乾元六年正月二十一，冬日未已，大軍在途。
“大約再過一天一夜，就可以趕到雲州了。”蕭玦揚了揚馬鞭，指着前方。
秦長歌點點頭，接過楚非歡默不作聲遞來的水喝了一口，道：“咱們一路趕小道抄近路急行軍，士兵們走得辛苦，如果到雲州正好碰上聯軍，疲兵遠行不得休整，那就是一場難打的硬仗。”
“難打也要打，”蕭玦冷笑道：“他們何嘗不是疲兵？”
轉頭看着秦長歌，蕭玦滿目憐愛，低低道：“你很累了吧？這幾天你都幾乎沒睡好。今晚又要睡在荒郊野外，委屈你了。”
“你怎麼知道我沒睡好？”秦長歌似笑非笑看着他。
“這個，這個……”蕭玦怎麼好意思說自已每夜都會潛出大帳，看見長歌的帳篷燈火很久才滅，偷窺的人生是猥瑣的，而猥瑣是不能宣之於口的。
好在秦長歌瞭解蕭玦就像瞭解自己的手指頭，也不過一笑便罷，沒人偷窺的女人是寂寞的，而且是羞於承認的。
楚非歡突然淡淡道：“要下雨了。”
彷彿是給他的話做註解，立時“豁喇”一聲巨響，黑雲滾滾的天空中金蛇妖舞，明光穿裂，一道巨大的閃電橫貫長空，隨即轟然巨雷如同打在頭頂般，震得地面都似乎微微一晃。
秦長歌仰首，愕然道：“這大冬天的，居然有雷？”
“大抵是春雷，”蕭玦居然有心開玩笑，“幫我劈死幾個拆牆的混蛋。”
楚非歡卻面有憂色，皺眉看着黯沉天色，山雨欲來，四周寒氣很重，若有雨，只怕還夾了雪，這裡還是曠野山郊，一時要到哪裡去紮營避雨？
“陛下！”跟隨出征的禁宮統領姚彥宇飛奔而來，“馬上要下雨了，這裡不能停留，前方十里處有個小市鎮，奴才侍奉鑾駕先過去。”
蕭玦嗯了一聲，道：“叫大家夥兒加快些。”
雷聲一陣比一陣急，幾人策馬飛奔，行了不過五里，冷風忽起，隨即雨點簌簌下落，雨聲中有輕微的冰晶碎裂聲，落在人肩上嚓嚓有聲。
不僅是而夾雪，還有冰雹，並且這冰雹個頭還不小。
秦長歌暗罵一聲，運起真氣逼出體外，將冰雹驅散，揚鞭策馬跑得更快。
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這個時候不能再心疼自己的真氣和體力，這大冬天的趕路又急，萬一溼透受了風寒，那就是好大的麻煩。
姚彥宇渾身溼透，跟在蕭玦身側，在猛烈的風中努力的想扯起黃布桐油傘給蕭玦遮蓋，被蕭玦一手劈開，大笑道：“迎雹而上，雪中奔馳，人生最痛快事莫過於此，打什麼勞什子的傘！”
他無遮無擋，一馬當先，黑衣飛舞迎風而去，衆人不由都跟隨着加快腳步。
稍傾到了前方小鎮，卻是個廢鎮，鎮子很小，到處都是斷牆殘垣，大軍只好駐在鎮外。
蕭玦的馬蹄聲在空曠的小鎮上利落響起，驚起那些躲藏在破瓦爛牆間休憩的夜鳥，撲啦啦飛上天空，在那些枝條枯乾猙獰的樹上停了，偏頭打量不請自來的夜客。
空氣中有種極度的寂靜，鎮子外大軍休整的聲音聽起來很遙遠，冰雹簌簌落着，地面很快積了冰亮一層，又被馬蹄壓碎。
不知道哪裡傳來野獸長嘯的聲音，蒼涼狂野，鎮子上的夜鳥們再次被驚動，呼啦啦的一陣陣拍翅膀，卻並不尖鳴，只是在昏暗的雪霧中不住盤旋，將掠翅的聲音傳得滿鎮都是。
秦長歌手籠在袖子中，仰頭看着淒冷迷濛的天色，喃喃道：“這個鎮子，感覺陰氣很重啊……”
