還有半刻便到戌時了。
如此時候，家家戶戶都吃了團圓飯，這會兒正舉家出遊，滿大街瞧個熱鬧去了。
太極宮的大殿內，一如往常的陰冷幽寂妲。
黑色的地磚，高聳的房樑，紅色的樑柱……一切都透着高高在上的帝王之氣，威嚴沉肅，難以抗拒的壓迫禾。
王福手中掌了一盞孤燈從殿外的長廊裡轉了進來，循序而輕緩的步聲是殿內唯一的聲響。
隨着他走近，那光亮所到之處才與人看清殿中其他的人。
以祁永晨爲首，封了王且手中有實權的皇子們並排跪在左側，直挺挺的身姿，無不是面色沉凝，視線輕垂，將眼中的光華斂盡。
即便眼前的男人是他們的父親，可，他還是大祁的天子。
右面，納蘭嵐、袁雪飛和冷筱晴比肩端立，神色一致，乍看之下平靜，再看，早已風起雲涌，暗自心驚之餘，早就爲自個兒盤算起來了。
今日乃上元節，這滿殿的皇子后妃，穿得更顯富貴華麗，若非這殿內氣氛太詭異，若非……在他們面前正中還停放了一具略有餘溫的屍身……
也許，這些平日裡就能言善道，八面玲瓏的主兒們，早就將笑容堆上臉面，對坐在龍榻上的男人說盡好話。
可此時，無人敢言。
王福從邊上行來，用手裡的燈盞點亮了左邊的宮燈，遂，他又照方纔的來路，從後面繞了一個大圈子到右面去，亮起右側的。
沒得辦法，殿中跪着的皇子太多，他不過是個老奴才，豈能從主子面前經過？
就是那皇后娘娘、袁皇妃和淑妃三人，都在這兒站了一個多時辰了……
宮燈散發出柔和的光，終於驅散了些許無法形容的寒寂。
祁尹政坐在榻上，他將身姿往右傾，靠在層層疊加的金枕中，他穿着一身與這節慶極爲不符的白色圓領衫長袍，斑白的發用玉帶完全束起，將他沉毅的五官凸顯而出。
他臉龐無血色，薄脣枯竭，整個人比起在東都時亦是消受了不少，加之他倚靠的姿態，不知只是乏了，還是真如傳言……病得不輕。
劉御醫和程御醫小心翼翼的給突然暴斃的蓮貴人細查之後，便告了祁尹政，到偏殿後商議。
又得片刻，偏殿裡行出一小太監，將手裡的字條呈給王福。
王福轉奉到祁尹政的手中，他展看字條一看，遂合上，擡眸掃向面前一干人等，“誰想先說？”
靜靜的，該跪的跪得身板挺直，該站得站得儀態萬方。
誰也沒得迴應。
“都沒有要說的？”祁尹政恍似不經意的一笑，再道，“好好一個上元節，偏有人不安生，以毒謀害了朕的愛妃，攪得後宮雞犬不寧，你們身爲朕的兒子和妻子，就不想爲朕排憂解難？”
這是多麼好的表現機會，他們肯就此放過？
又是長久的靜默，祁尹政先看向他最會享樂，亦是最無建樹的大兒子，語調輕鬆的問，“永晨，你先說。”
大有讓他給弟弟們表率的意思。
祁永晨從來不問朝堂事，對弟弟們之間的明爭暗鬥更視若無睹，哪想今日上元節遭了殃，被父皇一問，緊張之感登時包圍全身，結結巴巴道，“這、父皇……兒臣……”
“你不知？”祁尹政挑眉，語氣不明，“那誰知道什麼？大可說來。”
看似，帝王的心情彷彿不錯。
好像他等這一天許久了，甚至那眉眼間竟蘊着一絲顯而易見的笑意。
可是誰敢說他知？
誰知道，誰興許就是那下毒之人。
