104 致謝
魏彬父子定在翌日早飯後回去。謝琬十分高興，夜裡特地讓人備了桌酒菜，與謝琅一道給魏暹餞行。
席上魏暹顯得落落寡歡，連喝了幾杯悶酒後，便憂鬱地嘆氣說：“我這一回去，此生只怕都再也不能上謝府來了。我們相識一場，你們卻這麼高興，難道就不怕會想念我，會失去我這個朋友麼？”
謝琬一口酒險些噗出來。謝琅笑道：“你不能來謝府，我們卻可以去京師。往後見面的機會多的是，夢秋不必如此傷懷。”謝琬把米鋪開在京師，往後還少得了進京的機會嗎？不過開米鋪的事都在私底下進行，尚且不便透露就是了。
魏暹兩眼這才亮起來，“真的嗎？那一言爲定！等你們到京師來了，我們去香山吃烤鴨！”
正說着，吳興進來道：“魏大人跟前的陳先生來了。”
魏暹滿心以爲陳士楓來是爲捉他回去，連忙站起來：“去告訴他，就說我吃完飯就回去！”
話未曾落音，陳士楓卻已笑眯眯走了進來，先看了他一眼，然後衝謝琅謝琬拱了拱手，說道：“此番承蒙三姑娘大義相助，使我家公子得以斬除羈絆，我家主上特命在下前來向三姑娘致謝。”
謝琬跟謝琅互視了眼，頜首道：“區區小事，不足掛齒。先生請轉告魏大人，此番之事，驚擾到大人玉駕親臨，乃是鄙府之過，還望大人恕罪纔是。”
陳士楓聽得她這麼說，遂笑着點了點頭。目露讚賞打量了她兩眼，接着又道：“在下也算有過幾十年見識。世間之人比姑娘聰慧者有之，比姑娘博學者有之。但以姑娘的年紀有這等雍容之氣度，說句不中聽的話，屈居在這樣的小地方，姑娘實在有如明珠蒙塵。”
謝琬淡淡一笑，不置可否。
魏暹這會兒因知道陳士楓不是來捉他回去的，心情愉快着，於是接口道：“是啊，像小三兒這樣的姑娘，在京師也不多見。那些所謂的大家閨秀。一個個外表看着賢淑大方，私底下實則心眼兒多的很，跟她們在一處說話都覺得彆扭，哪有跟小三兒在一起這樣自在痛快！”
陳士楓聞言挑眉，似笑非笑看了他一眼，然後再面向謝琬，說道：“我家大人生受姑娘送參之情，又蒙姑娘從旁相幫這麼大一個忙，臨行之前本該重謝方是。然而此番出京匆忙。並無相適之物回贈，又恐那黃白之物污了姑娘雅性，故此，回京之後我家大人會有道書信前來。介時還望姑娘留意查收。”
此番魏謝兩家之事謝琬已經插手過多，而且魏府來頭太大，極易引人注意。而此時的魏彬對於她來說，雖然是個對付謝榮的絕好幫手。可惜這就如同一個書生面對一把絕世好刀，雖然心存愛惜但卻無力操控。
魏彬能夠做到參知政事之位。自然有他過人之處。謝琬就是再能耐，也不過是個女流，他不可能真正重視她。如今他雖然遣陳士楓前來致謝，不過是出於禮貌，她如果真的順竿子往上爬，不止是過於冒進，也顯得不知天高地厚，反而會引起反效果。
所以她對於魏彬的態度，並不很積極。
她說道：“請先生轉告大人不必如此費心。能替大人排憂解難乃是民女的榮幸。勞煩先生特地前來，不如也且坐下喝杯酒。”
陳士楓道：“多謝三姑娘美意，因着還要預備明早起程之事，故不敢多呆。”
謝琬知道他還得回去回話，也不強留。
等他出了門，魏暹坐回酒桌旁，疑惑地道：“奇怪，我父親從來沒對誰這麼婆媽過。”
謝琬看了他一眼，舉起酒杯來。
翌日清早，魏家父子就啓程回京了。魏暹愁容滿面，一再叮囑謝琅謝琬進京的話要去找他。謝琅送了他兩壇他愛喝的青梅酒，他收下後眼巴巴望着謝琬。謝琬聳肩攤手，表示壓根沒準備，他長嘆了一口氣，蔫搭搭上了馬車。
謝榮依舊與他們同路，再度出現在大家面前的他，又是那個如沐春風的溫文士子，一襲月白道袍襯得他玉樹臨風，眉梢眼角盡是風流。就連陳士楓見了也不免讚歎：“謝編修之風采，唯魏晉之名士可分秋色。”
此事塵埃落定，府裡呈現着前所未有的平靜。
雖然歷盡了曲折，但阻止謝榮與王氏分別想將謝葳謝棋嫁入魏家和任家的目的，最終還是達成了。謝葳不是個可以隨便就能被擊倒的人，此次陰謀成空，但謝榮卻因此得到了升官的保證，她也很快會振作起來，琢磨往後如何更好的相助謝榮。
