萬曆二十六年正月努爾哈赤派其五弟巴雅喇、長子褚英和將領噶蓋、費英東等領兵馬一千人征討安褚拉庫路。此役大捷獲人畜萬餘努爾哈赤遂賜巴雅喇爲卓扎克圖賜褚英爲洪巴圖魯噶蓋、費英東等均有賞賜。
“洪”字在滿語中稱“大”的意思洪巴圖魯即爲大勇士之意褚英年僅十八歲即獲此殊榮在建州的地位由此拔上一個更高層臺階。
之後努爾哈赤賜大阿哥府中設慶功宴邀函也曾送到我的手上我卻未曾赴宴倒也不是因爲懼怕流言而刻意去避嫌只是覺得實在是提不起興致所以寧可窩在炕上矇頭睡覺。
轉眼便到十月努爾哈赤第四次赴京朝貢。這一年他東奔西走顧着擴充地盤倒也沒來煩過我幾次有時稍有親暱之舉我便退縮暗加回絕他倒也不用強只是淡淡地望着我笑每次都笑得我頭皮麻纔會收回目光。
日子過得實在無聊兼乏悶好在皇太極時常過來黏我只是我自從上次見識過他不同凡響的心智後早不敢再把他當成普通小孩那般小覷他有時朝我天真無邪地粲然微笑我卻覺得那笑容像極了努爾哈赤陽光背後總像是隱藏了陰暗的一角。
“東哥今天你仍是教我寫漢字吧。”
皇太極的個子已長到我胸口騎馬彎弓的本事也愈的嫺熟時常會在涉獵時打回一些體形龐大的獐子野豬之類的動物。
我常常想他在人前裝出一副乖巧的模樣會不會覺得很累可是我卻又是想錯了他收斂起他的睿智他的城府他的早熟卻並沒有刻意地把自己裝扮成巴布泰、德格類、巴布海那些年齡相仿的阿哥們一樣無知無能。在努爾哈赤這個建州統治者面前皇太極將自己的文韜武略、聰穎機靈表現得恰到好處以致努爾哈赤常常在衆人面前誇讚這個兒子。
然而……一切也僅限於此精明如努爾哈赤這樣的大英雄也沒有察覺出其實他的這個八阿哥遠遠不止他看到的那樣浮淺。
就連我這個早就料知皇太極未來終會繼承努爾哈赤大統、開創清皇朝的時空穿越者也無法摸清眼前這個稚齡的孩童腦子裡究竟在想些什麼。
“嗒”額頭上被彈了一下我捂着痛處哇地叫出聲。
“又走神了！你怎麼老愛這樣？明明剛纔還說着話一會兒就兩眼直連眼皮都不會眨一下了。”皇太極挨着我坐在邊上將手裡的毛筆硬塞到我手裡“教我寫字！”
“你都說我寫的字很醜了幹嗎還來煩我？”天一冷我身上就開始懶雖然在北方也住了好些年了可還是住不慣啊。
一時間不由得又神魂出竅懷念起江南水鄉的和煦冬日……
“刷！”臉上一涼我愣了下卻現皇太極的臉貼得我很近正不懷好意地笑着。
“你做什麼……”瞥眼見到他手裡的毛筆我心裡一驚伸手往臉頰上一摸果然溼了手手指上冰涼一片全是烏黑的墨汁。
“哈哈！”他放聲笑倒。我還是第一次看他如此毫無遮攔地大笑不禁心裡一動像是被某種尖銳的東西刺到了。我端正起身子小丫鬟葛戴擰了巾帕來給我拭臉我左手輕擺她愣了愣尷尬地站在那裡進也不是退也不是。
皇太極見我緊繃着臉不苟言笑也倒詫異了“當真生氣啦？”他推了推我的手肘我正專心在紙上寫字被他一推一個“一”字收尾處拉出老長一條尾巴。
我瞪了他一眼“坐好！”
他眨了眨眼果真不敢再動乖乖地在凳子上坐端正了。
我指着白紙黑字命令他：“念出來聽聽！”
他漫不經心地掃了一眼嘀咕：“字可真醜……”我舉手在他後腦勺上拍了一下他臉撲到桌面上險些啃到硯臺。
葛戴在一旁見了竟剋制不住“撲哧”一下笑出來——這丫鬟纔不過九歲在我眼裡仍是個孩子雖然我如今已不大敢小瞧這個時代的稚齡兒童但是我寧可相信小孩子畢竟都是純真的。於是平庸笨拙的葛戴被我從一羣小丫鬟裡挑到了身邊說是服侍其實也不過就是做個伴而已我哪能真的要一個才九歲的小孩子來伺候我這個有手有腳的大人？良心上可實在過意不去我會感覺自己像是個非法僱傭童工的黑心老闆。
我對葛戴放心更主要的一個原因還在於皇太極對待葛戴的態度上。天曉得從什麼時候起我的一舉一動竟然會以這個人小鬼大的八阿哥爲衡量標準了基本上他默認的人或物我纔敢放膽去接近——我可真是越活越沒自信越活越沒出息了！
葛戴也知自己失態了忙捂着嘴退後一步臉上怯怯的似乎接下來只要皇太極一個眼神殺過去她馬上就會放聲哭出來。