驀地，祁永晨將頭深埋了下去，情真意切的懇求，“父皇，此事與兒臣全然無關，兒臣真的什麼也不知道，兒臣早就不過問朝政中事，對——”
“對什麼？”祁尹政笑意耐人尋味，“你想說你對皇位從未有窺探之心，是嗎？”
祁永晨陡然一僵！
不曾想過，他一個置身事外的人會先被質疑，一時間，懼有，寒心更甚！
“皇上！”到底是骨
肉親情，血濃於水，納蘭嵐怎忍心看到自己的兒子被遷罪。
“晨兒天性純良，只喜與詩詞歌賦爲伍，又怎會在上元節生事？”她護犢心切，故語色激昂，頭上的鳳釵搖曳不止，那表情更凝然非常。
“也許皇上覺得他不學無術，可是……這樣不好麼？”
不爭，難道也是錯？
祁尹政笑着問，“如此說來，皇后是在怨朕？”
他早就給了他們爭的機會，不爭，能怪誰？
納蘭嵐微有一窒，低首，謹慎道，“臣妾沒有這個意思。”
“沒有就好。”面上的笑意嚯地冷冽，祁尹政對大兒子斥道，“身爲大祁皇長子怎能碌碌無爲？”
他傾身，鷹眸尖銳的瞪視過去，“你覺得，不作爲就是功績？”
“兒臣……兒臣不敢！！不不，兒臣不是不作爲，父皇明鑑！”祁永晨大聲道，已經語無倫次了，抖得也更加厲害。
“皇上。”袁雪飛溫軟啓聲，打斷這僵局，“人死不能復生，皇上還請寬心。”
她盈盈向前邁了半步，同情的望了大皇子一眼，再看向正中那具因毒而亡的可怖屍身，道，“眼下查出蓮貴人的死因爲要，皇上能否告知吾等，蓮貴人中的是什麼毒呢？”
“愛妃倒是懂得體恤朕。”祁尹政先讚了她一句，轉而卻道，“你與皇后素來不合，怎今日先替她解難？真是讓朕意外。”
袁雪飛意料之外的僵住，心裡饒是費解得很。
拿不準皇上今兒個到底是個什麼意思，說不得人與他排憂解難，可站出來一個，就被他折一個……誰還敢出這個頭？
再者說了，好端端的上元節，她哪裡曉得誰在興風作浪？反正風兒是不會的。
思緒罷了，人是無所謂的笑笑，道，“臣妾是個潑辣性子，誠然在宮中得罪了不少姐妹，但對皇后姐姐敬重有加，姐姐亦曉得臣妾的脾氣，幾十年了，平時有幾句言語不和是常有的事，只今日鬧了，明兒個又好了，根本不打緊，姐姐，您說是嗎？”
納蘭嵐對她微笑，“妹妹說得極是呢。”
望過去的眸輕飄飄的賞去一記凌厲的眼風：多管閒事！
袁雪飛權當沒看見，昂着首，一副未做虧心事的凜然。
僵滯。
祁尹政將她們往來間的細微看入眼底，自若的道，“既然後宮如你們所言，姐妹情深，何以蓮貴人會身中鳩毒，死在朕的面前？”
鳩毒？！
衆人惶恐！
這鳩毒多年前就絕於深宮之內，更是禁忌！
只因當年祁明夏的生母德妃正是因此毒命喪黃泉，只因……在宮裡，如今這毒只可能一個人有！！
祈裴元冷笑了聲，目不斜視，“鳩毒，原來是這麼一回事。”
聽他說來，似心中有數，更有冷嘲熱諷之意。
“老十，你知道？”祁尹政和顏悅色的向他問去。
祁璟軒慌了，方纔聽到‘鳩毒’二字時，雙拳都已緊攥，見矛頭指向自己的母妃，忙道，“父皇，此事絕不可能是母妃所爲！”
祁煜風意味不明的瞥了他一眼，“落毒之人不正在查麼？十二，你慌着替淑妃娘娘開脫什麼，莫不是做賊心虛？”
開脫？做賊心虛？
