濃濃的秋意透過明淨的窗玻璃照在小桌和坐在小桌旁邊的男子身上，他一身灰色西服，看着還不到四十歲，但髮際很高，有禿頂的前兆。
“一杯‘利薩’”
說罷，“不速之客”徑直坐在了男子對面。靠窗似乎還有很多空位置，男子好奇地擡起頭，看到一張並不陌生的面孔，以及，四周圍紛紛投來巨大好奇目光的學生們。
“尊敬的總理，您……”
“好久不見，施佩爾先生”勝利者的表情中並沒有高高在上的姿態，羅根臉上的笑容更像是這令人愉快的天氣——或者如同服務員用最快速度端來的特色咖啡，恰到好處
“呃，好久不見”阿爾伯特.施佩爾有些遲疑地合上了書本，黑色硬殼封頁上寫着《社會建築學》。
羅根姿態隨意地端起咖啡啜了一口，望着那本書說：“一本很有內涵的書，前幾天我正好看了很不錯”
“噢”施佩爾摸了摸隨意敞開的衣領，忽然想起些什麼，以少見的微笑說道：“對了，還沒有恭喜您……”
“沒關係，我來這裡並不是想聽恭維話的”羅根開門見山地說，“我誠摯地邀請先生前來擔任內閣副總理，唯一的副總理”
施佩爾有着意外的反應，他怔怔地看着羅根：“總理閣下爲什麼覺得我能夠勝任如此重要的職務？”
“直覺和判斷”羅根依然保持着笑意，有關歷史的東西，他只能以個人推論的形式說出來，否則的話，人們早就把他當作瘋子丟進瘋人院了。
須臾，見施佩爾沒有迴應，他問道：“怎麼，先生沒有信心？”
施佩爾搖搖頭：“說實話，我寧願當個普通的教書匠，這樣活得輕鬆，沒有什麼負擔至於當副總理，我心裡確實沒底”
“教書匠就沒有負擔了麼？沒有教好學生，耽誤的是別人的一生；沒有治理好國家，耽誤的卻只是別人一時——從這點來看，治理國家似乎還沒有那麼大的負擔呢”羅根打趣地說，緊接着，他收起笑容認真解釋道：“之前擔任副總理並負責工業生產的時候，發現先生在統籌軍備生產期間做出的規劃能夠大幅提高生產效率，當時就覺得驚爲天人再想想當初不列顛戰役開始之前先生組織施工的航空設施，若沒有這些基礎，我們很難打敗英國人”
不知是被這些話打動，還是原本就沒有放棄從政的理想，施佩爾滿臉堅決地站起來：“從沒有哪位領袖願意一而再地親自邀請普通教書匠擔任要職，就憑這一點，我也甘願奉獻出自己的全部”
“以先生的能力，肯定會讓國民受益、國家受益的”說罷，羅根鄭重其事地向自己的新搭檔伸出右手——有了施佩爾的協助，他相信，那些躲在明裡暗處等着看自己出醜的人一定會大失所望
從柏林到基爾，這數百公里似乎就是計劃到實施的距離。在德國海軍司令部，羅根認真查閱了海軍造艦計劃的具體實施情況，並視察了正在日耳曼尼亞船廠建造的艦艇。他很快發現，海軍在艦艇建造方面的順序較政府和國會所批准的方案有了一定的調整，尤其是潛艇建造出現了延遲和削減：海軍原計劃在1942年開工建造作戰潛艇60艘，當年完工54艘，到了11月份實際開工僅僅33艘，完工25艘。於是，他將造艦計劃的主要負責人——海軍總司令京特.古澤海軍元帥、海軍總參謀長赫爾莫斯.海耶上將，連同滿臉委屈和不甘的潛艇艦隊指揮官卡爾.鄧尼茨召集起來。
“大型戰艦優先於小型艦艇，航空母艦優先於戰列艦，這確實是我們修正造艦計劃時的一個原則。之所以做出這樣的安排，最主要還是考慮到我們德國海軍的現有條件、戰略目標以及潛在競爭對手狀況。毫無疑問，大型戰艦仍是海軍的絕對核心，但它們高昂的造價和對人員、技術的要求都大大限制了它們的建造數量。諸位，請試想一下，我們會派遣一艘戰列艦去執行偵察和巡邏任務，或是深入受到水雷和潛艇威脅的區域作戰麼？未來在一些諸如殖民地叛亂的低強度作戰中，我們根本沒必要動用戰列艦和航空母艦。在這種情況下，驅逐艦、潛艇等體積相對較小、造價相對低廉但續航時間並不短的輕型艦艇就顯得非常實用了”說完這些，羅根細心觀察着這幾位海軍將領的反應。