一個壓縮算法的消息竟然震動了整個互聯網行業，幾乎每一家相關公司都在密切的關注着事情的進展。
哪怕是和網絡接入服務不相干的互聯網內容提供商們，也難免對此抱持着信息的跟蹤。畢竟網速變化帶來的不僅僅是網頁打開速度的變化，更決定了互聯網內容以何種形式呈現。更快的網速，也就意味着更多、更精緻的表現手段。
SBC的主業雖然是電話網絡服務，但是互聯網的發展如此迅速，他們自然也不能無動於衷。如果對其他公司來說調查覈實這些信息尚且有些難度，可對於貝爾實驗室的強大技術實力來說，檢驗一種算法根本毫無難度。
在確定了壓縮算法確實有效之後，SBC公司迅速要求西雅圖分公司調取網絡訪問記錄，分析相關的登錄數據。
其他公司需要從蛛絲馬跡裡才能推斷出來的事實，卻就存儲在SBC公司的服務器裡。他們幾乎是輕而易舉的查清是誰發佈了這個帖子。何況西雅圖地區的網絡部門負責人霍夫曼，幾乎可以算是半個當事人，詳細的情況很快就被公司的高層掌握了。
雖然大公司的官僚病SBC一樣也不缺，但在這件事情上他們確實得天獨厚、佔盡優勢。對於這種算法的優勢，他們並不比其他人知道的少。甚至在重視程度上，比現在的ISP服務商們更加渴望。
實際上，SBC一直在尋找打入互聯網接入服務市場的契機。但是以美國在線爲首的三家ISP牢牢的把持住了這個市場。原本的歷史上，直到寬帶普及。SBC已經更名爲AT&T之後，才逐漸的將他們排擠出去。美國在線被迫轉型成爲互聯網內容提供商，收購了網景和ICQ等其他公司才挺了下來。Prodigy和Compuserve就沒有那麼幸運了，它們最終還是成爲了歷史的塵埃。
可以說，SBC已經等待了許久，對這個千載難逢的機會望眼欲穿。
霍夫曼第二天早上起來，還沒有走出家門就得到了公司高層的授意。
“無論如何，一定要得到這個算法的專利權。這對公司下一步介入ISP服務商的市場至關重要。希望你能把握機會。”
“價錢呢？如果這項技術真的這麼重要，對方的要價恐怕不會少。”霍夫曼有些擔憂的說道。
“一千萬以下，能夠節省多少經費公司就給你百分之十的提成。”
霍夫曼盤算一下，心中頓時一片火熱，這可比吃通信工程的回扣賺錢多了。
他信誓旦旦的答應下來，放下電話。這件事情做好了利潤肯定不小，不過如今可就是主客易勢。昨天剛刁難了人家。今天就要求回去，事情肯定不會好辦。
不過他能在SBC裡做到現在的位置，當然不光是靠吃回扣實現的。需要的時候他一樣可以拿出應有的決斷來，起碼的做事能力他還是有的。
“去萬怡大酒店。”霍夫曼攔下一輛出租車，他不打算開自己的車去，那樣實在太顯眼了。如果這項專利真的這麼重要。那麼萬怡大酒店周圍肯定已經不知道有多少雙眼睛了。
周碩尚且不知他的這條消息，竟然已經引起了這麼多人的注意。當他見到霍夫曼的時候，甚至還愣了一愣。
“霍夫曼先生？”他有些奇怪的問道：“是關於線路的問題，有什麼新的進展嗎？”
周碩對此倒也還抱有一絲希望，霍夫曼改變主意並非不可能。這也就是1995年。放在三五年後一條10G專線而已，根本不算什麼事情。說不定SBC什麼時候就突然想通。提前開展了互聯網業務的經營呢？自己如果運氣好，說不定還能趕上第一個專線業務客戶什麼的。
“可以這麼說。”霍夫曼點了點頭，說道：“如果你能答應SBC的條件，我們可以以兩百萬美元的價格達成專線的合作意向。”
“請坐吧，霍夫曼先生。”周碩聽到他的話有些高興，給他倒了杯咖啡問道：“不知道是什麼條件？”
“周先生擁有的一種壓縮算法專利，SBC對此有些興趣。”霍夫曼接過周碩遞來的咖啡，欠了欠身，說道。
“你是說我昨天在網絡上公佈的數據傳輸壓縮算法？”周碩皺了皺眉頭，他還真是沒想到美國人的效率竟然這麼高。昨天晚上發的帖子，今天早上就有人找上門來了。可見網絡隱私這種東西，從來都是人嘛的幻覺而已。
