十三郎靜靜地望着金烏，久久沒有迴應它的話。
弄巧過多即爲拙，這場奇怪的談判進行在現在，他終於意識到自己犯了一個大錯誤。
“重要的不是身份，而是關係。想不到，人類之間竟也能發生這樣的事。”
金烏望着十三郎，眼神竟變得純淨起來，細看似還透着幾分柔和。
更多的還是堅決。
“越是這樣，本尊便越是不能放她走。”
金烏感慨地嘆息一聲，說道：“她是你什麼人？”
十三郎竭力讓自己的呼吸平靜一些，說道：“是我的老師。”
金烏皺了皺眉，似有些疑惑，隨即又搖了搖頭，說道：“本尊錯了，重要的不是關係，而是在乎。不管什麼人什麼關係，只要足夠在乎，自然就放不下。”
十三郎苦澀一笑，問道：“你怎麼看出來的？”
金烏回答道：“你迴避了所有與她有關的話題，可實際上卻是因爲她而來，若不然，憑你一個小小的人類修士，怎麼能生出與本尊談交易的念頭。”
十三郎默默失語，心裡瞬間閃過無數個念頭，無一條有用。
談判進行到現在，十三郎利用碧兒之魂魄，一直死死掐着金烏的命門。如今情況反了過來，金烏察覺到他對紫依的在意程度，怎會輕易放手。
事實上，十三郎根本不能確定金烏能否殺死自己，或者換個說法，是否有能力在殺死自己的同時不影響到他的妻子。他在賭，賭金烏做不到，同時也賭它不敢與自己賭。正如之前說的那樣，只要足夠在乎，自然沒辦法放下。
“不要再想了，本尊有個提議，可以將我們三個的問題都解決掉。”
金烏堪稱“和藹”地朝他笑了笑，說道：“要不要聽？”
“直覺告訴我，你想的主意一定很臭。”
“是嗎？呵呵，你這個人倒也有趣。”
金烏哈哈一笑，說道：“那麼，到底要不要聽呢？”
十三郎有氣無力迴應道：“說吧，閒着也是閒着。”
金烏失笑，說道：“我喜歡你的態度，假如相處的時間長，或許真可以做個朋友。”
十三郎說道：“不用了，我和你媳婦是朋友，很要好的朋友。”
“那也不錯，拐彎親。”
金烏的智商尚不足以理解這類便宜話，頗有些〖興〗奮地說道：“把你的老師連同本體一起送到陣法裡來，本尊收其爲徒，傳她無上真火。”
“這就是本尊的條件。”
……
……
十三郎冷冷望着它，彷彿看一個傻子。
“沒聽明白嗎？”金烏好意問道。
十三郎說道：“聽明白了。”
金烏說道：“那麼你的意思……”
“沒意思。”
“沒意思？沒意思是什麼意思。”
“沒意思就是沒意思，還能是什麼意思，連沒意思是什麼意思都不懂，莫非你是個白癡！”
彷彿一隻被烙鐵戳了屁股的狼，十三郎全然不顧金烏的眼睛瞪得有多大，說道：“難怪會被仙人抓起來，腦子全是筋肉！想做我師祖，你有這個資格？”
“我……你……”
金烏本想說我當然夠資格，轉過頭一想自己幹嗎要和他糾纏這個，憤怒咆哮道：“你大膽！”
“謝謝，你道出了我的特長。”
十三郎朝它揮揮手，說道：“我這就回去，把須彌之變昭告天下，再找個擅長煉魂的前輩，將碧兒給……”
發了半天狠，十三郎終究沒能說出下面的話。
惱火於自己不夠狠毒，他說道：“反正你懂的。”
金烏冷冷地望着他，滿臉兇暴。
十三郎平靜與之對視，臉上全着狠倔。
一人一鳥一小一大，眼裡都寫着“不服試試”這樣幾個字。