鑑於當年希特勒一手獨攬軍政大權導致的諸多弊端，新憲法要求軍政分離，原則上總理是不得直接干預具體軍事決策的，然而當個人威望與憲法體系發生輕微摩擦時，人們有時候更傾向於睜一隻眼、閉一隻眼。何況羅根初登總理寶座就脫去了軍服，在各種場合都穿着簡便樸實的平民裝束。縱然如此，由於長期在戰略方面展現出了過人的判斷力，上任後不僅沒有削減軍隊開支，反而大幅提升了軍隊現役與退役人員的待遇，軍隊將領們大都十分信任和支持他們的新總理。
“尊敬的總理，我在這裡有必要簡單解釋一下”年邁的京特.古澤心平氣和地說，“我們削減潛艇數量，主要是考慮到德國海軍作戰任務的變化。當下，我們的潛在競爭對手主要有三個：美國、日本和意大利。若是海上戰爭發生在廣袤的大西洋或是遙遠的印度洋，戰列艦和航空母艦將是絕對的主力，航速慢、單艇控制範圍有限的潛艇只能扮演非常次要的輔助作用；若是戰爭發生在地中海，我們部署在南歐和北非的飛機將讓意大利人不敢出海，而中近程攻擊潛艇顯然可以比遠洋潛艇發揮更爲實際的作用如此一來，建造先進的遠洋潛艇就顯得不是那麼迫切和必要了總理閣下，您覺得是否有道理呢？”
爲了保持相對輕鬆的討論氣氛，羅根先點了點頭，然後轉向鄧尼茨：“我能否聽聽潛艇部隊總指揮官的想法？”
鄧尼茨當然不知道自己如今還“屈居”海軍上將之位，完全是由於眼前這位新任總理改變了歷史的原有進程，而從大局的角度出發，德國潛艇部隊發展遲滯總比獨木難支要好得多。
只見鄧尼茨挺起胸膛，不卑不亢地說道：“誠然，我們的潛艇在這場戰爭中取得的戰績不如上一場那麼驚人，但我們還是創記錄地擊沉了英國航空母艦，並在封鎖英國本土的作戰行動中發揮了重要作用。眼下，德國海軍的戰略目標已經從破交戰轉向保護本國海上航線、與敵主力艦隊作戰，但從潛艇技術的發展趨勢來看，這種兵器在今後的戰爭中仍有相當大的作用空間”
“作戰空間，好，這個詞用得好”羅根旗幟鮮明地對鄧尼茨的意見給與了支持，接下來，他以自己最擅長的手法分析道：“諸位三十年前，沒有幾個人能夠判斷航空母艦會從醜小鴨變成大天鵝，而從1912年到1942年，這三十年間潛艇從小到大、從弱到強，技術進步的程度並不遜色於航空母艦，至於說三十年後，它的戰略作用恐怕要比我們今天所能夠想象到的更大如今的潛艇最多隻能有24節的海上航速和10節的水下航速，但我相信在不久的未來，這個數字會有很大的提升，而且隨着雷達和火箭技術的不斷進步，單艘潛艇的控制範圍和控制力都會有很大提升，它們的隱蔽性又將是其他任何艦艇都無法比擬的就我個人的看法：哪個國家放棄了航空母艦的發展，就等於放棄了未來對海洋的控制權，而哪個國家放棄了潛艇的發展，便放棄了海洋戰略的侵略性與報復性”
“敢問總理閣下，何謂侵略性？又何謂報復性？”京特.古澤顯得很是不解，當初讓這位海軍老將接受航母控制論就已經相當不易了，要再讓他充分理解潛艇的發展和作用，同樣不是一件輕鬆的事情。
“打個很簡單的比方：在未來的某一天，德國和美國突然發生了爭端。德國海軍有一百艘潛艇，按照正常部署和輪換比例，有十艘部署在西大西洋，而這十艘裝備遠程攻擊武器的潛艇可以在第一時間威脅美國的沿海目標，使美國政府投鼠忌器，甚至在美國海岸區域引發恐慌，這就是侵略性若是某一天我們突然遭到了美國使用大規模毀滅性武器的攻擊，部署在本土和其他陸上地區的遠程武器遭到損壞而無法進行反擊，只有部署于海洋各處的潛艇憑藉其隱蔽性躲過了第一輪打擊，那麼在這種情況下，這些潛艇仍可以在最快的時間內用大規模毀滅性武器對美國的目標實施打擊，這就是報復性若是沒有這些技術先進的潛艇，那麼要等航空母艦或者戰列艦從巡航區域駛入攻擊區域，初期最寶貴的時間就白白浪費掉了，而當主力艦隊出現在西大西洋時，美國軍隊很可能已經做好了充分的應戰準備”羅根用盡可能易於理解的語言解釋了一番，末了還補充道：“諸位，由於潛艇的隱蔽性，長期部署在敵方近海並且晝伏夜出是完全有可能的，但航空母艦和戰列艦這些水面艦艇就沒辦法做到了”
