413 機智開場
站在側臺待機，蘭斯轉頭看着神情緊張的湯姆，不由覺得有些違和感。
此時兩名助理正在確認着湯姆衣着的完美，一名化妝師正在再三確認湯姆妝容和髮型的完美，同時還有一名助理拿着鏡子站在兩步開外，湯姆對着鏡子確認自己的牙縫裡沒有任何遺漏。
整個過程一絲不苟，深深地讓蘭斯感受到：作爲全美偶像，湯姆過去二十年在鎂光燈之下的完美生活有多麼嚴苛。曾經，蘭斯以爲亞洲藝人們的偶像包袱十分嚴重，但現在蘭斯卻意識到，亞洲藝人的所謂“偶像包袱”是外在的，而歐美藝人的形象包袱卻是從內到外嚴格縝密打造出來的——而且這一包袱不僅包括了偶像形象，還有搞笑形象、個性形象、硬漢形象等等，難怪都說，歐美娛樂纔是商業高度專業化的產物。
每一個站在鎂光燈底下的，都是商品。
“怎麼了？需要他們幫你檢查一下嗎？”湯姆察覺到了蘭斯眼神裡的異樣，轉過頭來。臉色裡並沒有尷尬或者害羞，只有一片坦然——因爲這就是他的工作，他的生活。
蘭斯嘴角的笑容輕輕上揚了起來，內心的情緒波瀾不驚地遮掩了過去，“沒有，我只是察覺到，你有點緊張。難道說，在好萊塢打滾了這麼多年，錄製節目的時候，還是會緊張嗎？”
湯姆呵呵地輕笑了兩聲，拉了拉領帶，“當然，每一部作品都是新的開始。”說完之後，湯姆深深地看了蘭斯一眼，這才接着說到，“不是嗎？”
的確，每一部作品都意味着新的篇章——可能是成功的，也可能是失敗的，可能迎來事業新巔峰，但也可以跌入事業谷底，朝不保夕，每一部作品，其實都是在鋼絲上狂舞。對此，湯姆有着無比深刻的感觸。
“湯姆，蘭斯，三十秒倒計時。”現場的劇務快步走了過來，對着兩個人舉手示意了一下。
“世界上，從來都沒有捷徑，對吧？”蘭斯的回答牛頭不對馬嘴，但卻讓湯姆眼神微微閃了閃，露出了笑容。
一夜成名的故事在好萊塢屢見不鮮，但之後應該如何走下去呢？一夜成名之後，卻能夠經久不衰的，又有多少呢？也許開始走捷徑，但最終還是要繞回來，重新把別人經歷過到道路再走一遍。蘭斯就是如此，經歷過死亡之後，他才真正地明白這一點——沒有上一世腳踏實地的鋪墊，這一世他怎麼可能在短短三部作品之中就迎來三級跳呢？
“十秒！”劇務的聲音傳了過來，湯姆轉過頭去，看向了正前方，擺出了一個放鬆的姿態，臉上露出了自信滿滿的燦爛笑容。蘭斯也收回了視線，心情緩緩平復了下來。
“女士們，先生們，讓我們歡迎湯姆-克魯斯和蘭斯洛特-施特雷洛！”傑的聲音在密集的鼓點之中上揚起來，而後現場樂隊就奏響了爵士樂，可很快就被那驚人的歡呼聲和掌聲所淹沒了。
眼前的大門緩緩打開，蘭斯根本沒有來得及走出去，視線餘光就看到左手邊一片洶涌的人海，所有旁觀者集體起立，用力鼓動着雙手，不少人還把手指放在嘴巴里，吹起了口哨，搭配着此起彼伏的尖叫聲，整個攝影棚都開始振動起來，激烈的聲響在有限的空間裡不斷來回動盪，製造出一種天崩地裂的錯覺。
湯姆率先走了出去，蘭斯緊跟在他的身後，然後就感受到山呼海嘯的歡呼聲席捲而來，猶如龍捲風一般，猝不及防地撲面而來，整個人都陷入那震耳欲聾的聲響之中；隨後閃光燈也如同瀑布般傾瀉下來，快門聲音穿插在風暴之中讓空氣都變得躁動不安，繼耳膜承受着巨大的壓力之後，眼睛也飽受折磨。
原本以爲，這僅僅只是一個“今夜秀”的節目錄制而已，但現在看來，規模遠遠不止如此。
蘭斯走了上前，和傑擁抱了一下，彷佛現在纔是他們今天的第一次見面一般，而後站到了湯姆的身邊。看着湯姆落座了，蘭斯這才坐了下來。
傑坐在一張暗紅色的桌子後面，正對着蘭斯和湯姆所在的沙發，湯姆坐在沙發的右側，靠近傑的位置，兩個人之間僅僅間隔了一個手臂長的距離；而蘭斯則坐在了沙發的左側，約莫兩步遠開外，不算遠，但也不算近。明星級別的待遇差別，一目瞭然。
傑坐下來之後，現場的歡呼聲還是沒有立刻停下來，傑不得不用手勢壓了壓，“喔喔，冷靜，冷靜。我知道每個人都爲湯姆-克魯斯而瘋狂……”這話語終於讓現場逐漸安靜了下來，傑頓了頓，拖長着尾音，“但，你們必須照顧到蘭斯的感受，他也是我們今天的嘉賓。”
