赫瑪魯坐在道路旁一棵大樹的樹蔭下，悠閒的喝着自制的藥草茶，一邊揮着手向妮可打着招呼。
“是你，那個……誰來着？”妮可皺着眉問道。
“赫瑪魯，對，是赫瑪魯。”她身後的戴着小紅帽的少女答道，她說的時候還在不時點頭，小紅帽後掛着的白色絨球也隨着她的動作輕輕晃動着。
“那個，赫瑪魯，我聽說你是這個鎮的領主？”妮可問道。
“是啊。”赫瑪魯點點頭道，“有事？”
“我想要你幫個忙。”妮可認真的說道。
妮可要做的事並不複雜，她的實力卡在了某個瓶頸，需要一些特殊的東西來突破這個瓶頸。然而，這件特殊的東西，並不那麼好弄到手。
妮可不肯說那是什麼，她只知道，這件東西在格里芬西方邊境，與馴獸之國赫漢姆交界的獅鬃山脈。那裡有一個奧爾教的苦行僧教派，他們手中有那麼一件“那什麼”。
巧的是，根據納魯的假情報，赫瑪魯需要的一種稀有材料也在獅鬃山脈。
赫瑪魯思索了一陣，決定和妮可同行，去獅鬃山脈走上一趟。
反正，他從來都不喜歡奧爾教。那個自稱聖教，掌握着神權和相當巨大的世俗權力，總是居高臨下看人的龐然大物。
妮可本人是個出色的遊擊士，她的動作迅速而優雅，擅長的是長槍和弓術。至於上一次在與赫瑪魯交手時，那把小巧的如同玩具的鋒利小刀只是妮可野外生存用的工具刀而已。
同樣，妮可也相當驚訝於赫瑪魯竟然是個煉金術士，她對赫瑪魯那一手相當驚豔的劍術印像深刻。
妮可的兩個同伴同樣不同凡響。那個喜歡戴着小紅帽的少女竟然是個戰士，她喜歡的武器是一把精緻與兇暴並存的黑色巨鐮……這把份量不輕的武器平時就摺疊起來放在她手中那不起眼的小竹籃中被一塊方格布蓋着。
而身材矮小的小男孩，則是出身於法師學院的魔法師，以他的年紀和魔法技藝，稱之爲天才也絲毫不爲過。這個小魔法師所擅長的，是溝通異位面的魔力，投影出各種兇暴怪物的召喚魔法。
哦，還有妮可的寵物兔子，那隻不知從哪個位面召喚來的魔寵擁有神奇的再生能力，只要不被完全燒掉，它總能從各種殘缺不全的狀態中恢復成型。雖然它沒有戰鬥力，但這好玩的再生能力讓妮可的小隊養成了用它解悶、發泄的惡劣習慣。
相比妮可三人組，赫瑪魯這一方更加奇怪。
赫瑪魯本人是個僞裝成煉金術士的巫術士，而小貓則是不知該用什麼形容的生物，除此之外，赫瑪魯還帶上了阿萊克西斯。
說起來，這隻毛熊好像有一段時間沒有出場了……
帶上阿萊克西斯先生是個好主意。赫瑪魯除了餓鬼羅竅蟲巢和外衣的口袋中的存貨外，還需要大量的材料和裝備，這些雜物，沒有阿萊克西斯這個大力士還真不好攜帶。
你說小貓？要她揹包的話，赫瑪魯會被種到地裡去的。
這會兒，小貓用爪子拍着嘴，一臉的懶散。她走了一會，便跳到赫瑪魯的背後要他背。赫瑪魯沒辦法，就把自己的行李丟給阿萊克西斯，背起小貓。
幸好，小貓並不重。說起來，赫瑪魯覺得小貓最近和自己好像更加親近了，以前她好像從來沒這麼粘自己啊？
說起來，是因爲現在認識的女性多了，小貓覺得……吃醋了？
話說，貓會吃醋嗎？
忽然間，小貓從赫瑪魯背上一躍而下，在其他人訝異的視線中，飛一般消失道路一側。不多時，手裡提着什麼跳了回來。
她手裡提着的，是比她還高一點的盜賊小公主潔琳絲。而這個淘氣的小公主被小貓抓着腰帶打橫兒提在半空，此時正勾着手腳縮成otz的造型，還不忘向赫瑪魯嘻笑着。
赫瑪魯伸手拍額，叫道：“你跟來幹什麼？”
潔琳絲立刻伸了伸手腳，站回地面。小貓也就順勢放開了她。潔琳絲整了整衣裝，抱怨道：“出去尋寶怎麼能不帶上我嘛！赫瑪魯你這個大笨蛋！”
“我們是去奧爾教的陣營偷東西的。”赫瑪魯直白的解釋道。
“那更不能不帶上我這個盜賊團大當家的了嘛。”潔琳絲叫嚷道。
咦？好像也對。
其實潔琳絲的到來赫瑪魯早在預料之中，不然的話，他陪同妮可三人去獅鬃山脈又有什麼好處呢？
沒有利益的事，赫瑪魯不會做。
所以，他有意無意的把自己要去獅鬃山脈的事傳到潔琳絲耳朵裡。果然想法簡單的潔琳絲就如他所料直接悄悄跟了來。而蛇蜥代表刺客聯盟之所以要給赫瑪魯假情報，把他引向獅鬃山脈，十有**就要趁機向潔琳絲動手了吧。
