一連七日，恩寵依舊在福泰宮內延續。自開國以來，除了文宗皇帝的宸妃得幸九日外，再無其他嬪妃得以這 樣的恩寵，就連寵貫一時的惠妃也未有這樣的隆恩。一時間宮中流言四起，很多人預言福泰宮的禧婉儀將會 是這宮中第二個惠妃。有些好事的人，似乎已經按奈不住妒火，已蠢蠢欲動了起來。
第八日，沐婉芙頭起兒便讓寶娟去敬事房將自己身子不適的消息捎了過去，讓敬事房的管事太監將她的綠頭 牌撤了下去。俗話說樹大招風，皇上一連數日的恩寵恐怕其他宮房對此已有微詞，看似平靜的後宮實則波濤 暗涌，沐婉芙也深知這其中的厲害。
照例前往慈寧宮定省前，寶娟帶了春兒去敬事房傳話，所以梳妝的事情便落在了手腳還算靈巧的萍兒頭上。 頭一回服侍沐婉芙梳妝，萍兒心下不免有些緊張，但仍小心翼翼地在旁伺候着。殿內除了萍兒，還有一名着 湖水色宮服眼生的宮女在跟前兒給萍兒打下手。
萍兒取了支點翠的翔雲如意福字流蘇，輕輕地插在把兒頭上，那名眼生的宮女隨手拿起了一朵玉芙蓉的飾件 遞於萍兒。沐婉芙心下一驚，細細瞧了眼那名宮女，問：“你，叫什麼名字？”
那宮女連忙跪下回話道：“回娘娘，奴婢叫明珠，前幾日蒙皇后娘娘恩典，才得了福泰宮這麼個好差事。”
這康王府裡的暗號一個不起眼的宮女怎會知曉，難道她是王府派進來的人？想到這兒，沐婉芙便不禁提高了 警覺。雖說是康王府的人，但也要摸清她倒底是那邊兒的人；如果不將她的底細查清楚，保不定那一日讓她 狠狠的咬上自己的要害，倒時候怕是怎麼死的都不清楚。
“日後好好的跟着寶娟姑姑做事，本宮自然不會虧待了你們。”沐婉芙對着銅鏡比對了髮髻上的流蘇，又漫 不經心地問了句：“你原先在那個宮房當差？”
那名叫明珠的宮女神色慌張地左顧右盼，吞吞吐吐地答話道：“奴婢原先是…是…”
從殿外走進暖閣的寶娟帶着春兒前來回話：“回稟娘娘，奴婢已將娘娘身子不適的消息捎給了敬事房的黃公 公。”
“這裡沒你什麼事了，你下去吧！”沐婉芙淡淡地吩咐了跪在地下的明珠，將髮髻上的流蘇摘了下來。
“是，奴婢告退。”那明珠恭敬地退出了暖閣。
待明珠走後，寶娟便親自上前取了對白玉雕琢的玉蘭花珠花替沐婉芙簪戴上，又在其間插了幾支珍珠簪，最 後纔將鈿盒內一朵銀鍍點翠嵌珠寶花籃簪簪戴在把兒頭的正中。倒底是宮內的掌事姑姑，較之剛剛畏首畏尾 的萍兒，手中的功夫總是要利索許多，而且將福泰宮中的諸事打點的妥帖周到，不失爲一個得體穩妥的好女 子。
換上茜色四合如意蓮紋暗花緞棉袍，沐婉芙正了正髮髻上的釵飾，吩咐寶娟：“給本宮留心一名叫明珠的宮 女，我這暖閣內的差事還是由你們幾個伺候着，就將一些無關緊要的事情交由她去做。”沐婉芙透過銅鏡捵 了捵棉袍，不緊不慢地說：“先下正值多事之秋，我可不想這些雜草越長越高，指不定哪日就將這宮中的日 頭遮住了。”
“是！”寶娟垂下頭應了聲是，而後顧自側身看了眼暖閣外。