看得久了，金烏漸漸平復，面色趨向和緩，還帶着意思曖昧的神情。
看得久了，十三郎漸感不安，眼神卻越發兇狠。
“你確定不改主意？”金烏問。
“確定。”十三郎態度異常明確。
“肯定？”
“肯定。”
“不再想想？”
金烏好似變成一個八萬歲的老太婆，喋喋不休規勸道：“我建議你再想想，好好想想。”
“……”十三郎不知該說它什麼好，乾脆抿緊了脣。
金烏猶自不肯罷休，說道：“真的不用想？”
十三郎破口大罵道：“我想你老婆！”
金烏一點都沒有生氣的意思，笑着說：“本尊何須問你。”
它將利爪輕輕一彈，火海漫卷兩分，一條紫色倩影徐徐而來。
清麗脫俗的面容上寫滿憐惜，紫依靜靜地看着十三郎，眼神複雜。
“老師……”
那一刻，十三郎如墜冰窟，一顆心沉到谷底。
“小丫頭，你自己決定。”金烏淡淡吩咐道。
……
……
久未開啓的山門打開，吱吱呀呀的聲音與空氣摩擦，好似滲到人心裡去，大殿中，一座巨大的雕像安靜地豎着，神情栩栩，終難掩歲月風塵。
一隻五彩蜘蛛在神像上結着網，動作不緊不慢，卻不是因爲悠閒。這裡幾乎沒什麼生氣，無論它們勤勞還是懶散，都沒辦法讓自己的身子圓潤起來；殿內冷清且死氣沉沉，連空氣都散發着腐朽的味道，好似將要入土的老人。
蜘蛛在網上爬行，生慢絨毛的長腿靈巧地搭着線，將破損的蛛網修復。它的生命還在持續，需要用勞動換取食物，尚不能如懸掛蛛網的雕像那樣，恆久沉睡。
完成一部分工作後，蜘蛛來到雕像的側面，如以往那樣在蛇頭的位置停下來，一邊調整呼吸，一面好奇地打量着什麼。
不知從什麼時候開始，這隻蜘蛛發現了神像的奇異，它所在的位置應該是神像的頭，裡面似乎釋放着一股特殊的氣，吸收到身體裡之後，蜘蛛覺得自己比以往強大了不少，體型也變得更大，還更加兇狠。
兇悍與強大，是野獸賴以存活的不二法門，是叢林法則的終極與最直觀的體現。蜘蛛察覺到這點之後便留了下來，寧可忍受時常飢腸轆轆的日子，也不肯離開。
本能告訴它，這是一場機緣。
休息了一會兒，蜘蛛吸收了不少氣息，身體再次充滿力量，伸展了幾下腿肢準備繼續工作。那股氣息可以幫助它成長，卻不能讓它脫離食物，相反，它的胃口越來越大，消化卻越來越快，好生犯愁。
便在這個時候，沒有任何徵兆的，空中突然出現一道波紋，以不可想象的速度鑽進雕像的身體，再也看不到蹤影。
五彩蜘蛛嚇了一條，八條長腿瞬間展開，擺出撲擊防範的姿勢。它心裡想什麼飛蟲竟然這麼快，要是被它撞進我的網，恐怕不太好對付。
這張網花費了它很多功夫與精力，若再被難纏的獵物撕碎的話，會帶來很多麻煩，也不知道爲什麼，這裡的獵物比蜘蛛記憶裡的那些要強悍得多，雖然它比以往更加強悍，卻屢屢失手。
蜘蛛警惕的觀察着周圍，沒有留意到波紋消失後，身下的雕像正在發生變化，一些不算好的變化。
“咔！”的一聲輕響，雕像上出現一道裂紋，很細小，卻給人以無法癒合的感覺。
過了一會兒，另一道裂紋隨之出現，之後又是一道……
蜘蛛聽到雕像裂開的聲音，心裡漸漸涌起恐慌，它本該理解不了這種聲音的含義，然而在這一刻，它忽然就產生了意識，想到萬一雕像塌掉的話，自己該如何是好。
