12月2日。
距離SAO開服已經過去一個月了……準確的說，是26天，但是，沒有人會關心這些，若是SAO像現實中的監獄，刑滿釋放，那還會有人關心時間，而現在，一天天的流逝，只會不斷地增添絕望。
一萬名玩家，短短26天過去，已經有2000多名玩家死亡，死因多種，有的是因爲現實中被摘下了NERvGear，有的是因爲打怪過程中不幸生命值歸零，有的是不堪壓力選擇從這座浮游城一躍而下……不管是各種原因，兩千多條生命，永遠消逝了。
26天過去，玩家們也算穩定下來，不再莽撞衝動，只是仍舊有許多玩家失魂落魄地蜷縮在角落裡，對未來放棄了希望，整日瀰漫着消極的氣息。
托爾巴納，這是艾恩葛朗特第一層中的一個城鎮，初始之鎮是玩家的降臨地，周圍都是一級的野豬怪，而托爾巴納是穿過草原野區後的城鎮，周圍的野怪也升到5級，提高了玩家的經驗獲取。
托爾巴納，城鎮中心。
今日，將會在這裡舉行第一層Boss的攻略會議，陸陸續續有玩家抵達現場，參加第一層Boss攻略會議，都是一些等級和裝備都不差的玩家，在聽聞此事後，特地趕來。
秦時然百無聊賴地坐在聽衆席的梯臺，等待會議開始，對比一個月前，秦時然也有一點變化，身上的裝備換了一批，都是十級的裝備，而腰間的劍，也從一級的鐵劍換成了十級的精鋼劍，不管造型和屬性都比鐵劍好多了，也算過得去吧。
而秦時然現在的等級是……十五級。
升上十級後，經驗需求又翻了翻，累死累活一個月，也才升到15級，這讓秦時然不禁感嘆，自己果然不是主角，如果是那些網文小說的主角，早就是幾十級外加一身強裝了吧？誰說野怪能幸運爆棚掉落神器，根本就是無稽之談。
不過對比刀劍神域的主角桐姥爺，秦時然的等級還是要高一些的，桐人現在也才13級。
說到桐姥爺……秦時然留心掃了一圈，艾恩葛朗特第一層可不小，這一個月，秦時然愣是沒有遇到傳說中沒有開掛卻有着開掛實力的桐姥爺，沒記錯的，今天桐姥爺也會來參加攻略會議。
仔細找了一圈，才發現一個黑色短髮的少年剛剛趕到，坐在靠上方的位置，白白淨淨，長得倒是挺俊美，想必換上女裝會是一個可愛的男孩子。
因爲秦時然是在真實的世界，相當於二次元化作三次元，所以當初在屏幕上看到的人物，如今都是真實的面孔，自然沒法用動漫風格的形象來辨識真人，這也是秦時然當初在學園默示錄沒能一眼認出毒島冴子的原因，不過真人的模樣還是有動漫中兩三分相似的。
雖然上面坐的那個少年同樣是陌生的面孔，但還是能從臉上依稀看到一點桐人的模樣，八九不離十，就是刀劍神域的主角，桐谷和人，遊戲名“桐人”。
男主角出現了，那女主角……
秦時然把目光移向了另一邊，一個上半身籠罩在暗紅色斗篷中的苗條身影，斗篷的兜帽遮住了臉，只能看到精緻的下巴和兩側露出些許的栗色髮絲。
不用說，這個身穿斗篷的玩家，就是女主角，結城明日奈，遊戲名“本子娜”……咳咳，不對，是“亞絲娜”。
秦時然好奇地盯了一會兒，想要看看這位被人畫了無數本子的亞絲娜，變成真實的人之後是長什麼樣的，不過兜帽遮得很隱蔽，根本看不清楚樣子。
亞絲娜也注意到秦時然的目光，蹙了蹙眉頭，眼中露出一絲不快之色，這個人的目光也太失禮了吧，哪有一直盯着女孩子的，不過想到自己穿着斗篷，根本不會被看到樣子，亞絲娜又納悶了，這人看什麼呢？
秦時然看了一眼就收回了，順帶心裡吐槽了一句，他才發現一件事，桐人和亞絲娜都坐在梯臺上方的位置，整一排就他們兩個人，還坐得那麼高，顯得很突出，怕不是想直接明示觀衆，這倆絕逼就是男女主角。
一個藍髮的男性玩家從旁邊過道走了出來，站在下方的平臺，拍了拍手掌，朗聲說道：“好了，那麼讓我們開始吧，首先感謝今天大家能響應我的號召而來，我叫蒂爾貝魯，職業是坦蕩的‘騎士’。”
說着，還煞有其事地一拳捶在胸前，讓在場的玩家都逗樂，鬨堂大笑，“哈哈，這遊戲沒有職業系統吧，說什麼騎士，你是來搞笑的嗎？”
笑歸笑，他們也知道蒂爾貝魯是故意營造氣氛，蒂爾貝魯這個有趣的自我介紹也確實讓所有人都放鬆不少。
秦時然笑了笑，心裡感嘆這個蒂爾貝魯倒是不錯，不管是刻意的，還是發自內心，在眼下這個環境，依舊錶現出樂觀的態度，令周圍的人也不再那麼消極悲觀，雖然也有一點私心雜念，但本質上是個徹頭徹尾的老好人，原著死在第一層Boss有點可惜了。
笑過之後，蒂爾貝魯也說明今天召開會議的原因，臉色變得莊重，嚴肅道：“今天，我們的隊伍在那座塔的最上層發現了Boss的房間！”
話音一落，所有玩家紛紛臉色一正，露出驚訝之色，他們每個人都有去找過Boss房間，但都無果，即使是內測玩家，同樣沒能找到，SAO有許多地方都和內測時不一樣了，原本內測時的迷宮也換了地方。
除了一些基礎知識，內測玩家其實並沒有比普通玩家多多少優勢，不僅Boss房間的所在地要重新找，就連他們自以爲了解的Boss資料，也已經改變了，桐人和下方的蒂爾貝魯都是內測玩家，都打過第一層的Boss，但他們沒有想到，Boss的技能也改變了，蒂爾貝魯也正是因此死掉了。
蒂爾貝魯發表了一番鼓舞士氣的動員演講，把玩家們的士氣都挑起來後，繼續道：“首先，我們組成六人爲一組的小隊吧！”
聞言，秦時然，以及坐在上方的桐人都怔住了，他們都忘了要組隊這回事，Boss不是單人就能解決的，若選擇單獨打Boss，那只有死路一條。
秦時然雖然有毒島流派劍術作爲依仗，這一個月殺怪也是非常輕鬆，沒有遇上困難的時候，但他也有自知之明，他的劍術解決一般的野怪還行，對付Boss就顯得不足了，妄圖單獨解決Boss是不可能的。
毒島流派劍術雖然招式精妙，但也只是凡人之技，沒有超出正常的威力，而Boss是一段數據，被賦予了超越玩家的屬性和技能，在這個生命值清零就會死亡的遊戲，Boss就相當於真正的怪物。