張友軍是《明報》忠實讀者，從來不買《大公報》。這天早上，在買完《明報》後，他突然想起昨天林匡向許望秋下了戰書，今天許望秋應該會迴應。雖然他覺得許望秋不敢接林匡的戰書，但很想知道這個小丑怎麼迴應，就買了一份《大公報》。
翻開《大公報》，張友軍很快找到了許望秋的迴應。他雙眼猛然瞪大，裡面閃着不可思議的光，失聲叫道：“這個許望秋腦子有問題吧？他竟然要跟林匡比銷量！”
最近這些天，林匡和許望秋的罵戰是香江的熱門話題。幾乎每家報紙都盯着《明報》和《大公報》，看林匡和許望秋如何罵對方，然後寫成新聞報道。《東方日報》記者郝潤最近就負責盯《明報》和《大公報》，她在看到許望秋迴應的內容後，興奮得差點剛喝的水噴出來：“不會吧，許望秋腦子秀逗了嗎？竟然會接林匡的戰書，跟林匡比科幻小說銷量。”
九龍的某間公寓中，江大衛翻開《大公報》，翻到了許望秋的迴應。他看完後，楞了好幾秒鐘纔回過神來。他搖搖頭，嘆息道：“糊塗啊！怎麼能跟林匡打這種賭呢！”
不只江大衛他們如此，在這個早上，無數看到這則消息的人都會發出幾乎相同的驚歎聲，都覺得許望秋腦子是不是出問題了，不然他怎麼敢跟林匡這樣的暢銷書大師比銷量。
對於這樣的熱門新聞，媒體自然進行了鋪天蓋地的轉載報導。
《星島日報》以“林匡和許望秋的科幻戰爭”爲題進行了報道，並上了許望秋和林匡的頭像，看上去像拳擊比賽海報似的。文章寫道：“林匡和許望秋的罵戰已經持續數日，非但沒有停息的跡象，反而進一步升級，許望秋已經正式接下林匡的戰書。”
《東方日報》在報道之餘，還讓才女作家李碧華在專欄中對此進行評論。李碧華便以《文壇罵戰與信任危機》爲題，對兩人的罵戰進行評價：“作家開罵，或許是真性情的流露，但卻是盲目的，缺乏理性的，遠離了文化的本質精神和文學真理的終極圭臬。”
《香江時報》作爲親臺媒體，自然不會說許望秋的好話。他們在評論中表示：“許望秋沒有自知之明，他以爲自己很厲害，其實大家都把他當小丑。他竟然和林匡賭科幻小說的銷量，足以證明這個人狂妄到了無知的程度。”
在媒體鋪天蓋地的報道下，許望秋和林匡的賭約變成了街頭巷尾熱議的話題。香江羣衆對此是議論紛紛，幾乎所有人都認爲許望秋跟林匡賭銷量跟本沒有勝算，是自取其辱。
“我一直以爲許望秋是聰明人，沒想到是個傻子。竟然林匡比寫銷量。就算倪匡的小說不好，就算倪匡的小說不可信，但他的小說很吸引人啊，你跟他比銷量不是找死嘛！”
“是啊，許望秋真是年輕氣盛，這樣的賭也敢打！幸虧賭約只是輸的人道歉，要是賭別的，那他就真的慘了。比銷量怎麼可能比得過林匡嘛。”
“我覺得不一定吧，許望秋講故事是很有一手的。他的幾部電影劇本都是他自己寫的，故事多精彩了，他編故事肯定沒問題的。他本身也寫東西的，我聽說他寫的劇本，在內地都能賣幾十萬，甚至上百萬冊呢。我覺得他敢賭，還是有一定把握的。”
“許望秋能寫劇本，也能寫文章，但小說跟這些不一樣。小說必須一直吊着讀者，吸引讀者一直讀下去。林匡是這方面的高手。大家都知道他的套路，到結局的時候，肯定又是外星人，但只要拿起他的書，總是能一口氣讀下去。一般人根本做不到的。”
“我覺得最大的問題是連載！連載必須拼速度。許望秋寫字能寫多快？他的速度能和林匡比嗎？香江誰不知道林匡寫字極快，平均每天能寫一萬字，他已經連載二十多年了。許望秋能堅持每天寫一萬字嗎？他會輸得很慘的！”
廖一原他們對許望秋與林匡的論戰是拍手稱快的，因爲林匡總是書裡陰陽怪氣的黑內地，他們對林匡都很不滿。許望秋將林匡罵得狗血淋頭，讓廖一原他們狠狠出了口惡氣。只是許望秋和林匡的賭約一出，他們都覺得不妙，覺得許望秋中計了。
好在賭注是輸了人在報紙上公開認輸，要是賭約嚴重點，那真的不敢想象啊。
廖一原他們覺得許望秋太沖動，覺得應該跟他好好談談，不然將來會吃大虧。
夏夢跟許望秋關係很好，又是老大姐，由她來談是最合適的。只是夏夢現在不在香江，她投資的新片《似水流年》想找八一電影製片廠的斯琴高娃來扮演阿珍，爲此她給八一廠的演員劇團團長田華寫信，希望借用斯琴高娃。但因爲劇本中有很多粵語的俚語，斯琴高娃看不太懂，就不想接。夏夢就到北平，找斯琴高娃面談去了。
夏夢不在，這項工作就落到廖一原身上了。
