爲一個女子鞠躬盡瘁
正宣皇帝駕崩的消息沒得幾日就傳遍了整個京城。
明王聞訊後已在從廣禹州趕回來的路上。對外，皇太后納蘭嵐頒懿旨昭告天下：宮中突發瘟疫，皇上不幸染疾身亡。
寥寥數字，連身爲母親的悲慟都無法叫人看出。
瘟疫？哪裡來的瘟疫？
這一次，燕華皇城不如三個月前那般沉寂轢。
質疑的聲音頻頻不斷，尤其那些對沈修文有着敬仰憧憬之情的文人們。
一場無中生有的‘瘟疫’，他們的新皇，嫁入沈家的九公主，還有大祁第一才子，命喪得離奇！
民間早就有傳，皇上還未登基以前就與沈修文暗中有了私情，奈何世俗眼光，皇族的壓力，纔沒有在一起篁。
後而沈修文尚得平寧公主，只是爲了能與心愛之人在一起。
哪怕只是遠遠相隔，換匆匆一瞥。
誰還記得前朝被禁的那一支破怨歌？
眼前就有真實鮮活的怨歌，發生在剛故去不久的皇上和風流的才子之間。
你以爲，將那日被邀進宮中的文人***客，將知曉此事的宮婢太監趕盡殺絕，真相就會被長埋於鮮血之下了嗎？
朝中，皇長子尚且年幼，難當重任，仍舊是兩王監國。
對此舉，倒是難得的默契。
喪鐘照舊敲了三萬下，欲重建的暢音閣如今早被掀翻，原來的位置上只剩下殘磚斷牆，廢墟一片。
孤魂野鬼飄不盡，深宮裡晚晚都有新的可怖傳言。
謠言四起，更有文人們聯名請願，荒唐的懇求兩位太后和監國，將正宣帝與沈才子合葬！
第十日，神策營護衛軍在京中各處以‘對皇族大不敬’之罪，緝拿大批文人，就地處斬，一時間血流成河，京城變成了人人自危的修羅場。
……
七月初二。
這天沉悶非常，無形中仿似有什麼在將人心不斷擠壓，着實令人無法自如的透一口氣。
天光也不見好，昏黃黯然，瞧着像是要落大雨的前兆。
午膳汐瑤是與入宮的舅父舅母在赤昭殿一道用的。
她那素來眼淚頗多的舅母崔氏這次出奇果敢堅強，舉止表現端莊得體，未容那些想落井下石的小人予以得逞。
中年喪子的瀋海川，一夜之間蒼老如遲暮老人，走在宮中時，把頭埋得極低，早沒了往日的風采。
沈家的重擔，終歸是落到沈瑾瑜一人肩上。
將人送走後，汐瑤便領着兩隻豹兒在御花園裡旁若無人的散步。
大喪期間，宮裡人來人往，穿的都是一身素白，雖看不到哪裡在焚燒什麼，可鼻息裡就是揮之不去的香火味兒。
想必近來深夜，私下燒香火紙錢的人不在少數。
走過蜿蜒的白玉石欄，汐瑤在湖心亭內坐下，飛墨和凌歌隨即守在亭外唯一的來路上，閒閒散漫的神情，和它們的主人一個樣子。
不少宮女兒太監遠遠的望見了，無不是先打一個哆嗦，再小碎步跑遠去，連給璟王妃請安的規矩都顧不上了。
這般倒是好，省得她耳根清靜。
趴在亭邊，合眸小憩。
微風將湖面上吹起漣漪，開得正盛的荷花香味與池塘裡的泥土的清香，暫且將那些燭火味驅散。
她腦中兀自浮出一個人的身影，黑袍廣袖，還有飛揚的墨發……
近來無論是冷緋玉，還是祁若翾，他們各個見了她，都會先問她那一句……走，還是不走？
宮中氣氛壓抑，看似人人循規蹈矩，暗自裡，外面已然調兵遣將，活動得頻繁。
兩王監國的局面不會長久。
而汐瑤，不得不嘆宮裡的人是最善變健忘的，眼下誰也顧不上誰了，蒙國會不會發兵與她還有何關係？將實權掌控在自己手裡纔是真！
不日前爲正宣帝哭靈時，祁煜風從她跟前走過，如同未見，早就因爲從蒙國傳來的婚訊，將她看作棋盤上的廢子。
