不管怎麼說，戰爭終於結束了。但這結束並不意味着終結，它還意味着許多新的開始。
擺在外太陽系聯盟面前的是一個爛到不能再爛的爛攤子。因爲戰火的緣故，人類人口總量降低了百分之七十還要多，所有重工業星球以及基地都被摧毀，太空島嶼被毀，地球和火星這兩顆行政星球也受到了嚴重損害，預計其生態圈在數百年之內都不能恢復。木星、土星等資源星球也受到了重創。
但此刻外太陽系聯盟元首心中卻滿是慶幸。因爲調查小組已經將“天災”級武器爲何沒有爆炸的調查結果呈送到了他的桌案之上。在察覺到這次事件背後的曲折之後，元首才發現，不僅是自己，而是此刻這所有處在太陽系之中的人民，這整個人類文明是多麼的幸運。
人類文明距離毀滅曾經只差那麼一點距離。往左走就是天堂，往右走就是地獄。而在整個文明生死存亡的最關鍵的時刻，內太陽系聯盟的卡維斯元首冒着巨大的壓力，以無比強悍的心理素質，以及偉大到無法描述的覺悟，做出了最爲正確的選擇。
卡維斯元首已經死了，在那間會議室之中，他被憤怒的內太陽系聯盟高官們活活毆打致死。身爲外太陽系聯盟元首的這名老人親眼見到了卡維斯元首的屍體，那是悽慘到足以讓這名老人都感覺有些心悸的慘狀。
卡維斯元首的屍體被完善的裝殮了起來，然後在老人的主持之下，安葬在了地球之上風景最爲優美，從來都只有人類文明之中最傑出的英雄才能進入的墓地之中。
此刻，這名老人便站在了卡維斯元首的墓地之前，看着墓碑之上，滿臉嚴肅，不苟言笑的卡維斯元首的遺像久久無語。
老人身邊並沒有隨從，此刻也正是夕陽西下的黃昏時候。晚秋的風吹過墓園，帶起了一些落葉的同時。也讓人感覺到了一股發自心底的寒冷。老人就這樣站在這裡，夕陽將他的影子拉的很長，看起來滿是蕭瑟的意味。
“卡維斯，你好。”老人說道。“我們這一對對手……已經較量了好幾十年了吧。雖然最終你敗在了我的手下，但在面對你的時候，我仍舊感覺很慚愧，是的，我不如你。我承認這一點。”
“你是失敗者，但你是最終的英雄，我是勝利者，但我終究不過是一名凡人而已。在仇恨和衝突已經不死不休，在就算我們身爲元首，卻在人民和大衆的裹挾之下仍舊身不由己的時候，你衝破了心中的一切阻礙，你的視野從民族上升到了文明的高度，並在最後一刻做出了足以改變我們整個文明的決定。我想……如果換做是我站在你的立場之上，我恐怕會被仇恨和狹隘佔據心靈。然後做出讓我們人類文明萬劫不復的決定，我……真的不如你啊。”
老人深沉的嘆息了起來。雖然此刻，外太陽系聯盟各處都已經展開了盛大的慶祝活動，幾乎所有人都在狂歡，伴隨着這一次勝利，老人的聲譽也上升到了幾乎可以說最爲頂尖的地步，但老人心中卻沒有一點喜悅，有的只是沮喪和後怕，以及慚愧和內疚。
“在事情已經結束的現在，我已經可以用一種比較淡然和客觀的心態去看待以前的那些事情了。也正是在這個時候。我才發現，我們之間所進行的戰爭……怎麼感覺是那麼的沒有意義呢？我們都知道，戰爭的導火索是因爲資源的不足以及死結的限制，但爲什麼在後期。我們人類文明的人口已經大爲降低的時候，我們不僅沒有停止戰爭，反而愈演愈烈，並且沒有任何人感覺不對呢？”老人喃喃自語的說着，“當初甚至就連我都沒有察覺到這一點不對，當初就連我心中所想的都是無論付出什麼代價也要消滅你們……”
“所以才說……我不如你啊……”老人不斷的嘆息着。“和你比起來，我感覺我就像是一隻卑微的螻蟻。但這現實卻是這樣的諷刺，竟然讓如同螻蟻一般的我獲得了勝利，而讓偉大的你進入長眠……”
老人在卡維斯元首的墓地旁邊不斷地踱着步子，那身形在這行走之中變得愈發佝僂。
“卡維斯，你放心吧，雖然我們兩個民族的仇恨已經鬱結到幾乎不可化解，但只要我還活着，我就一定會將這仇恨完全消融掉。因爲我們本來就共同屬於人類文明啊……我們擁有共同的祖先，擁有共同的文化，除了“民族”這個虛幻的概念之外，我們幾乎是完全一樣的。”