身後，姚彥宇帶領衆侍衛，勉強找了個屋頂不漏雨，看起來是原先鎮上大戶的房子，小心命人打掃，衆人擦着檐下搖晃的殘破的燈籠，卷着一身的碎雪冰晶奔進廳堂裡，蕭玦和秦長歌站在屋檐下，看看雪勢不小氣溫降低，士兵們很多人都在瑟瑟發抖，便命火頭軍起火熬薑湯，分發下去，又不及休息，先去巡視大軍，親自察看紮營事宜，忙碌了一陣纔回來。
剛踏進廳堂，忽聽前方有人呵斥，“餵你個死花子，滾一邊去！”
三人回身，便見那座空屋的滴水檐下，蜷縮着個蓬頭垢面的花子，正抱着腿埋着頭髮拌，侍衛想把他趕走，不住踢他。
蕭玦看了看，走過去，怒道：“你們踢人做什麼？”
侍衛見他過來，急忙垂首道：“啓稟主子，這個人死賴在這裡，看樣子還有點病，奴才們怕過了病氣……咱們那麼多人哪。”
蕭玦聽這話也有道理，但是這個天寒地凍的天氣，將人向外趕那人也難活，當下皺眉道：“有病就隔開治，將人驅逐出去那不是要人性命？扶到後廂，叫大夫過來看。”
侍衛唯唯領命去了，蕭玦回身看秦長歌若有所思的模樣，笑道：“無妨，這人沒有武功。”
秦長歌笑笑，道：“早些歇息吧。”她看見侍衛匆匆抱起剛纔那乞丐蹲過的稻草，突然目光一閃，道：“且慢。”
與此同時楚非歡也道：“慢。”
秦長歌向他一笑，戴起手套，伸手將侍衛捧來的稻草翻了翻，手突然一頓，隨即慢慢抽出。
掌心裡一點紅色淤泥。
蕭玦咦了一聲，道：“血？”
“不是，”秦長歌欲待去聞，蕭玦和楚非歡卻齊齊一擋，兩人仔細上前看了看那淤泥，又聞了聞，相視一眼，都在對方眼睛裡看見疑問。
半晌楚非歡喃喃道：“好像就是泥土。”
“但是這附近哪有紅色泥土？”蕭玦皺眉。
兩人抓着秦長歌的手套，一人抓一隻，同時扔到一邊，秦長歌不由失笑，搖頭道：“我是紙紮的？面做的？這麼小心幹嘛？”
“雖說這廢鎮荒郊，看起來沒什麼問題，但小心駛得萬年船，”蕭玦搖頭，“這兩年日子，我過怕了。”
“你也有怕的時候，”秦長歌一笑，當先在侍衛鋪好的草墊上睡下，道：“趕緊休息吧，雨一停還要趕路。”
三人各據一角閉目調息，自然而成三月貫月的陣法，秦長歌自然是被護在當中的那個。
夜半，人聲沉寂，風雪未歇。
呼嘯的風聲裡，鎮子上那些沒有關好的門，砰砰的發出撞擊的聲響，開、關、開、關……一聲聲單調而沉悶。
然而這單調的聲音，卻令人聽出悚然和肅殺的感覺來，好似無數僵硬的屍休，正於地下緩緩推開棺蓋，一步步走上沒有月光的街道。安靜的破日廳堂內，一簇火堆將熄未熄，紅色火焰在黑色灰堆裡明滅，如夜色眨着詭異的眼。
守護在一邊的姚彥宇爬起來輕手輕腳的去添柴，想着這風雪之夜，難得在這家人柴房裡找到沒有被打溼的枯枝，起了這堆火，不然大家都得凍着。
又想，楚先生他們真是細心，連柴禾都親自看過，不過事關陛下和太師安全，小心些自然最好。
這樣想着的時候，他突然覺得哪裡不對勁，但是一時卻也想不出，偏頭思索着，眼角卻突然覷見地面上淡淡的影子。
姚彥宇嚇了一跳，有敵人！
直覺要呼減，突然發覺那影子好像只是自己的，不由失笑，這見鬼的鎮子，陰氣森森的，搞得自己疑神疑鬼的，連個影子也怕。姚彥宇自嘲的搖搖頭，繼續添柴。
