殷胥沒想到她會說這個，他驚了一下。前世他是因爲永王政變才知曉此事，而崔季明爲何在這個時候提醒他？
他想低頭看一眼崔季明，她卻緊緊抓住他的衣領，埋頭道：“胥，天底下很多人都是你的敵人，隱忍與低調已經不能使你渡過眼前的坎了，你必須亮出獠牙，才能控制別人。”
殷胥擁着她肩膀，因她說這話的語氣而一抖。
崔季明本還想說些什麼，卻再難開牙關。以殷胥的敏銳，他必然能察覺到事情的端倪。
她對他的行事和能力向來沒有過懷疑，從當年在萬花山的火堆旁，她就知道殷胥是一個怎樣的人。
他有理智與寬容，有前路崎嶇絕望卻慷慨而行的勇氣，也有敢承擔責任且矢志不渝的信念。崔季明不知道前世他面對內外的憂患，可曾想過撒手荒唐一了百了。但縱然如此，他這一世還是沒有逃避。
她是從心裡敬仰他身上沉默的品質，也從不覺得有什麼能擊倒他。
可她不想讓殷胥的人生裡也出現那四個字。
無能爲力。
殷胥顯然也知道崔季明似乎瞞了他許多，但畢竟在弘文館時，崔季明就說過很難與他同行，此刻他也能夠理解。他的手才搭在崔季明的肩上，崔季明卻鬆開了手，道：“別搞得跟生離死別似的，這雪要是再下，你過兩天不還是要來我家蹭飯。快走吧走吧。”
她說罷猛然收回手來，連個側臉也沒留給他，轉身回了院內。
殷胥有種預感，或許崔季明以後又會嘻嘻哈哈，當這話再沒說過了。
崔季明走在院內，她一直在考慮，這一年多以來，她手中關於行歸於周的證據已然足夠多。然而證據又有什麼用？
在去年這個時候，她也已經將自己的計劃與崔式說。崔式怕是沒想到崔季明，竟然會重蹈他當年的覆轍，他無法接受此事，一心勸阻，甚至希望崔季明能誠心去加入行歸於周。
然而崔季明心意已決，在她知道李黨與幾家門閥都在扶持軍鎮，在山東河北以及江左一帶，由於曾經府兵緊縮造成的大量外流兵力，部分軍鎮公然抵抗朝廷政策，一人任幾處軍鎮節度使，大量吸收流兵，儼然有隨時掀起內戰的準備。
她絕對要在軍鎮割據動手之前，先將行歸於周的計劃打亂。
崔式或許是感覺到了山雨欲來，或許是他自己當年心火未滅，他最終在崔季明堅決的態度下，站在了她這一方。
崔季明去年初春曾短暫的見過他一面，二人在家中小酌，崔式應下此事，如同爲遠征的孩兒送行般，多喝了兩盅。他喃喃的叨唸崔翕對他的教導。
崔式反覆重申自己的愚蠢良心。
可他也不認爲崔翕所謂的聰明是聰明，所謂的家族傳承是光榮的。人正因爲沒法像王八活得那麼長，就極其愛用血脈來當成生命的延續，用祖宗增添自己有限生命裡的光輝。
然而只記得祖上的榮光，忘記了榮光背後的義無反顧，忘記了功績背後曾經背水一戰的勇氣與脊樑。只爲了讓姓氏能跨越一個時代後一直傳承下去，已經失去了可傳承的東西，只剩下傳承本身了。
崔式端着酒杯，笑罵：“這要是傳承，母豬下崽也不是傳承。一隻母豬的血脈可以無限傳承下去，一隻母豬要是有能耐，半個隴西都能叫她祖宗。哪裡有不滅的世家，氣數總要將盡，誰都明白這個道理，就是想拖到最後一步，快上了岸都非要撲騰別人渾身是泥水。”
崔季明默然給他倒了一杯酒。
崔式甚少如此貪杯，仰頭而下，他如同一個醉了酒之後開始掰扯八年抗戰歷史黑幕的老大爺，說的卻是他心裡頭憋了太久的話語。
他哼哼笑道：“人人都以爲自己是那撲騰的魚，或是那最後將魚抓到手的人。誰知我們不過是那被濺起的可憐泥水而已。”