恍恍然她和皇宮不知在何時起已不得關係了，可是說到離開……
置身皇宮這座金雕玉砌的囚籠，她在忘不掉的前世和逃不開的今生裡輾轉不定。
總有個聲音對她說，再想想吧……
身後，輕緩的腳步靠近，將她從昏昏欲睡的意識中喚醒。
汐瑤覺得有些稀奇，明明兩隻豹兒守在亭外，它們知她的喜與不喜，不喜的定會齜牙咧嘴以示警告驅趕，喜的，又不得幾個真的有膽子敢靠近。
故而，她連頭都沒回，直到那人壯着膽子來到她身後。
“奴、奴婢給王妃……請安。”
花萼？
掀起眼皮，汐瑤轉身去，果真見花萼隔着石桌顫巍巍的站在跟前。
她身着白色孝服，頭上只戴了兩朵百花，臉色因着打扮更顯蒼白，雙眼紅紅的，也不知近來哭了多少回。
看上去都命比紙薄，還得凌歌飛墨兩個欺負人的小畜生磨着牙不時發出獸的低吼嚇唬她。
心裡嘆了聲，汐瑤向瞪了豹兒們一眼，那兩隻覺出她不悅，夾着尾巴灰溜溜的跑到石廊中撒歡去了。
末了再看向花萼，道，“你家主子去得不冤，太后娘娘也允了將她與我大哥哥合葬在一起，她生前已是說了最是恨我，不知你來找我所謂何事？”
“不是的！”花萼急得向前邁了半步，眼淚忍不住唰的就落下。
她趕忙用袖子胡亂擦了一通，道，“公主決然沒有此意，別人不知，奴婢的心裡是最清楚的！”
“既是如此，我也曉得了。”汐瑤對她淡笑。
人已去，說這些還有何用呢？
清眸隨意掃向荷塘中那片開得正好的荷花，可惜了這美景無人欣賞，她道，“自來我亦是覺得自己多少對她有所虧欠，她要怨我也是理所應當。”
“王妃，您千萬莫要這樣想。”花萼雖悲，神態卻堅決，“奴婢早就知道公主有那番心思，只得從旁勸解着，畢竟那是——”
講到此處，她自覺語氣太過高昂，便硬生生將滿腔悲情都強壓了下去。
遂，從袖中取出一方粉色的絲絹遞給汐瑤，“這是那日公主去暢音閣前留下的，她吩咐奴婢，找個恰當的時機交給王妃，您看了這個，自己會知道公主是如何想的了。”
接過了絲帕，汐瑤還沒來得及多問，花萼對她匆匆一福身，頭也不回的走出了亭子。
看着那單薄的白色背影遠去，不知怎的，竟讓人覺得有些決絕。
沒多停留，汐瑤打開絲帕，細細看起來……
“吾妹汐瑤：
如此喚你還是第一次，怕也是今生最後一次。
莫笑我，自入沈家門，我便真心將你當姊妹看待，你不屑抑或不喜，你我都無力改變。
我生在皇家，富貴榮耀一世，卻求不得所愛，人生最苦不過如此。但嫁與你兄，我不悔。
提筆有書於此，是想告知你聽，勿要被我那日所爲驚嚇，勿要爲我已死之實而悲淚，我所言亦真亦假，你心中自有虛實分辨。
罷了，只有一句交代，你與七哥分分合合，諸多波折，真情非那些被權利矇蔽雙眼之人能看懂。
我心意決然，藉機爲你摒除顧慮，待皇兄崩天后，你大可趁虛逃離這無情地。
信我一次，他們已無心攔你。
此人情你不用還，放心離開便是。”
寫在絲絹上的數句小楷，汐瑤反覆看了幾遍，眉間苦澀笑意終是淡淡漾開。
從不曾想，那始終沒走進過她心裡的人，早將她以真心對待。
是沈修文欠了祁羽筠一輩子，她慕汐瑤何德何能受下這一份情啊……
風吹來，將她手裡的絲帕吹落入碧波盪漾的荷塘中，上面的墨跡隨着池水暈染開，連同着誰臨死前訣別的心意。
……
入夜後，汐瑤剛回赤昭殿，就聽聞兩個太監竊竊私語。
說，申時那會兒子，花萼給皇太后磕了三個響頭之後，一頭裝死在平寧公主的靈柩前，當場斃命。
