見沈靜雪低眉順眼的模樣，又聽到那一句“太太”，戚氏只覺更加窩火，那小蹄子狐媚的樣子，跟過世的方氏一般的做作。賤人就是矯情！偏偏她只是個繼室，不能對方氏那個逝去的正室說三道四，甚至在方氏的靈位面前還要行妾禮！
沈靜蓮扶着戚氏坐下，又接過丫鬟奉上的熱茶遞給戚氏：“母親，雪姐姐向來如此，別去想那些糟心的事情了，氣壞了身子可是不值的。”
雖然她對這個嫡姐沒有任何好感，她的身份從小都壓着她，可是對她也沒構成過任何危險，更何況沈靜雪向來低調乖巧，從不爭什麼，她自是無視了她的存在，忽略了她潛在的敵對值。
戚氏咬牙切齒，恨恨道：“若不是她不小心碰跌了花瓶，我又怎會被老夫人如此責罰！本來老夫人已經信了我，也不知這小蹄子是不是故意的！”
“蓮姐兒，如今母親被你祖母趕回孃家，也不知幾時可以回來……”戚氏悽然道，“怕就怕到時回來，沈家都已經變了天了……”
沈靜蓮安慰道：“母親不必擔心，等晚些父親來了，母親讓父親給祖母求求情，興許祖母的氣消了，便無需母親回去呢！”
戚氏一想也對，如果她真的回了孃家，不但是打了戚家的臉，也是打了沈家的臉面，晚上她再好聲跟老爺說說，興許老爺能說服老夫人收回成命也不一定。想到這裡，心才稍微定了定。
又想起沈靜雪方纔那副矯揉造作的模樣，心中仍是惱恨不已。這個繼女，長得跟方氏一樣，性子也跟方氏如出一轍，如今長大越發像從前的方氏，戚氏唯恐二老爺看着沈靜雪便會想起逝去的方氏。恨不得撕爛了沈靜雪礙眼的臉。她原本給她安排的親事，她的外甥雖不爭氣，也算是名門望族，難道就娶不得沈家的嫡女了？而今日，也不知這沈靜雪是不是故意的，說不定，鑰匙就是她偷了去，藏在花瓶中，方纔又藉故打碎花瓶讓老夫人知曉的！
只是，這可能麼？這個繼女。雖然她向來看她不順眼，她卻一直乖巧的很，從不曾拂逆她的意思。更何況。她並無任何可能靠近的機會。戚氏搖了搖頭，否認方纔所想，應該不是她。
戚氏想了想，心中忽然疑惑了起來，這鑰匙到底是如何從枕頭下飛至花瓶中的？究竟是誰？她貼身服侍的丫鬟中。到底誰背叛了她？
戚氏懷疑的打量了一番恭敬的站立在眼前的丫鬟們，恨不得在她們身上盯出個洞來，要讓她知道誰背叛了她，她一定不會讓她好過！
寧氏與沈靜初一左一右攙着老夫人往榮苑的方向回去，寧氏小心翼翼的開口道：“母親，二弟媳這次雖然是過分了。可是回孃家……未免過於苛責……又損了兩家情面……”
老夫人瞟了一眼寧氏，只道：“二媳婦越發沒了規矩，如果這次不給她一個好好的警告。只怕她以後會更加目中無人！”
“只是……”此事畢竟因她而起，如今她奪了戚氏的權也就罷了，還累她被老夫人趕回孃家……恐怕此番戚氏要對她恨之入骨了。
“大媳婦，你不必替她求情，此事與你無關。你也不必替她擔憂。”老夫人開口道，“二媳婦這次着實該罰。一會我着人寫封信給戚老夫人，就說二兒媳最近想念老夫人，要回去小住幾日，戚老夫人定懂我的意思。待她回孃家反思己過，十日以後再派人將她接回，這樣，既不會駁了兩家的臉面，又可以給二媳婦一個警告。”
“還是母親想的周到。”寧氏這才舒了口氣，原來老夫人早就把一切都想好了。也是，老太太何其顧及臉面的一個人，即使戚氏再有過錯，她再惱她，總不可能拿兩家的顏面開玩笑。
老夫人意味深長的看了看寧氏：“你最近倒是懂事了許多。這樣也好，我也放心將沈家的事物交與你來打理。”
寧氏低頭謙虛道：“兒媳愚鈍，還需母親多多提點。若兒媳有做錯的地方，還需母親體諒包涵。”
“有丁嬤嬤在一旁提點着，該也出不了大的岔子，你可不能像二兒媳那般，以次充好，中飽私囊……”老夫人意有所指道。
寧氏趕緊接口道：“就算給兒媳十萬個膽子，兒媳也不敢做出這種上不了檯面的事情！”
老夫人見敲打成功，滿意的點了點頭：“你只需多看，多看，多做，慢慢便能上手了，事兒多，說難不難，說易不易。”
“是。”寧氏應道。
