“我倒是覺得三小姐去了一趟保州，人越發精神了，想必是那邊環境好，風景優美，才能讓三小姐越來越漂亮！”
三姨娘款款上前開口便誇讚，聽得方若素和李秀梅直皺眉。
不等方若素說話，三姨娘也往院子裡掃視了一圈兒，狀似疑惑道：“三小姐啊，我記得你這一次去保州的任務可是收租子，如今你人是回來了，可這租子呢？”
三姨娘這麼一說，衆人不禁同時掃視起院子來，素蘭軒也就名字好聽一點兒，其實院子裡空空蕩蕩，就連普通富裕人家所擁有的裝點用的花草都沒有，一目瞭然，此時空蕩蕩的院子裡除了她們這羣人外，哪裡還有別的東西？
“素……三小姐，你，沒有收回租子來麼？”
李秀梅本想問一問女兒眼下是什麼情況，一開口才想起來大戶人家的女兒，妾室是沒有資格直呼其名的，哪怕這個妾室是親孃。
剛纔她光忙着因爲方若素完好無損地回來而激動了，現下一看空蕩蕩的院子她心裡也有點兒打鼓，生怕自家女兒沒能完成任務，方文懷本就看她們母女不順眼，如果這一次的歷練素兒完不成，那豈不是更讓他看不順眼嗎？
那素兒的婚事……李秀梅想了很多，卻每件事都是壞事。
方若素給了孃親一個稍安勿躁的眼神，正色地看着笑眯眯地看着她的大夫人和方若薇，她笑道：“母親，租子一事等父親回來女兒自會親自向父親稟明，還請母親、姨娘和姐妹們稍安勿躁。”
大夫人狐疑地打量她一眼，再掃視了空蕩蕩的院子一眼，確定那麼多的糧食沒辦法藏匿，她放下了心：“既然如此，我們就拭目以待。”
她早已得到了消息，方若素回來時根本沒有帶着糧食，別說是帶糧食了，她在方村時還慷五皇子之慨，用五皇子的錢給那羣刁民們買糧買水，這種人怎麼可能帶回糧食來？
方若薇自然也知道這一點兒，絕美的臉上笑意更顯柔美，她對方若素微微一笑，鼓勵道：“三妹，姐姐相信你一定不會讓我們大家失望的！”纔怪！
三姨娘開了個頭就沒再開口了，就連方若嵐幾次三番想要開口諷刺方若素也被她給攔了下來。
將衆人的表情一一看在眼裡，方若素施施然一行禮，笑道：“謝謝母親、三姨娘和姐妹們的關心，若素一定不會讓大家失望的！”
她的表情淡淡的，不得意也沒有惶恐，反倒叫衆人看不清虛實，大夫人和方若薇心下微沉，暗罵這個庶女的心機太深！
三姨娘卻上下打量着不卑不亢的方若素，不知道在想些什麼，方若嵐則是惡狠狠地瞪着方若素波瀾不驚的臉，恨不能衝上去刮花那張淺笑着的臉。
“你父親也快下朝回來了，我們先去前廳等他吧，我想他見你回來了，也會非常高興的！”
大夫人笑着提議，衆人自然是沒有什麼異議。
看着大夫人端莊大方的臉，方若素倒是有些佩服起這個女人來，明明她對自己恨之入骨，明明她都派出了柳家的暗衛刺殺自己，可是眼見刺殺失敗，她竟然半點兒憤恨之色都沒表現出來，倒是讓方若素刮目相看起來。
就是不知道，等下自己當着衆人的面拿出柳家暗衛的令牌時，她還能不能笑得出來？
前幾日的殺手的屍體軒轅玥已經命人藏起來了，只要她需要他就會搬出來作證，在剩下的半張山海關圖尚未到他手裡之前，方若素相信這點兒小忙他是不介意幫她的。
一行人到前廳等了一會兒方文懷便回到了府中，令人意外的是，軒轅律和軒轅玥兄弟也和他一起到了方府。
對於兩位皇子的到來最興奮的就屬府中的年輕丫鬟和小姐了，方若薇絕美的面容更顯柔美，方若嵐也暫時收起了對方若素的敵視，一臉期待地看着軒轅律，希望這位溫文爾雅的大皇子能多看自己兩眼。
方若素卻狐疑地看了兩人一眼，不明白他們剛剛回京，不去宮裡拜見一下自己的母妃，跑來方府幹什麼？
衆人見過禮後，方文懷忽然開懷大笑起來。
“哈哈……素兒啊，你在保州的事蹟爲父都聽說了，做的不錯！”
方文懷早已忘記了前幾日方若薇來跟他稟告方若素偏幫方村村民們時他的憤怒，欣慰地看着方若素，他的目光中竟然充滿了憐愛。
方若素皺皺眉，覺得有些莫名其妙，不知爲何，方文懷露出這種神情她半點兒也不覺得親切和感動，只覺得雞皮疙瘩起了一身。
