天熙帝的病，實耶虛耶？
不管虛實，他此時將自己從風頭浪尖上退下，親炎妃，遠皇后，使一些本就高漲的氣焰更是如風助勢，使其站在顯目之處，替他向人發難，挑起鷸蚌相爭，成則漁翁得利，敗亦於己無損。這漁翁，不止是天子，還有天子中意的太子……大度雍容的皇后尚爲此發一回宮怨，殊不知，遠她，正是爲護她……
此時，伴隨這雜念轉在腦裡的，還有云陽公主的話：
“這麼多年，我一直在找一個人，但始找不到。駙馬是我終生的依靠，也是個良人，但他太正直，他不會是那個人，那個能助我給母后復仇的人。”
“……公主認爲誰是？”
“我聽項漠說過，你一心遊戲江湖，對侯門向來敬而遠之。這樣的你能嫁進王府，定然不是爲了愛情。不瞞你說，我曾查過令姊的死因，並掌握了幾分端倪……”
“因這樣，你認爲我是？我就要助你？”
“我也會助你。”
“助我？”
“我身後，有外公的力量，但還不夠，我需要一個夠聰明夠強悍的人帶我前行，我幾次試探你，就是爲了確定你是不是那個人……”
許多原本沉在水面下恍似無聲的靜石，怎會在旦夕之間，就半浮水面做亂礁了呢？
但可愛的小弟方纔向她發了話，若她感覺現在的生活還好，便這樣過下去也好，她的小弟，想讓她幸福呢。
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“咱們的太子哥哥不像是這等沉不住氣的人嘛。”五皇子顯然心情超好，美眸慵懶淺眯，如一隻飽足大貓般斜偎在黃梨木圈椅之上，姿態閒適得令六皇子有扁人的衝動。
“如果不是你這個人專權跋扈，又何必還要勞動人家善良的太子哥哥費心挑撥二皇兄？以本王之見，你還是緊着自動自發，將你手裡讓人惦記的東西給人家交出去罷。”
“你認爲，太子如此外露，給人以急不可待之相，是爲激發二皇子的出頭之心？”雖然罵老六笨蛋自小便罵得順口上舌，但不能否認，“笨蛋”有時，不容你不刮目相看。
傅澈扁嘴：“太子只說了一句話，二皇兄已經着手爲你尋找分擔人選了。”
如此急不可待？傅津噙笑，釉蜜肌膚在日陽下，閃出魅人之澤。“三哥，您怎麼說？”
“墨兒回來了。”一直目投窗外的傅洌鳳眸驟亮。
“……嗯？”
推案站起，“你們請便。”徑自出門，迎向他邁過小小拱橋的嬌妻。
“三哥何意？”六皇子該犯笨時，絕不含糊。
傅津支頜，聳肩道：“意思就是說，我們可以想怎麼做就怎麼做，不必顧忌。”
“嗯？”可以這樣理解麼？
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太子書房議事之後，二皇子正如向太子請纓所云，積極尋找爲廣仁王“分擔”的適宜人選。
“二哥，小弟不行麼？”四皇子禮親王傅源不平問道。
“四弟，這個時候，你我都不要湊上前去。”
“二哥，您是說……”
“太子設了套，咱們一定要鑽麼？他自己不敢硬碰老五那個吃人不眨眼的惡魔，卻誘使咱們先打頭陣，算盤是夠響，也要看咱們買不買帳才行。”
“那您在彤筆閣還主動請纓？”
“既然他認爲咱們一定會中計，咱們就中給他看，這不是很好麼？”
“可是，這人選……”
“戶部侍郎郎兆鮮。”
“太子的舅舅？”
“不可以麼？”
“哈哈……這可真是個上好的人選呢，哈哈哈……”
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兆鮮在戶部侍郎位子上一任五年，對外所現，是樂天知命，無尤無怨，泱泱天朝第一國舅風範……實則呢？
怎可能？！
姐姐乃幾十年屹立不搖的中宮正位，外甥是弱冠未滿即掌儲君之位的太子，光環如此顯赫，理該是理所當然的位極人臣，結果咧？
熬了十幾年，到正二品侍郎，竟然就此卻步了，擡頭時從一品的尚書，更上，還有正一品的左右二相壓着，這……教人情何以堪？
“二皇子要舉薦下官任兵部尚書？”
“舅舅，這哪裡是甥兒的舉薦？論資論歷論才幹，舅舅早該升到那位子上。”
“話是如此沒錯，但皇后……”
“母后的中正不阿固然是天朝之福，但尚有個舉賢不避親的說法不是？”
“可是五皇子……”
“太子屬意舅舅，還有誰攔得住呢？”
“……”也對。
“不過，畢竟是一品大員任職，茲事體大，太子也不能一口決斷，舅舅不妨聯絡幾位朝中同儕聯名舉薦，甥兒從旁鼎力協助，讓太子也好做人……”