就在蜘蛛猶豫要不要離開的時候，連續五道裂紋出現，雕像自腹部升起一縷光，直衝頭頂。所過處，那座本散發着死寂意味、看去如石頭無異的雕像身體……活了過來！
下一刻，雕像陡然睜開了眼，人面與蛇面均都張開口，發出嘶吼與嘆息交錯的聲音。
“爲什麼！爲什麼靈源被毀掉一個，是誰幹的好事！是誰！”蛇頭嘶聲怒吼，咆哮的聲浪在大殿內迴盪，引起陣陣轟鳴。
“真的開始了……”美女面孔籲聲嘆息，似乎知道的更多。
那隻蜘蛛沒能聽到這一切，蛇頭睜開眼的時候，它和它辛苦結成的那張網一起，突然化成了灰，又化成……什麼都沒有的虛無。
“剛得到機緣，怎麼就死了呢？”意識消散之前，大蜘蛛默默地想。
……
……
須彌山前，走了玄靈子與逍遙王，來了四大尊者，多了幾人，反倒越發冷清。
山上仍不安靜，隱約可聞轟鳴陣陣，原因不明。蠻尊大先生等人眺目遠望，神情略顯不安。
五雷尊者孤零零立在一邊，面色冷峻，沒有任何表情。
沒有人說話，嚴萌牽着小紅的手半偎在廖湘眉身旁，不時以目光朝蠻尊示意，因始終得不到迴應，與小紅一起不滿得撅着嘴。另一側站着的赫然是藍靈，看起摸樣，除了精神有些懨懨，似已從混沌中清醒。
氣氛過於沉重，小紅終究小孩子心性，熬不住打了個哈欠；廖湘眉有所察覺，拍拍她的腦袋後擡起頭，輕聲道：“師尊，要不讓萌丫頭帶小紅回去？”
嚴萌楞了一下，張了張嘴巴，終沒有說話。
院長沒有回答廖湘眉的話，淡淡的語氣道：“夜蓮情形如何？”
五雷在一旁回答道：“還算穩定。”
院長說道：“那就好，着人守候着，如有什麼需要，當全力籌備。”
五雷躬身施禮，誠懇說道：“多謝老師。”
院長頷首說道：“不必謝，有人融魂成功，此乃道院之幸，理當盡心栽培。”
大先生眉頭微挑，說道：“只怕爲他人做嫁衣。”
院長微微皺眉，聲音微沉說道：“此事對整個靈域都有重大意義，不可計較出身；夜蓮以學子身份登須彌，一切合乎規矩，門戶之爭，休要在提及。”
回過頭，他朝五雷說道：“接下來有什麼打算？”
按照奪院規則，夜蓮既已融魂成功，五雷便有了挑戰院長的資格。所謂打算，指的便是這一條。
大先生面色微凜，搶過話頭說道：“老師，蕭十三郎尚未歸來……”
“融魂怎麼可能兩個都成功，時間已過去十天，不必再等了。”
院長打斷他的話，平靜的目光望着五雷，說道：“古約不可費，你打算何時發出戰令。”
蠻尊忽上前一步，說道：“此舉不妥，融魂本就從來沒有人成功過，誰成誰不成如何說得準，蕭十三郎既然還在裡面，說不定也有機會成功。”
火尊說道：“弟子也認爲，應該等下去。”
廖湘眉隨後道：“弟子認爲，大比結果早有定論，無論融魂結果如何，都不應涉及其它。”
唯一沒有說話的靈尊開口道：“弟子以爲，至少應多等些日子。”
幾個人朝院長說話，看的卻是五雷尊者，目光隱隱透出冷意。五雷表情平淡，微微一笑說道：“幾位不要再爭了，弟子早已放棄此念，不會發出戰令。”
“呃……”
聽他這樣說，幾名尊者反倒爲之一愣，好似掄起大錘用力砸下去，結果卻落到一堆棉花裡，心頭空落落沒個實處。震驚疑惑後，幾人臉上都有些訕訕，互相看了看，不知該說點什麼好。
