方祈的名字在西北那片地上響得透透的,說他個性火爆,倒也果真火爆,敢一拳打在新來樑將軍的鼻樑上。說他溫和內斂,倒也還算溫和,將軍府裡的丫鬟婆子們敢在他跟前說笑打鬧,自家女兒舞刀弄槍,他也不太管。
下屬們摸不透方祈的個性,慢慢地倒也不摸了,反正認準一點,自家將軍護短得厲害,只要是對自家人好,那便萬事大吉了。
底下的人對方祈是死忠,論前頭是刀山火海,只要方祈一聲令下,下頭人就敢撩起袖子去闖。
夜探臨安侯府算個什麼?將軍說的就是真理兒!將軍從來沒說錯過!
方祈一聲令下,蔣千戶便親自去九井衚衕臨安侯府下帖子,張副將毛遂自薦留在雨花巷看守託合其,毛百戶翻身上馬去皇城,託了回事處給鳳儀殿帶個信兒。
鳳儀殿偏廂裡,方皇后靠在軟榻上,蹙着眉頭聽林公公說。
“...平西侯送來信說,今兒個夜裡給臨安侯府投了帖子去拜訪,揚名伯也去,本來那個來帶信的毛百戶還問溫陽縣主跟不跟着一道去,奴才拿不定主意該怎麼回,便託毛大人且等等...”
方皇后不由自主地往暖閣望去——行昭正坐在暖炕上低着頭繡花兒,小娘子還在服孝期,只能穿素色的衣裳,如今穿着件水天碧色雲熟提花絹高腰襦裙,除卻袖口上繡着的十字挑花暗紋樣式,通身再無裝飾了,看起來素素淨淨的,卻也能看出來通身的貴氣。
說起來,這匹提花絹料子還是皇帝幾天前給賞下來的,說是“要想俏,一身孝。小娘子纔去了孃親。宮裡頭到底還有長輩在,索性就不着麻衣素絹了,到時候叫太后瞧見了又是一樁官司。正好餘杭貢了幾匹天青碧的綢布,雖說提花絹是貴妃的份例,可朕要賞小娘子幾匹也沒什麼大礙,不算僭越。淑妃宮裡的老六和歡宜也有,老六跟着黎令清去遼東辦差事,如今穿着你也看不到。等明兒個歡宜過來,你且看看,你可別再一口一個規矩。倒把自家孩子給拘着了,你又心疼起來...”
有了皇帝這番話,方皇后便心安理得地將行昭按公主的份例對待了。皇帝賜下來的恩典。得趕緊穿到身上,叫旁人看看溫陽縣主住在宮裡頭也是得了皇帝庇護的!
阿嫵素日裡是安安靜靜的,可一旦要出個衆,說個話,卻從來都不膽怯。
否則怎麼就能討了皇帝喜歡呢?平日裡上頭賞個什麼下來。有歡宜的,就少不了瑰意閣的...
方皇后思緒飄得很遠了,自從方祈回來了,她像是有了走神的資本了,阿嫵這個孩子要是真心想討別人喜歡,倒是件十分容易的事兒...
“皇后娘娘...皇后娘娘?”林公公略略提了聲量。連着兩聲喚道,“那溫陽縣主到底是去呢還是不去呢?您拿了主意,奴才也好去回事處給毛百戶回話。”
方皇后回過神來。想了想到底覺得不妥:“方都督打的什麼主意我猜也能猜着,他帶着景哥兒去見賀琰,我沒意見。只是阿嫵到底是女兒家,她去能有什麼用處?方都督在,我倒也不擔心賀琰能對兩個孩子做出個什麼事兒來。可若是小娘子見到臨安侯,氣出個什麼長短來。我上哪兒去討個說法...”
行昭低着頭邊架着繡花繃子,邊支起耳朵聽外間的話兒,聽到方皇后的猶豫,心裡頭不由得暖暖的,就像初春時節裡綿綿細雨後旭日東昇,心裡頭再有淅淅瀝瀝的溼氣,也能被暖陽給捂熱捂幹。
一針紮在紅綾布上,行昭抿嘴一笑,將月白色的絲線拉得長長的,再手腳麻利地挽個結子,將繃子放在了小箱籠裡收拾妥當,笑着溫聲出言:“既有舅舅護着,又有哥哥在前頭擋着,臨安侯就算是心裡頭有千般盤算,也得等個好時機。再說了,今兒個既然是舅舅下的帖子去拜訪,誰算計誰還不定呢。太夫人就算有那個心想將阿嫵扣在府裡,舅舅能讓嗎?怕是能一把就將阿嫵拎起來,扛在肩上妥妥帖帖地跟您送回鳳儀殿。”
方皇后被逗樂了,噗哧一笑,眼神卻一寸一寸地打量着行昭的神色。
沒有勉強,沒有恐懼,也沒有顯而易見的怨恨,只是很平常地笑着,卻顯得明媚極了。
方皇后心頭一嘆,她可憐這個孩子,她想保護她,她想將胞妹的骨血護得周全,可小娘子卻在她沒看到的地方自己一個人在慢慢地,以自己的方式成長了起來。
行昭低頭斂了裙裾,邁着小步走過來,靠着方皇后坐,將頭輕輕靠在方皇后的身上,細聲細氣地慢慢說話:“讓阿嫵去瞧瞧吧,就當去見生我養我,最後背棄了我的父親的最後一面。”
林公公千年難得一次地,僭越地擡了擡頭,只見到了一個安穩靜好的場面。
光從窗櫺撒下來,透過一層薄薄的桃花紙,一股腦地傾灑在暖榻上,小娘子輕偎在方皇后的懷裡,兩個人像是母女一般親密,一個全心全意地信任着,一個滿心憂慮地關切着,又像是相互信任,相互依偎的摯友...