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“兆鮮瘋了麼？”月華宮，文定後鳳顏大怒，“涵兒，把你舅舅叫來！”
太子搖首，“不必了，老五已經同意了。”
皇后怒顏暫緩，微怔道：“他肯讓你舅舅做兵部尚書？”
“兵部尚書一銜空缺已久，想他也沒有什麼藉口力拒。”
“但這不是津兒的個性。”皇后細忖，還是不能放心，“正是這職銜空缺了恁多日子，始終是由幾個侍郎把持兵部，無人進得去，現在津兒竟能同意你舅舅上任，這絕不尋常……”
“有舅舅進去也好。”太子蹙眉，“忠親王此舉，無疑是欲想看廣仁王如何反擊，廣仁王若當真傷了舅舅，兒臣袖手，會落個無能名聲；參手，正中其下懷。時下，老五允了，兒皇弟也便失算了，舅舅進了兵部，未必不是好事。”
“可是，你舅舅……”
“母后放心，老五既能將兵部尚書的位子交出來，在明面上便不會對舅舅如何。至於暗地，舅舅吃些苦頭也好。而且，不管實職空職，由舅舅在那裡，總好過咱們一個人都插不進去好。”
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傅澈回得廣義王府，瞪着自家寢樓小院裡，在陽光下伸展四肢的某人。
“五哥，如果小弟沒有記錯，您此刻應該身在江南了？”
“笨蛋的記性向來很好，五皇子的確身在江南。”
“五哥，我記得分身有術的人，不是閣下？”
“笨蛋，本事是人學的，事是人爲的，有這工夫懷疑，還不快找幾個替死鬼出來。”
“已經找到了。”
“這麼快？”
“對人家個小弟節省力氣。原本小弟是打算不乾淨的讓他更不乾淨，乾淨的給他抹點黑，結果小弟一筆黑也不需抹，個個都不乾淨。”
“我懷疑。”
“五哥懷疑什麼？”
“老傢伙的罪名不難，淮水治理所盤剝的足夠抄幾個人的家了。而舉奏中人那幾位今年新科初及第的狀元探花榜眼，六王爺如何發落？”
“五哥，十年寒窗不易，新人初進官場更不易，小弟適時適時對新人進行了寒窗外的現實教育，使他們切身領略官場之黑暗，生命之無常……”
“你的廢話可以再多一點，你的天香樓我沒有興趣，你這寢樓也該翻新了罷？”
“……新任江南織造未經查實，人云亦云，深負天恩浩蕩，聖人教誨，褫去功名，發回原籍，重溫十年苦讀歲月，十年後再赴大考爲國效力。新任林州刺史急功近利，爲虛積政績，不辨青紅，一味附和，罰閉門自省五年，五年後視省情定奪棄取……”
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“混賬東西！”傅涵揮袖，案上累疊奏摺悉撲落，噼啪砸落五個正匍跪在地的人頭上。
匍跪者臉已與暖香木的地板零距相隔：“太子殿下恕罪。”
素來和藹端重，觀之可親的太子，怒不可遏：“你們一個個，太讓本王失望！本王是何等倚重你們，你們不知恩也便罷了，竟來拖本王的後腿！淮水治理，乃皇上心頭大事，事關我天昱萬年大計，你們竟也把腦筋動到這上面，六百萬兩銀子，吃到你們肚子五百萬兩，哈，一人一百萬兩，倒是不偏不倚是不是？你們、你們、你們也敢！”
“太子殿下恕罪——”
“恕罪，天朝律例，爲官者，貪污萬兩以上即斬，這一百萬兩，足夠斬你們一百次！”
“太子殿下……”書房內，哀告聲此起彼伏。
“大哥，這些奴才們可惡，但也跟了咱們那麼多年了……”七皇子傅湛湊言。
八皇子傅泓到：“這些奴才們如今讓人抓了把柄，要想託身，只得找替死鬼了。你們做這事時，可有得力的屬下知情？”
跪地五人哀聲暫止，在明瞭主子提示之後，叩謝聲又大起：“謝太子，謝兩位王爺……”
傅涵怒目瞪視：“本王是念在你們也算忠心的份上，饒過你們這一次，今後若再被利慾薰心，做負國負君負民之事，本王定不輕饒！”
“臣等知罪，臣等謝太子宏恩！”
“先別忙着謝。”廣信王寒聲，“若自己的手段不高明，仍讓人抓住尾巴脫不了身，那也能自求多福，明白麼？”
“臣等明白，臣等定會周詳安排，臣等縱萬死也不會連累主子……”五個跪了幾個時辰的倒黴鬼，顫顫巍巍，抖抖瑟瑟退出。
傅湛擰眉斜目，“大哥，您讓我們替這幾個笨瓜求情，爲了什麼？萬一老五從他們嘴裡逼出什麼，在父皇跟前……”