畢竟是背井離鄉,又是前途未知,雖然有着各種各樣的承諾,但總歸是不確定。
不確定就會沒有安全感,民衆的緊張蘭道爾是可以理解的,因此他都以最大限度的寬容去處理這些事,並且經常親自出面安撫。
往往民衆看到阿斯塔特戰團長出現,情緒都會很快穩定下來,只有一兩次發展到了需要鎮壓的地步,但蘭道爾也會盡可能的減少流血及傷亡。
這次在他看來也和之前的一樣。
很快,準備妥當的蘭道爾帶上戰團長象徵的雪蓮刃,乘坐一架雷鷹協同十位一連的老兵前往黑蜂號,而艦隊則繼續航行。
整個艦隊總共有31艘大小不同的運輸船和12艘護航戰艦,其中以光明之心爲首的3艘主力艦部署在船隊前方,另外5艘放置在距船隊上下左右的位置,還有2艘則被安放在船隊後方以便照看脫隊者或營救受損的船隻,另有2艘在距離艦隊約三百十五公里外執行遊離警戒任務。
因此從光明之心號前往運輸船隊中沒有花多少時間,蘭道爾甚至提前了2分鐘進入了黑蜂號之中。
一踏出雷鷹進入飛行甲板,蘭道爾就覺察到氣氛不太對,周圍不僅一個人沒有,地上還有不少受損的機僕。
“難道事態升級了?”
蘭道爾隨即嘗試用無線電聯絡艦橋,但回傳的只有帶雜音的隻言片語。
“.....戰團長.....緊急.....混亂.....”
他微微皺起眉,想了一會還是決定先去艦橋瞭解情況。
於是隊伍開始向艦橋移動,一路上蘭道爾看到不少驚慌失措的民衆,他們似乎都被嚇壞了,而且看到他們就躲開,雖然很像問問他們究竟發生了什麼,但蘭道爾沒有停下腳步。
飛行甲板距離艦橋並不遠,蘭道爾很快就來到了艦橋的入口,此時這不僅大門緊閉,周圍還都是鮮血,大門附近的自動炮臺的炮口還冒着煙。
蘭道爾聞着刺鼻的血腥味,心中有些惱怒,他斷定一定是艦長失控使用了武力,導致騷亂演變爲了暴亂。
或許,他該換一個艦長了。
就在此時,艦橋大門打開,蘭道爾帶着十位老兵踏進艦橋,並一眼就看到了被幾名保鏢拱衛的,正瑟瑟發抖的艦長。
“大人,您來的正好!剛剛——”
“我不是說了禁止使用致命武力嗎!”
蘭道爾大聲呵斥打斷了對方。
“但你都做了什麼!”
“大人,請聽我解釋!居民中出現了一夥邪教徒!他們蠱惑民衆反對帝皇!並且還召喚了惡魔!”
“嗯!?”
聽到這裡,蘭道爾頓時警覺起來,可他轉而又響起自己在大門前走過時,並沒有感覺到任何亞空間氣息——灰髓的植入者是不會發現不了惡魔的蹤跡的。
“你確定剛剛是惡魔進攻了艦橋?”
“毫無疑問,大人!”
就在蘭道爾準備仔細盤問時,緊閉的艦橋大門突然傳來一聲猛烈的撞擊,船長的肩膀立刻顫抖起來。
“大人,它們又來了!”
一瞬間,所有阿斯塔特都進入了戒備狀態,武器對準了被不斷撞擊的大門,蘭道爾也緩緩抽出了雪蓮刃。
但不知爲何,他還是感覺不到亞空間的氣息。
這有點不正常——
忽然,某種異樣感從身後傳來,這纔是毫無疑問的惡魔氣息,蘭道爾在半秒之內做出了反應。
他猛地轉身,雪蓮刃如流光閃過,把槍口對準自己後背還沒來得及扣動扳機的船長一分爲二,他看的清清楚楚,船長的雙眼已經變得漆黑如墨——
“這是陷阱!大家小心!”
下一刻,艦橋裡的所有人都對星際戰士們發動了攻擊,各式槍械齊齊開火,而星際戰士們也十分迅速的圍成一圈,將蘭道爾護在中間。
槍聲大作的一瞬間,一發激光不知是出於射擊的準頭還是純粹的幸運,在蘭道爾的頭盔上炸開,令他的頭側向一邊,隨後另一發激光命中了右側的肩甲,第三和第四發則從左右兩邊擦過。
作爲迴應,星際戰士們的爆彈槍也持續傳出沉悶的低吼,一發接一發的爆彈將那些脆弱而瘋狂的軀體撕開。
蘭道爾沒有參與反擊,他正在飛速思考,很顯然這是一個蓄謀已久的伏擊,敵人如此大膽的在整個艦隊中心發動陰謀,其膽識和謀略都相當驚人,而且更可怕的是,敵人究竟是從一開始就潛伏在船上,還是中間悄悄進入的?
不過現在最重要的是趕緊聯絡旗艦,蘭道爾打開遠程通訊,卻發現已經被幹擾,於是他的目光看向了艦橋的通訊臺。
“向6點鐘方向移動,交替掩護。”
在蘭道爾冷靜的指揮下,戰士們散開隊列開始朝通訊臺跑去。
如果僅僅是凡人的叛亂,蘭道爾並不太擔心,可他心裡隱隱有些感覺,這件事恐怕不只是凡人邪教徒那麼簡單——
很快,通訊臺就近在眼前,叛亂的通訊官已經被爆彈射殺,殘軀在椅子上散發着餘熱。
就在蘭道爾準備上前操作時,他隱約聽到了某種輕微的滴答聲,某種本能讓他立刻大吼:
“閃開!”
下一刻,通訊臺從內部轟然爆開。
強烈的衝擊波將蘭道爾掀向艦橋的另一邊,雖然伺服系統吸收了大部分衝擊,但是下落的力道依然在金屬地面上留下了一道凹痕,一場金屬的細雨隨之濺起。
恍惚間,他聽到了尖叫,透過遍佈裂紋的目鏡,煙霧中似乎有形體在遊動,在大笑。
當他從地上爬起來時,看到一排排尖牙凝固在門廊裡,尖爪與惡魔的臉在牆壁上凍結,使得逐漸長出骨刺和血肉的艦橋彷彿是某種地獄野獸的肚子。
那一刻,蘭道爾已經感到另一種東西佔領了艦船,一顆褻瀆的心臟在船艙內跳動,甲板也滲出惡臭的膿液,甚至金屬都在痛苦的轉化下斷裂、痙攣。
被殺死的凡人血肉逐漸融爲一體,非現實的能量如同瘟疫般掃過空氣,曾被拒之門外的惡魔也將利爪嵌進大門,同時天花板上的管道逐一破裂,蒸汽,污穢,怪異而飄忽不定的存在充斥了艦橋,它們的尖叫和狂笑是如此的真實。