正月十五的家宴設在南苑行宮之內，奕渲在南苑萬春園之中宴請滿朝文武及后妃官眷。萬春園之內張燈結綵 ，宮女、內監端着各色瓜果點心、珍羞美味來往穿梭於筵席之間，官眷或三兩結伴臨湖就坐欣賞月色，或與 各宮主位近坐閒話家常，衆皇子、皇女們手提各式各樣的宮燈嬉戲追逐着於園中，各式做工精美的宮燈迤邐 裝點着漢白玉石拱橋兩旁，映襯着湖中波光粼粼的月色，宮燈倒映在湖面之上，別有一番醉人景緻。
皇后端坐於涵秋館的主位之上，德妃與珍妃的座位依次設於東西兩側，沐婉芙則坐於德妃的下手，麗貴嬪佟 香雪已由正三品貴嬪之位榮升爲從二品麗妃，位次已晉升到了淳妃的下手。皇后身邊除了新婚的敏惠公主夫 婦陪着，榮親王奕憲亦領着已懷有五個月身孕的側福晉陪着皇后說話，新婚福晉是個活潑動人的女子，許是 頭一次進宮給皇后及主位后妃請安，所以稍稍有些侷促與不安。
“皇嫂，阿碧今兒個是頭一次入宮給您和各位娘娘們請安，若是禮數不周的地方，還望皇嫂和各位娘娘不要 怪罪她纔是。”瞧出了愛妻的慌張與不安，奕宏便開口向皇后和在場的各宮主位討個人情。
榮親王奕宏在京城是出了名的閒散宗室，以詩詞、嗜酒和美人著稱，全京城的人都知道這位六爺是個憐香惜 玉的紈絝子弟，如今能被眼前的這個女子給製得服服帖帖，想必此女子也是有常人所不能的本事。
“六爺這話可就是笑言了。皇后娘娘早就盼着五爺和六爺早日成家，爲宗室開枝散葉，如今倒底讓六爺拔了 頭籌，五爺可得加把勁兒了。”德妃看向被奕宏護在身側的女子，笑着向皇后說了自己的猜想，“依臣妾看 呀，六爺側福晉這胎懷得必定是個男孩，本宮在這裡先給六爺道喜了呢。”
奕宏的眉眼笑得愈加柔和了，“承德妃娘娘吉言，若阿碧此次爲我生個大胖小子的話，臣弟一定請德妃娘娘 吃紅雞蛋。”
“本宮可是記下了，皇后娘娘和幾位妹妹可得爲我做個見證，免得六爺日後賴賬。”德妃又拿奕宏玩笑了一 句。
“孩子才這麼小，你怎麼就知道是個兒子，若是女兒怎麼辦？難道你不喜歡女兒？”被喚作阿碧的女子羞紅 了臉嗔怪着身邊的奕宏，夫妻二人的恩愛之情更是顯露無疑。
沐婉芙飲着盞中的紅棗蜜，目光不經意的對上了奕宸平和的目光，二人只是彼此交換了一個微笑便再無其他 。
“只要是你生的孩子，我都喜歡，不管是男孩還是女孩。”奕宏只顧着哄着身邊的嬌妻，卻也顧不上身邊還 有皇后德妃等人在場。
奕宓終究是看不過去，拉着楊晟銘的手吐了吐舌頭道：“六哥真不害臊，當着皇后嫂嫂和各位嫂嫂的面兒在 這兒跟小嫂子打情罵俏的，也不怕人家看了笑話。當真膩死人了，我可看不下去呢，皇后嫂嫂您也不管管他 們呀！”
“你與你新婚的額駙不也是如此嘛？難不成就許你們夫妻這般恩愛，就不許我們夫妻打情罵俏了，世上可沒 這麼個兒理兒的。”奕宏也不甘示弱地回了句，又剝了一個蘆柑一瓣瓣的喂到了嬌妻的嘴邊。
阿碧晃了晃了奕宏手臂，附在他耳邊低聲說了句：“奕宓妹妹說的是。這是宮裡畢竟不是榮王府，王爺還是 別鬧了。”
“你說是便是了，一切都聽你的。”奕宏難得露出如此溫順的神情，隨即擡手爲愛妻扶了扶壓鬢的絹紗月季 花。
德妃與沐婉芙相視皆搖頭笑了笑，淳妃和麗妃也都各自飲着日常膳後用的甜品，皇后命人給榮王側福晉奉了 滋補的極品血燕，奕宏從香穗的手中接過了燉盅，舀了一勺血燕吹了又吹才送到了阿碧的嘴邊，“來，小心 燙。”
正膳過後，皇后又名南府自養的戲班子選了幾齣拿手好戲演來助興，戲臺之上，身着戲服的武生與丑角在臺 上武槍弄棒，臺下坐着的各府女眷邊看戲邊品茶，煙花爆竹之聲不絕於耳，一派欣欣向榮的新年熱鬧氣氛。
出了正月，各宮的生活也都重歸於往日的寧靜，只是一個正月過下來，各宮的月銀也都在各宗室命婦前來請 安時打賞的差不多了，這剩下的半個月也都是勒緊了褲腰帶過日子。
殿中的銅爐之內的上等紅籮碳“噼啪”地燃燒着，寶娟往銅爐和銅鼎之內分別添了一把木水仙和兩塊紅籮碳 ，麻四則在暖炕上撥打着算盤，計算着福泰宮整個正月裡月的月銀。
繡鸞和繡鳳分別爲沐婉芙按摩解乏，一通算下來，麻四總算將宮中的明賬算好了，“唉喲，奴才這左算右算 ，賬上還是虧空了近一千兩銀子，可見這年過下來，主子也得和奴才們勒緊了腰帶過日子。”
