(一直關注的國產恐怖遊戲《港詭實錄》發售了,好想玩,可是還要更新,嗚嗚嗚)
……
鄉間的羊腸小道上,一隊騎士正漫步而行,爲首的年輕騎士緊緊抓着繮繩,看着道路周圍田地裡零星分散的農具,不時和身旁的中年騎士交談。
若是將視線湊近,你就一定可以認出這位爲首的年輕騎士的身份,沒錯,他就是當今溫斯特王國至高無上的統治者,所有溫斯特與庫尼亞人的共主,理查德·斯圖亞特。
在處理好對第一軍團士兵的安排後,理查德便帶着馬格努斯和他忠誠的早期將軍衛隊一起離開了諾德城,前往鄉間,親自視察軍團的騎士和士兵們在獲得土地後會如何表現。
理查德雖然沒有刻意掩蓋身份,但也沒有故意將自己的形象弄得過於不堪,而是穿戴着最平常不過的騎士盔甲,然而即便如此,以騎士老爺的尊貴的身份,還是能讓他引人注目。
走在這條小道上,理查德不時能看見三三兩兩的行人,他們之中有的是結伴而行的旅行商人,揹着臃腫的行囊柱着棍子,腳上穿着笨重的尖尖的皮革鞋,有的是前往附近城市的農民,出售自己的作物,併購買必要的生活用品。在看見理查德一行人後,這些人都會下意識的躲到路邊,給理查德等人讓路,雙眼裡露出冷漠和懷疑警惕的神色,卻也有的人會對他們脫帽致敬。
在這裡理查德是不可能遇到有牲畜的商隊的,因爲商隊一般都不會選擇走路況不怎麼好的鄉間小道,他們更傾向於走鋪石大道,直通貿易繁榮的市鎮。
不知走了多久,理查德才看見一片村落,這片村落的規模並不大,放眼望去只有十幾座農居而已,更引人注意的是,這個村落的村民們都聚集在村莊內的空地上,包圍着一名身着黑袍的人,也不知道在幹什麼。
出於好奇,理查德驅馬沿着鄉道走入了村落,接着,他很快就明白了這些村民聚集起來的原因是什麼——居然是傳教。
那名被村民們圍起來的黑袍人正是一名傳教牧師,他的手中拄着十字架樣式的柺杖,另一隻手也抓着一本聖經,正對着村民們侃侃而談,宣揚天主的教義。看着那名牧師,理查德總覺得有些眼熟,如果沒記錯的話,那人好像先前是樞機主教彼得·斯坎雷爾的隨從。
理查德沒有打擾他們的傳教現場,只是駐足觀看了一會,便帶着衛隊沿着原路退了出去,繞過這片村落繼續前進。側頭看着那片越來越遠的村落,理查德有些感慨,沒想到彼得主教的動作這麼快,在城市城鎮傳教的同時,居然也開始向鄉間的平民發展了。
不愧是堪比邪教的存在!
理查德對此倒是一點擔憂的情緒都沒有,這裡可不是歐羅巴,教皇冕下和羅馬教廷都不存在,連樞機主教都是聽從他的命令,所以他從某種意義上算是這個世界上的基督教徒唯一的宗教領袖。
……
當天黃昏之前,理查德沒有回到諾德城,而是直接前往離他最近的城鎮借宿一晚,這座城鎮擁有自治權,它沒有世俗的封建領主,取而代之的是鎮長、治安官和民兵隊長。就好像歷史上的自由市一樣,附近領主治下的農奴和領民一旦逃入這座城鎮,就不用再擔心會被抓回去。
中世紀諺語“城市的空氣令人自由”在這裡同樣適用。
這些擁有自治權的城鎮在溫斯特和庫尼亞地區其實存在了許多,庫尼亞地區就不用說了,溫斯特地區的自治城鎮都是在朱提安時代設立的,作爲代價,他們需要繳納令國王足夠滿意的稅金。
理查德只是聽說過這些自治城鎮的存在,卻一直沒有真正見識過,而今天,他終於是見到了。
在進入城鎮之前,他們按照慣例向站在城門兩側的衛兵繳納了過路費,這筆過路費用並不多,每個人只需要一個銀泰拉而已,除此之外,因爲理查德等人的身份和武器裝備,他們還被特別叮囑不許在城鎮裡面騎馬,特別是不許持械鬥毆,前者是罰款,後者則是會直接被聞訊趕來的執法隊抓起來入獄。
說是這樣說,真的打起來執法隊也是不敢對他們這些高貴的騎士老爺動手的,理查德深信這一點。
理查德當然不想在這座城鎮裡節外生枝,他就和衛隊騎士們一起下馬,牽着繮繩走在這人潮涌動的街道上。儘管此時已接近黃昏,但街道上的行人仍然擁擠,但他們看見理查德一行人後還是很自覺的紛紛避讓,讓出一條道,生怕觸了這些騎士老爺的眉頭,白挨一頓打。
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理查德不動聲色的接受着路人們的避讓,同時觀察着街道上的行人,這些人的雙眼裡帶着冷漠和疏遠,好似躲避瘟疫一般避讓,明顯是不願意和理查德他們產生交集。
如果沒猜錯的話,恐怕所有的自治城鎮裡的居民都是以排斥的態度對待世俗貴族。
在街道上走了一段時間,理查德便隨便找了一家旅館準備過夜,將馬匹交給店外接待的夥計,理查德推開這間旅館的大門,一股熱浪隨即迎面撲來,伴隨着的還有酒精、汗臭、腳臭等等味道糅合起來的刺鼻氣味,薰得理查德差點一個踉蹌,但他很快穩住身形,不動聲色的走了進去。
這間旅館的一層就是酒館的作用,裡面坐滿了人,其中還有穿着暴露的女郎端着酒杯穿梭其中,她們不時被手腳不乾淨的男人吃豆腐,而後發出讓理查德雞皮疙瘩頓起的叫聲。
理查德等人的進入只被少數人注意到,更多人依舊沉浸在酒精和食物之中,而那些注意到理查德等人的客人一見他們的穿着,連忙又將頭轉了回去,裝作沒看見的樣子。然而那些穿着暴露的女郎並不在意這些,一個皮膚偏黑的女郎搔首弄姿的走了過來,就要靠在理查德身上,卻被一旁的衛隊騎士攔了下來,理查德擺了擺手示意那名騎士退下,他面帶微笑,從腰間拿起一個錢袋,對着有些驚疑不定的女郎說道:“去告訴你的老闆,給我們開六間客房,這些錢就是訂金,如果有剩下的,就全給你了。”
“明白,爵爺,請您稍等。”一見理查德如此慷慨,女郎頓時喜笑顏開,說完就連忙跑去辦理。
理查德倒不怕這個女郎敢拿了錢跑路,任何一個有腦子的人都不會做出這種愚蠢的事情。