崔季明坐在他旁邊，崔式手指撫摸過她的頭髮，道：“季明，我有很多話想與你說，卻不知該從何說起。什麼一切化成一個詞一句話，你阿耶我這輩子竟知道了些散碎玩意兒，跟你講不出幾個字箴言來。但，銀錢、理想與良心，這三樣東西一個腌臢，一個無望，一個拖後腿，卻是能讓人活的不像豬的關鍵。”
崔式：“大丫頭，你要信自己的心。比死於權勢鬥爭下更慘的是，漫長的人生被後悔與無能爲力而折磨，到那時候連給自己一刀的勇氣都會被消磨乾淨了。”
崔季明眼底微微發疼，抓着崔式的手臂，將臉埋進去。她從一個家人得了那藥丸，卻從另一個家人口中得到了這樣的話。
她至今沒將那藥丸一事說給崔式。
她也頭一次感謝上天，讓她投了這麼一次胎，連爹都給配了個世間最好的。
崔式道：“此事你可與賀拔公商議。他手裡有兵，鬥毆雖不是世上最管用的法子，但打到他服氣卻是個好法子。”
然而縱然如此，崔季明的力量還是太單薄了，簡直單薄到可憐。
說是隻能添塊血污的螳臂當車也不爲過。
對於此事，崔季明不可能去硬碰硬，她想依託的是行歸於周內部的不斷鬥爭。崔季明也考慮過：“將行歸於週一事，若是告訴端王如何？如今似乎端王也很有勢力，他若有能力與行歸於周——”
崔式擺了擺手打斷她的話：“他有的勢力，能算什麼。他能罷免朝廷重臣麼？還是他能調動長安洛陽的中軍？他的勢力都是間接影響，他推行法案，哪個不都要經過皇帝的手？你若是想將他像兆那樣利用來打頭陣，我不介意。但若是想靠他來跟行歸於周對抗，你是在將這麼個唯一可能坐穩皇位的人，往死路上推。”
崔季明當時的確有過打算，要將行歸於週一事告訴殷胥，此事聽到崔式一眼，心裡頭如踩空落入深淵般一抖。
崔式道：“以他的能力都足夠成爲行歸於周的眼中釘了，若是一旦他表現出知曉行歸於周內|幕的樣子，李黨崔黨攜手，殺的第一個就是他。不但要殺他，還要將他的那些勢力都絞碎，然後再將連子嗣都沒有的薛菱拉下來。如今他們還沒這麼幹，是你祖父怕端王不在，李黨手中的兆就成了通行王牌。”
崔季明沉思：“那阿耶的意思是與聖人說此事？”
崔式往後仰了仰：“只有他。”
崔式：“再如何說他昏庸，不辨真相，在朝堂上受桎梏。但這天下能跟行歸於周正面對抗的，肯定只有皇帝。薛菱再怎麼垂簾聽政手握朝堂小半邊江山，端王再怎樣眼線消息遍天手中富可敵國，他們也沒有直接派遣天下兵馬的權利。”
而殷邛的多疑也是一顆悶雷，伴君如伴虎絕不是作假，崔季明也不可能對殷邛和盤托出。
此事每走一步都是驚險，崔季明幾乎夜不能寐。
良心與揹負掛在樑上，日日往下滴血。
她總感覺頭上潑着一盆不幹的黏腥。她甚至羨慕起殷胥，他怎麼就將日子過得這般坦蕩乾淨。
頂着這樣疲憊的心境，建康的風雪終於稍微停駐了些，而城外，自湘地至江左，大鄴經歷了比前兩年更甚的凍災。曾經在新政鼓勵下普及的高產稻種蔫在田裡，大雪封路封湖大量佃戶百姓凍死家中，早些時候各城還放農戶進城避寒，但當各城儲備的薪柴與石炭幾乎被耗空，連城內的富戶在家中都凍得無法忍受時，進城也不能解決問題了。
高祖之前，江南產糧量根本無法與中原相比，但如今江南地區的儲糧幾乎可以與中原相媲美。但糧面縱然有，在如此惡劣的天氣下也根本沒法快速運向各地，賀拔羅在機樞院內似乎想製出可破冰的船隻，但等到能實用，估摸着也要進春天了。