開場還沒有十秒鐘，傑就把炮口對準了蘭斯，可是蘭斯也絲毫不見慌亂，抿着嘴巴認真地點點頭，“我想，我會習慣的。”一邊說着，還一邊半閉着眼睛，表現出無可奈何卻又不得不認命的姿態，這讓湯姆一下沒有忍住，撲哧地就笑出了聲，現場也是響起了一片輕笑聲。蘭斯攤開了雙手，“不過我想，湯姆也會習慣的。”
後面這半句話，讓觀衆愣了愣，居然一時間沒有反應過來，就連湯姆也停滯了一下，沒有理解蘭斯這句話的笑點在哪裡。還是傑最爲靈敏，眼神微微閃了閃，嘴角的笑容就忍不住先勾勒了起來，然後轉頭看向了湯姆，“所以，湯姆，你在片場遭受了無數折磨，你確定不是因爲某位導演的私人報復？”
這下，大家都反應了過來，拍掌大笑起來，就連湯姆也是一臉哭笑不得，給了蘭斯手臂一拳，苦笑着不斷搖頭。傑卻順着這個話題延續了下去，“湯姆，告訴我們，我們需要知道事情的真相。我們都知道，在‘借刀殺人’的宣傳之中，你多次提到，這是你演員生涯最艱苦的一次拍攝，現在，是時候揭曉真相了？”
湯姆撲哧一下笑出了聲，然後用力咬住脣瓣，抑制住了自己爆笑的衝動，點了點下巴，“嗯，這樣看來，許多事情都得到了解釋。”湯姆轉頭看向了蘭斯，“夥計，你在拍攝過程中，不斷ng，不斷讓我重拍，是因爲這個原因嗎？”
蘭斯干脆地搖了搖頭，“不，那是因爲你的表演真的太糟糕了。”明明是一句犀利無比的話語——在湯姆演員生涯二十多年時間裡，幾乎沒有人敢這樣正面指責他的演技，但在蘭斯那一本正經的表情之下，搭配此前的氛圍，居然有種奇妙的黑色幽默，讓人着實忍俊不禁，就連傑都不得不爲蘭斯拍手叫好。
湯姆是又無奈又鬱悶，只能是攤開雙手，翻了一個白眼。
“湯姆，我不得不承認，當我進入電影院的時候，我沒有認出來那是你。”蘭斯的話題起承轉合簡直堪稱天衣無縫，所以傑也沒有任何困難地，直接就把話題切入了最重要的核心主題，他轉向了觀衆，“我是認真的，你們前去觀看這部電影，就知道我的意思了。”現場立刻想起了歡呼應援聲，“在很長一段時間裡，我都在試圖確認，屏幕上那個人真的是湯姆-克魯斯嗎？還有，一直到演員表出來的時候，我才意識到，那個存在感爆表的人居然是蘭斯洛特-施特雷洛……”
“是我。”蘭斯默默地舉起右手，打斷了傑的話語，現場再次大爆笑起來。
傑不得不停頓了一下，努力收斂了笑容，然後接着說到，“我是說，湯姆，這一次你的表演真的帶來了截然不同的感受，我幾乎要懷疑，屏幕上那不是你了。所以，蘭斯真的那麼嚴厲嗎？”
“是的，我必須說，蘭斯是一名十分嚴格的導演，甚至有些嚴厲。”湯姆也收斂起了笑容，開始正經起來，“在最開始的時候，我十分不習慣他的執導方式，導致我們產生了多次爭吵，就好像剛纔一樣，蘭斯告訴我，如果我不打破我的舒適領域，那麼這部電影是不可能成功的。所以，接下來的拍攝十分痛苦，蘭斯幾乎是一個鏡頭、一個鏡頭地在折磨我，有好多次，我待在房車裡，根本就不想要出去投入拍攝。”
湯姆和傑都轉頭看向了蘭斯，似乎這裡蘭斯需要說點什麼，蘭斯愣了愣，他原本沒有打算開口的，不過感受到了視線之後，蘭斯攤開雙手，“所以，我剛纔說的沒錯，的確是你的表演太糟糕了。”
這一次，就連湯姆都拍掌大笑起來，現場更是成爲了笑聲的海洋。
“我承認，這是一次十分難得的體驗。尤其是成品出來之後，看着大屏幕上的自己，那種陌生又熟悉的感覺，很是神奇。”湯姆連連點頭，說出了自己的想法。
“所以，如果未來還有機會和蘭斯合作的話，你還願意嗎？”傑提出了一個看似沒有任何威脅的問題。
可是湯姆卻停頓了一下，回頭認真地打量了一番蘭斯，然後搖了搖頭，“不，我還是會拒絕的。”現場的輕笑聲已經響起來了，隨即傑又補充到，“即使能夠爲你拿到表演獎項，比如說所有人都夢寐以求的那座金色的獎盃？”
湯姆咬着下脣，一臉糾結的模樣，然後嚴肅地點點頭，“是的，我想我會拒絕。”現場的笑聲根本抑制不住，完全爆發出來，開場僅僅九十秒，笑聲指數就已經爆表了。(。)