裝扮妥當，沐婉芙帶着寶娟乘肩輿沿着寂靜的夾道往慈寧宮省安去了。翠嵐纔剛走沒多久，康王府便悄悄派 了人進宮來頂她的缺兒，如果他還當自己是未進宮前的窩囊廢，那他們就都錯了。如若真是康王派進宮來的 ，那倒好辦；若是她們給派來使壞的，那就休要怪我心狠手辣了！！沐婉芙嘴角揚起了一抹冷笑，緩緩地長 舒一口氣，端坐在肩輿上往慈寧宮去了。
一炷香的時辰，肩輿在慈寧宮的宮外停了下來，沐婉芙扶着寶娟的手款步走下了肩輿，宮門前的魏明忙帶着 兩名小太監上前行了個雙安道：“奴才給婉儀娘娘請安，娘娘吉祥！”沐婉芙現下可是這宮中的紅人，這宮 中上下有一個算一個，都巴巴的往上貼着自個兒的熱臉蛋兒。
“魏公公免禮，起來回話吧！”沐婉芙不緊不慢地喚了他起來，也知曉他這般的低三下四就是想討賞，於是 從寶娟的手中拿了錠元寶塞到了他的手裡，道：“公公年年月月的伺候在老佛爺的身邊兒，本宮也沒什麼好 孝敬公公的，這點心意還望公公笑納。”
魏明也是見錢眼開的東西，四下裡瞧了瞧纔將元寶納入袖中，謝恩道：“奴才何德何能，實在是受之有愧呀 ！”收都收下了，但是面上的虛禮還是免不得的，這便是宮中當差的奴才與府裡下人的區別，心底就算樂開 了花也不能輕易地顯露出來。銀子收下了，魏明便在前引着沐
婉芙往慈寧宮的正殿去了。
沐婉芙扶着寶娟的手，款步往正殿走去。想來太后也知曉近來皇帝獨寵自己的事情，也不敢大意，小心翼翼 地進了殿內待走到座下向寶座上的太后與皇后行禮道：“臣妾給老佛爺、皇后娘娘請安，老佛爺吉祥、皇后 娘娘吉祥！”
皇后親自呈了一盞百果茶遞於太后，柔聲道：“母后，您嚐嚐兒臣新烹的百果茶。桂嬤嬤說您這兩日夜就寢 的不好，所以兒臣斗膽讓薛太醫開了些寧氣安神的茶湯。”
“皇后，你費心了。”太后接過皇后遞過來的茶盞，淡淡地說，卻沒有叫沐婉芙立即起身。太后今日身着石 青色卍字地緞繡折枝葡萄紋棉袍，外罩同色的對襟褂袍，兩把頭上簪戴着銀鍍金嵌珠寶五鳳鈿尾，兩鬢各戴 了一對金嵌寶石點翠蝠壽簪，雍容華貴間透着一股威嚴的氣息，這讓沐婉芙不由的想起了太后年輕時的鐵腕 。
“聽聞皇帝近幾日都歇在了你的福泰宮，本朝除了文宗皇帝的宸妃得以這樣的恩寵，恐怕再無她人可與其比 肩；但是照哀家看，恐怕你禧婉儀也將成爲六宮之中第二個宸妃了吧！”太后理了理手中的佛珠，冷冷地看 向跪在座下的沐婉芙。
沐婉芙連忙俯身與地下，言辭懇切地道：“臣妾惶恐，臣妾萬萬不敢恃寵而驕，還望老佛爺明鑑！”難怪從 進殿起，太后就一直陰沉着臉，原來是給自己留了這麼一手，於是又接着道：“況且，臣妾今日早晨突然覺 着身子不適，已吩咐了的宮內掌事姑姑將臣妾身子不適的消息告訴了敬事房。”
皇后恭敬地將太后手中的茶盞接過，放回了原位。片刻後，太后鳳目低垂，面上總算含了些淡淡的笑意，“ 既然身子不適，就別跪着了，起來回話吧！”太后聽她撤了牌子，一時也不好再斥責她。
“臣妾謝過老佛爺恩典，謝過皇后娘娘恩典。”沐婉芙規規矩矩地謝了恩，才搭着桂嬤嬤的手起了身，靜靜 地退於一側聽命。
太后也不再糾纏皇帝獨寵沐婉芙的事情，陸陸續續到達慈寧宮的佟貴妃、珍妃、淳妃、馮昭儀等人依例請了 安，太后說身子不適，便讓衆人早早地跪了安退下。