唯院長神情不變，說道：“你確定放棄這個機會？”
五雷再次施禮，說道：“弟子確定。”
院長點了點頭，說道：“既然如此，老夫壽元所限，已不能繼續擔任院長之責。稱着你們幾個都在，老夫現在就宣佈，由眉丫頭擔任第一分院院長，爾等可有異議？”
五雷都沒了意見，其它人還能說什麼，幾大尊者紛紛表示贊同，隨後與廖湘眉客套一番，略說了幾句恭賀的話。寥寥數語間，事關靈域未來格局的道院院長之位，以近乎兒戲的方式確定下來。
大局已定，院長遂說道：“我們紫雲城，與一般宗門大派有所不同，不講太多虛禮，然而院長更迭終究是大事，該走的程序還是要走。等過了這陣子，老夫傳諭天下，邀請各分院執掌和一些老朋友過來聚一聚，也算有個交代。”
幾大尊者紛紛點頭，暗想這樣的事情假如連個典禮都不辦，實有損道院顏面，無論如何也說不過去。
“此外還有件事，老夫想稱這個機會安排下去。”
將大家的目光收攏後，院長說道：“外域沙場即將開放，各分院該做些什麼都有規程可走，無需老夫細說；只要要切記，此次沙場與以往不同，切記安排妥當。”
他的神情轉正，肅然說道：“五雷與卓犖爲我道院正副主將，更要盡心盡力；一不可讓人小覷道院，亦不能只求殺戮，令精英學子折損太多，你們可明白了？”
待兩人答應下來，院長看了看周圍，說道：“都回去吧，各忙各的事。”
大先生微愣說道：“蕭十三郎怎麼辦？”
“你們都要忙，現在就只有老夫無事可做，當然是由我看着。”
語氣中略有滄桑的味道，老人自語說道：“老夫要看一看，這小子到底在搞什麼鬼。”
……
……
祭臺上，十三郎憔悴的臉上佈滿疲憊，目光死死盯着那顆徐徐升起的鐵釘，絲毫不敢鬆懈。
他的兩隻腳踩在金烏的爪子上，雙手握住那根足有杯口粗的鐵釘，手臂上青筋暴起，正拼盡全力將其往外拔。
鐵釘長達數丈，如同一杆長槍死死釘在祭壇，拔出來的部分上佈滿血絲，如同一根根絞不斷的筋連接在爪子內。傷口處不時有火焰跳躍，卻好似被一股無形的力量所禁，沒有傷及十三郎的身體。
“穩住，千萬不可動用靈力，一絲都不行！”
金烏忍着劇痛，一面以最最精純的魂力阻止鐵釘回落，嘴裡說道：“封神釘專鎖元神，一旦感應到靈力波動威力便會大增，本尊幫不了你什麼，只能靠蠻力硬拔。”
許是精神過於緊張，堂堂金烏的聲音竟有些顫抖，不小心對利爪的禁錮有所鬆弛，鐵釘頓時如同聞到血腥味的蒼蠅一樣，猛的一沉。
“糟糕！”
“傻鳥，做好你的事！”
十三郎兩眼通紅，指節被他捏的發白又透出青紫，死死扯住下沉的槍身，大喝道：“胖胖！”
“嗤！”
在他身邊，體型明顯瘦了一圈的胖胖閃電般探出長舌，將毒液注入釘子周圍。隨着一陣青煙升起，鐵槍上盤繞的血絲緩緩融化，金烏痛苦的嘶鳴在腦海中響起，那顆鐵釘顫動了幾下，又被他拽出一些。
金烏之強悍，實在到了令人髮指的程度，天心蛤蟆的毒液連石頭都能瞬間化成灰，用在它最柔弱的血肉上效果卻只是一般，至於那一層厚達數寸如堅甲一樣的皮，胖胖只能望而興嘆，沒有半點傷害的可能。
“該死的！血魂子，本尊與你勢不兩立！”