太后娘娘體恤其伺主的心，已下了懿旨，將花萼收爲義女，另備一副棺木，明日平寧公主和其駙馬出殯時，將她也一併葬入東皇陵。
汐瑤聽了竟不覺得意外，更多在意料之中。
深夜時，一場磅礴大雨落下，伴着電閃雷鳴，像是要將這天震裂，然到了次日，雨停，天又放了晴，唯留下地上少許水漬，以此告訴衆人，昨夜有雨下得極大。
正如同的幽怨深宮，新舊交替，循環不息……
……
次日，汐瑤未去送那薄命人兒最後一程。
她在赤昭殿呆了整日，直至傍晚時分，才又帶着豹兒們出去散步。
正逢落日，她擇了個能視野極佳角樓望向天邊那處，兀自觀賞餘輝散盡前的美景。
便是這會兒，又得人來擾她的安寧。
徐錦衣提着官袍爬上角樓，望到汐瑤背身站在一端，他氣還沒順平就先連連哀嚎，“璟王妃讓下官好找啊！”
一聽這聲音，汐瑤又生出幾絲詫異。
與她要好的統統不見人影，這常年累月不相干的，都一股腦兒的冒了出來。
怪哉！
盯着天邊盡頭的那片火紅的晚霞，她頭也不回，答道，“徐大人真會說笑，我自然是好找才能讓大人找到，若不好找，你認爲你真能見到我麼？”
徐錦衣被她說得一愣，連腳步都不由頓下。
先他在赤昭殿時還專誠問過，管事的小公公不是說，近來璟王妃很是隨和，並未因皇上大喪而太過悲痛嗎……
怎的他一來就被她言語所刺？
“下官……沒這麼討王妃的嫌吧？”走到她身後，徐錦衣摸着自己的麪皮訕訕。
汐瑤不喜不怒的斜目看他一眼，道，“蒙國汗皇登基，徐大人奉旨出使，看這一身風塵僕僕，應是剛回京，前來複命吧？”
“什麼都瞞不過王妃這雙……聰睿的雙眼。”徐錦衣恭維道。
“大人既是進宮覆命，來找我做什麼？”她聰睿的眼睛委實不想看見他。
“話不能這麼說啊……”紅霞染得徐錦衣那張老奸巨猾的臉龐紅潤得像是飲了陳年佳釀。
可汐瑤卻覺得，他是這世間少有活得清醒的人！
他仰頭對天長吁短嘆，“下官在回京途中才得知皇上駕崩，心下悵然得很。”
走的時候還在先皇大喪期間，不想回來，新皇又成了先皇，讓他這懷着忠君報國之心的小官……情何以堪？
汐瑤眯起眼懷疑道，“你會悵然？”
此人在她前世時，被雲昭皇帝視爲左膀右臂，是大祁史上最年輕的右相，真真不容人小視！
再想祭祖大典那日，爲何會是他帶寶音四處閒逛，還逛到了藏墨閣……
“王妃爲何這樣望着下官？”
得徐錦衣笑眯眯的問，汐瑤回神來。
既然是送上丨門的，她便開成公佈的問，“我心裡一直有個疑惑，只有徐大人能爲我解惑。”
他似等這一刻已經許久，只道，“樂意之至。”
汐瑤直言問，“徐大人到底爲誰效命？”
聞言，徐錦衣眼中毫不遮掩的溢出對她的欣賞之色，“吾皇……果真沒有看錯人！”
吾皇？
真不知道他心裡的皇帝到底是哪個！
纔是想罷，再聽徐錦衣道，“下官心裡的皇帝，自然是——”
他抱拳對着東皇陵那處深深一拜。
汐瑤霎時瞭然。
他拜的是天燁帝！！
“所以那日你是奉命行事，把寶音引去藏墨閣，只沒想到我先去了一步，我說得對嗎？”
每每想起祭祖大典那天發生的事，汐瑤就覺得蹊蹺。
祁尹政自來是那布棋之人，怎可能對兩個兒子的密謀未曾洞悉？
又那麼巧，他在時局最混亂時毒發身亡，賽依蘭一死，祁雲澈回到蒙國繼承汗皇之位，一切看似順理成章，當中被動了多少手腳？
有多少是旁人不曾察覺的‘理所當然’？