出了慈寧宮，淳妃邀了沐婉芙一同前往御花園閒逛，身後奴僕成羣，淳妃與沐婉芙籠着手爐，賞玩着園內新 開的山茶，“聽聞皇上近來一直宿在妹妹的宮中，那姐姐就在這裡以茶代酒，預祝妹妹早日懷上龍種。今日 的恩寵不僅給妹妹母家的額娘長了臉面，自然也能給那些小瞧了妹妹的人一個教訓。”淳妃端起了茶盞，對 沐婉芙做了個敬酒的姿勢。
沐婉芙亦端起了茶盞，面上含着輕柔的笑意，卻並未往下接話茬兒，只聽淳妃又道：“得蒙聖寵眷顧固然是 好事！只是宮中向來多事非，妹妹還需多加提防着一些使壞作祟的小人，可別讓她們鑽了空子纔是。”說罷 ，淳妃側身看了眼沐婉芙。
從前未得寵時，淳妃便有意拉攏自己，今日又掏心窩的對沐婉芙講出了這番話，可真是司馬昭之心路人皆知 了。沐婉芙裝作會意地點了點頭，於是又陪着淳妃在園子裡逛了會兒，才帶着寶娟回了自己的宮裡。今日太 後會這般的興師問罪，想來也是有小人從中挑唆，既然別人已經下了戰書，哪有不見招拆招的道理。
肩輿在福泰宮的宮門外停了下來，沐婉芙扶着寶娟的手款步走下了肩輿，那名叫明珠的宮女在殿外侍弄着花 草，見沐婉芙回了宮忙福下身子行着禮，沐婉芙側身看了她一眼，便匆匆進了殿。待沐婉芙坐下後，春兒便 捧了新沏的六安茶端進殿內，沐婉芙接過茶盞遣走了殿內不相干的宮女，問身旁的春兒：“本宮不在宮中的 時候，可有什麼動靜？”
“回稟主子，宮中一切如常，並無異動。”春兒躬身恭敬地答着話。
沐婉芙啜了口茶，蓋上了茶蓋，又看向身側的寶娟：“給我仔細了內務府調進來的幾個人，如有異動，給本 宮一字兒不差的回稟上來。”
“奴婢記下了！”寶娟應了句是，便又與春兒一同在殿內伺候着沐婉芙看了兒書。用了午膳，沐婉芙覺着身 子有些乏，讓寶娟帶人給自己鬆鬆筋骨。
慈寧宮
奕瑄照例在慈寧宮陪太后一同用午膳，陳二喜小心翼翼地在旁邊伺候着，“額娘，您這兒的飯菜就是比我宮 裡的香，就這點心也比其他宮裡做的精緻。”奕瑄像個頑皮的孩童，一個勁兒的誇着慈寧宮的飯菜。
“要是真覺着額娘宮裡的飯菜香，日後就常到額孃的宮裡用便是了。”太后看着吃得極香的奕瑄，又示意了 身旁的桂嬤嬤繼續替他佈菜。
一旁的敏惠公主見狀忍不住掩嘴笑了笑，才道：“皇兄真會說話，三言兩語的就將皇額娘給逗樂了；感情下 次兒臣也不必來慈寧宮陪皇額娘用膳了。”敏慧公主的話怎麼聽怎麼覺着酸溜溜的，像是打翻了醋罈子似的 。
“額娘，你瞧瞧；咱們的宓兒最近總喜歡吃飛醋，看來朕還真得爲她物色一名文武雙全的額駙纔是。不然呀 ，恐怕這酸味兒就要冒道紫禁城外面去了，即然這樣，朕看還是讓她早些住到自己的公主府去，省得酸着了 咱們！”奕瑄聽她話裡話外都透着股兒酸勁兒，於是專撿了賜婚一事來戲弄自己這個容易害羞的幺妹。
“皇額娘！！”敏惠公主一向在意旁人提及賜婚的事情，見自己的皇兄竟然當着太后的面這般捉弄自己，忙 向太后求救道。
“明明知道宓丫頭臉皮兒薄，還這般捉弄她。哀家瞧着皇帝近來玩心比往日重了許多，可不要因爲後宮的事 情而誤了前朝的正事纔是。”太后拿起絲帕輕拭了拭嘴角，於是看定坐在自己對面的奕瑄。