謝琬壓根不擔心她。
她也不在乎謝榮這次還是連升了兩級，往他入閣拜相的目標又更近了一層，在她還沒有完全成長起來，以及充足準備好的情況下，謝榮毫無意外會同時變得強大。她能夠做的，只是在最大限度上防止他走的過快，過高。
他是那麼的疼愛謝葳，謝葳犧牲了閨譽換來的也只是他的一次升遷，而如果有一天，當他知道這次與魏府結親的謀劃失敗是敗在謝琬手裡的時候，他只怕會連想吃了她的心都有吧？跟謝榮的第一回過招，他贏了靳永，第二回，換成她保住了魏暹。
謝琬感到十分欣慰。至少這說明，她並不是不具備與他抗衡到底的能力，只是還待加強。
如今謝葳跟魏暹的事情到底還是傳出去了，雖然因爲謝家的名聲和地位，傳言只在小範圍內私底下傳播，但是最起碼連李子衚衕鋪子的人都知道了，羅升來回稟買宅子的事情時，順便說了句：“大姑娘的事情城裡幾家大戶都知道了，往後要在本地議親，只怕是個難事。”
謝葳上輩子就是嫁的就是在京中的一個寒門士子，如果這世沒有謝琬前去尋找魏暹，魏暹不可能會冒然闖到謝府來，謝葳也不可能會跟魏暹發展出這麼一段孽緣。
如今謝榮又要面臨升官，三房搬去京師是遲早的事，所以在不在本地挑夫婿對他們來說根本就不是什麼問題。只要這消息不傳到京師，那她的婚嫁基本不會無礙。
隔日她去鋪子裡挑冬衣料子的時候，寧大乙也來了，他狗腿地送了一大筐肥壯的螃蟹給謝琬，然後賊兮兮地打聽：“聽說你們家大姑娘跟京中哪個大官的兒子有了私情？我爹當初還想替我去求娶她來着，幸虧沒娶！”
謝琬冷笑道：“你們眼下就是還想娶，你以爲她就會嫁麼！”
寧大乙一臉赧然：“我知道你瞧不起我們家，可我現如今不是改了麼！”
謝琬揚脣望着他：“你倒是不改試試？”
寧大乙脖子一縮，灰溜溜出了門。
謝葳在府裡悶了幾日，便去外祖家散心了。也不知道什麼時候回來，臨行前謝琬去送她，她瘦了些，看起來最終沒有能夠嫁入魏府、替謝榮拓展背景，對她是真有着不小的打擊。不過瘦了些的她看起來卻更多了幾分柔弱的氣質，比起從前豐盈的樣子，顯得更婀娜嫵媚了。
府裡越發清靜。
王氏因爲謝宏拖累，這些日子十分消停，平日裡也不大出門，只與鄧姨娘在房裡抹抹骨牌，或者讓阮氏陪着吃吃茶聊聊天。
因爲謝琬對謝棋的指證，黃氏更加地憎恨王氏了，雖然從謝葳處得知謝棋並非存心算計謝葳而是謝琬，可是如果沒有謝棋帶着任雋前來，謝葳也不至於當着那麼多人丟臉，讓下人們把話泄露出去，以至謝葳已成了許多人私底下調笑的對象。
黃氏表現得是那麼明顯，王氏如何看不出來？可的確是謝棋有錯在先，謝葳若是與魏暹訂了親也就罷了，偏巧又以失敗告終，此事在謝啓功那裡越發已成了雷區，怪來怪去謝棋是罪魁禍首，對她的埋怨便就更加嚴苛。
所幸謝棋是受了有先見之明的王氏安排去了掩月庵。要還在府裡，不定受什麼樣的責罰。
如今謝榮又步步高昇，黃氏身爲他的妻子，是最受他帶契的人，她要記恨她這個婆婆，又有謝啓功從旁袒護着，王氏又能夠拿她如何？
因而不要說讓她過來陪着說話，竟是連日常問安都恨不能免了。
府裡沒有了謝葳謝棋膝下承歡，謝宏閉門自省，阮氏又要忙碌着正月裡謝樺成親的事，這種情況下，能陪伴王氏消遣的人就實在不多了。於是鄧姨娘在正院裡出沒的次數就多起來，謝琬如今是每隔十來日纔過去請一回安，每回都挑謝啓功在的時候，而幾乎每回她都能見到鄧姨娘在側。
而每回見到鄧姨娘，她都能想起她相幫着王氏給謝宏說情，使得他最終免去了重罰的事。
她對鄧姨娘，談不上擺臉色，但也絕沒有好臉色。
當然，作爲身份卑微的姨娘，每次謝琬過來時，她都會謙恭地站起來，喚她“三姑娘”，不過謝琬總是淡淡地一頜首作罷。她要治她的話容易得很，但若只因爲這個事而特地分神對付一個姨娘，也未免太煞有介事。她總會有把柄落在她手裡，她等着就是。(……)