金烏咆哮着，一面不忘叮囑十三郎與紫依，說道：“這根主釘拔出來的那一刻，九宮陣法會有個極爲短暫的缺口，本尊再以命源發動神通，才能將紫依丫頭接進來，主意把握好時機，千萬千萬不能出錯。”
十三郎聽了答應着，說道：“你真不出來？”
金烏黯然說道：“不了，紫依丫頭講的沒錯，此時的我離開這裡，沒有足夠的能力救回本體，反倒引來仙人圍剿，還是留在這裡，安心修煉的好。沒有封神釘鎖魂，本尊便可慢慢恢復，不急於一時。”
十三郎嘲諷說道：“你自己留下就好，何必拖着老師。”
“不要這麼講。”
紫依軟軟靠着金烏的爪子，柔和的目光望着十三郎，說道：“跑了這麼些年，我無時無刻想的不是尋找祖父下落，如今不但脫去一劫，還有機會藉助……師尊之魂修煉真火，是我求也求不到的機緣。”
她還不能適應身份的轉換，又說道：“金烏之火對我意味着什麼，你是知道的，就當我閉關修煉，至於在哪裡，又有什麼區別。”
十三郎沉默片刻，說道：“金烏一出，老師的事情，不過是舉手之勞。”
金烏立即接口道：“沒錯，丫頭放心，將來爲師出山後，一定掃平道盟，找回你祖父。”
“那是你叔伯。”十三郎說道。
“放……”金烏大怒，險些當場失控。
“師尊小心！”
紫依提醒着金烏，對十三郎說道：“不要擔心我了，倒是你一個人在外面，切記行事謹慎有度，不可好勇鬥狠纔好。”
“說得對，必須小心謹慎！”金烏立馬響應，大約是擔心碧兒受到連累，不得不與十三郎陪葬。
十三郎望着快要露出槍尖的鐵釘，神情有些落寞。
“好孩子，別再想了。”
紫依走上前，輕輕摟了摟十三郎肩膀，說道：“珍重！”
“老師鄭重。”
十三郎悶悶酸酸的聲音答應着，發出怒吼。
“給我起！”
毫光大放，鐵釘離體被十三郎收起的那個瞬間，一圈灰濛濛的漩渦自創口中升起，迅速放大化作一隻數丈長的虛影，一股洪荒氣息轟然散放，蘊含的威壓與桀驁，幾可令天地爲之失色。
天空突現密雲，片刻間便彷彿壓到頭頂，絲絲電光於雲層裡跳躍，悶雷聲聲，隨時都可能降臨。同時利爪上的創口正以肉眼可見的速度癒合，血肉合聚，經脈相連，一絲絲肉芽也隨之生長。
虛影內，金烏焦急的聲音裡透着驚喜，嘶吼般叫道：“本尊氣息不易顯露太久，缺口馬上就會合攏，快！”
紫依沒有猶豫，身軀飄動化作一片紫色的雲，如蝴蝶般飄進虛影內，輕柔的聲音帶着憐惜的味道迴盪在空中，久久不絕。
“好好活着，爲師等着你來。”
“對，好好活着，好好修煉，好好幫碧兒修煉！”
虛影重新化作漩渦，於利爪創口彌合前的霎拉，閃入其中。十三郎愣愣地望着這一幕，右手下意識地伸手去撈，只抓住了虛無中的一縷風。
“我會的，老師放心！”他大喊道。
一縷紅線與一縷灰芒在最後的瞬間飄出，紅線鑽進十三郎的身體，灰芒卻落入到胖胖的口中，金烏混合着得意與驕傲的聲音傳來，彷彿在賣弄自己的深沉。
“封神釘是大殺器，但它傷人傷己且容易暴露，在沒有足夠修爲前不能輕易顯露，本尊贈你一絲真火，生死關頭當可救你一命！紫依丫頭既然答應過給這個小東西造化，本尊就替她圓了這份承諾，以免道心有損。”
“呱呱！”天心蛤蟆好生驚詫，叫了兩聲後啪嗒摔倒在地上，人事不省。
“傻鳥，沒事兒不學好，賣弄風情。”
十三郎擡起手，狠狠地揉了揉雙眼。
……