顧婉音這頭正在談笑風生，而二太太卻是幾欲抓狂。
無他，只是聽了婆子來回了外頭商鋪煤炭的價格罷了。
一下子二太太便是忍不住失聲驚呼——“什麼？竟是這樣高？”
婆子戰戰兢兢看着二太太，小心翼翼的回道：“外頭的煤炭，早就被搶購一空，如今只剩下一間商鋪在賣。掌櫃的無論如何也不肯說，我多說了幾句，對方竟是不耐煩了。說要買便買，不買自然有別人會買。我估摸着，若是咱們不買，只怕是要賣給其他人的。”今時不同往日，如今的情形，可容不得人再挑挑揀揀。
“那商家賣得這樣貴，還有沒有王法了？”二太太陰沉着臉，好不容易纔忍耐着沒有發作。
那婆子微鬆了一口氣，這才又苦笑着答道：“二太太，這事兒人家說了，一個願打一個願挨。咱們覺得貴，讓咱們上別處買去！”
“豈有此理！”二太太聞言再氣不過，狠狠一拍桌子，惡狠狠道：“是哪個商號的？這樣漫天要價！怎麼，鎮南王府的面子都不給了？”往日買什麼東西，哪個商號不是上趕着巴結？又是給回扣，又是降價的。可是這次，這商戶竟然如此不知好歹！
婆子驚了一跳，卻是不敢不回，縱然料到說出之後二太太只怕更加暴虐，可也只能小聲吞吞吐吐的答了：“回二太太，是……是三太太的孃家……”
“什麼？”二太太又急又怒，一雙通紅的眼睛瞪得老大，似根本不信：“他們怎麼敢？”若不是和周家是姻親，那商號也不會發展得這樣大，在京城裡混得這樣好。可是現在倒好。看樣子他們是要過河拆橋了？還是說……這是三太太的主意？
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想起三太太素日來與她的不對付，二太太的面色陡然難看了起來！灼灼的看着跪在地上的婆子，二太太咬牙切齒的沉聲問道：“你確定。是三太太孃家的商號？”
“真是！”婆子唯恐二太太當她撒謊，又是賭咒又是發誓：“奴才替您辦事這樣久，在外頭早就混熟了。如何認不出？那商鋪明明白白的，打的是三太太孃家的旗號！”況且她可是見過三太太的兄弟的。今兒親眼看見三太太的兄弟在那兒，還能有錯？
二太太直氣得七竅生煙。看來，是有人故意與她不對付了！或許，就是三太太知曉她將碳賣給了顧婉音，便讓她哥哥故意賣這樣高的價錢，來坑她一筆！來個裡應外合！
想到這裡，二太太再也忍不住。霍然站起身來就往外走去：“走，去會會她。我倒是要問問，她背地裡打什麼主意！”
很明顯，二太太這樣氣勢洶洶的，是要去找三太太算賬了。幾個丫頭婆子互相對視，明知這樣不好，可誰也不敢在這當口上開口勸說幾句。二太太想來獨裁，誰若是這個時候開口，豈不是自己往前槍口上撞！
二太太領着人直接殺進了三太太的院子。卻是在門口就被丫頭攔了下來。
二太太陰沉着臉斥道：“給我讓開！”
那丫頭卻是不閃不避，反而檔得更加嚴實：“三太太正在睡覺。還請二太太容我們稟告一二。”就算二太太是掌家奶奶，可卻也不能這樣直接闖進去。否則便成了什麼？以後三太太在這個家裡，還如何自處？
看着丫頭攔着自己的去路，二太太暴怒之下。竟是直接將那丫頭一掌推開。丫頭一時不防，摔下去時磕在了門檻上，額上頓時腫了起來，血跡也漸漸滲出。
二太太見狀，不僅不覺得驚慌，反而冷笑一聲，接着便往裡頭闖去。
而三太太卻是已經趕了出來，正好攔住二太太的去路。低頭掃一眼磕破了額頭的丫頭，三太太的目光漸漸冷凝，臉色也有些不善：“二嫂，你這樣大刺刺的闖我屋子，是不是也太過分了一些！”換句話說，未免是欺負過頭了！
二太太見三太太先聲奪人，卻是沒有絲毫愧疚和歉意，反而咄咄質問道：“你問我是不是過分，我倒是想要問問你是什麼意思！”
“我怎麼了？”三太太灼灼的看着二太太，譏諷道的反問：“二嫂問我，我倒還想問二嫂，我哪裡得罪了二嫂了？竟是讓二嫂攆上門來興師問罪了！只是打狗還要看主人呢！二嫂這樣不客氣，是什麼意思？”