眼看罪名就要落實，冷筱晴兀自走上前來，端淑不減絲毫，道，“二爺真會同本宮的十二皇子說笑，本宮確實有鳩鳥的羽毛，這亦是衆所周知的事，假使宮裡頭哪個被鳩毒害了命都要算在本宮的頭上，本宮可真是無處喊冤了。”
素來宮裡宮外都知，冷家淑妃溫賢有加，不但一雙子女教導有方，自己更是恪守陳規，可她是見過場面，經過風浪的。
眼下小小髒水，她根本沒放在眼裡。
來到祁璟軒身旁，她纖纖玉手輕撫他的臉頰，看他的眼色裡都是愛憐。
她道，“冤了本宮不要緊，皇兒是個善良之人，本宮可不想讓他以爲自己有個狠毒的母妃，這件事情與本宮無關，倘若誰有心陷害……莫要怪本宮不客氣！”
最
後那句話，冷筱晴直勾勾的盯着祁煜風，暗自裡藏着的告誡，就是旁人都聽得一清二楚。
有多少年沒見到淑妃露出狠勁了？
利爪收得太久，許多人就以爲她好欺。
然，能在這深宮長久不衰，有哪個是善的？軟弱的？
“妹妹惱什麼呢。”袁雪飛笑呵呵的，如同個事不關己，只走出來打圓場的和事佬，“二皇子說話隨我，一向直接，你可不要往心裡去。”
“那是。”冷筱晴都不曾看她，自顧說道，“皇貴妃姐姐快人快語，是個利落之人，先前在暢音閣時不是還當着衆人的面道，皇上納了新人就不待見我們這些舊人，不曉得姐姐這真性情的，還以爲姐姐要發難什麼了呢……”
“本宮何時說過這樣的話？！”
“冷筱晴，你莫要含血噴人！”
袁雪飛和祁煜風因她的話大驚失色，同時怒道。
冷筱晴滿臉都是詫異，溫溫煦煦的疑惑，“咦？莫不是我記錯了？當時皇后姐姐不也聽見了麼？”
她嗓音纖細，說話悅耳，宛如林間鳥兒，很是動聽。
哪裡像是在爲自己辯駁？
聽她一番輕巧說話，更像是……把禍水引向別處。
往納蘭嵐那處求證之後，未等人開口，又直睨視向祁煜風，臉上的笑意倏的散去，她淡淡然提醒，“二王爺，本宮的名還輪不到你來直呼！”
祁煜風惱火萬分，恨不得立刻將這個女人碎屍萬段！
正是你爭我奪得不能罷休時，祁明夏忽然高呼了聲‘父皇’，冷不防就向祁尹政求道，“當年兒臣尚且年幼，只知母妃因鳩毒而死，此乃更是宮中一樁懸案，如今蓮貴人因此喪命，想必兩者亦有關聯，就算沒有，那有心人分明想將淑妃娘娘陷於不義，還請父皇將此事交與兒臣徹查！”
交給他徹查？
祁璟軒緊跟着也求道，“此事關乎母妃聲譽，請父皇給兒子機會，讓兒子爲母妃洗脫冤屈！”
這樣大的事，那‘鳩毒’兩個字一出，誰心裡沒個數？
毒到底是哪個下的，膽大包天到要在父皇面前把人弄死，又刻意選在上元節！爲的不就是將事情鬧到一發不可收拾？
呵……
有心人，當真有心！
“現在纔想來爲德妃娘娘沉冤，老三，你不覺得晚了點兒？”祁煜風話似戲謔，實則爲提醒。
當年那檔子事若真的要查，莫說他母妃袁皇妃，怕是在這太極宮裡的三位娘娘都跑不了！
祁明夏無所畏忌，反問他道，“怎麼？難道二皇兄你怕？”
“本王會怕？”狠色盡露，祁煜風陰冷至極。
他向來就是個不怕死的，有人要將當年那些扯出來，就算要死，他不介意多拉上幾個來墊背。
“老七，還悶着不吭氣？”
