冬日的清晨最是折磨早起的人，
要從睡得暖呼呼的被窩裡爬出來，真是件痛苦的事啊！
丁家長房西跨院，櫻花林旁有棟三間帶耳房的屋子，前有抱廈後有退步，小小的兩間退步裡住着兩個三等丫鬟，她們兩個是表姐妹，大的叫採芝，小的叫巧芝。
其實這兩間退步真不適合住人，屋子年久失修，夜裡不時灌進冷風，常常把兩姐妹凍醒來。
天才矇矇亮，採芝就爬起來了，就着洗臉架上木盆裡凍得人牙齒打顫的水洗了把臉，巧芝也起了，兩表姐妹穿好衣服，就聽到門外叫喚聲。
“採芝你們兩醒了沒？”
“醒了醒了！”採芝快步走去開門，門外還灰濛濛的，站在門外的女孩也是三等丫鬟，採芝將她迎進門，巧芝站在角落打量着來人。
來人與她們同是三等，但穿着打扮卻比她們姐妹精緻華美，巧芝的眼盯着來人頭上、耳上的赤金首飾幾要冒出火來。
“你來幹麼？”巧芝口氣略衝的問。
採芝忙制止她，“你做什麼？”對這個表妹，採芝有點無力，她們都被小姐厭棄了，如今從平州過來的丫鬟們還有誰理會她們，難得梅芝過來，她可不想把人給氣跑了！她可是賠盡小心，賠上小姐以前賞賜的一支赤金靈芝簪子，才讓梅芝答應幫忙的。。…。
來人冷哼一聲，打量了巧芝一眼，“我大人大量不跟你計較。”梅芝轉頭與採芝開門見山的道：“前兒無意中聽到了曲書和曲琴她們在說悄悄話，你們之前就是太張狂了！仗着小姐看重，就不把她們四個放在眼裡，你的年紀又與曲繪一般大，她們四個向來要好，怕曲繪被你擠兌出去，所以就在小姐跟前，說了你們姐妹的不是。”
採芝怔悚不解。巧芝卻已經氣得蹦蹦跳，梅芝說完便急着走，採芝回過神來，想要留她多問幾句。卻被梅芝婉拒，“我是趁還沒去小姐房裡當差的空檔溜出來的，不好待久，就這樣子啦！我走了！”
採芝再三道謝，才把人送出門，看着梅芝的身影消失在正房旁，她才轉回屋裡。
卻不知梅芝一出門就鄙夷的撇了下嘴角，一支不值什麼錢的簪子就想要她幫忙，哼！曲書她們四個是大丫鬟，而採芝她們兩是不得用的三等丫鬟。靠向那邊是再清楚不過的事！
再說，她們姐妹得勢時，可沒把任何人放在眼裡過，如今失寵了，纔出那麼一點東西。就想要人幫忙她們？梅芝快步走回正房，廊下一容長臉的俏丫鬟正候着她，見她過來，忙把手裡揣着的手爐遞給她，“怎麼樣？”。…。
“應該是信了。”
“那就好。”俏丫鬟拍拍梅芝的肩頭，兩人一起走回耳房，耳房裡正在燒熱水。準備給丁筱清的洗臉水，守在小爐子前燒水的女孩見她們進來，忙起身倒了熱茶給她們。
“曲書姐姐，咱們真要聽容嬤嬤的話，幫着小姐……”算計男人？梅芝把後頭四個字隱在嘴裡，沒說出來。但屋裡衆丫鬟誰聽不懂呢！
“杜二少爺可是相府的孫少爺，要是小姐真能嫁給他，可是他的福氣哪！”方纔去倒茶的丫鬟道。
容長臉的曲書道：“小姐還沒及笄，容嬤嬤有些操之過急了！”
坐在角落的曲棋撇了下嘴，“她是急着在小姐面前立功。這麼一來，可就沒邱嬤嬤和黃嬤嬤她們兩什麼事啦！”…。
“容嬤嬤也實在是很厲害，
瞧瞧纔來多久，就哄得小姐什麼都聽她的了！邱嬤嬤她們屢勸不聽，她一來，說個兩句就收服了小姐。“曲書若有所思的道。
正說着話，一個貌美嬌小的丫鬟挑了厚絨門簾進屋來。“原來都在這兒呀！動作快些，小姐起了！”。…。
來的是四個大丫鬟裡的曲繪，丁筱清的幾個丫鬟裡，就數她生得最美，香扇墜兒似的嬌小玲瓏，雖只十四歲，但流露出的嫵媚風情，是曲書幾個都及不上的。
她也是幾個丫鬟裡，最惹容嬤嬤生厭的，自容嬤嬤來了，已跟丁筱清提了數次，想要把她逐出去。不過曲繪的老子娘是大夫人最信重的陪房，又是自小侍候丁筱清的，所以丁筱清一直沒聽容嬤嬤的。
曲書她們三個倒是很爲曲繪操心，那容嬤嬤不是好相與的，被她盯上，可不是件好事。曲繪才十四歲，也不好去信給她老子娘，以要發嫁爲由把她領回去。
私底下，曲書她們除了爲曲繪之事操心，也怕發生在杜大少奶奶那四個大丫鬟的事，會發生在她們身上，杜大少奶奶胡塗，輕信人，但至少那人是奶大她的奶孃，而自家小姐呢？容嬤嬤持着大夫人手信而來，還領着四位先生，這身份應該沒問題，但是，容嬤嬤到小姐身邊侍候之後，總是不經意間編派着大夫人的不是。
大夫人那麼疼小姐，處處順着寵着，要什麼給什麼，容嬤嬤卻還編派她的不是？這真是宮裡出來的教養嬤嬤？怎麼挑唆着讓人家母女失和呢？。…。
