464 收縮框架
上次的會面之後，迪斯尼就把“加勒比海盜”續集的劇本遞交給柯爾-格瑞德，由於蘭斯一直在忙碌着“罪惡之城”的拍攝工作，所以始終沒有着手對劇本進行修改，更不要說重新再創作了。不過，蘭斯簡單翻閱了一下劇本，果然和上一世的兩部續集沒有太大出入。
所以，蘭斯就把自己對兩部續集的構思簡單闡述了一番，艾瑞克的眼神逐漸變得深沉起來，雖然表面不顯，但內心卻開始翻涌起來。
續集電影對於好萊塢來說是至關重要的一環，尤其是進入二十一世紀之後，優秀原創劇本的逐漸減少，這也使得續集電影受到了越來越多的重視。一方面是首部電影已經取得了成功，累積了一定的觀衆基礎；一方面則是角色設定和故事框架已經贏得了市場認可，續集可以避免更多的風險。
簡單來說，續集的第一要素是圈錢，而不是創意，更不是藝術。
但如何拍好續集，這幾乎是每一家電影公司必須考量的問題。好萊塢最不會開發續集電影的首推環球影業，除了“侏羅紀公園”系列之外，幾乎沒有像樣的續集，近年來“速度與激情”系列、“拜見岳父大人”系列、“諜影重重”系列取得了不俗成績，但客觀來說，“侏羅紀公園3”就是一場災難，前年的“速度與激情2”也遠遠低於預期。
當然，蘭斯知道後來的發展軌跡，“速度與激情”系列在第三部之後幾乎喪失了所有活力，後來在華裔導演林/詣/彬的手中重新煥發出生命力，這才創造了一個奇蹟；“侏羅紀公園3”慘敗之後，直接沉寂十四年，“侏羅紀世界”這才重新脫胎換骨。
即使如此，環球影業依舊是好萊塢頂尖大型製片廠之中最不會製作續集的公司。
到底要如何拍好續集呢？好萊塢目前的普遍主流想法是，首先格局必須更大，脫離前作的框架限制，放在更大的舞臺上；其次故事需要有所進展，不可能始終在原地打轉，要麼劇情有所推進，要麼人物關係有所變化，戲劇化在所難免；再次卡司更加龐大、特效更加恢弘，帶給觀衆的震撼必須升級。
當然，如果能夠有所創新，這自然是再好不過，但所謂的創新又必須依託在前作的框架上，避免脫離前作成功的軌道。這一切都使得續集創作變得無比困難。
簡而言之，續集需要遵循着奧林匹克精神，“更高、更快、更遠”，還有“更大”——影評人們對續集電影深惡痛絕，並非僅僅只是從藝術角度出發，即使只關注商業電影的質量，大部分續集作品也難以令人滿意。
可是現在，蘭斯卻與行業規則背道而馳，不僅沒有“更高、更快、更遠”，相反還要求格局得到一定的限制，這讓艾瑞克有些疑惑：蘭斯到底是聰明絕頂，還是愚蠢至極？
“所以，你的意思是，把七大海盜都消除？”艾瑞克的語氣顯得十分玩味，沒有質疑，沒有反駁，也沒有驚訝，僅僅只是探究，彷佛他就是一箇中立人士一般，不支持蘭斯的想法，卻也不反對，“這是不是意味着，第三集的劇本必須全部推翻重寫。”
“是的。”蘭斯粗粗思考了之後，發現“加勒比海盜3：世界的盡頭”的劇本着實太過臃腫了，僅僅只是調整，根本無法達到目的，必須進行框架層面的調整，“我的想法是，分成兩條支線，一條是前往世界的盡頭拯救傑克-斯派洛船長，一條則是總督指揮大衛-瓊斯稱霸全球。”
輕描淡寫的一句話，蘭斯就把目前“世界的盡頭”劇本直接削減了一半有餘，即使艾瑞克不是當事人，也忍不住倒吸了一口涼氣，“可是這樣的話，故事格局難道不會比第二集更小嗎？整個磅礴的氣勢根本提不起來。”艾瑞克帶着一絲好奇地詢問到，他現在是真正開始好奇着：蘭斯到底會如何修改劇本——至於迪斯尼方面是否同意，傑瑞等人又要如何爭鬥，這就不是艾瑞克所關心的內容了。
“不，我的方向是這樣，第一部是傑克-斯派洛船長與巴博薩鬥爭，總督僅僅只是配角而已；第二部則是兩位海盜船長與‘飛翔的荷蘭人’大衛-瓊斯搏鬥，結局是兩敗俱傷，傑克-斯派洛船長被放逐到世界的盡頭，而大衛-瓊斯則被總督控制；第三部則成爲兩方人士對立的舞臺，爭奪海上霸權將成爲核心思想。”
這就是蘭斯和迪斯尼的不同，他站在了足夠的高度，將三部作品串聯起來，讓三部作品內容能夠相互呼應，同時又不會爲了製造大格局而漫無目的地對故事進行灌水，導致整個系列變得臃腫不堪。