祁煜風側了身往那邊上跪得沉默祁雲澈的瞧了去，“淑妃娘娘對你可有養育之恩，你以爲不說話，就能將自己摘乾淨？”
“有這必要麼？”祁雲澈回視他，又看了淑妃一眼，眼眸無波，笑道，“正因爲我爲淑妃娘娘撫養長大，對娘娘自比旁人瞭解更深，我所識得的娘娘心地善良，溫婉賢淑，對我更慈愛如母，二皇兄，你還想聽我說什麼？清者自清。”
“哈哈哈哈！好個‘清者自清’！”不顧高高在上的龍顏，祁煜風猖狂大笑，聲聲打着衆人的臉。
祁明夏也面帶狠笑，逐個字的緩緩重複，“清者自清。”
生在帝王家，哪個是乾淨的？
哪個的手上不曾折個把人命？
“二弟、三弟……”
彎腰跪在地上，祁永晨已經太久置身事外，太久沒有捲入這驚濤駭浪中。
不禁，他早就汗流浹背，心慌慌。
身爲皇長子，見自家兄弟爭執不休，他時時得父皇的眼色掃來，如巨山壓頂，透不過氣，只好斟酌着開聲，“莫要吵了，一切由父皇定奪！”
……
皇宮外。
夜色降臨，上元節的皇城熱鬧非凡。
滿街的花燈，耳朵裡都是喧囂的人聲，打眼瞧哪兒，哪兒都是人。
汐瑤和祁若翾並肩而行，自宮裡出來，兩人便漫無目的的閒逛，彼此間也不說話，各自懷着重重心思，沉暗的面色與周圍的節慶氛圍極不相符合。
周圍除了鬼宿等人在暗處護着，還有沈瑾瑜放在長公主身邊的暗衛，加上穿着便裝的羽林軍開路，她二人倒是閒逛也逛得比其他人自如。
祁若翾身着男裝，本就比汐瑤長個幾歲，身量挺拔，麪皮俊美，這一路行來，不知惹了多少女子傾心。
她身旁的小女子都被羨慕了幾條街，饒是渾然不覺，憂心忡忡。
約莫是到了時候，二人齊齊頓步在人山人海中。
汐瑤凝眉道，“我怎麼覺得這與你家老七有關……”
祁若翾則想得頗爲簡單，搖着頭說，“我這張嘴何時變得這樣厲害了，說誰誰死，真是罪過！”
她以爲上元節，大喜日子，那幾個兄弟也該消停些。
哪想……
比起平常，反倒更甚，父皇罰他們在太極宮跪是該的！
想罷再斜眼看旁邊同是滿臉沉色的女子，“老七這會兒子同你親過我，不信我們隨便在街上找個人問問，好不？”
汐瑤一瞠，連忙搖頭。
“我就是想不通，何以皇上沒把你也留下？”
祁若翾笑，在她下巴上捏了一把，風流倜儻的道，“留下本公子，誰陪你啊？”
她都是嫁了兩次，又死而復生過的人了，父皇再狠心也不會拿她開刀。
祁若翾早就看淡，哪怕今日把這事在她頭上坐實，她都沒半句怨言。
祁尹政相信她不會挑這時候生事，自然就沒喚她去跪了。
說話間，兩人身後跑來一便裝男子，面目頗清秀，將將被侍衛當作可疑之人攔下，祁若翾一回頭，笑着揮揮手，放行。
她宮裡的眼線來報信了。
“怎麼樣了？還跪着嗎？”她問得輕鬆，“若是已經起了，回頭你替我轉告父皇，就說老三他們幾個不老實，應當跪到明日纔算。”
那偷偷跑出來的小太監壓着嗓子道，“哎喲，我的長公主，您這會兒還有心情同小虎子說笑，事情大了去啦，奴才出來那會兒，太極宮裡吵得正厲害！”
這小虎子公公從前跟在祁若翾和祁璟軒姐弟兩身後一道長大的，別瞧他眉清目秀，像是副軟骨頭，內裡精乖得很！
自然，對長公主惟命是從。