他的手突然頓住。
這影子……不對。
自己右手在添柴，地面上映出來的自然是相反的，爲什麼看起來還是在右邊？
而且自己手已經停下來了，爲什麼那隻手的影子，好像還在添柴？
姚彥宇惶然擡頭，前方沒人，對面沒人，後面是陛下和太師他們，頭頂屋樑一覽無餘，也沒人！
這完全是個空蕩蕩的大戶人家的正堂，甚至整個鎮子，都是空蕩蕩的！他擔負着護衛陛下安全的職責，進鎮之前，所有屋子都看過了，沒人！
地下，那隻手的影子，還在添柴，不僅如此，四周突然都多了很多影子，在“添柴”。
姚彥宇渾身汗毛都炸了起來。
有鬼！
霍地站起，火焰被他這猛力一站帶得光焰一收，姚彥宇突然覺得眼前一黑恍惚間一陣輕霧撲來，咕咚一聲往後便倒。
他栽落的聲音驚動三人，三人齊齊睜眼。
秦長歌一睜眼，便看見一朵巨大的花向自己奔來。
是的，奔來。
沒有腿，卻搖曳生姿，款款而來，肥厚的葉片一卷，扇到臉上，自己呼吸便是一窒。
一窒間她也往後便栽！
身側楚非歡一把扶住她，而撲出去看姚彥宇的蕭玦半空扭身，滿面震驚的一個跟頭倒翻而回。
看在秦長歌眼裡，卻成了那花忽化鬼魅之形，露出森森利齒獠牙，撲向她的咽喉，欲待噬殺她！
腦中一急並一昏，秦長歌掌力排空而出，怒濤狂卷，直向蕭玦！
蕭玦人在半空，身形難避。
楚非歡突然拽着秦長歌一轉，側身一讓。
轟的一聲一面殘牆被秦長歌拉偏了方向的掌力轟碎，土屑泥塵碎磚紛落，露出牆後橫七豎八躺着的，原本假寐的護衛。
巨響聲裡秦長歌腦中昏亂因那聲音短暫一清，心中一醒間秦長歌立即閉目，道：“我中毒了，幻象之毒，別靠近我，我也不能睜眼。”
蕭玦大驚道：“那我和楚先生爲什麼沒事？”
春長歌清醒只在那一刻，哪裡答得出話來，她閉目搖搖頭，楚非歡扶她坐下，一邊以真力助她驅毒，一邊冷冷道：“咱們兩個，好心辦了壞事了。”
蕭玦怔一怔，長眉一揚道：“難道你是指……”話音未落忽聽身後一聲低喘。
蕭玦一低頭，看見身前地面身影紛亂，風雪悽迷中半開的門前隱約響起腳步聲，而身後姚彥宇突然掙扎着爬起來，雙目發直地撲向自己。
楚非歡低喝：“莫碰着他！”蕭玦頷首，身子一錯一擡腿就將他踢了出去，使的是巧勁，姚彥宇半空中一個筋斗穩穩落地，落地後茫然站了半晌，一擡頭看見門檐上搖曳的一盞殘破燈籠，突然像是看見了什麼鬼魅般大吼一聲，返身再次撲向蕭玦。
蕭玦怒罵一聲，“混賬！”手臂一抖再次將姚彥宇摔跌出去，楚非歡一揚衣袖，袖底一道白光激射，啪一聲打掉了那個燈籠。
燈籠落地，風突然猛烈了幾分，砰的撞開門，捲入雪沫和冰晶，嘩啦啦的將火堆撲滅。
正堂立時沉入一片全然的黑暗。
黑暗中氣息微微，人影蠕動，毀去半邊的牆壁後，那些被毒倒的侍衛紛紛爬起，蹣跚而來。
楚非歡單膝跪在秦長歌身前，始終不離她身側，低聲道：“陛下……勞煩你相護了。”
蕭玦點點頭，橫劍一掣，劍氣雪亮光華透射，耀得這黑暗廳堂都亮了一亮，那些中毒的侍衛都不禁退了一退，蕭玦手揮腳踢，也不用兵器，將他們毫髮無傷的都點了穴道摔了出去。