今年的艱難，是無論如何都要面對的。
流民與暴動幾乎是在雪稍微一停時就四處發作，就跟深夜沙地裡一片熟爛的西瓜，噼裡啪啦的在地裡崩。官兵還未曾出動鎮壓，郡守還沒來得笑的像瓢一樣分發薪柴棉衣，下一場更突如其來的風雪，就將參與暴動的流民，在手拿鐵器怒氣衝衝向衙門而去的路上，就凍成了糠蘿蔔一個個全倒下了。
自然，這些冒着風雪出來的流民，也都算成了被朝廷害死的人。
空宗大肆收納流民，各個佛門下僧侶人數激增。也不知怎麼的，明明都是沒有薪柴住房，衙門沒有，便是棄百姓於不顧，便是要他們凍死在田地裡，官府給兩瓢暖粥也要怒罵兩聲米少。到了佛寺內，人數激增條件更差，一個個連蜷縮的地方都沒有，都覺得得到的兩碗熱水也是菩薩恩賜，感恩涕零的先謝過了佛祖，又連帶着把道家的也謝一謝去。
崔季明看不懂，朝廷也看不懂。
空宗看似能穩下一波局勢，朝廷鬆了口氣，想着要不然還是把錢撥給佛門，他們更有法子。卻不知爲何，前兩天感恩戴德念兩句阿彌陀佛的流民，在佛寺內喝飽了一肚子的冷水，居然也能從僧尼們唸佛中獲得什麼不知名的信念，迸發出一身咣噹的力氣，帶着更多一幫老弱病殘，朝衙門與其他村落衝去打砸搶燒了。
打衙門，郡守也不怕。抓住幾個典型回來撈頓板子，維護一下官府尊嚴也就罷了。
但流民絕大多數還是怕那衙門的高高門檻，他們更愛的是拿上鐮刀的一瞬化身匪首，去將刀刃棍棒對向有餘糧薪柴的其他村落。
都是世道上種二畝三分地，風雪也不會長眼忘了他們，或許是因爲家中妻女勤勞，或許是因爲他們節儉省糧，總有些人還是有法子活過凍災的。但誰叫有人過不好呢。
過不好，就要拉着別人都陪葬。
朝廷眼見着幾個根本受災不嚴重的村落，如同被蝗蟲和突厥人來回絞過三波一樣，成了活人都剩不下幾個的空村。
受災，流民和暴動，可怕之處就在這裡。他們像是瘟疫一樣，怪不得老天爺，便要將旁人一併拉入不幸。
一*傾軋，南地顯然有些控制不住局面，此事已經鬧到上報朝廷，怕是朝廷也在一籌莫展。
外頭冰雪寒天時，行歸於周的會選卻在延期近半月，來人不足預計一半的情況下，在被無數奴僕敲碎了冰的嘉興內湖舉行。遊船畫舫辦成了個關撲玩樂的地方，內湖三處碼頭隨時上下人。一切都避免了太多世家人同時在場的可疑。除了中層十幾人看守的長桌上擺滿了投壺用的銀壺，裡頭各有籌片以外，這場聚會看起來於普通的聚會並無不同。
今年是特例，往年大多是在節日選下院落，人頭攢動出入也無妨。今年來建康的人本就少，李家不知爲何選擇了這麼一艘畫舫。
然而在登上這雕樑畫柱，寬闊複雜的三層畫舫之前，崔季明在這段時間內，已經得了太多暴風雨前的消息。
萬貴妃託兆，將消息傳至南地，聲稱她得到了皇后與薛妃聯手爲殷邛下毒的證據。崔季明與衆人怕是都從未想過，薛菱會和林皇后聯手謀害皇帝。而兆這邊若是得了證據，連擁兵自立怕是都能得到正當理由了。
而另一邊，蕭煙清獻計，提出整頓政績考覈的新行事方法，薛菱不顧羣臣反對，提拔蕭煙清爲國子監太學博士，官五品，國子監都因女子正式封官一事炸開了鍋。蕭煙清一時成長安洛陽追捧的人物，其本身又是安王妃與安王之師，名聲顯赫，以致她開制講之時竟萬人空巷。