徐錦衣四下看看，又對汐瑤躬了躬身，“王妃心如明鏡，已無需下官多說。”
低眉看着他那顆狀似臣服的腦袋，汐瑤冷笑，“徐大人，做擺佈大祁史冊的人，可覺得痛快？”
他不擡頭，也不否認，“那也承得皇上厚愛，才委以下官此重任。皇上說，他有那麼多兒子，不能獨獨偏袒一個，如此結果，對諸位王爺纔是最好的。”
如此，祁尹政的每個兒子都可以爲自己爭，這纔是各憑手段！
“是麼……”汐瑤不認同。
祁尹政將他本該繼承皇位的兒子推到了蒙國去，讓祁雲澈成爲汗皇，而後，這一盤散沙，將由誰來收場？
從袖中取出那封信，汐瑤將它交給徐錦衣，“我對這些事無興趣，既然大人喜歡，又難得在回京後還惦記着我，這樣東西我就交給你了。我想，你定能擅用。”
徐錦衣雙手把信接過，只看了一眼，意外的顏色便在他臉皮上忽閃起來。
他忍住大喜，遂再賣乖的問，“王妃……是不是還漏了一樣沒給下官？”
汐瑤對他正以臉容，“爲何你不先看看裡面的內容，再問我呢？”
看先皇寫給明王殿下的親筆信？
徐錦衣有些汗顏。
汐瑤側身看向遠處，道，“別說你不敢。”
“倒不是不敢……”他假裝謙虛道。
二人正說着話，從角樓西面走來一行人。
他們停下交談，同時向那處看去，就見一羣穿着素白衣裙的女子緩緩行來，那是今日爲平寧公主出殯的貴女們。
看她們前往的方向，應當是皇太后的寢宮。
再過一陣子，興許就要改口稱納蘭嵐爲太皇太后了。
當先的兩張臉孔，汐瑤有許久不見，兩個都是她曾經的好妹妹。
而今她在高樓處，她們從下面經過，心中是怎樣一種說不出的滋味呢？
恍如隔世？還是想唏噓一聲便作罷了？
曾經……
那些也都只是曾經。
徐錦衣眼色極尖，來人還未走到角樓最近處，他就先嘆道，“慕二小姐的腿腳看起來應是好得差不多了，雖還有些跛，但不留心是看不出來的，着實不易，着實不易……”
言畢他再將脖子探長些，盯着慕汐靈旁邊的女子，大驚小怪，“哎呀……沒想到左相家千金肚子有這樣大了，難爲了四方侯，聖上這一去，怕是孩子滿月了才能行洞房之禮吧！”
聽他大不敬的絮絮叨叨，汐瑤聽了只覺好笑，況且他說得也沒錯。
“這些時日徐大人不在京城，消息卻靈通得讓人心生佩服。”
“王妃太看得起下官了。”徐錦衣閒閒的與她搭話，“只下官也有一事至今不明。”
“說來聽聽。”
“如今下面那二位對於王妃來說，要捏死實在太容易，爲何還要委屈了四方侯，娶她們過門呢？”
“徐大人，你真是好膽色！”汐瑤開始有些明白，爲何祁尹政會重用他了。
她美目注視着下方經過的人兒，若有所想的說，“你不會不知我的用意。”
看，就在他們說話這會兒子，下面那乾女眷不知緣何停了下來，還起了爭執。
站在高處的人一目瞭然，那當中分成兩邊對立，一邊是大祁盡忠，建功無數的慕家二小姐慕汐嬋，一邊是左相之女袁洛星。
吵什麼呢？
皇上都駕鶴西去了，爲一個陳月澤？
不，她們一生都只爲自己！
“我爲何要捏死他們？”汐瑤好笑道，“看她們自相殘殺不是更好？”
死對這京城裡的是非之人來說，那都是天大的恩賜和解脫。
再說，她們還不想死。
徐錦衣眉目間滿是清明，不禁又說起恭維話，“可惜王妃是個女子，否則下官真是……”
“不用太失望。”汐瑤打住他將說的話，目光垂下定在他手裡的信上，“你還有機會爲一個女子鞠躬盡瘁。”
祁尹政最終選了他的三兒子？
真是個天大的笑話！