“參見皇上、皇后娘娘！”衆人恭敬地行禮，然時隔這麼久，終於見到了皇上，看他的樣子，越發病得厲害了，衆人心中各自動着心思，各自打算。
北宮亦風拼命壓抑着自己的情緒，可看到父皇這樣，他心疼莫名，原也聽說父皇病重，所以才心急如焚，要回來看望父皇，卻不料被北宮亦凌一路追殺，根本就沒得機會。如今父皇竟真的連站都站不起來，他怎能不氣不恨不心疼！
“咳……”德明帝先是咳了幾聲，才沙啞着嗓子，有氣無力地道，“衆位來使……衆位愛卿不必……多禮，今日……多謝各位……咳……”
看他咳成這樣，玄月微微皺眉，還真擔心他一口氣緩不過來，就此大去。想來這估時間他不但病重，還要承受被北宮亦凌軟禁的羞辱，心情鬱結，這病怎可能好的起來。今日如果不是吳皇后生辰，估計北宮亦凌也不會讓他在君臣面前露面。
念及此，玄月不動聲色地看向德明帝左下方坐着的北宮亦凌，他竟是擺出一副孝子的模樣，擔憂地道，“父皇龍體可好？若是不便，不如回去休息，兒臣會招待好各國使臣，父皇以爲如何？”邊說邊送過一個凌厲的眼神：快快宣佈將皇位讓於我，否則，你知道後果！
一旁的吳皇后微微皺眉，雖然掩飾的極好，眼裡還是露出嫌惡之色來：御醫說過，皇上這病是會傳染的，可別傳給她纔好！今日是她的生辰，原本是一樁喜事，別到頭來成了悲事，那多不值！不過，當着文武百官和各國使者的面，她這個皇后怎麼也得做足樣子，假作關切地道，“是啊，皇上，若您龍體不適，不妨先進去歇息，就不必陪着臣妾了。”
元妃心中明白這母子兩個只是在做戲，暗暗冷笑，低聲道，“皇上？”大事未成，皇上怎可能現在就進去，而且太子剛纔的眼神好不兇惡，皇上又豈會看不出。
玄月和楚雲昭則不動聲色，知道德明帝必會有所動作，因而並不擔心。德明帝怎麼說也是一國之君，關鍵時候必能起到一錘定音之效。看他表情雖痛苦，眼神卻冷酷冷靜，就知道他不會讓北宮亦凌如了願。
眼見所有人的目光都集中在自己身上，德明帝咳了幾聲之後，緩緩放下手來，啞聲道，“有勞各位……不遠千里而來，朕這身體卻是越發的……不中用了，慚愧慚愧……對於朝政之事，朕已有心無力！”
北宮亦凌頓時大喜，眼中射出狂熱的光芒：父皇終於要把皇位傳給他了嗎？這麼久以來的等待和忍耐，到底還是等到了這一天！他榮光滿面，臉頰都開始發燙，身體也調整到一個最佳的姿勢，就等着父皇將結果一公佈，他就大大方方接受朝臣和使者們的祝賀了。
“所以，今日要請衆位做個見證，朕……朕這皇位……咳、咳……”
說，快點說啊！老傢伙，你可別一口氣喘不過來，現在就完蛋，至少把結果說出來啊！看他咳得上氣不接下氣，北宮亦凌這個急，恨不得掐住他的脖子，讓他快點說出來。
吳皇后也是一臉緊張地盯着德明帝的臉，聽他到底能說出個什麼。她生性涼薄，對於朝政之
事也並不上心，是兒子北宮亦凌一直在謀劃一切，她對這些也並不甚清楚，只知道兒子說過很有把握讓皇上退位，自己當皇帝，那她就是太后，安心享受榮華富貴就好。因而對於宮中事，她從不多問，做爲政治交易的婚姻，她和德明帝之間也沒有什麼夫妻情分可言，兒子說什麼，就是什麼。
羣臣也是一片肅穆，尤其支持北宮亦風的那幫老臣，更是緊張得手心出汗：大殿下雖然聯絡了他們，要他們到時候支持他，可看這樣子，皇上還不知道大殿下已經回來了，若在此宣佈將皇位讓給太子，那大殿下豈不是要前功盡棄了嗎？
大概覺得吊足了大家夥兒的胃口，德明帝才喘息着道，“將皇位傳給朕的皇長子，北宮亦風……”
……什麼？
纔要微笑着向衆人示意，接受祝賀的北宮亦風臉上笑容一僵，跟着就勃然大怒：好個死老頭，大皇兄明明不在，他還要把皇位傳給大皇兄，這是故意要氣死自己嗎？
羣臣在愣了一愣之後，更是“轟”一下炸了鍋，紛紛議論起來，再沒想到皇上居然是這樣打算的，一時之間，氣憤者有之，高興者有之，看好戲者有之，加上各國使臣也大都知道蘭墨國在皇位繼承上的事，都饒有興味地看着事態發展，反正事不關己，全當看好戲了。
“父皇，你是不是糊塗了？”衆人一片非議聲中，北宮亦凌氣的面色鐵青，臉容扭曲，咬牙警告似地道，“兒臣纔是太子，是皇位的繼承人，大皇兄又不在，而且他也不是嫡出，這皇位怎麼能傳給他！”