也沒幾個人能真聽明白她講的論法，但湊熱鬧看新奇是天下人本性，有無數貴婦公然支持，連她寫過的舊稿用過的毛筆都成了奇貨可居的擺設。甚至如今春闈前，無數世家女抹名投行卷，連帶崔夜用在內的幾位權臣不知真相，攜那些才絕驚豔的行卷想找到原主，站出來的卻有大半都是女子，鬧得一陣荒唐，致使一時不敢有顯達官員出來推薦。
顯然如今的長安，也因爲薛菱而攪起了一陣陣狂風。
這一兩年的大鄴，變化太多。
崔季明登上船去，滿船的熟人讓她心裡頭都驚到麻木。
王家打頭來的是王晉輔，這位當年跟着賀拔慶元出使波斯，回來一路顛簸餓瘦了十斤的舍人，如今也升爲中書侍郎。他身後跟着幾個和崔季明年紀相仿的小輩。
而鄭翼也不是獨自前來，來的還有滎陽本家兩位遠親撐場面。也不知道滎陽本家，那幾百人吃飯的大宅門裡，都覺得自個兒喝的是幾十代祖宗喝的水，一身純正高貴的血，竟然對待鄭翼都相當的倨傲。
崔家也有位百年前南渡至江左的旁支派了人來，但南渡的五姓大多根基不穩，比不得博陵、清河的本家，因此那位崔姓中年男子對待崔季明的態度，看起來十分小心翼翼。崔季明沒印象，對方卻說當年崔季明一身泥濘，敲得是他們家的門。
那中年男子眼睛漆黑，崔季明本想說兩句感謝，卻猛然反應過來對方是什麼意思。
她決定做男子，是歸家之後的事。那時候那旁支崔家的女主子還叫人給她洗淨了換上新衣裳。對方這似暗示似威脅的態度，實在算不上有自知之明。
崔季明笑了笑：“祖父也是老了，做事不利索，倒是忘了你們。”
她笑罷便走，那中年男子也不知道是不是多少年待在南地，連個官職也沒有，忘了腦子該怎麼用，反應了一會兒，才面上一片慘白。
會選頭一輪已經在上層的廣間內述罷，關於言玉是否能夠成爲三宰之一，如鄭翼預料的那般通過了。言玉一身舊裳，立在畫舫之中格格不入，身邊跟着個謝家的年輕人。向他來恭賀之人寥寥，畢竟行歸於周內沒幾個人不認識他，十年來，對於他的未來也都心中有數。
言玉並不在意，崔季明甚至覺得，他是算好了各家的心思，篤定自己能登上三宰之位的。
崔季明正臨江與幾位長輩客氣過，卻看着如今李黨的相公，李沅的庶子李治平，帶着幾人朝她方向走了過來。崔季明心中如臨大敵，面上笑的溫和。
李家是非常獨特的，他們對待家中人才也算是不拘一格。像崔鄭王幾家培養後代人才，靠的是斷絕庶孽，着重培養少數的嫡子，穩固家庭關係。而李家則是開枝散葉，不論庶孽，只要有血緣姓李，全都接到本家來層層培養層層淘汰，母族出身根本就不在乎。
像眼前的李治平，四十出頭氣度非凡，他身量頗高，蓄有短鬚。手握幾處軍鎮，在朝廷削弱的號令下巍然不動，跟隨李沅出入有十幾年，老不死的爹擋在前頭他也不急不躁。誰能想到這樣一個不論擺在哪裡都耀眼的中年男子，其母出身竟是個酒館的雜胡舞女。
崔季明躬身行禮，李治平回禮笑着與她問候兩句。
這些都是程式，只是崔季明一瞥眼，看見了李治平身後的人，身子一僵。
他身後之人，至少曾在她腦袋上砸下七八個包，每次拎着她起來扔到堂外去倒立
——正是何元白。
她幾乎都要忘了，何姓也是南地顯赫，何元白詩名遠揚，在長安洛陽學生與追隨者無數，年輕時又曾立下軍功，是何姓中的翹楚。
何元白知曉崔季明如今也接手崔翕的部分事務，卻未想到在這種情境下，遇見那個總是披着小花毯睡在課堂上，醒來就胡作爲非的學生。