“卡維斯，此刻我以人類文明元首的名義在你墓前發誓，我將用我畢生的精力去完成“民族融合，消除仇恨”這件事情，十年不行就二十年，二十年不行就三十年，一直到我死去爲止。甚至，就連我死去了，我保證，我的繼任者也會繼續推動這件事情，我們兩個民族必將再次融合到一起，就像是戰爭爆發之前那樣……”
“卡維斯，你在這裡好好休息吧，你的心願一定會達成的，如果你真的在天有靈的話……你一定會看到這一點的。”老人莊重的說着，對着卡維斯的墓碑深深的鞠了一躬，然後轉身離開了這裡。在轉身的那一剎那，不知道是錯覺還是因爲光線變化的緣故，老人發現，墓碑之上卡維斯的遺像似乎多了一點“欣慰”的表情。
在之後的執政生涯之中，老人用自己的行動踐行了自己的諾言。關於這次戰爭的許多細節都先後披露到了社會之中，宣揚民族仇恨的人受到了嚴厲的處罰，在得知卡維斯元首曾經做出的犧牲，以及“人類文明是一個整體”的輿論引導之下，社會輿論開始逆轉風向，團結、合作、友愛、平等、互助等概念再一次奉行與整個社會。
當然，這是一個極其緩慢的過程，完成這個逆轉足足用去了一百餘年的時間。老人早在幾十年前便已經卸任然後衰老死去，新任元首則沿着這一條道路繼續前進，在他也卸任之後，再下一任元首也是同樣如此……
只有在失去和平之後，人們纔會知道和平到底有多麼寶貴。戰爭終於結束了，大規模的災後重建工作在整個太陽系內展開，人們開始清理留在太陽系各個角落的戰艦以及基地廢墟，開始清理留在各個星球以及關鍵航道周圍的星際地雷集羣，開始重建城市，開始恢復星球生態，開始構建能源基地……一切都走上了正軌。
雖然走上了正軌，但這個速度卻着實慢了一些。新任的元首忽然發現，雖然戰爭已經結束了，雖然太陽系已經恢復了和平，但是人口數量卻沒有像是預料之中那樣出現大規模的快速增長。沒有足夠的人口便沒有足夠的勞動力，沒有足夠的人去開飛船，沒有足夠的人去做科研，沒有足夠的人去生產工業品，沒有足夠的人去開採礦產……
人們心中都很清楚，無法打破死結便無法突破太陽系，而太陽系的人口承載力是有限的。人們懼怕戰爭，而戰爭的爆發是因爲人口太多，於是人們便不約而同的選擇了少生育或者不生育。但這又爲人類文明帶來了一系列的社會問題。甚至有科學家指出，如果生育率不能提高到一定水平的話，人類文明可能會陷入到嚴重的衰退之中。到了那個時候，人類文明將不得不放棄天王星，海王星以及更遠的一些星球，甚至有可能將勢力範圍收縮到木星軌道之內。
新任元首爲此事而感到焦慮，但無論是哪個智囊團都無法爲元首提供完善的解決問題的辦法。所有人都明確的提出了一點：人類文明要發展必須以足夠的人口基數做出支撐，但如果不突破死結的話，足夠的人口數量又意味着資源量的不足，而資源量的不足則意味着戰爭。
這似乎又是一個無法打破的矛盾組合。
時間便在這種矛盾的狀態之下度過了這一百多年。太陽系雖然早就恢復了和平，但人類文明並沒有像是預料之中那樣再度爆發出活力。此刻的太陽系很平靜，但這種平靜更像是一潭死水，沒有希望，沒有未來。
如果說死於戰爭是一個文明比較激烈的死亡方式，那麼此刻的情況則像是溫水煮青蛙，元首知道，這種平靜和麻木會逐漸的侵蝕人們的心靈，當人們最終發現情況不對的時候，大概已經沒有改變這種情況的能力了吧……
“難道死結不被打破，文明的結局便註定是死亡嗎？”元首喃喃的說着，“或者死於戰爭，或者死於戰爭之後的……麻木？可是這樣的話，卡維斯元首的死還有什麼意義嗎？”
元首陷入到了深深的迷茫之中。
就在這個時候，遙遠的太陽系邊緣處，一艘破舊不堪的小飛船已經悄然抵達……