“那就去吧。看看臨安侯如今過得怎麼樣了,看看他是不是寢難眠,食難嚥。”
半晌之後,方皇后終是沉聲打破了靜謐。
林公公連聲稱是,加快步子往外走去。
方皇后緩下心神,便去雷厲風行地去安排行昭夜行的儀備了。
“先備下馬車送阿嫵去雨花巷和方都督、揚名伯匯合。晚上暑氣重,帶上仁丹和藿香水,宮燈也帶上兩盞,論方都督與揚名伯幾時回去,阿嫵都要在戌時三刻之前回來,才養起來的幾兩肉,可別又給折騰沒了。蔣明英跟着阿嫵,一步也不準放鬆,臨安侯府的點心茶水不準入口,不準讓阿嫵離了你的視線...若是臨安侯府還有放不下的,得用的僕從,直管要回來,臨安侯太夫人不給也得給,若是當真不要臉不要命了,就直管讓蔣明英去壓她...反正都撕破臉了,她顧忌着顏面,咱們可沒這個顧忌!”
最後三句話,一句給唯唯稱喏的蔣明英說,一句轉過身給行昭說,一句提了話頭,像是在給自己說。
行昭點頭稱是,蔣明英告了退,就去偏廂備出行的各樣東西——住在宮裡頭就這點不太方便。往日從鳳儀殿到重華宮去,還得自個兒備齊各樣東西,在室外是一個打扮,進了宮室裡又是一個打扮。夏天還好些,到了冬天就得把什麼鹿皮木屐啊,換下了坎肩就得攏個手爐吧,進了內室燒着銀蘿炭,就穿不上小襖了吧,還得帶上日常換戴的外袍。
若是遇上講究些的,別人宮室裡頭的茶具都不樂意用,自己走哪兒備上一套紫檀木茶具。早晨間跪在鳳儀殿門口的惠妃不就是這樣的人兒,帶着茶具去陳德妃宮裡頭,陳德妃一張嘴不饒人,就拿話嗆她,“...本宮以前住在幷州,小時候大戶人家都時興養京巴狗。有些京巴啊,就是講究,別人家的碗盆用不慣,到哪兒主人家都得帶個自家的碗,本宮一瞧,那碗既不是金的也不是銀的,可見那京巴是作的慌。”
惠妃當場就砸了茶盅,拂袖而去。
話兒傳出來,闔宮都在竊竊私語,隱秘地笑得厲害。
被林公公一打岔,晌午就過了一大半兒,行昭靠在方皇后身上聽方皇后耳提面命了又是大半天,沒一會兒,就聽小宮人來稟告說是陸淑妃過來了,行昭便同陸淑妃告了禮就避到了裡間。
邊走邊聽見陸淑妃語氣十足擔憂,“...遼東總督貪墨,叫黎大人去查也就罷了,還帶着阿慎去,阿慎什麼時候出過遠門啊?臣妾日日夢見他吃不好睡不好,這一走走了十來天,這孩子也不懂事,連封信也不曉得捎回來...”
是了,六皇子在戶部當差,前些日子被皇帝派到遼東去查貪墨事件,想想也覺得奇怪,明明二皇子是皇帝中意的太子人選,皇帝卻不叫二皇子跟着四處跑,到處學,倒叫六皇子跟着黎令清學...
陸淑妃柔柔婉婉的聲音像一曲悠長婉轉的古琴,恪守本分了幾十年,皇后沒孩子,她也不抱着六皇子往前湊,就怕勾起了皇后的傷心事。如今卻也急慌了,時不時地就過來向方皇后討主意,說說話。到底是自家兒子,慈母的一顆心撲在了這上頭,就難免忽視那頭。
行昭低下頭抿脣一笑,六皇子是個好福氣的,一生平靜安好,有個聰明知禮的母親,溫柔嫺靜的姐姐,以後還能有一個才貌出衆的王妃,一輩子沒有波折,過得順順當當。
淑妃與方皇后說了許久話又伺候方皇后用了晚膳,行昭避在花間裡看了許久書,就將就着在花間用了晚膳,等天色堪堪暗下來時,蔣明英就過來請了。
方皇后將行昭送上馬車,目光憐愛地替行昭抿了抿鬢間的發,輕聲叮囑:“...不怕,咱們不怕他,就像你說的,去見他最後一面,全了生育之恩,從此再無瓜葛...”
行昭乖巧點頭稱是,馬車的靛青帘帳一落,心頭便沒由來地一酸,酸得像咬到了沒熟的杏子。
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