“所以，第二部我們需要壓縮一些格局，把所有的特效都集中在最後的生死決戰。到了第三部，世界的盡頭需要成爲核心內容之一，我們可以分爲兩條主線，一個是傑克-斯派洛船長的自我搏鬥，一個則是威爾和伊莉莎白組織起來的救援隊，雙方匯聚到一起；另外一個核心內容就是總督調動大衛-瓊斯，開始橫掃海域上的各個勢力。”
艾瑞克愣了愣，他不是編劇，思想轉動速度跟不上蘭斯，不由皺起了眉頭，“等等，那這樣的話，七大海盜不是依舊存在嗎？橫掃海上實力，這也就是不同的海盜勢力啊？”
蘭斯輕笑了起來，搖搖頭，“不，在原本的劇本里，七大海盜是主角之一，他們團結起來對抗了大衛-瓊斯，然後等到了傑克-斯派洛的出場。但這樣的毛病就在於，故事前半個小時，傑克-斯派洛都沒有出現。上帝知道，人們觀看這部電影的原因，就是爲了這個狡猾邪惡的船長，而不是那些名字都記不住的大海盜。這樣不僅削弱了傑克-斯派洛船長的主角地位，而且大量蒼白無力的角色只會讓故事變得無聊透頂。”
艾瑞克愣了愣，“那你的意思是……”他隱隱約約可以理解蘭斯的想法了，但站在製作人的角度來看，他還是擔心格局太小、場面太小，支撐不起三部曲的終章。
“我認爲，所謂的七大海盜都可以成爲炮灰，我們可以賦予他們名字，但卻不需要塑造角色，因爲這些角色最終都會成爲大衛-瓊斯碾碎的對象，總督逐步實現海上霸權的踏腳石，利用這些炮灰角色來營造出急迫感，一方面世界的盡頭拯救傑克-斯派洛船長困難重重，一方面總督正在摧毀世界，兩種急迫感彙集在一起，在最終傑克-斯派洛船長脫困之後，與總督、大衛-瓊斯對抗時達到巔峰……”
蘭斯說到一般，就沒有再繼續說下去，而是微笑地看着艾瑞克，這一次艾瑞克就徹底明白了過來，“真正引爆所有的高/潮。”
如果按照蘭斯所說，整個故事的框架結構縮小了，但營造出來的格局卻比前兩集更上一層樓，尤其是氣氛的營造和節奏的控制，將會在高/潮到來時，徹底爆炸開來。這無疑會讓電影變得更加精煉，同時也更加精彩。更重要的是，這還能讓三部曲變得完整起來，不會太過跳出框架，又不會太過保守。
在此之前，“上帝之城”、“後天”和“借刀殺人”三部作品的劇本都是出自蘭斯之手，而且奧斯卡也連續兩年都給予了提名。但這些都是字面意義上的東西，今天艾瑞克才真正感受到蘭斯對劇本的控制力，奇思妙想層出不窮，而且對於框架和節奏的掌控已經可見一斑。上次會議時，傑瑞認爲“後天”的成功只是巧合，更多是宣傳層面的勝利，但此時艾瑞克卻不敢苟同，蘭斯的導演能力遠遠比想象之中還要出色。
“可是，爲什麼要這樣做呢？”艾瑞克不由繼續問道，“我是說，我明白了你的意思，但……爲什麼呢？這樣不是更加麻煩嗎？而且在劇本創作過程中，這也更加困難。世界的盡頭這一條線的控制和鋪墊，就會變得無比困難。”
如果按照原本的構思來創作，其實劇本會變得十分簡單，七大海盜再加上女巫等新角色的加入，只需要順着故事線來撰寫，很快就可以完成劇本了，根本不需要太多時間。但現在蘭斯顯然是自己給自己找麻煩，放棄了捷徑，選擇了自我挑戰。
“因爲傑克-斯派洛船長是電影成功的靈魂。”蘭斯的回答讓艾瑞克陷入了沉思。
海盜電影在消失了近二十年之後，爲什麼能夠依靠“加勒比海盜”重現輝煌，行業內部人云亦云，蘭斯的說法也是其中之一。
但更多人還是認爲，海上冒險加上特立獨行的主角，還有鐵三角以及一衆配角的魅力，這纔是成功準則。所以編劇們在創作劇本時，爲第一部大受歡迎的角色巴博薩增加了許多戲份，同時還增加了更多具有個性的小配角。
不過，蘭斯現在卻提出了另外一種想法，而且聲音如此堅定不移。艾瑞克不由開始相信蘭斯纔是正確的。
想到這裡，他擡起頭，細細地打量着蘭斯，他驚訝的不是蘭斯的才華，而是蘭斯的堅定和自信，就連他，在短短二十分鐘的交談之後，轉眼就被說服了。顯然，蘭斯不是一名簡單的導演或者編劇而已。
思緒在腦海裡轉了一圈，艾瑞克開口說到，“我聽說，‘x戰警3’的導演又更換人選了，我聽說托馬斯十分看好你，看來接下來一段時間，你挑選劇本可是要挑花眼了，希望我們有機會能夠合作。”(。)