“那麼所謂大規模毀滅性武器……”古澤元帥不依不饒地追問起來。
羅根只好簡單解釋說：“諸位或許對我們正在進行的煉獄計劃有所耳聞，這並非坊間誇大其辭的傳言，而是真實存在的。物理學家們早就在理論上證明了那種大規模毀滅性武器的存在——普通炸彈大小的一枚就能夠摧毀一座城市在這裡請恕我不便透露更多，但武器技術的發展確實超出了常人的想象”
這樣一來，古澤元帥勉爲其難地表示了理解。
相比之下，思維活躍的海軍參謀長海耶更願意研究和接受新技術、新思路，他緊接着向羅根請教了潛艇“侵略性”與“報復性”在操作層面的設想，並且基本得到了令自己滿意的答案。至於潛心鑽研潛艇技戰術的鄧尼茨，自是像得到了一把通向神殿的金鑰匙，恨不得和羅根秉燭夜談，將潛艇戰略和發展的話題說到更深處。
“好了，作爲政府內閣總理，本不該對軍隊事務過份瞭解的”羅根巧妙地將自己剛剛的行爲定性爲“瞭解”，而在場的三位海軍高級將領顯然也不願意捅破這層窗戶紙。
“話說回來，太平洋戰事有什麼新進展？”羅根問這個問題的時候，眼睛望着海軍總參謀長赫爾莫斯.海耶。兩人早先就有過合作的經驗，私下裡相處得比較不錯，而且如今海軍的高級將領們大都接近或達到了退休年齡，年富力強並且才能出衆的將領之中，海耶是最倍受期望的一個。
古澤元帥以爲新總理是在問自己這個海軍總司令，便毫不遲疑地回答說：“噢，還不是老樣子美國海軍麼，在總體實力上是佔有優勢的，但心理負擔可能比較重，遲遲不敢來一場日德蘭式的大決戰，步步爲營很是謹慎；日本海軍嘛，眼下實力上稍處劣勢，所以希望畢其功於一役，其聯合艦隊主力如幽靈一般行蹤不定，但主要作戰艦艇通常都集結在一起，很少分散我看，他們的戰爭短期之內是難有結果的”
對於古澤元帥的分析，羅根並不表態。這時，海耶微微一笑，似問非問地對羅根說：“聽說……日本政府有意從意大利人手中購買主力艦和潛艇，並且是以黃金現貨交易？”
羅根搖搖頭：“自從戰爭開始以來，日本人確實從那些遭到侵略的亞洲國家搜刮到不少金銀財寶，只需要拿出其中一部分，或買或造幾艘實力雄厚的大型艦艇是綽綽有餘的，但羅馬的那位元首唯恐自己在地中海的主導地位不牢靠，恨不得多添幾艘戰列艦和成羣的潛艇，哪裡肯用海軍的寶貝跟日本人換黃金？倒是聽說墨索里尼準備拿出意大利最先進的艦艇技術圖紙跟日本人交易，可惜……日本人壓根看不上”
“有趣，這真是有趣得很”海耶拍手稱道，“只要美國政府出得了價錢，我們就組織一支精銳的遠洋艦隊前往東非和印度洋南部海域吧保準嚇得日本政府拱手交出先前佔領的英國和法國殖民地”
“趁人之危不好，不好”羅根訕笑着說道，“這樣會讓太平洋戰爭過早結束的，那我們豈不是沒有精彩海戰可以看了？”
聽了這話，衆人皆會意地笑了起來。
寒意漸起，在見證了德國陸軍衆多新式武器的庫麥斯道夫試驗場，又一次迎來了高級別的賓客們。
“火力超羣，裝甲堅厚，這款坦克若是出現在戰場上，絕對會讓每一個敵人爲之膽寒，可惜啊可惜，它有些生不逢時放眼歐洲，已經沒有哪條防線需要它去衝鋒陷陣”望着試驗場上“面目猙獰”的鋼鐵戰車，剛剛成爲德國大十字勳章第11位獲得者的國防軍總參謀長海因茨.威廉.古德里安不禁發出異樣的感慨。想當初蘇軍大舉入侵，其裝備的t-34和kv系列坦克一度重挫了德軍裝甲兵的自信心，若是早兩年擁有這種重型坦克，那些優秀的德軍坦克手們也不會白白逝去——這既歸咎於德國陸軍的過份自信，亦受到了**者個人意志的影響。