送了老夫人回榮苑，寧氏與沈靜初回了錦苑，入了裡屋坐下，寧氏不由得道：“沒想到事情竟會變得如此。”
沈靜初蹙眉道：“我倒是覺得今日之事有些蹊蹺。”
寧氏忙問：“怎麼說？”
沈靜初思索了半晌道：“二嬸嬸人雖會使些小性子，我疑心昨日與今早她確實是刻意刁難我們，只是她怎可能敢在祖母面前耍這些小動作？況且，祖母原本已經信了她，卻是雪妹妹不小心推倒了桌上的花瓶才發現那賬房鑰匙的……我疑心有人故意陷害二嬸嬸……”
“你是說雪姐兒——”寧氏驚呼了一聲，察覺自己失言，趕緊捂住了嘴。
沈靜初又道：“按道理，此事最大的得益者該是母親，可是我們並無對二嬸嬸用任何手段，唯一的可能就是有人對二嬸嬸懷恨在心，趁機報復。更何況，賬房鑰匙何其隱秘，非一般人能拿到，此事，定是二房裡的人所爲，若不是雪妹妹，也該是二嬸嬸身邊最親近的人……”
寧氏聽了沈靜初的分析，但覺有理，轉念又想：“二弟媳該不會疑心是我們所爲吧……”
沈靜初毫不在意的微笑道：“若是如此，那隻能說二嬸嬸太愚鈍了，任誰也知道，我們根本無法碰到二嬸嬸的鑰匙，二嬸嬸經歷了此事，還不揪出那個內鬼，以後可有她好受的。”
“不過，二嬸嬸回了孃家，也能消停幾天了，而且經了此事，二嬸嬸該不會再如此魯莽了吧。”
寧氏點頭應是。又拿起案上的賬簿開始細細翻閱：“靜初，你方纔不是分門別類也不難，如何個分門別類？”
沈靜初大致看了看賬簿，將心中總結的規矩列出，耐心給寧氏講解，寧氏聽完恍然大悟，靜初果然聰明，這些瑣碎的賬目經她這麼一說，瞬間清晰明瞭了許多。
兩人看了一下午的賬簿，不覺天色開始昏暗，寧氏驚覺時辰已經不早，吩咐寶音準備晚膳，又見沈元勳入內，揉了揉有些疲憊的雙眼道：“勳哥兒回來了！今日學堂上得如何？再過一月便是春闈了！”
沈元勳眼角嘴角皆有淤青，一反常態，沒有如往常一般的與寧氏及沈靜初嬉笑，只是默默的坐在一旁不語，寧氏與沈靜初互相對視了一眼，小心的問道：“勳哥兒今日可是發生了什麼事？怎麼臉上有幾處瘀了？”
沈元勳揉了揉眼角：“沒事，母親不必擔心。”扯了扯嘴角道：“可以開飯了麼？我餓了。”
寶音聞言趕緊命丫鬟們將晚膳端了出來，三人坐定正準備起筷用膳，卻見沈弘淵邁着步子入內，臉色暗沉語氣含了幾分不悅：“勳哥兒，你跟我去一趟父親的書房。”
沈元勳一怔，放下筷子道：“是。”
寧氏拉了拉沈元勳的衣角問道：“這是怎麼了？”
沈元勳不答，寧氏又看了看沈弘淵，沈弘淵“哼”了一聲：“你可教出來一個好兒子！”
沈弘淵語氣的不滿寧氏和沈靜初可是聽得分明，卻又一頭霧水。沈元勳行事向來穩重，難道是闖了什麼禍？
沈元勳抽回寧氏手中的衣角，淡淡道：“母親和妹妹先行用膳吧，無需等我，我去去就回。”
兩人走後，寧氏與沈靜初也沒了吃飯的心情，寧氏嘴上叨唸道：“到底是怎麼了，發生何事了？”
看沈弘淵方纔的臉色，事態應是嚴重的。只是以沈元勳的性子，她們實在猜想不到沈元勳到底會犯了什麼過錯令沈弘淵如此生氣，還驚動了老太爺？
而且沈弘淵好不容易對她稍微改觀了些許，這幾日也增加了來錦苑的次數，恐怕又要開始對她淡漠疏離了吧。
沈靜初見寧氏坐立不安的模樣，轉頭問寶音：“今日小廚房準備的甜點是什麼？”
寶音答道：“是蓮子百合銀耳湯。”
沈靜初點頭：“如此甚好。你即刻去小廚房拿一盅過來。”
寶音得令下去，不一會便端了上來，沈靜初吩咐暖雪端好，對寧氏道：“今日天氣乾燥，靜初給祖父送些清潤的糖水潤潤喉嚨，以免傷身。”
寧氏含笑道：“還是靜初考慮的周全，去吧。”
沈靜初帶着暖雪緩步朝老太爺的書房出走去，方進了外院，便聽到老太爺的咆哮：“……先生教你們的規矩你們到底有沒有聽進去？羣毆鬧事！這是沈家子孫能做的事情麼？！”
羣毆鬧事？哥哥因了何事竟會與人羣毆鬧事？
只聽得兩個聲音響起：“孫兒知錯。”
沈靜初微微驚訝，除了沈元勳的聲音，她竟還聽到沈元青的聲音？