敏惠公主見這話頭涉及後宮裡的人，便找了個藉口說：“皇額娘，兒臣已經飽了；您與皇兄慢用，兒臣先行 告退！”說罷，扶着如意姑姑的手起身跪了安。
“哀家讓她們在後面備了些你喜歡吃的乾果，就讓桂嬤嬤帶你去取吧！”太后笑着對敏惠公主說，又示意桂 嬤嬤帶她到後堂去取。
“兒臣謝過皇額娘賞賜！”謝了恩，敏惠公主便隨同桂嬤嬤往慈寧宮的後殿去了。
待敏惠公主走後，奕瑄也放下了手中的象牙筷子，道：“兒臣不過是捉弄了宓兒幾句，額娘您就心疼了！” 奕瑄依舊玩笑地說，隨即又道：“既然額娘不喜歡兒臣捉弄宓兒，那兒臣日後不說了便是。”
太后放下了絲帕，起身往暖閣那邊走去，奕瑄見狀忙上前扶着太后走到暖閣的炕上先坐下，然後才隨着坐了 下來。太后淺笑着拍了拍自己兒子的手，提醒他：“你知道額娘說的不是敏慧。”
奕瑄剛想開口，只聽太后又道：“額娘知道你心裡還一直放不下瓏兒那丫頭，若不是瓏兒福薄，如今三阿哥 也只比永和那孩子小半個月，也會像永基和永和那樣，皇阿奶、皇阿奶的叫着哀家。”說到動情處，太后竟 也不禁黯然落淚。
奕瑄見狀忙道：“額娘，都是兒臣不好，都是兒臣不好！兒臣不該惹您傷心，是兒臣錯了。”
“瓏兒是額孃的親侄女兒，當年她去了，額娘心裡的痛絕不亞於你。”太后頓了頓，輕輕地握着奕瑄的手， “額娘知道，康王家的二丫頭有瓏兒的七分樣貌，三分性情；額娘也知道這麼一來，你身邊又多了一個與你 心貼着心的人，可是咱們……”
“額孃的意思兒臣明白了，您放心，兒臣自有分寸。”未等太后說完，奕瑄也知道接下來的話是什麼意思。
殿外，有宮女捧了茶盞進來，待走到太后與奕瑄的身邊，恭恭敬敬地將茶盞一一的奉上了，才退到了一側候 命。
太后見自己的意思已經達到，端起茶盞後吹了吹茶沫，欣慰地看向奕瑄：“額娘沒什麼不放心的，只要你明 白額孃的苦心就好。”
奕瑄也啜了口茶，起身對太后說：“額娘，前朝還有些朝務等着兒臣去處理；等用了夜膳，兒臣再過來給您 省安。”
“前朝的事情要緊，你去忙吧，別總在額娘這窩兒着。”太后也不再多說什麼，叮囑了幾句便讓他跪安。
得了太后的準話兒，奕瑄便帶着陳二喜大步離開了慈寧宮。送走了敏惠公主的桂嬤嬤回到了前殿，只聽炕上 的太后緩緩地開口問：“哀家怎麼覺着，皇帝越來越像她了，恐怕連他的心，也不再像從前那樣跟哀家貼在 一塊兒呢。”
“太后您多慮了！依奴婢看，皇上還是從前的皇上，他的心永遠的跟您貼在一塊兒；皇上不過是心裡又多裝 了一個人，恐怕連皇上自個兒都不知道，自己的心裡倒底能裝下幾個人。”桂嬤嬤寬慰着太后。
出了慈寧宮，奕瑄徑直走在前面，陳二喜屁顛屁顛的緊跟着。奕瑄忽然停了下來，陳二喜一個踉蹌便摔了出 去，忙爬到奕瑄的身側道：“奴才該死，奴才該死，求萬歲爺饒命！”
“現在什麼時辰了？”奕瑄不耐煩地問了句。
陳二喜擡頭看了看天邊的日頭，答了話：“回萬歲爺，已經午時三刻了。”陳二喜見這情形不對，便緩着吐 口問：“咱們是不是先回養心殿歇息一會兒，然後再召見遞了牌子的各位大臣？”
