綁在了一起。趙靈芸這時候已經嚇得臉色蒼白了，琬姐兒只得儘量保持冷靜，用手握了握趙靈芸正在顫抖的手。
這時，門外傳來了一陣腳步聲，那個先前掐着趙靈芸的士兵從身上抽出了一把匕首，放到了琬姐兒的脖子上，而另外一個士兵卻正從牀簾上扯了一條布。琬姐兒這才發現拎着自己的那個人的左手正在滴血。
“姑娘、蘇姑娘，你們在裡面嗎？怎麼把門鎖起來了。”門外的腳步聲停了下來，只聽見趙靈芸的貼身丫鬟惜霜在外面叫的聲音。
琬姐兒明顯能夠感覺到惜霜的話一說完，放在脖子上的匕首又重了幾分，一條細細的溫熱的液體沿着脖子往下流。
“啊！”趙靈芸許是看到了琬姐兒脖子上的血絲，尖叫了一聲，就暈了過去。