這天晚上，廖一原來到明星樓，敲了敲門許望秋的房門。沒有迴應。他見房門虛掩着，便推開房門，走進了許望秋的房間。客廳裡沒人，臥室也沒人。他往陽臺看了看，見許望秋正站在陽臺上，遠眺香江的夜景。
廖一原走到許望秋身邊，問道：“望秋，你在想什麼呢？”
許望秋轉頭一看，是廖一原，頓時笑了：“廖總，你怎麼來了？我不是要跟林匡比寫科幻小說嘛，我正在思考該寫什麼呢。”
廖一原聽到許望秋這麼說，就不再賣關子：“望秋，你真是太沖動了！你怎麼能跟林匡打這樣的賭啊！這明明就是有敗無勝嘛！”
許望秋笑着安慰道：“廖總，我不一定會輸啊。”
廖一原忍不住道：“我知道你能寫劇本，也能寫文章。可你沒寫過小說，也沒寫過科幻小說啊。小說和劇本是不一樣的。林匡是科幻小說的行家，你怎麼可能寫得過他？”
許望秋心想誰說我沒寫過小說了，《白婕》就是我寫的，只是你們都不知道罷了，他信心十足地道：“廖總，你知道我從北電畢業的時候，畢業論文寫的是什麼嗎？是數字技術在電影的運用。我對科技是相當關注的。科幻小說我也看過不少，從凡爾納、威斯爾，到阿西莫夫、海因萊因，到現在的威廉-吉布森、斯科特-卡德的書，我都看過一點。如果林匡要跟我比寫武俠小說，我可能寫不過他；但科幻靠的是腦洞，靠的是獨特的、有創意的想法，十個林匡也不會是我的對手。你等着瞧吧，我會將他按在地上摩擦的！”
廖一原覺得許望秋太樂觀，沒有意識到問題的嚴重性：“你不知道林匡的厲害。倪匡寫稿速度驚人，每小時可以寫五千多字。他到現在爲止已經連載了二十多年，平均每天要寫一萬字。你一天能寫多少字啊？一部長篇小說，怎麼着也得二十來萬字吧。一個月的時間，平均每天要寫六千多字。對林匡來說很容易，但你做到嗎？林匡肯定是已經想好寫什麼了，而你一點準備都沒有。你怎麼可能寫得過他。望秋啊，你太沖動了！”
許望秋笑着安慰道：“廖總，不要擔心。就算我真的寫不過林匡，那也沒什麼。大不了認輸嘛！他是專業作家，而且有大票支持者，我寫不過他也沒什麼丟臉的。再說了，我贏的希望還是比較大的。其他人寫故事可能需要慢慢構思，我不需要。”他指了指自己的腦袋：“在我腦子裡有很多現成的科幻故事，不需要構思，直接寫出來就行。”
與此同時，在旺角的一間夜總會的包房裡，林匡和蔡闌他們坐着在一起，身邊圍着幾個花枝招展的小姐，正興高采烈的喝酒。
林匡最近這段日子愛上了這家夜總會的媽咪，經常帶着蔡闌和黃氈到這裡喝花酒。全庸比較注意形象，一般不出入這種場合。今天爲了祝賀勝利，他們還是把全庸拖來了。
在林匡他們看來，答應許望秋跟林匡比寫科幻小說的那一刻就輸了。這根本就是一場沒有懸念的比賽。最終結果只能是許望秋以慘敗收場，成爲香江社會的笑柄。
蔡闌一手摟着小姐，一手端着酒杯，哈哈大笑道：“這個許望秋真是白癡，他根本不懂什麼是連載，不知道連載是多麼艱苦的一項工作。寫連載小說，沒辦法修改，不像其他小說，這段沒寫好，我可以刪了重寫。連載小說謀篇佈局極爲重要，從一開始就要將各個環節想好，否則在寫作過程中，肯定會出問題。香江讀者非常難伺候，要是哪個情節寫得不好，哪個情節不合他們口味，他們都會寫信來罵。這壓力不是一般人能承受的。當許望秋收到成百上千罵他的信，恐怕整個人都會崩潰。”
金庸笑着點頭道：“是啊，連載的壓力不是一般人能承受的。”
林匡得意洋洋地道：“不只如此。我故意將小說集結出版後，一個月的銷量作爲評判勝負的標準。如果連載情況不佳，小說是很難集結出版的。就算能集結出版，銷量也很低。我的小說賣幾萬冊不成問題，而他的小說能賣多少？一百，還是兩百？”
黃氈笑着搖搖頭：“你這傢伙實在太陰險了！”
蔡闌卻覺得遠遠不夠，覺得林匡的賭注太輕微了，對許望秋不夠狠：“我覺得你應該跟許望秋賭得一點狠的。只是公開認輸，真的太輕微了。要是我的話，就讓他寫一篇悔過書，並宣佈加入國民黨。”
林匡對此也有些遺憾：“我倒是想，但要是賭得太狠，恐怕他就不敢跟我賭了。現在的賭注雖然輕微，但也足以讓他從此成爲笑柄。到時候，我買一版廣告，將我們雙方的銷量刊登出來。報紙上赫然寫着倪匡銷量三萬冊，許望秋銷量三百冊，那他在香江從此成爲笑柄！我們就用三百冊作爲他的綽號，讓這個恥辱跟隨他一輩子！”
他端起酒杯將杯中紅酒一飲而盡，惡狠狠地道：“一個內地來的小鬼也敢跟我鬥！簡直是找死！”