如果潔琳絲留在銀狼盜賊團，刺客們還不太方便行動，而只要納魯將情報傳到蛇蜥手裡說潔琳絲獨自前往邊境，他們自然會派人在半路偷襲。那麼，赫瑪魯要做的就是把妮可他們算在戰力之中，利用敵人的襲擊發動無情的反擊，儘可有削減刺客聯盟的高端戰力。
而潔琳絲和妮可都不會知道赫瑪魯的這點小把戲。
刺客們也不會知道。
……
前往獅鬃山脈的道路幾乎不成道路，這裡通常沒什麼人經過，偶爾有行人，也是附近的山民、獵人和走私者。
所以，這裡的路僅僅勉強讓人行走，而不適合馬匹和車輛通行。
而小路兩側的風景，也一直在變。獅鬃山脈範圍很廣，從最高點到最外圍的平坦區域，形成一個相對較緩的坡度，綿延數十公里。順着小路一路前行，周圍的氣溫也由最初的溫暖變得越來越冷。
隨着高度的上升和氣溫的降低，周圍的植被動物也會有明顯的不同，從最外圍的小葉楊、白榆樹，到稍高一點的刺鬆、扁柏，再到其上的灌木叢和草甸，以及頂端那覆蓋層層冰雪幾乎不見一絲雜色的山峰。
奧爾教的苦修者就在那座山峰上。他們用夏天雪水消溶時露出的山岩爲材料，就在這雪峰之上建起一幢粗獷堅固的要塞。
“白獅之牙”，這座山峰的名字，也是苦修者教派的稱號。
此時離得還遠，赫瑪魯便拿出一堆由黑色水晶製成的小晶片，示意同行者將它們戴在眼部。
這些小晶片用柔軟的小牛皮固定，可以系綁在頭部保護雙眼。在小紅帽少女好奇詢問時，一直不怎麼說話的小男孩魔法師搶先解釋道：“山頂的雪反射日光的效果很強烈，沒有保護的眼睛在這種環境下用不了多久就會刺痛流淚，嚴重的還會失明。倒是這個……”
年輕的小魔法師彈了彈那兩片黑色的水晶，疑惑道：“這麼純淨透亮的水晶片應該價值不菲纔對，你居然能弄到這麼多，而且還打磨得如此完美。”
“我可是煉金術士呢。”赫瑪魯笑道。
潔琳絲好奇的把鏡片戴在眼上，又頂起到額頭的位置露出雙眼，反反覆覆的玩得不亦樂乎。過一會，她湊上來小聲問道：“這個在黑市上能賣不少錢吧？”
“一般的水晶價值不高，但透明度高的黑色水晶，又打磨成這麼完美的圓形薄片，沒有十個金幣絕對下不來。”小魔法師解釋道，“價格是一方面，你就算想買，也很難找到合適的材料和高明的工匠。我小看你了呀，煉金術士領主。”
赫瑪魯嘿嘿一笑，他纔不會去和小魔法師解釋自己只是用了一點小小的巫術伎倆做到了這一切。
以黑巫術腐蝕水晶——因爲水晶本身的性質相當穩定，所以掌握好巫術的強度的話，腐蝕掉的只會是其中的雜質。而其後，再以紅巫術精萃對水晶加以純化，使水晶凝實純淨以消除上一個步驟中產生的極細微的空洞。
這樣的半成品，基本上就夠用了。赫瑪魯找來銀匠，提供給他們特殊的打磨工具，讓他們精密的將水晶切開打磨成圓片，再然後，以數種白巫術與紅巫術輪番處理水晶圓片以淨化材質，強化其透光性，最終就有了這一片片晶瑩通透的水晶。
通過這些黑水晶片，赫瑪魯就敢直視那一片白雪覆蓋的頂峰。白獅之牙，果然如同猛獸的獠牙一般尖利，真插天空，殺氣騰騰。
“說起來，住在雪山上，那羣苦修者的眼睛是不是都是瞎的？”赫瑪魯突然笑道。
“苦修者的耐受性要遠遠高於普通人，而且，他們應該已經習慣了這種強光。”小魔法師答道，“不要輕敵。”
“真可惜，要是對付的是一羣瞎子我還會擔心一下，因爲我得擔心他們的聽力和直覺啊。”赫瑪魯笑了起來，“這樣的話，我們就安安靜靜的一路上前，安安靜靜的取走我們要的一切吧。”
“你要的是什麼？”妮可清冷的聲音突然響起。
“苦修者教派能有什麼值錢的東西？”赫瑪魯哧笑道，“我要的是他們淬鍊身體時用的特殊藥膏和藥方。想必他們存着不少只有奧爾教纔有囤積的珍貴藥材吧。”
妮可輕輕哼了一聲，她突然停下了腳步。
“有敵人。”妮可提醒道。這時候，她發現自己似乎說了多餘的話。
赫瑪魯和潔琳絲，不約而同的就在她停下腳步的同時做好了戰鬥的準備。
“我就知道，沒有這麼順利。”赫瑪魯哼道。他眼中，閃動着紫色的詭異光芒。
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