在太陽系內，以當下的技術，內環行星其實有些雞肋。曾經爆炒的火星航線現在幾乎無人問津，就算是火星的衛星，世界各國也僅僅放了一些探測器上去。至於登陸火星表面，嗯，除了爲了炫耀之外，基本上沒人再願意去火星了。
這其實很簡單，火星的位置和它的質量，實在讓人提不起興趣。
首先火星有大氣，雖然是稀薄的一層，這也讓氦三之類的，由太陽拋灑出來的核聚變燃料被擋了下來。要能源的話，人類更加願意去月球和小行星帶的那個幾個大衛星上去找，或者直接像上合那樣打木星的主意。第二礦產資源方面，火星的質量是要大大超過小行星帶的，但是正因爲這樣，火星的引力井比月球還要大的多。這樣一來，礦產開採就要像地球上一樣進行重力條件的開採，而且火星的重力和地球不一樣，這些重力條件下的採礦設備還要重新設計。
更加要命的是，爬重力井的成本。已經被小行星帶的無重力採礦方式養叼了嘴的人類已經連月球的重力井都懶得爬了。除非是像在亞述行星上一樣，有大量的，高品位的重金屬和稀有金屬礦藏，要不然，在小行星帶把一顆小行星掏成奶酪最有趣了。
雖然火星上沒什麼能讓人類感興趣的，但是火星本身在這些搞航天的人眼裡還是很有用處的，比如說，當引力彈弓讓飛往小行星帶的飛船速度更快，或者讓通過加速器加速的飛船利用火星自轉的引力轉向。還有從蟲洞那邊飛回來的飛船在火星軌道附近減速什麼的。
總之，火星作爲一個旅途的中繼站還是很稱職的。
按照早先的航行條例，飛船在進入行星軌道的時候，不能處於無人值守狀態，然後在後來的發展中又變成了進入行星軌道的時候艦長必須在艦橋上。雖然現在裝載有艦載管制人格的飛船完全可以自己完成入軌到脫離這一系列的動作，但是艦長必須在艦橋這個規矩卻成了一個約定俗成的，近似於迷信的東西。
紅褐色的星球已經映入了眼簾，爲了能夠得到更快的引力加速度，滑翔八號繼續向火星表面調整高度，很快就進入了火星的同步軌道。
對比星圖，滑翔八號繼續降下高度，剛纔從天球方向看到的太陽很快的就落入了火星的陰影中，然後飛船的速度繼續提高，按照這個速度，恐怕再過上一段時間，太陽就又會升起來了。這種追着太陽跑的事情在人類還沒有離開地球的時候很讓人興奮，但是現在僅僅是些司空見慣的事情。
一條“您有新消息”的提醒從公共信息頻道上跳了出來，琉璃已經過濾了這條信息，確認沒有攻擊病毒什麼的。拜那些勤奮的電信運營商們所賜，在地球到小行星帶中間的宇宙裡分佈着七百多個大功率中繼轉發站，雖然要有一些時間的延遲，但是總算是還在地球的通訊網絡中，不至於讓那些在旅途中的人無聊致死。
而一些閒的蛋疼的人物也因爲這些大功率轉發站而參合了進來。比如東方浩收到的這條消息。
“歡迎來到火星，這顆紅色的星球是地球的兄弟，所以請開發火星。——繁榮火星團隊。”
“這個坑爹的ngo還存活着？”東方浩很驚訝這個在幾十年前就在火星附近孜孜不倦的向過往的人們發送這個所謂開發火星的大字報的組織竟然還存在。要知道因爲有重型質量加速器的原因，好多有人的船隻已經不走火星航線了，在火星附近加速減速的很多都是無人的標準貨櫃。而從亞述行星迴來的人也不會對火星感興趣。
“是知道，這年頭總有怪人，也總有閒的無聊的人。”蘇菲一邊檢索着附近的引力數據，一邊在小行星委員會的官方網站上查詢這次目標的具體方位座標和公轉軌道。雖然知道是在司理星族，但是司理星族大了去了，必須找到那幾個小行星在委員會數據庫中存儲的公轉軌道。
但是就算有了公轉軌道數據，想找到一顆特定的小行星也不是容易的事情，因爲這種長時間開採的小行星因爲質量的大幅度變化，會產生軌道偏移的。所以就算有了存儲的軌道數據，也僅僅是做了一個大概位置的參考而已。到時候，還是要靠戰艦上的各種探測設備。
“對了，艦長。我有個建議。”搜索完目標數據的蘇菲擡起頭。