兩人都知道此時不宜長嘯喚陣外大軍相助，因爲敵人定然在自己入鎮後佈置了陣法阻住入鎮的道路，普通士兵將領來了也是白白折耗，而這些人自然也不敢和大軍對上，目標其實就在蕭玦他們三人。
至於對方怎麼埋伏在這裡無人小鎮的，兩人一時也猜不出，大軍行軍極其隱秘，爲了趕時間，走的也多是荒郊野嶺，敵人能算準他們落足此處，不露痕跡的佈下埋伏，着實有本事。
甚至還沒照面，就令長歌中毒，蕭玦暗恨自己粗心，怎麼就沒親自將全鎮查看一番呢？
楚非歡的目光卻在地面上一掃，看見那些捲進來的冰晶，大多進門的瞬間就消逝，卻有些並無變化，骨碌碌滾入先前那柴堆，地面立時起。一層淡淡的煙氣。
頓時恍然，原來那些冰晶中有些是毒物，但本身卻也無毒，正如那他查看過的柴禾也無毒一般，但是和那敵人早已佈置好的“柴禾”燃起的煙氣一中和，立時就成了迷幻之毒，而時當雨雪，身上卷些碎冰，地下落些碎雪，當真是再平常不過的事，誰也不會注意的。
風吹着地下那殘破燈籠悠悠亂滾，也滾出此白色顆粒——那些幾可亂真的“冰晶”竟是從那些殘破的燈籠中泄出，落在衆人肩上身上，再被帶入廳堂的。
這種下毒的手段離奇，敵人心思的靈巧，着實到了驚人的地步。
楚非歡回首看了看後院——自己和蕭玦離奇的沒中毒，大約是拜那個乞丐所賜吧。
原以爲那出現在無人廢鎮的乞丐，定然是個神秘敵人，自己三人都暗中吩咐屬下注意，不想這詭異風雪之夜，敵非敵友非友，小心防備的人卻是前來相救，那乞丐故意引起他三人注意，露出身下稻草，稻草裡的紅泥，其實是解藥。
那東西大約聞一聞就可以解掉之後的迷幻毒，可惜自己和蕭玦關心長歌太過，不肯讓她去聞不明物事，反而害了她。
楚非歡轉首去找剛纔扔掉手套的地方，目光一輪間卻發現手套不見了。
剛纔明明就扔在附近，怎麼會突然不見？還是被風吹走了？
楚非歡不死心，將身子再轉了轉，忽然看見一張舊櫃子底部縫裡，有白色柔軟物事在微微晃動，好像正是那手套。
楚非歡心中一喜，立即伸手去拿那手套。
指尖觸及柔軟布料，楚非歡心中一鬆，將手套拿起，突覺手指一痛。
五指立縮，剎那間楚非歡反掌一抓，黑暗中一探一攫，一把拽住了一樣東西往外狠狠一拉，低喝：“出來！”
砰一聲有物體撞到櫃子底部木板的聲音，楚非歡目光厲色一閃，橫臂一掄，轟然一聲櫃子粉碎，一個黑色形體被他從櫃子底部一個洞中生生扯出。
楚非歡反手一甩，將那黑影狠狠的往地下一摜！
那影子卻極柔韌，黑暗中恍如一道煙般變幻無形，身子將要接觸地面時突然橫彈而起，呼的一聲彷彿一塊布帛般從楚非歡頭頂飛了過去。
楚非歡並不追，刷的撥出腰間飛魚劍，毫不猶豫削去右手中指一塊皮肉，鮮血涌出，楚非歡隨手撕了一塊衣襟包紮，緊緊勒住指根，又從懷裡掏出一顆解毒丸吃了。
剛纔那埋伏的一刺，不管有沒有中毒，楚非歡都不想給別人機會放倒自己，否則蕭玦一人羣敵環伺，如何保護好長歌？
黑影飛出，一道輕煙般越過楚非歡，瞬間就到了蕭玦頭頂，蕭玦冷笑一聲，長劍一掣，劍光如瀑，毫不客氣的一劍捅心！
對方輕笑一聲，反手在腰間一按，一截秋水劍鋒突然如白練般彈了出來，冷光熠熠，直襲蕭玦雙目。
一個鳳凰點頭，刷的避開軟刻，蕭玦雙眉一揚，目中露出怒色，他已認出了那正是自己的劍，冷喝：“水鏡塵！”