“去福泰宮看看！”奕瑄撂下話，便顧自走在前面。
陳二喜剛剛也在慈寧宮內伺候着，太后暗裡所指的意思他也明白，太后的耳目衆多，如果在這事兒上讓太后 抓住了小辮子，怕是自己乾清宮的差事都要拱手讓人，於是依舊杵了那兒一動也不敢不動。
奕瑄見陳二喜仍未跟上來，“怎麼，連你也想拂逆朕的意思？還杵在哪兒幹什麼，是不是嫌乾清宮的差事不 順心，不然朕給你挪個地兒？”
“奴才不敢，奴才不敢！”陳二喜連連說道。
奕瑄也無心與他糾纏，顧自走在前面。陳二喜忙起了身，小心翼翼地跟在身後。
待奕瑄走到福泰宮時，宮內靜悄悄的。寶娟帶着春兒等人在殿內做着針線活，冷不丁的看見身着明黃色團福 便服的奕瑄，忙不迭的請安道：“奴婢見過皇上，皇上吉祥！奴婢這就去服侍主子起來。”
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“不必了，你們都在外面侯着，朕自己進去便是。”奕瑄聲音平和地吩咐了寶娟，而後獨自走進了暖閣。
待奕瑄進了暖閣，寶娟才示意了陳二喜到自己身邊。表面上陳二喜是御前的上事太監，可在私下裡倒也不會 耍心計坑害旁人，別的宮房的掌事姑姑倒也樂意向他打探些消息，好在主子的面前邀一份功。因寶娟與陳二 喜是同一年入的宮，也曾一同在燕貴嬪的宮裡當過差，自燕貴嬪薨逝後，便被調往各宮當差。陳二喜憑着自 己的本事，被留在了御前當差，如今已是乾清宮的副總管了，在六宮中也算是個獨擋一面的大拿。
“萬歲爺今兒個怎麼了？”寶娟壓低了聲音問陳二喜。
陳二喜對寶娟身後的春兒使了個眼色，春兒自然明白他的意思，對寶娟福了福身子，便退出了殿內。陳二喜 見春兒走後，亦低聲道：“萬歲爺今兒心裡不痛快，回頭讓你家主子趕緊的把綠頭牌給撤下來；別的呀，我 也不便多說，姐姐自個兒掂量着辦吧！”
寶娟聽後暗暗的思忖着，難怪今天主子會讓她把自己不適的消息捎給了敬事房，想必是上頭對皇帝這幾日留 宿在福泰宮已有微詞。
陳二喜側身看了眼暖閣門口，又叮囑了句：“這幾日給婉儀主子梳妝的時候，儘量的素淨些。可不能讓別人 抓着你們宮裡的小辮子，再給生出個什麼事端來，千萬記住咯！”
“恩！”寶娟感激地看了眼陳二喜，若有所思的點了點頭。
奕瑄輕輕地走進了暖閣，牀榻上的人睡的很香甜，連發出的呼吸都是輕輕的。奕瑄順勢坐在了榻上，輕輕地 撫上了沐婉芙的輪廓，喃喃道：“額娘常叮囑朕，讓朕均施雨露與後宮；可她不知道，在宮裡與朕心意相通 的只有你瓏兒一人，只有你一人。”
早已醒了的沐婉芙心重重地往下沉着，一連七日的恩寵竟是因爲自己與薨逝的惠妃有張相似的臉，真是可笑 至極。
奕瑄俯身輕輕吻了吻沐婉芙的額頭，又輕輕地走出了暖閣。暖閣的簾子起了又落下了，沐婉芙緩緩地睜開眼 ，心下五味交雜。外間響起了寶娟的聲音，還有漸漸走遠的腳步聲。
難道這一生，自己都只能成爲別人的替身，只能卑微地活在紫禁城的犄角旮旯裡？沐婉芙長長地吐出了一口 氣，心底蕩起了無限的漣漪，還是翠嵐說的對：紅顏未老恩先斷，什麼恩寵不恩寵的，只有孩子纔是自己日 後的依靠。