“是啊，皇上，”吳皇后也有些慌了，看了兒子一眼，暗道你不是說都計劃好了嗎，怎麼會這樣！“皇長子久未回來，說不定已……凌兒纔是真命天子，皇上怎可把皇位傳給皇長子，這不合規矩！”
元妃清冷一笑，“皇后娘娘此言差矣，皇長子雖非嫡出，但蘭墨國皇位繼承者，也並未規定必須是嫡出。何況，”她輕蔑地看一眼北宮亦凌，眼中有羞憤之色，“太子殿下膽大包天，囚禁皇上，施以羞辱，原本就是滔天之罪，不可饒恕，如此無德無行之人，怎能做蘭墨國的皇上！”
此語一出，衆人頓時恍然大悟，紛紛指責起北宮亦凌來。
“難怪皇上一直沒有露面，原來是被太子殿下給囚禁了！”
“大逆不道啊！還是皇長子謙恭仁厚，是皇位的最佳人選……”
“太子殿下怎能做出這種事來……”
眼看着情形是一邊倒，吳皇后坐不住了，猛一下站起來，大聲喝道，“都給本宮住口！”
衆人神情一震，果然齊齊住了口：不管怎麼說，吳皇后也是後宮之主，在皇上病重之下，她和北宮亦凌就是實際上的最高掌權者，她的話，羣臣還是不敢不聽的。
玄月清冷一笑，低聲道，“吳皇后沉不住氣了，北宮亦凌接下來必要動手，小心。”
“我知道，”楚雲昭眉一揚，神情酷寒，“北宮亦風已做好一切準備，今日之事，必成。”
玄月自是安心的很，點了點頭，“嗯，如此最好。”
再看吳皇后，已幾步站到玉石階前，沉聲道，“各位大人、使臣，請不要聽信元妃的一派胡言，皇上這段日子病重，凌兒爲免皇上太過勞心費神，才親自處理朝政，何來囚禁一說？如今皇上退位讓賢，是皇上體諒百姓，想要給蘭墨國一個好皇上，這原是好事，至於皇位傳給誰，此事可從長計議，衆位今日是爲慶賀本宮生辰而來，這些事容後再議，今日只管盡興，如何？”
事到如此，也別想着借這機會讓凌兒登基了，眼看羣臣已經起疑，再鬧下去，事情只會越鬧越大，對他們母子非常不利，還是先混過今天，等衆人離開，再“好好”跟皇上商議商議，這皇位究竟應該傳給誰！
北宮亦凌咬牙狠瞪着德明帝，那樣子彷彿恨不得將之立斃當場一樣！沒想到啊，父皇到了如今這份上，還真是不怕死，無論如何也要把皇位傳給大皇兄了？好，很好，看來之前他還是太善待父皇了，等今日之事一過，他一定“好好”服侍好父皇，讓父皇知道知道，誰纔是蘭墨國接下來的君王！
從他佈滿血絲的眼眸裡，玄月知道時機差不多，她下在北宮亦凌身體裡的蠱也是時候發揮作用了，她輕輕扯了下楚雲昭的衣袖，意即自己要開始施爲，讓他替自己看着。
楚雲昭心中瞭然，不着痕跡地半轉了個身體，將玄月擋在自己身後，表面看起來卻沒有任何異常。
玄月即輕輕念動咒語，嘴脣已肉眼難見的幅度一張一合，發出指令。
北宮亦凌體內沉睡的蠱蟲瞬間甦醒，猛地向上一竄，進了他腦中，他身體打個寒顫，目光頓時有些發直。此種情況下，玄月的聲音就有如在他腦子裡響起一般，除了他，旁人是聽不到的，“去給皇上敬酒。”
衆人原本正你看我，我看你，都替吳皇后母子尷尬，想着他們該如何收場，就見北宮亦凌端起面前桌上的酒，恭敬地遞到德明帝面前，臉上是有些詭異的笑容，“父皇息怒，兒臣之前多有得罪，不過兒臣也是爲了替父皇分憂，並無對父皇不敬之意，還請父皇飲下這一杯，兒臣給父皇陪罪了……”
腦中那個聲音如附骨之蛆一樣，清晰地響着，每響一句，他就不由自主地跟着說一句，雖說心裡很清楚，自己似乎是中邪了，可他卻無法阻止自己跟着這聲音說下去，幾番心理掙扎之下，他額上已經見汗：母后，兒臣、兒臣這是怎麼了？快……快救兒臣……
然而衆人從表面上，卻是看不出他有絲毫異樣的，見他主動向德明帝陪罪，當然都不可能相信他是真的改過自新了，沒準就是以低姿態博得父皇的好感，替自己扳回一局而已，所以並未往多處想。
德明帝冷冷看了他一眼，目光在瞬間與楚雲昭目光相接，得他暗示之後，心中有數，還真就接了過來，“你知道自己錯了就好。人非聖賢，孰能無過，只要你以後改過自新，跟着你大皇兄好好學，朕必會原諒你。”
“是，多謝父皇教誨……”北宮亦凌臉容僵硬地笑着，“兒臣一定會跟大皇兄好好學……”
德明帝似乎很滿意，點了點頭，一仰頭，將杯中酒一飲而盡。
（本章完）