他想了想，說道：“SBC想以什麼方式獲得授權，打算拿出什麼條件來交換？”
“授權？”霍夫曼放下咖啡杯，笑着搖了搖頭說道：“SBC不需要授權，我們需要的是這個專利。我們可以用兩百萬美元的價格，爲你建設一條10G的網絡專線，代價是把這項專利交給SBC。”
“也就是說，SBC只願意爲這項專利付出兩、三百萬的價格而已？”周碩深深的吸了一口氣，壓下心中的憤怒。
SBC的算盤還真是精到家了，看似他們表面上付出了三百萬的價格購買這項壓縮算法專利，實際上卻根本是一分錢沒出。兩百萬美元建設一條網絡專線，他們說不定還有賺。這三百萬只是少賺的而已，卻能白得了周碩的專利。
“三百萬美元，這可是很大一筆錢了！”霍夫曼晃動着手指糾正周碩的表述錯誤，說道：“我調查了北朝計算機公司，這可是你們一年的利潤，做人不要太貪心纔好。”
“我想我不能接受這個價格，而且霍夫曼先生你搞錯了一件事情，這項專利我是不打算出售的。”周碩抱着胸，穩穩的說道。
霍夫曼愣了一愣，隨即呵呵笑着說道：“周先生如果對價格不滿意，我們可以再談嘛。沒有什麼是不能出售的，只有價格合不合適而已。”
“嗯，這話倒也對。”周碩點了點頭，說道：“如果SBC真的能拿出讓我心動的價格，我也不是不能考慮。”
“這就對了，生意場上討價還價是很平常的事情。我的價格你不滿意，你也可以說說你的價格嘛。”霍夫曼心裡鬆了一口氣，他回想着早上公司高層向他佈置任務時候的口氣，還真怕周碩會直接掀了桌子。
“那我就說說我的定價標準吧。”周碩從旁邊拿來一份紙筆，邊寫邊說道。
“現在市面上一個調制解調器的售價在四十到一百美元左右，我的專利佔成本2.5%是相對合適的比例。如果說一份授權我收取2.5美元，美國現有上網用戶兩千五百萬，未來兩三年內發展到四千萬肯定不成問題。也就是說這項專利能夠產生的利潤至少有一億美元。就算去除推廣和運營成本，再向SBC讓渡一部分利潤，我看七千萬美元是個比較合理的價格吧？”
“七千萬！”霍夫曼差點把嘴裡的咖啡噴出來，憤憤的說道：“這不可能，SBC從來沒有花這麼大的價錢購買過一個專利。何況你的專利究竟能有多少生命週期還不好說，也許不用一兩年就會有替代技術出現。”
“那你們可以購買專利授權。”周碩聳了聳肩膀，將手裡的筆扔在一旁。
霍夫曼臉上不斷的變換着色彩，咬了咬牙說道：“SBC可以免費爲你建設一條10G網絡專線，這已經足夠有誠意了吧？”
他雖然也覺得周碩的計算未必不是變成事實，但仍然覺得這只是他討價還價的手段而已。推廣一項技術豈是那麼容易的？一種壓縮算法如果想應用在調制解調器的產品上，絕不是一兩家企業能夠實現的。
即使生產出來了使用這種壓縮算法的調制解調器，ISP提供商不支持也是白搭。互聯網的網速就好像木桶原理一樣，不是根據網速快的一端決定，而是根據網速慢的一端決定。使用56Kbps的調制解調器，沒有提供56Kbps接入服務的ISP提供商，一樣也是沒有用。
要想這種壓縮算法能夠有用武之地，就必須形成行業標準。不僅要統一調制解調器生產商，更要統一整個互聯網的數據傳輸規則。這樣的行業影響力，又豈是一箇中國人能夠達成的？霍夫曼相信僅憑周碩自己，絕對無法讓這項壓縮算法成爲行業標準。
周碩嘆了口氣，搖頭說道：“看來咱們的要價差別太大，已經沒有繼續談下去的必要了。”
霍夫曼眯了眯眼睛，眼神銳利的看着周碩說道：“周先生，你要考慮好。沒有強大的實力和廣泛的影響力，你的壓縮算法專利恐怕很難推廣、變現。但你的公司項目恐怕等不起吧，沒有我們SBC的支持，你的軟件就永遠也無法上線。”
“呵呵，這個嘛，咱們可以走着瞧。”周碩端起自己面前的咖啡杯，毫不在意的說道。