和汐瑤對了一眼，公主殿下還是笑得樂呵呵的，“有多厲害？”
小虎子面上忽的一凜，正準備將來龍去脈細細道來，見狀，祁若翾又改口道，“得了，你先同我說，那命薄的小貴人是怎麼死的？”
問及此，小虎子神情警惕許多。
顧不上尊卑禮數，他近了主子些，再將聲音放輕許多，幾乎是用氣息道出兩個字，“鳩毒。”
鳩毒？！
汐瑤愣了愣，就連祁若翾都沒了前一刻的輕鬆。
轉而，瞬間爬滿臉容的緊迫化作一絲寒笑，她咬牙，“好啊，都是主意大的，竟把本宮的母妃也拉上了。”
“公主。”汐瑤將她喚住，捏了下她的臂膀，“這兒不是個說話的地方。”
小虎子連聲點頭，“慕小姐說得是，公主您莫急，有七爺和十二爺在，娘娘虧不了。”
環顧四周，正是逛到了鬧市，思緒略沉，祁若翾吩咐，“你且回去再探，我到鴛墨閣去等。”
說罷，拉着汐瑤就向沁湖走去。
……
幾條街的功夫，愣是行了半個時辰。
好在祁若翾早有吩咐，讓人把酒菜備好，暖爐也烘了許久，否則她和汐瑤到了，還得挨餓受凍一會兒。
撤了那擾人心緒的絲竹樂，閣樓上偷得幾許安寧。
酒菜布好，她與汐瑤
對坐。
“來，邊吃邊說。”拿起筷子，祁若翾淡然不少。
像是在來路上已經有了打算。
汐瑤不同她講客氣，先飲下一杯酒，遂起筷橫掃起來。
兩個女子默契共識，天要塌下來，也得將肚子填飽再說。
遠處的沁湖上，和往年一樣，鴛鴦臺那面的試練正如火如荼，聚集的人更比大街上還要多，不時就爆發出一陣陣鬨鬧聲，傳入鴛墨閣來，卻引不起她們側目的興趣。
鳩毒……
汐瑤記得，祁明夏的生母德妃正是因爲中了此毒身亡。
那是天燁年間深宮最大的一樁懸案，前世直到她死時，都不曾將那兇手抓出。
這個蓮貴人的死，會與德妃有關嗎？
還有回京之後祁雲澈對她的種種，這與他……有關係嗎？
見她停筷，沉吟得連眉頭都緊鎖，祁若翾闊眉笑笑，道，“去年你那跨橋一舞，迷得整個燕華城七葷八素的，本宮也瞧見了，真是極美！”
汐瑤回神來看向她，“原來那時長公主就在京城，虧得在南巡路上我還曾替你傷心許久，燒了幾把紙錢呢。”
“我可是叫好叫得最大聲的那個，你沒聽見，怨不得我。”
她坐的位置正對汐瑤身後的打開的窗，天雖寒，閣中有多個暖爐，倒也不覺得多冷。
眼瞧那邊越來越鬧騰，祁若翾是個耐不住寂寞的性子，隨即就揚聲喊來人，“去給本宮打聽打聽，今夜的魁首出來沒有。”
侍衛領命前往，又聽汐瑤道，“那長公主可曉得去年拿下魁首的男子是誰？”
“還能是誰？”祁若翾滿目瞭然，飲了一口杯子裡的酒。
仰面的臉容似有出神，想到了很遠去。
“我雖同月澤少有往來，但眼色可不似大皇兄他們那般弱，‘月下詠樂，北望佳人’，本宮一聽就猜到是留給你的！害得我還以爲你和他有私情，那莫說十二早沒了機會，我家老七可怎辦啊……”
汐瑤被她的風趣逗笑，“竟是那時就在爲弟弟們擔憂了麼？”
“這是長姐的煩擾，你雖也是長姐，不過那兩個妹妹嘛……”祁若翾不講了，把頭搖了下。
並非誰都能體味長姐之憂，尤其生在皇家。
“那要是……”汐瑤望住她，小心的問，“要是此事與祁雲澈有關……”