對方又是一笑，柔聲道：“陛下的劍很好用，我很喜歡，我還很喜歡陛下的頭顱，特意前來借用。”
“朕對你的頭顱也很感興趣，”蕭玦對他森然一笑，“你考慮考慮，先借給我算了，然後我再借給你。”
“是我先開口的，凡事總有個先來後到吧？”水鏡塵輕笑不停，掌中長劍夭矯變幻，光幕如畫，或如佳人輕舞撥絃，或如女子陌上摘花，每一招都極盡美妙優雅，優雅中無限殺機。
蕭玦卻是怒濤狂卷，大開大闔，每一招都似窮盡自己的全部真力，每一招都像是最後拼命的一招，然而拼完這一次命之後他還能拼下一次，波浪迭起狂潮洶涌，絕無止歇。
兩人身周都起了濛濛霧氣，罡氣劍氣激得室內物件四下紛飛，楚非歡絕不離開秦長歌身邊，看見一個椅子腿飛過來，順手撈住，反手一擲風聲獵獵直擊向水鏡塵背心。
他真力強勁手法高妙，水鏡塵也不敢託大不理，偏身一讓笑道：“背後暗算小人行徑。”
“這話用來說閣下更合適此。”楚非歡冷然道：“外面燈籠裡的那個，你爲什麼還不出來？”
外間，檐下，另外一盞燈籠悠悠搖晃着。
楚非歡淡淡道：“你在掌控外間陣法，阻擋趕來的護衛是不是？你不出來，我請你出來便了！”
他手指一彈，一線灰色光芒飛射。
隱隱不知哪裡傳來冷哼聲，燈籠裡突然飛出黑色冷芒。
然而楚非歡的灰色光芒卻不是打向燈籠，而是擊向水鏡塵。
水鏡塵再次一讓，讓出空隙，而此時蕭玦的劍勢正好使到這個方向，劍光一閃，擊飛灰光，啪的一聲擊到門上。
灰光碎開，騰起的煙塵竟然是黃色的，緩緩鑽向燈籠。
那射空的黑色冷芒奪的一聲釘在一方案几上，瞬間消逝。
啪的一聲燈籠炸裂，一個紅色人影悠然飄出，那身影骨架煩大，真的很難想象剛纔是怎麼塞進那個小小燈籠的。
那人身子柔軟，似一匹華麗的錦緞，在門口的臺階上疊了幾疊，忽然彈開，彈開的時候，天地間忽然罩下了一片彩芒。
那人桀桀一笑，立時霧氣氤氳而起，七色迷離。
一直閉目調息的秦長歌突然睜開眼，道：“彩蠱！”
楚非歡大喜轉頭，正想問“你好了？”，卻見秦長歌再次飛快閉眼，急急道：“非歡，我們必須先把外面的陣破了，放凰盟屬下出去，調大軍包圍這個鎮子，否則咱們就只有困死在這裡了。”
楚非歡猶豫了下，道：“你現在……”
秦長歌閉着眼聽水鏡塵和蕭玦打鬥的風聲，知道這傢伙雖然武功稍遜水鏡塵一籌，但是悍勇之力卻也是個極好的補償，當下微微放心，傳音喚他，“喂，蕭玦，退一退。”
蕭皇帝打架時是從來不喜歡退卻的，不過秦長歌的呼喚是個唯一的例外，揚眉一笑刷刷刷連攻三招，逼得水鏡塵後退一步，立時劍勢一收，騰的竄到秦長歌身側，喜滋滋道：“你沒事了？”
“餘毒未去，我不敢睜眼，”秦長歌低低道：“他們沒那麼容易控制我，不過阿玦，陰離和水鏡塵今晚竟然聯合在一起，那是一定想人不知鬼不覺在鎮子裡解決掉我們三人了，現在，我們只好先向外衝，我的凰盟護衛一定沒那麼容易被毒倒，只要和他們會合，解開鎮子外的禁制，二十萬大軍一人一腳，踩也踩死他們！”
“但是你這個樣子，我們不能丟下你！”
“誰讓你丟下我的？誰丟下我我鄙視誰，”秦長歌一笑，“阿玦，非歡，是生是死我們一起衝，你們兩個，做我的左右眼吧。”