12月16日，來自北極的一場罕見的..廣大地區。俄羅斯整個地區都變成了一片白茫茫的景象。刺骨的寒風夾雜着如同豆粒大小的雪花漫天飛舞。接着，連續三天都是這樣的可怕的天氣。而氣溫也從原來的零下29攝氏度一下子下降到零40攝氏度個別的地方還出現了零下51度的極低氣溫。
如果說只是單獨的降溫那還沒有什麼。畢竟德國也屬於高緯度地區。那裡的天氣雖然不像現在那麼的寒冷。但是冬季的氣溫也常年維持在零下20攝氏度。此外，希特勒對此早就做好的準備，他充分的利用後勤部門的高效率，將大批的禦寒物資送給了前線的士兵。包括大衣、手套、帽子等防寒用品。使得大部分的士兵在冬季開始的時候得到了這些冬季補給品。從而使那些原本要身着夏季戰鬥服作戰的德軍士兵有了良好的保護。
但是，精於計算的他卻忽略了另外一個很嚴重的問題。那就是士兵所持有的武器。嚴寒對於武器的損壞是十分可怕的。雖然德軍裝備了一部分冬季作戰的裝備，前線的坦克部隊也配發了一定的防凍機油和防凍液。但是這些東西原本是在零下30度以上使用的。但是誰都沒有知道，整個莫斯科的天氣盡然會下降到零40度。這是俄羅斯自有天氣預報以來溫度最低的記錄。
而這個超級低地溫度也最終導致了德軍在1941年對寒冷感到‘驚訝’（德國陸軍上將倫杜裡克的表述），只是短短的半天功夫。那些在野外的裝備全部都變成了冰塊。坦克、半履帶裝甲車、卡車的發動機和油箱。步槍和機槍的機械裝置。升值連大炮的炮也因爲極度的寒冷而完全凍硬。制退液也被完全地凍住。而由鋼材鍛造地配件月破裂了。大炮地撞針以及撞針的彈簧都像玻璃一樣裂開。坦克的潤滑油也凍住了。爲了能夠儘快的解凍。德軍士兵不得不使用很多非常規的方式來挽救自己的裝備。包括在大炮和坦克的油箱下面生火。要不就是把武器裡面所有地潤滑油全部刮掉，甚至有的炮兵還拿丁字鎬用力的砸開凍住的大炮。或者是搜尋一些替代品。包括高純度的煤油和葵花油。但是煤油主要用來取暖。而且在當作潤滑油的時候非常的不耐用。必須時不時的更換。葵花油雖然非常地有效。但是卻只能在蘇聯地南部地區搞到。而現在地處中央戰線的德軍根本不可能搞到南方的油品。
除了一部分地武器被凍壞之外。大雪還造成了其他武器的戰鬥力下降。比如，厚厚的積雪大大降低了迫擊炮彈的殺傷力。小於徑的大炮都不太奏效了。因爲常規的反坦克炮沒有辦法在厚厚的雪地上架設。所以最好的反坦克武器就是坦克主炮了。在厚厚的冰雪下面，地雷的作用也不大可靠。特別是天氣變冷或者忽然變暖的時候，因爲厚厚的積雪或者堅硬的冰層緩衝的作用下。地雷的壓力引爆裝置是不會工作的。
此外，對於德軍的部隊來說，更大的問題在於他們武器的機動能力。由於德軍並沒有在高寒地區作戰的經歷，大部分的德軍的坦克並沒有裝備用於雪地的八字防滑履帶。這就使得坦克根本不可能在雪地裡面正常的行駛。因爲只要他們開動。那麼整個戰車就彷彿在一塊牛油在巨大而平整的冰塊上滑動起來。而水冷的發動機也是一個很大的問題。當溫度降下來之後。大部分車輛都趴窩了。最初他們嘗試使用拖方法來發動冰冷的極其。但是這種方式視窗的會傷害發動機。甚至會把差壓變速器變成碎片。由於要發動極其必須先預熱兩個小時，於是在戒備狀態下的德軍發動機就一直長時間的開着，這種情況反而會加劇坦克發動機的磨損。
此外漫天的大雪對於部隊的進攻、防禦乃至調動的影響也是很大的。因爲避身之處是在寒冷天氣下生存的必要條件。所以，當冬天來臨之際。村莊和居民點就成爲了雙方爭奪的焦點。而蘇聯人十分清楚村莊對德國人的重要性，所以他們總是能夠搶先一步將那些居民點毀壞掉。
