“房大人此言雖妙，但國與國之間重在利益糾葛，吐蕃豈會爲了一個女子心甘情願爲我所用？”門下侍中魏徵輕輕一嘆，已是說了心中的疑惑。
房玄齡篤定地微笑道：“吐蕃可沒有後宮不能議政的傳統，若和親公主能影響松贊干布施政決策，安知不行？”
李世民捻着短鬚輕輕頷首，正欲開口之際目光突然一瞥，卻見文臣後面有人賊兮兮地探頭探腦引頸張望，不由心中一動，繃着臉道：“駙馬都尉餘長寧何在？”
那賊兮兮張望之人正是餘長寧，他初入宮廷不知禮節，所以朝參的時候也是不太安分地東張西望，不料此刻竟被李世民抓個正着。
聽到李世民叫他的名字，餘長寧大覺鬱悶，只能不清不願地出列拱手道：“駙馬都尉餘長寧參見陛下。”
餘長寧這段時間辦的差事都讓李世民很滿意，所以李世民有心栽培他，便問道：“餘愛卿，你對吐蕃求取和親有何看法？”
眼見天子羣臣都向自己望來，站在殿中的餘長寧頗爲不適應，腦海中也沒有定見，吭哧了半天說不出話來。
李世民見他站在那裡不吭聲，不由出言提醒道：“如今楊愛卿、房愛卿、侯愛卿贊同和親，而執失思力將軍覺得不應和親，你覺得該當如何？”
餘長寧思忖了半天，吶吶低聲道：“陛下，這吐蕃前來求親我們便送公主給他，感覺好像很沒面子似地，吐蕃說不定還認爲咱們大唐好欺負。”
話音落點，羣臣們頓時嘴角抽動，大是忍俊不禁，若非有紀律朝參紀律的監察御史在側，恐怕不少人都要大笑出聲來。
李世民第一次聽到如此新穎的說法，很沒面子？呵，也只有他能想出來，心念及此，他又捻鬚問道：“那餘愛卿是同意拒絕吐蕃的和親了？”
羣臣中認爲該拒絕和親的本只有執失思力一人，此刻見餘長寧附議自己，執失思力心裡不由一喜，看這弱不經風的小白臉也覺得有些順眼了。
誰料餘長寧卻是搖搖頭，語調不緊不慢地開口道：“若是拒絕和親致使松贊干布生怨，數十萬大軍進攻咱們大唐，勝敗先不論，但一定會死掉很多人，感覺也不划算。”
待餘長寧說完，大臣們面面相覷都有些疑惑不解了，皆不知道他在打什麼注意。”
聽到他兩邊都不贊同，李世民不由爲之氣結，有些不悅地拍案道：“又不同意又不拒絕，你究竟打得是何等算盤？難道還有第三條路可走不成？”
“陛下，的確有第三條路。”餘長寧朗聲一句，比起剛纔衆目睽睽之下的侷促，此刻俊臉上多了一份自信，拱手稟告道：“微臣以爲對付吐蕃，既不能討好也不能用強，所以這次和親，既要滿足他，也不能全都滿足他。”
李世民本是聖明之君，聽到此話心裡不由一動，沉聲道：“繼續說下去。”
“吐蕃目前雖然國勢強大，但我們反過來想，它又何嘗不忌憚我們大唐？但如果他想求取公主朝廷便同意，那麼說不定明天吐谷渾也來求娶公主，後天高句麗也來求娶公主，再過幾天東瀛也想娶公主回去，就算陛下你龍虎精神夜夜不眠地開枝散葉，只怕公主也不夠他們娶的。”
此話說得俏皮，落點之際大臣們再也忍不住終於是鬨堂大笑，監察御史繃着老臉狠狠地盯了餘長寧一眼，卻罕見沒有指責。
唐朝君臣關係尚沒有後世那般森嚴，而且李世民也是開明之君，聞言不由大笑道：“餘卿說得有理，哈哈，那你說朕該如何處理此事？”
“陛下，微臣覺得對付吐蕃應該恩威並重，雖同意和親，但不一定非得要用陛下你的愛女去，而是從宗室女子中選擇，這樣一來給了松贊干布面子，二來也不至於丟掉朝廷顏面。”
話音落點，李世民的眼睛陡然亮了，沉着臉顯然正在思考之中。
“陛下，老臣以爲餘駙馬此法大妙。”房玄齡出列拱手正色道，“若是讓陛下的愛女前去，的確會讓吐蕃覺得我們大唐好欺負，然若封宗室之女爲公主和親吐蕃，的確是一個兩全齊美的折中之法。”
房玄齡話音方罷，魏徵也緊跟着拱手道：“臣魏徵也附議餘駙馬的提議。”
“候愛卿，你覺得餘駙馬此法如何？”
“陛下，臣侯君集附議。”
“執失思力將軍？”
“臣附議。”
……