“你裡應外合的，讓你孃家算計我，還問怎麼得罪我了！”二太太不甘示弱，也是出聲譏諷：“別忘了，你孃家也是靠着我們周家才能安安穩穩的！”
三太太臉色一陣難看。半晌才緩過勁兒來，上下打量三太太一番，冷笑道：“是了，二嫂說得可沒錯。不過，這又關二嫂什麼事？我們佔的，是周家的便宜！是鎮南王府的便宜！王爺和王妃還有世子世子妃都還沒說什麼呢！二嫂就急忙忙的跳出來了。不知道的，還只當二嫂是鎮南王府的主人呢！”
說起來都是佔便宜，可偏二太太那樣理直氣壯的指責她。算什麼？她就不信了，二太太比起她來，好到哪裡去？
微微一笑，三太太語帶譏諷道：“我竟是忘了，二嫂的兄弟，可是老夫人動用關係給安排的官職。當初，二嫂孃家可是將這個當成了聘禮呢！”
二太太被三太太一言道出自己孃家的不堪，頓時便是氣急敗壞起來，卻偏又無法反駁，只強硬道：“我最後一次問你，你到底打算如何！那碳，到底賣不賣！”
聽這口氣，二太太竟是打算強行壓價了。
“什麼碳？我不知道！”三太太的語氣也極爲強硬。別說二太太如此咄咄逼人，就是好言好語，她也不會鬆口半分！
二太太見三太太如此，心中一動，竟是出口威脅道：“那價格太貴了一些罷？若是我上報衙門——”
“買賣之事，你情我願。”三太太卻是不懼怕，吃準了二太太不敢將事情鬧大——若是事情鬧大了，被外頭知曉了二太太將陳炭賣出了新碳價，還是賣給自己侄兒媳婦，那可就熱鬧了！到時候老太太不會放過二太太，外頭那些嚼舌頭的，更不會！所以三太太神色說不出的輕鬆，甚至隱隱帶了幾分笑意：“縱然是官府來了，又能如何？如今碳可不好買，我哥哥的碳，也是從外頭辛苦運來的，貴一點又如何了？”
二太太胸口一陣鬱悶，那叫只貴了一點？不過事到如今，她也算是看清楚了三太太的態度，當下一梗脖子，“你也別得意！我偏不買你家的碳！”
三太太微微一笑，忽而一挑眉納悶道：“怎麼，二嫂還要買碳？家裡的陳炭不夠用？”
三太太的明知故問頓時讓二太太一陣憋氣，卻大庭廣衆之下不好說出將碳私底下賣給顧婉音的事情，只冷哼一聲便是扭頭就走。這一趟，二太太竟是敗走，非但沒有讓三太太認錯，反而自己吃了個悶虧。
三太太目送二太太出了院子，眼底一陣冷芒閃爍。心中暗暗道：今兒受的屈辱，總要討回來。
側頭看一眼自己受傷的丫頭，三太太嘆了一口氣，軟了語調道：“放你十日假，賞二兩銀。另再另一瓶化瘀膏。”難爲這個丫頭了，白白受了傷。雖然她有心討個公道。可是現在卻還不是時候。往日老太太還未倒下的時候，還能讓老太太主持公道。可是現在卻是不行了。如今，也只能盼望將來顧婉音掌家之後，能死死壓住二太太罷。若再這麼下去，這個家，是真住不下去了。
想到這裡，三太太又嘆了一口氣——誰讓三老爺偏偏就是個庶出呢？若不是如此，憑她的手段，怎麼還能被二太太欺負？怎麼還必須處處退讓？怎麼還會讓二太太如此威風？
而二太太同樣是心情鬱悶。回了屋子，狠狠砸了兩個茶杯這才緩過起來。
偏這個時候婆子又湊上來道：“二太太，您答應今兒要交出炭去，如今——是買還是不買？”
二太太眼睛一瞪，兇狠道：“滾一邊兒去！沒見我煩着呢！”
婆子脖子一縮，只能訕訕的退開。誰知剛走到門邊，卻又聽見二太太喝道：“回來！”
婆子只得哭喪着臉又上前去聽吩咐，只是小心翼翼的唯恐二太太拿她出了氣，受了什麼責罰。
好在二太太還算理智，只吩咐道：“出去再各處問問，有沒有別家賣炭的？我就不信了，偏只有她家有不成？”
婆子一陣無奈：若別處有，她也不會冒險來稟告這件事了！
周瑞靖回來的時候，臉色看上去有些陰沉。往日本就嚇人的威勢，今兒更是讓人退避三舍。
顧婉音不由訝異：“這是怎麼了？”
周瑞靖吐出一口濁氣，捏緊了手指，這才緩緩道來：“今兒遇到了四皇子。”
顧婉音不由皺起眉頭，四皇子？難道四皇子又有了什麼動作不成？若真是這樣，那想來就不是什麼偶遇了！這個節骨眼上，四皇子要做什麼？還讓周瑞靖心情如此不好——