“父親高興就好，也不辜負女兒排除萬難幫助那些可憐的村民了！”
方文懷捋了捋短鬚，“嗯”了一聲，笑道：“也難得你一個女兒家有着悲天憫人的情懷，就連皇上知道了你的事情以後都讚不絕口，你爲保州百姓求雨成功，解決了多少人的燃眉之急啊！”
方若素恍然大悟，難怪她覺得方文懷的態度不對勁兒，原來是龍椅上那一位誇讚了她！
抿脣淡笑，她恭敬道：“能爲皇上、父親和保州百姓分憂是女兒的福分，女兒怎敢居功？”
“老爺……”
一見這父女二人互相誇讚上了，大夫人臉都快綠了，只能勉強壓下心底的不甘與憤怒開口提醒道：“雖然素兒這一次爲保州百姓求雨成功是大功一件，您也別忘了她此次去保州的初衷啊！”
斜睨一眼方若素淡定的臉，她心中冷笑，口中卻繼續提醒道：“素兒此去保州是爲了收租子的，她這麼能幹，我相信她一定不會讓我們大家失望的！”
方文懷恍然大悟，剛纔光顧着高興，他竟然把這事給忘了，經大夫人一提醒他一拍腦門笑道：“瞧我，光顧着高興了竟忘了這事兒！素兒，糧食呢？”
說着，他轉身朝着門外看去，卻見門外空空如也。
飛快擡眼給軒轅玥遞了個眼神，方若素也不管他看不看得懂，垂眸誠實道：“啓稟父親，女兒沒有帶回糧食來。”
軒轅玥心下暗笑，這個小女人，到了這種時候還想着利用他？
方文懷一愣，軒轅兄弟沉默，大夫人衆人則是儘量控制着自己不露出幸災樂禍的笑容，方若嵐乾脆冷笑一聲，李秀梅則是變了臉色，身形晃了晃。
“老爺，素兒一定不是有心的，她一定是有什麼困難纔沒有成功收上租子來！”
“噗通”一聲跪下，李秀梅蒼白着臉色爲女兒求情，她懦弱了一輩子，每一次勇敢都是爲了護在女兒身前爲女兒遮風擋雨，雖然她的身子太過瘦弱，作用微乎其微，她卻甘之如飴。
“妹妹，話可不能這麼說，當初素兒去的時候可是信誓旦旦地保證了可以帶回糧食來的，如今任務失敗了回來，自然是要受到懲罰的。
若是老爺因爲她是府中的小姐就網開一面，那以後我們方府的人誰還會用心做事？
齊家治國平天下，若家都不能齊，老爺還如何幫助皇上治理天下？”
大夫人不愧是大家族出身，出口就把治家和治國劃在了同一高度，讓方文懷即便是有包庇方若素的心思也沒法實施。
“這……”
爲難地沉吟片刻，方文懷覺得大夫人的話也有道理，無奈地看向方若素，他問道：“素兒，你還有什麼好說的？”
方若素俏生生地站在那裡，不卑不亢，想了想她問道：“敢問父親和母親大人，完不成任務有什麼懲罰？”
瞥了一眼幸災樂禍地看着她的軒轅律，她疑惑着問道：“若是任務失敗了，就說明女兒能力不足，沒有做大家族主婦的資格，是否就要取消女兒雨大皇子的婚約？”
衆人一愣，沒想到她會主動提出這個懲罰來，各種意味不明的目光再發方若素身上掃過，首當其衝的便是軒轅律，若是仔細看去就會發現他溫潤的眸子深處是看不到底的陰沉。
一直被三姨娘攔着不能說話的方若嵐再也忍不住了，急急道：“那是自然，你若完不成任務，肯定是沒有資格嫁給大皇子當正妃的！”
三姨娘面色一變，往回拽了拽方若嵐，給了她一個警告的眼神，歉意地對衆人道：“四小姐不懂事，還請兩位皇子和老爺不要怪罪！”
方若薇不易察覺地勾了勾嘴角，柔柔開口道：“雖然四妹不懂事，說的卻也是實話，爹爹，大皇子，你們看這事要如何處理呢？”
明知道方文懷不會因爲這件事就解除方若素與軒轅律的口頭婚約，她卻也要噁心噁心方若素！
方若薇是絕對不會承認一想到以後方若素和軒轅律要雙宿雙棲就心裡堵的難受的！
對幾個女人的話充耳不聞，方若素只是定定看着方文懷，問道：“爹爹，懲罰究竟是什麼？”
正如方若薇所想，老奸巨猾的方文懷是不會讓這門婚事告吹的，用一個庶女就能和一個和皇子聯姻，他何樂而不爲？
“既然你沒能完成任務，這處罰自然是不會少的，就罰你三個月的月例吧！”
這擺明了就是偏幫，大夫人等人氣的臉都綠了，就連一向淡定的方若薇都忍不住怒道：“爹，這不公平！”
題外話：啥也不說了，碼字去……