“咱們這裡不過是一千兩的虧空，前兩日聽說德妃的莊裕宮可是虧空了近三千兩月銀，其他宮裡就更別說了 。”沐婉芙取了髮髻上的耳挖簪子撥了撥手爐內的白灰，“吩咐下去，往後膳食減半。”
殿外，暗夜打了簾子走了進來，身上仍落有未化去的雪珠子，“娘娘，坤寧宮的香穗姑姑方纔過來傳了話， 皇后娘娘請您過去議事。”
“議事？”沐婉芙擡頭看了眼暗夜，眼下才出了正月，難道皇后又有什麼新的安排。
“知道了。”沐婉芙將耳挖簪子重新插了回去，寶娟已將桃紅色錦緞水貂大氅爲沐婉芙披上了，又奉上了暖 爐才扶着沐婉芙往殿外走去。
坤寧宮內
德妃帶了雪鳶和永璘來給皇后請安，自失去了自己的生母，永璘的臉上也失去了往日的歡笑，每日從上書房 回來只呆呆的坐在延福宮的門檻上等着錦妃回宮來看他。德妃心疼永璘小小年紀便遭受喪母之痛，況且錦妃 又是在宮中自裁的，死後練個封號也沒有，連累永璘在宮中的地位也十分尷尬。
雪鳶靜靜地立於德妃的身邊，稚嫩的臉上已露出異於同年齡孩子的脾性，德妃撫着永璘的髮辮，心疼地說着 ：“自打錦妃歿了以後，永璘這孩子彷佛一夜之間多了許多的心事，孩子小小年紀便失了生母，皇上又遲遲 不肯給錦妃一個名分。臣妾可是聽見宮中嬤嬤們嚼舌，說四阿哥如今連宮中最末流的常在、答應主子都不如 ，更別說一起上書房的孩子們會嘲笑他。臣妾只是擔心這樣會不利永璘的成長。”
“禧妃娘娘到！！”
暖閣內的簾子被宮女打了起來，沐婉芙鼻尖被凍得微微泛紅，解下了大氅，沐婉芙向皇后和德妃問了安才落 座，永璘神情木訥的坐在德妃的身邊。
“璘兒，來禧母妃的身邊。”沐婉芙招手喚了永璘到自己的身邊。
永璘漫漫挪動着身子，靠向了沐婉芙的身邊，沐婉芙雖遭錦妃多番暗算，但孩子們畢竟是無辜的，“璘兒怎 麼了？從前你可不是這樣的，告訴母妃，是不是有人欺負了？別怕，告訴母妃是誰欺負了你？”
“永珁哥哥和永璐哥哥說我是孤兒。他們還說我瑪法和額娘是因爲在宮中害人才被皇阿瑪下令賜死的，他們 說我是沒人要的孩子。”永璘垂着頭低低說道，隨即又搖了搖沐婉芙的手肘，“禧母妃，我額娘去哪裡了， 額娘她爲什麼不來看我，額娘是不是不要我了。”
沐婉芙忍着眸中的淚花，將永璘擁入了懷中，柔聲說：“他們那是胡說的，母妃明日便讓師傅們賞他們板子 。你額娘是去宮外爲你皇阿奶和瑪法祈福去了，過段日子便會回來，你額娘說讓你在宮中乖乖的聽皇額娘和 德母妃的話，只要你乖乖的，她回來就給你帶風車和糖葫蘆好不好？”
“璘兒會乖乖的聽皇額娘、德母妃還有禧母妃的話，禧母妃見到我額孃的時候跟她說，璘兒想她了，讓她快 點回來吧！”永璘伏在沐婉芙的懷裡稚嫩地說着。
“好，禧母妃一定讓她快點回來陪璘兒。”
德妃別過臉去，拭去了眼角的淚珠，皇后見此亦是不忍心。大人們造的孽卻讓無辜稚子承受，“璘兒與嬤嬤 先回去，母妃午膳的時候接你去宮裡和靈素妹妹玩好不好？”
“禧母妃可不許像額娘那樣說話不算話。”永璘望着沐婉芙清晰地說着。
“母妃答應你，去吧。”沐婉芙握了握他的手，永璘十分守禮的跪了安才又辛嬤嬤領着回阿哥所了。
待嬤嬤將永璘帶了下去，德妃又點了點眼角，沐婉芙終究開腔主動向皇后求情道：“皇后娘娘，臣妾想將璘 兒接去宮裡住幾日，而且璘兒又最喜歡和素兒在一起，有素兒在，璘兒或許也不會那麼思念他的額娘。”
皇后思忖了片刻，眼下也沒什麼法子能撫平璘兒幼小心靈之中的傷痛，錦妃生前屢次算計沐婉芙，此次也正 好藉着這次機會考驗她一番，看她沐婉芙倒底是不是一個記仇的女子。
皇后不動聲色地說着：“如此也好，本宮原本也有此意，既然是你提出來了務必要處理妥當了纔是。上書房 那邊明日本宮會親自走一趟，璘兒這兩日就先別去了書房了。其實本宮今日叫你們來也就是商議一下璘兒的 事情，現在也總算議出了結果。”語畢，皇后又叮囑沐婉芙，“錦妃的事情想必好事的人還記在心裡了，所 以璘兒的事情你要格外小心謹慎的對待纔是，不要讓人再有什麼說辭。”
“臣妾遵命！”沐婉芙恭敬地應了是。不管她與錦妃之前有多少恩怨，如今人已死了，所有的恩怨也都可以 放下了，如此也算報答了錦妃當年的救命之恩。