可是做爲下人，她們只能暗爲大夫人抱不平，面上卻絲毫不敢露痕跡。
“你們說，容嬤嬤這麼急着把小姐和杜二少爺湊到一塊兒，是不是怕杜相在京裡，另爲杜二少爺許親？”
“哎唷！就算杜二少爺訂了親事，那又如何？咱們小姐還怕沒人家求嫁不成？”幾個丫鬟七嘴八舌的討論着，等到水熱了，曲繪總算沒忘自己來的本意，帶着梅芝一起端水進房去侍候丁筱清起牀了。
同時，在客院裡住着的範安柏兄弟和杜雲尋正在小院裡練拳，杜雲尋練得時間較久，動作雖是行雲流水，卻沒什麼勁道，同樣一套拳，衛放打起來是虎虎生風，他打起來就顯得有些氣虛。
衛放只得讓他放慢速度來練，這套拳對範安嶽來說，卻是再適合不過。他年幼氣足，練習至今銜接的動作雖不甚流暢，但架勢出來了，很似模似樣的。範安柏很有自知之明，他跟在杜雲尋身邊，動作緩慢的跟着杜雲尋打着拳。
方嬤嬤和範安柏兄弟的奶孃們一起站在廊下張望着，範安柏的奶孃看了一會兒就先回去，使人去備熱水，範安嶽的奶孃朱媽媽則與方嬤嬤閒聊起來，不知不覺就說到了杜大少奶奶的事來。。…。
“聽說昨兒又砸了東西？”
“嗐！”方嬤嬤長嘆一聲，身邊侍候的丫鬟全數被拘起來了，現在身邊侍候她坐小月的全是丁家的下人，都是丁老夫人欽點的。杜大少奶奶倒是想鬧，想打人，可都不是自己家的下人，又是客居在丈夫的姑祖母家，杜大少奶奶氣性再大。也知道得罪誰都成，就是丈夫不能得罪，她下半輩子全倚靠着這個男人，她只生一女，沒有兒子傍身，現在又小產傷了身子，若是再把丈夫氣走。她這日子怎麼過下去啊！…。
桂嬤嬤也是頭疼，
高大夫人派她來照顧孕中的女兒，結果她把人照顧到小產了！大夫人還交代她，要勸着姑娘，跟丁老夫人服軟，打好關係。修補跟小叔子間的誤會。
萬沒有想到，自己一輩子的體面全沒了！全栽在那些個不知輕重爭寵昏了頭的小蹄子們身上，因此只要找到時間，她便會溜去關着那幾個丫鬟的屋子，狠狠的修理那幾個賤蹄子一番。
杜大少奶奶小產也一樣要坐月子。丁老夫人交代要坐滿兩個月，說是未足月就小產，對做孃的傷害極大，要她好好的休養，其實冬日坐月子並不難過，至少不會像夏天時，熱得不行，偏還不能開窗開門，不能洗浴，冬天本來就冷，窩在屋裡兩個月不出門，對杜大少奶奶來說，其實並不陌生。。…。
但是，自她小產後，丈夫就沒露過面，女兒也因血氣重，被丁老夫人抱去她那兒住，這就讓杜大少奶奶痛不欲生了！本來是個不會多想的人，現在反而多的是時間，讓她去思考，只不過，她想歪了！
丈夫沒露臉，她認爲是丈夫怪責她，沒保護好孩子，細細回想那一天，自己爲會生氣，丫鬟們爲何爭吵，然後就讓她想到了，那天那個害她跌倒的花瓶裡插的梅花，是丫鬟們自杜雲尋房裡拿來的。
她很想找丈夫告狀，更想質問小叔子，劉奶孃苛扣他用度，他爲什麼不說？他又不是啞巴，也不是傻子，爲何不派人來跟她說？甚至親自上門來跟她說？爲什麼要放任劉奶孃？
她忘了，杜雲尋院裡的方嬤嬤不是沒派人來找她，是劉奶孃在旁邊嘲諷了幾句，讓她把人趕出去不理不睬的。
雖然身邊時時都有人守着，但杜大少奶奶卻找不到一個人說心裡話，放眼望去全是陌生的丫鬟，她們不知道她喜歡穿什麼、吃什麼或喝什麼，不知她喜歡做什麼，怎麼逗她開心，她們只會守着她，看着她，她一生氣，她們一點也不悚，態度是恭敬有禮，可卻讓她看了心裡堵着一把火。。…。
這些人她不能打不能罵，最後她只能砸東西來出氣，看到那熱騰騰的湯湯水水燙紅她們的手，她就莫名的有種痛快感。
杜大少奶奶脾氣越來越古怪，派去侍候的丫鬟不久就紛紛掛彩回來，看得丁老夫人心疼不已！都是十五、六歲水靈靈的丫鬟，纔去侍候幾日，就被燙傷回來。
二夫人帶着這些掛彩的丫鬟過來時，範安陽正陪着老夫人說話，聽了二夫人的話之後，心道這不會是產後憂鬱症吧？不管是不是，這件事不能這樣放着不管，今天她砸東西燙傷丫鬟，誰知改天她會不會就這樣對待小念念？
雖然小念念現在是住在老夫人這裡，但她娘總要出月子的，也總要回家去，叫老夫人怎麼放心得下。
“不如請大夫來瞧瞧吧！然後讓那幾個犯了錯的丫鬟戴罪立功，說不定杜大表嫂就是氣惱她們害她沒了孩子，可她又出不去，修理不到她們，這怨氣越積累就越深，纔會把氣出在她們這幾個身上。”範安陽指着那幾個受傷的丫鬟道。
丁老夫人聽了覺得有理，便交代兒媳去辦，至於這幾個受了傷的，自然是放她們回家好生養傷去。