皇帝遭刺殺，已經兩日沒有回來，這件事情懿德太后一力瞞下，並且命禁衛軍秘密搜索，當日跟皇帝出宮的侍衛，只有一個活着回來，留下一句話，說皇帝遭亂黨刺殺便傷重不治。
如今，御書房內，有鎮國將軍，龍震天，鳳太傅，中堂大人肖中秋，還有幾位老王爺在商議此事。剛剛據消息回來，在懸崖邊上找到馬車墮崖的痕跡，估計，皇上已經掉進了萬丈懸崖。
御書房中的人，已經兩人沒有回府，聽到這個消息，都駭然不已。急忙命人去回稟了太后，這萬丈懸崖下去，只怕便是再沒有生還的可能了。
懿德太后來到御書房，她坐在龍椅之上，聽了龍震天彙報的最新消息，面容陡白，難掩傷痛之情。
她閉上眼睛，痛苦地深呼吸一下，許久，才說出一句話：“派人下去懸崖，活着，哀家要見到人，死了，哀家要見到屍體！”
“太后，此事只怕瞞不久，自吾皇登基以來，兩日一早朝，已成慣例，往日龍體抱恙，皇上尚堅持早朝，昨日沒上朝，已經有朝臣猜疑，若明日還不見皇上上朝，只怕朝臣會起疑心，到時候，朝中恐慌，政局不穩啊！”龍震天跪地稟道。
太后眉目不擡，淡淡地道：“諸位卿家，哀家在這裡跟你們交一個底，皇上生死未卜，登基至今，也沒有皇嗣，若說句不好聽的，皇帝駕崩，朝中定必四分五裂，屆時局面是大家都不樂見的。皇帝少年登基，哀家垂簾聽政多年，朝中局勢，哀家焉能不清楚？哀家清楚，諸位卿家也很清楚，所以，皇帝不能駕崩！”
太后說罷，衆人都愣了一下，隨即便明白了太后的意思，就是無論掩飾有多艱難，目前也只能繼續瞞着，不能把皇帝出事的消息泄露出去，更不能跟朝臣交底，否則造成的局面便難以收拾。
肖中秋沉默了一下，道：“臣以爲，明日一早，該宣佈皇上患上惡疾，隔離治療，不許朝臣探望！”
太后嗯了一聲，“肖卿家所言正是哀家之意，唯有惡疾，才能讓諸位臣工打消探望的念頭！”她頓了一下，沉聲道：“我宋國面臨空前的危機，還望諸位卿家能夠以自己最大的力量，幫助國家渡過這一次的危機。”
“臣等一定竭盡所能，不負太后所望！”衆人躬聲回答。
太后滿意地道：“諸位都在宮中逗留了兩人，先回去休息一下，將軍留下，哀家有話要問你！”
衆人都先行告退，鎮國將軍則留在御書房內，等着太后發話。
衆人一走，太后堅毅的面容才露出一絲悲傷和疲乏，她身子斜斜地靠在椅背上，眸中有淚光閃動，“從先帝駕崩，你便一直輔助哀家平定內亂，在朝中，將軍也是德高望重，哀家也不瞞你了，邊疆傳來消息，我軍大敗！”
將軍駭然，許久沒能回過神來，“這，如何能夠？啓程回朝之時，已經取得壓倒性的勝利，敵人只餘幾千殘兵，如何能抵擋我軍？這，不能夠啊！”
“桐關已經失守，我軍退回鹽城。”太后定定地看着將軍，“這出征的將領，多是將軍的舊部，哀家要知道戰敗的真相！”
將軍還是覺得不能夠相信，“前段日子，捷報密密回傳，這短短半月，怎就戰敗了？來報如何說？”
“說龍啓程好大喜功，行個人主義，火燒敵軍之後，沾沾自喜，並沒料到驚慌落入敵人的圈套，他火燒的軍營是空城計，只有數百人，敵軍繞過桐關突擊我軍後方，我軍損兵折將三萬餘！”太后的聲音在空蕩的大殿顯得尤其沉重。
“這不可能，若是空城計，那麼在火燒軍營之時，地方就該突擊了，怎要等到龍啓程回京之後才突擊？”
“哀家也覺得有不妥，所以才命你秘密調查。”太后緩緩地走下來，“本來此戰不算兇險艱辛，敵弱我強，也正因爲如此，皇上才同意讓永親王掛帥，但爲了穩妥起見，也派了龍啓程前去輔助他，這一次龍啓程在沒取得完全勝利之前便私自回朝......”
“這怎能算是私自回朝？”將軍兩眼瞪大，“這是永親王的意思，說是先讓他回京稟報戰績！”
“現在的問題是，”太后冷然道：“永親王親筆上疏，說他從未下過這樣的命令，他一再強調，龍啓程是私自回京，並且，有證據證明他跟敵軍勾結！”
“勾結敵軍？”將軍性子耿直，聽到這些話，不禁勃然大怒，“龍啓程自十五歲跟隨微臣出征，衝鋒陷陣，立下軍功無數，並且爲人剛正不阿，忠於朝廷，怎會勾結敵軍？再者，他以前的未婚妻是南蠻國的人所殺，他對南蠻國恨之入骨，豈會跟南蠻國勾結？太后就是殺了微臣，微臣也不能夠相信。”
太后嘆息一聲，“真是個多事之秋，如今皇上失蹤，戰事大敗，三萬餘將士身家性命不保，又適逢江北地震，這件件都是要命的事情。將軍，哀家也不妨跟你說，哀家已經做好了最壞的打算，一旦確認皇帝駕崩，哀家便立永親王爲皇！”
說到最後一句，太后的聲音微微哽咽，滾燙的淚珠從眸子裡迅速落下，面容頹然，難掩悲傷之情。
將軍知道太后剛毅，很少有這麼軟弱的時候，如今想來已經是想無可想了。
他黯然片刻，旋即擡頭道：“臣不贊成皇太后此舉，永親王欠缺仁心，雖有將相之才，但絕非君王最好的人選！”
“哀家如何不知？但是，他到底是先帝的親子，先帝雖說有五個兒子，但是活在世上的，便只有他與皇帝！”說到這裡，她的心又是一陣抽痛，也許，先帝的兒子，就只剩下上官雲狄了。
將軍無言以對，雖說先帝有幾位兄弟，也都出了好幾個出色的王爺，但是，到底不如永親王是先帝的血脈。若立皇室其他人，只怕先帝在天之靈要不安了。
但是，若永親王爲帝，以他獨斷獨行橫蠻自大的性子和冷毒心狠的行事方式，只怕百姓有難了。
“這個容後再議，你如今首要任務是調查清楚這一次對南蠻國的戰事，龍啓程是哀家好友的兒子，他們好不容易纔相認，哀家真心希望龍啓程是無辜的！”太后扶着額頭，煩心地都。
“微臣一定竭盡所能，務必調查個清清楚楚！”將軍沉聲道。
太后微微擡眉，揚揚手，“你也回去休息吧，哀家也累了，哀家想一個人靜靜！”
將軍猶豫了一下，道：“太后請保重鳳體，皇上下落不明，所有的事情，都仗着太后娘娘定奪！”
“放心，哀家撐得住，這些年，不就是這麼過來的嗎？”懿德垂下一排修長的睫毛，精緻修飾過的妝容下可見疲憊。好日子沒過上幾天，便要面對這樣的困局，她真的是有些心力交瘁！
將軍嘆息，他能做的有限，只盼着多做一點是一點了，龍啓程是他帶出的，他不相信他會通敵叛國。