“說。”東方浩有些無精打采。中島玲在武控員的位置上擺弄那些虛擬控制設備，東方浩也多少驚訝於這個看上去很嬌小可愛的間諜的心理素質。畢竟按照東方浩的估計，在自己的刻意暴露下，這個女人已經多少發現了自己的不正常了。
“我建議咱們先去一下花神星族。”蘇菲倒是沒怎麼注意中島玲是不是和平常有什麼不一樣。至於和艦長****這件事情，l1和太空的生活很無聊也很枯燥，男女之間看的過眼就****的事情司空見慣。船上除了夏迦大姐那個固執的人，其他的人誰不是私生活混亂。
“去那？”東方浩沉吟了一下，“我們的新鮮食品和未循環的水還有多少？”
“還有三分之二的樣子。”廚子不在，蘇菲就把後勤物資的清點和記錄接了過來，東方浩問的這些事情就在她的腦子裡。
“嗯，也好，我們去花神星族，補充一下新鮮食品和水，同時也去希爾頓大酒店放鬆一下。”
“還去那裡？”蘇菲的臉色不大好看，“那個大酒店好像使我們的災難之地啊，我們兩次去它那裡都沒碰上什麼好事兒。”
“不要迷信嗎，我們在太空中晃悠了這麼長時間，當然要去希爾頓酒店放鬆一下。”
“好吧好吧。”蘇菲人命的聳了聳肩膀，“還有一件事情。”
“你能不能一次性說完。”
“下次一定注意。”蘇菲毫無誠心的回答道，“上合小行星帶的參宿七號殲星艦發佈了區域封閉通告。近期迴旋者號要進行一次碎星作業。我算了一下，差不多就是我們到達花神星族後不久。我們要不要去參觀一下這稀有的場面？”
“碎星？”東方浩撇撇嘴，“夾碎一塊大石頭而已，那有什麼好看的。”
雖然東方浩將回旋者級碎星採礦船的碎星作業稱爲“夾碎一塊大石頭”。但是這僅僅是東方浩的一種戲謔的說法而已。真正的碎星作業比他說的這些要複雜的多。
甚至，這種碎星作業本身都成了一個觀光的項目，讓人們記住，人類的技術暫時能完成的最大工程是什麼。
滑翔八號進入華花神星族時候，正趕上殲星艦參宿七發佈局部封航通告。這次滑翔八號就要老老實實的呆在花神星族等着看一次碎星作業了。
迴旋者級碎星採礦船，這個長三十多公里的東西說是飛船還不如說是一個會動的工業衛星。這個本身就是利用小行星框架建造的東西是一個不規則的長條狀。在這個飛船的尾部，一個套在尾巴上的居住用環形區域銀光閃閃，而在這個時候，那個圓環已經從迴旋者級身上脫離了，迴旋者號的主體部份正朝這次碎星作業的目標——一座直徑公里級別的小行星。
這種小行星在上合的採礦隊伍來看，是很雞肋的東西。它不夠大，沒法在上面掏奶酪並留下完整的硅酸鹽或者碳酸鹽框架用來製作其他的東西。而它又有足夠的質量，一般的採礦船實在很難將這東西徹底分解。
而回旋者級的碎星功能正好可以勝任。
碎星採礦船的尾部上已經張開了好像層層疊疊的花瓣一樣的等離子電池陣列。尾部的推進系統也黯淡了下去，所產生的推力僅僅是用來固定這個三十多公里長的大傢伙的。
而隔着那座小行星，在迴旋者級的對面，殲星艦參宿七也已經穩定了自己和迴旋着號的相對位置。在參宿七的艦橋上，吉建章正略帶緊張的同步着和迴旋者號的時間。
“迴旋者，迴旋者，參宿七呼叫，參宿七呼叫。”
“迴旋者收到，請講。”
“迴旋者，參宿七已經進入t0狀態，請提升偏轉電場功率，指向性磁場準備製造漏斗！”
“迴旋者明白，現將目標小行星遙感探測數據發送過去，請根據其內部密度調整熱熔切割器的重粒子質量！”
“參宿七明白，我已根據岩層厚度和混合密度將重粒子總質量鎖定在75千克，速度不變，切割完畢重粒子殘留量在迴旋者承受範圍之內。”
“迴旋者明白，參數覈准！進入t1狀態！”
在周圍圍觀的人眼中，迴旋者號的前端不分突然出現了一種不正常的扭曲。而在對面的殲星艦的艦首，開始出現了好像一個小太陽一樣的白光。
“111級工程艦參宿七號，第十一次碎星作業開始！重粒子熱熔切割器準備就緒！覈定功率百分之七十三點九，照射時間27秒！工作質量75千克！照射開始！”