眼見羣臣們紛紛點頭表示同意，李世民拍案定策道：“那好，就由宗正寺挑選合適的宗室之女和親吐蕃，禮部做好和親前期準備事務。”
“臣遵旨。”禮部尚書李道宗和白髮蒼蒼的宗正卿立即拱手應命。
議定和親之事，李世民話鋒一轉沉聲道：“諸位愛卿，想必大家都知道代州叛亂之事，前段時間朕派遣餘駙馬爲欽差秘密趕赴代州，暗中調查叛亂緣由，餘駙馬不負朕望與柴秀雲將軍合力平定胡人叛亂，更發現了代州刺史塗貴偷採金礦的陰謀，現就請餘卿將代州一行向各位愛卿作一彙報。”
此事早在提議之中，餘長寧立即拱手領命道：“臣，遵旨！”
言罷，他輕咳一聲，將代州之行的經過徐徐道來，除了不能宣之於衆的秘密，以及與蘇紫若、秦清的男女糾葛，倒也言無不盡。
及至他說完，李世民指尖敲擊着御案補充道：“現在柴將軍已使人押解處畢、完息兩可汗進京，不日便可抵達，而塗貴那廝仍在潛逃之中，仍舊下落不明，好在這次處理甚爲及時，所以代州並未出現大的動盪。”
房玄齡一雙白眉皺得緊緊的，出班啓奏道：“陛下，處畢、完息現已成階下囚，自然不足爲慮，不過餘駙馬剛纔提及此次叛亂乃是岱海突厥部落受人唆使，微臣覺得須儘快查明真兇纔是。”
李世民頷首道：“房愛卿此言不錯，對了餘卿，你說那唆使突厥部落反叛的幕後之徒名叫什麼？”
“他名爲阿史那·真雲，聽說乃西突厥什麼綠葉可汗的兒子。”
李世民略一沉吟，啞然失笑道：“什麼綠葉可汗，莫不是統葉護可汗？”
餘長寧頭點得猶如小雞啄米：“對，陛下真是堯舜禹湯英明非凡，的確是說的統葉護可汗。”
李世民對於他拍來的馬屁不置可否，皺眉開口道：“統葉護乃西突厥絕世之雄，在位期間北並鐵勒餘部，南侵吐火羅，麾下號稱有控弦之士數十萬，武功超過歷代可汗多矣，可惜後被其伯父所殺，若他還活在世上，必定會成爲我大唐的心腹大患。”
長孫無忌沉吟一番，出言道：“現西突厥業已分裂爲兩部，乙毗沙鉢羅葉護可汗建牙帳於睢合水北，稱“南庭”，乙毗咄陸可汗建牙帳於鏃曷山西，稱“北庭”，兩部互相攻戰國力已不同昔日，自顧尚且不暇，爲何竟還會差人策反岱海突厥部落，老臣實在想不透。”
魏徵慨然拱手道：“陛下，微臣倒覺得策反代州突厥並不一定是西突厥之意，說不定乃是那阿史那·真雲的個人舉動。”
房玄齡贊同點頭道：“魏大人此言有理，當務之急首在查清阿史那·真雲所在何處，以及他的背後是否還有別的什麼勢力支撐，否者一切都是空談。”
“此事容當後議。”李世民輕輕頷首，臉上突然又出現了幾分笑意，“餘卿這次奉朕命前去代州，可謂勞苦功高，朕心甚慰，餘愛卿上前聽封！”
“聽封？爲何不是聽賞？”
餘長寧疑惑地看了李世民一眼，又急忙低下頭向前走了幾步，對着帝座深深長躬。
李世民的聲調輕快又不失沉穩：“中書省擬旨，制授駙馬都尉餘長寧任鴻臚寺少卿之職，協助鴻臚寺卿處理鴻臚寺公務。”
“微臣謹遵帝命。”中書令楊世道已是拱手應命。
聽到李世民讓他當勞什子鴻臚寺少卿，餘長寧猶在朦朧之中，這鴻臚寺少卿究竟是幹什麼的？官品幾級？俸祿幾多？外面吃飯可否公款報銷？一時間腦海中的問題太多了。
不過現在衆目睽睽的大殿上，他也不好意思多問，只得拱手謝恩。
隨後朝臣們又議定了幾件要事，大臣們口舌橫飛，唾沫四濺地爭吵討論，餘長寧百般無聊，以後若是讓他每隔三天便參加一次朝參，當真是生不如死，只盼這鴻臚寺少監達不到參加朝會的資格纔好。
朝會結束已快至午時，餘長寧邁着步子剛剛走出大殿，不料一名白髮蒼蒼的官吏已是迎上前來滿臉喜色道：“本官鴻臚卿李百藥，歡迎餘駙馬來我鴻臚寺任職。”見這老頭表情激動得猶如貧農見到解放軍，餘長寧大覺奇怪，撓了撓頭皮問道：“這，李大人，本駙馬初來乍到，敢問你這鴻臚寺主要是幹什麼的？”李百藥聞言一個趔趄，差點跌倒在地，顫着聲音道：“餘駙馬，你你你，開玩笑吧？竟連鴻臚寺幹什麼的都不知道？”