爲此早在11月17日斯大林會同總參點進行焦土破壞的命令：最近一個月的戰爭經驗證明，德國軍隊非常不適應冬季條件下的作戰。他們沒有禦寒服裝，忍受着已經來臨的嚴寒
困難。龜縮在前線接近地帶的居民點上。自信到厚人準備在莫斯科和列寧格勒溫暖的室內過冬。但他們的企圖受到了我軍的阻礙。在前線寬闊地帶，德軍遭到我們部隊的頑強抵抗後被迫轉入防禦，並在沿路兩旁20-30裡處的居民點駐紮下來。通常，德國士兵住在臨近前線的城裡、鎮上、鄉村農民的小木房、板棚、禾捆乾燥棚和澡堂裡。而德軍司令部則駐紮在較大的居民點和城市中，藏到地下室，並將地下室當作躲避我航空兵和炮兵襲擊的掩體使用。這些居民點的蘇聯居民一般都被德國侵略者遷出和趕出。
使德軍失去在城鄉安身的機會，將德國侵略者從所有居民點趕到田裡挨凍，把他們從所有住所和溫暖的掩蔽部逼走並迫使他們凍死在露天。這是刻不容緩的任務。加快粉碎和瓦解敵人。在很多方面取決於這一任務的完成。
最高統帥部大本營命令：
1、-60公里和道路左右兩側20-30裡處的所有居民點。爲消滅上述行動半徑內的居民點。要迅速派出航空兵、廣泛使用炮兵和迫擊炮以及配備有燃燒瓶、手榴彈和破壞兵器的偵察員、滑雪兵和游擊隊破壞組。
2每個團都要建立爆炸和炸燬駐紮敵軍的居民點的志願分隊，每隊20-30人。志願隊必須挑選最勇敢和政治上最人員。向他們詳細宣講任務和這一行爲對粉碎德軍的意義。對消滅駐紮德軍的居民點中行爲勇敢果斷者，要給與政府獎勵。
3當我軍於某一地段被迫撤退時。要帶走蘇聯居民，並一定要毫無例外的毀掉所有居民點，以使敵人無法使用這些居民點。爲此，首先要動用團裡組建的志願分隊。
4地帶消滅居民點任務的完成情況。要每隔3用獨立通報報告大本營：在過去幾天內，幾個什麼樣的居民點被消滅和用什麼手段達到了這種結果。
最高統帥部大本營
斯大林
而這個命令的確起到了非常好的效果。德軍在失去了村莊和居民點的掩護之後戰鬥力大大的下降，比如德國第6裝甲師在開闊地作戰，在1月16日-20日+:.人，這比該師在一天的戰鬥中損失的人數要多得多。
此外這種情況還極大的影響到德軍的作戰，德軍在佔領了先機可以發動進攻的時候面臨了很大的問題。比如，在12月17日，德國第6裝甲師第4甲擲彈兵團成功的突破了蘇聯位於拉馬河陣地。接着德軍在當天逐步的收攏了對蘇軍一個團的包圍圈，與前來支援的第23步|:會和在附近的村莊和農舍裡面過了一夜。當時，德國人計劃第二天對包圍的蘇軍展開殲滅性的打擊。12月18日，第四擲彈兵團與該師的摩托營一起到達了預期的目的地，中午，突破到德軍腹地的這支蘇軍部隊被包圍。然而附近村莊早就被蘇聯人焚燬，以前蘇聯人挖掘的陣地也深深的埋在了雪層的下面，這下德軍在夜間沒有了躲避的地方，而且當天晚上的溫度已經下降到零下30度|放棄包圍，撤退到很遠的村子裡面防禦，於是蘇軍則藉着這個大好的機會再次突破了德軍的防守陣地，並最終迫使德軍在這個地區的整個攻勢被迫停止，並且讓他們的方向向後退縮。因爲德軍沒有適應天氣狀況的裝備。而且在當地找不到避身之所。所以，本來唾手可得的勝利一下子變成了失敗。
伴隨着這場寒流的到來。這條戰線所有的德軍攻擊進展都減慢下來。隨着嚴寒的繼續，德軍的部隊進攻的速度越來越慢，士兵們一邊抱怨着這個該死的天氣，一邊在自己指揮官的催促直下繼續的前進。而前方，蘇軍的防禦也變得越來越堅固。而對於大部分的德軍指揮官而言，整個戰鬥自從這場降溫開始已經結束了。但是還有一個人不同意，他就是中央集團軍羣司令博克。因爲他不希望看着眼前的這個大好的機會流逝。於是他還準備再賭一把。