“不可惜，不可惜好東西往往來得晚，而成熟的技術條件方能造就完美的作品”羅根神態平和地望着試驗場上似曾相識的重型戰車，由於還未裝備部隊，它尚只有“六號坦克”的試驗稱號，但躊躇滿志的新總理已經給它想好了暱稱：虎王
繼承了88毫米高射炮的精準度和破壞力，這款重型坦克所裝備的56倍徑88毫米炮無疑是同時期各國軍隊中威力最大的坦克炮。同時，120毫米的炮塔正面裝甲超越蘇軍kv-2重型坦克成爲當仁不讓的no.1，且沿用了五號坦克防彈效果頗佳的50度傾角設計，能夠輕鬆應對各國主流或非主流的反坦克火炮動力方面，邁巴赫提供的650馬力汽油發動機稍顯不足，僅能夠讓這款試驗重量爲63噸的重型坦克以35公里的最大公路時速行駛，但這並不是該型坦克的最終性能。鑑於裝備柴油發動機的蘇軍坦克在戰場上有着不俗的表現，德軍早已利用航空柴油機技術着手研發適合坦克使用的柴油發動機，而在繳獲了蘇軍柴油機實體以及部分技術圖紙後，這一研發進程得以加快，並有望在1943年初投入生產——這意味着量產型六號坦克將具備更爲出色的機動能力和戰鬥行程，從而儘可能避免成爲大笨熊式的戰車
“歐戰結束了，我們最主要的潛在對手都隔着汪洋大海，繼續在這種重裝坦克上投入大量人力物力有價值麼？”坐在羅根另一邊的陸軍總司令馮.克萊斯特元帥並無惡意地重申了自己的見解。作爲一名務實的將領，同時也是一位性格鮮明的坦克戰專家，他更加青睞於性能全面的坦克，尤其強調衝擊力與機動力相結合的均衡。現階段已經批量裝備的五號“豹”式坦克就是馮.克萊斯特元帥所中意的款式，他贊同在現階段繼續改進和使用“德國豹”，並堅信只需要200輛這種坦克就能夠橫掃自命不凡的意大利陸軍。至於陸軍的下一代主力坦克，馮.克萊斯特雖然贊成儘早着手研發，但已經進入樣車試驗階段的六號坦克不僅不符合他腦海中的新式主戰坦克的輪廓，而且試驗成本達到了五號坦克的2.7倍之多，根據軍火公司的預計，即便投入量產，六號坦克的成本造價依然要較五號高出許多
“有價值，當然有價值”羅根耐心地解釋道，“兵器的價值分爲兩種：一種是戰術上的，一種是戰略上的。例如我們的俾斯麥級戰列艦，它們的聲威傳遍世界，任何一個國家在與德國發生海上糾紛時都得掂量一下自己的實力，但直接的海上衝突並不會輕易發生，我們就可以說這些戰列艦的存在就是以戰略價值爲主的再例如我們現役的斯圖卡俯衝轟炸機，雖然在戰爭中有着無與倫比的發揮，但隨着戰鬥機技術的快速發展，這種俯衝轟炸機飛行速度慢、自衛能力弱的缺點已經是不爭的事實，那麼即便我們裝備再多的斯圖卡，敵對國家也不會感到恐懼。它們只有在真正的戰場上，在得到制空權保障的情況下才能發揮最大的效用，這便是戰術作用強過於戰略作用再回到眼前這款新式坦克上，元帥，正如您所擔心的，高昂的造價和並不理想的機動力會制約它的戰術作用。在五號坦克能夠勝任基本作戰任務的情況下，我們並不會裝備太多的六號坦克，而只是將它作爲一種‘陸軍王牌’，使它的存在對潛在敵人構成巨大的威懾，並且作爲德國坦克工業技術的一種象徵，有助於提高裝甲部隊官兵的自信心和自豪感此外，我覺得隨着技術的進步，大規模坦克戰爆發的機率會越來越低，取而代之的將是立體式的作戰模式。坦克集羣的正面衝擊很容易受到敵方空軍和新式殺傷性武器的制約，坦克的作戰和生存能力將成爲其各項性能中最關鍵的部分”
馮.克萊斯特想了好一會兒，笑着搖搖頭：“您說的這些可真是讓我大開眼界好吧，我繼續保留我的意見，同時無條件支持您和您的決策”
“這不是我的決策，只是我個人的建議”羅根口氣隨和地糾正說。
這句話聽得多了，便也沒有人認真當回事。