面對一瞬間聚集到自己身上的目光，唐果兒面色從容走到屬於唐家的位置上坐下。這些人之所以被她吸引，不僅僅是因爲這身體擁有出衆的皮囊，更多是她翻天覆地的鉅變。
唐果兒猜得沒錯，在座的人，無一不在疑惑。
唐府三小姐天生就是廢物的事實，早已傳遍大江南北，這個認知在衆人心中已根深蒂固。
加之後來太子贈她十個壯男之事，她不貞狠毒的名聲更是家喻戶曉。
他們不明白，作爲一個女子，臭名昭彰到令人髮指的地步，爲何竟還敢端着一副若無其事的模樣，四處招搖！
所有人中最想不通的人，數程家小小姐，程冰。
太子有意拉攏程家，出征之前暗中約過她幾次，也表露出了對她的好感與求娶之意。
但對唐果兒即將成爲太子妃之事，他卻似乎沒有任何的不滿。
太后葬禮上，唐果兒又處處以太子妃身份自居，而且沒有一個人對此有異議！
難不成日後她嫁進太子府，要屈居在這個廢物之下？
程冰越想，心中的怨氣更甚，看向唐果兒的目光愈發怨毒，恨不得自己的眼睛裡能真的射出兩把刀子，將唐果兒那雪白纖細的脖頸割斷！
毫無遮掩的凌厲目光直勾勾落在自己身上，唐果兒並不是一無所覺。她循着源頭看去，見程冰一臉恨色，一時之間疑惑不已。
她何時曾招惹過這位連一句話都不曾交談過的程家小姐？
唐果兒收回目光，不打算深究原因。青菜蘿蔔各有所好，反之人人也各有其所不喜的。
別人怎麼看，是喜是惡，她不在乎，也無法阻止。
唐果兒垂下眼瞼，看着手邊那一杯沉寂無波的清酒，靜待宴會開始。
片刻後，在秦公公高唱“皇上駕到”聲中，九章宮大門籠罩在明黃龍袍中的人，慢慢走來。
皇上的步子極緩慢，扶着一側皇后的手，勉強挪動着身形走向大殿之中那把高高在上的龍椅。
待坐下後，他已累得氣喘吁吁。瘦得只剩下一張皮皮鬆鬆垮垮矇住骨頭的臉，縱使是炫麗的琉璃燈光照耀着，也遮掩不住那面色中透出的死灰。
唐果兒心驚，這纔多久，第一次見到的那個意氣風發的帝王，竟被五石散腐蝕得衰敗至此，如垂垂老者，了無生機。
這樣的心驚也如沉重的巨石壓在殿中每一個人的身上。
尤其是太子一黨的官員，更是覺得忐忑不安，皆將目光放在緊接着穩步走進殿中的人身上。
因是重要宴會，慕容晟今夜平穿着皇子朝服。紫金錦袍上繡着栩栩如生的蟠龍，襟口袖口上繁複的寶相花紋透出冰冷而高貴的氣息。他腰間玉帶緊束，腳蹬祥雲軟靴，頭微微昂着，帶着睥睨萬物的傲然，走向到了自己的位置上坐下。
皇后的目光淡淡，從慕容晟走進殿中，便一直落在了他的身上。
太后，麗皇貴妃與她出自同一家族，皇上心中只怕早南宮家視爲眼中釘。若不是南宮家無一人手握兵權，恐怕下場早已和榮家一樣。
她膝下無子，只有太子安全登基纔可保全南宮家族榮譽。
正因爲這樣，當年她纔會自告奮勇撫育慕容晟，將他監視在自己的眼皮子底下。
可是，從榮貴妃辭世後的自閉，到雲淵入宮陪讀後的溫雅，以及平亂時無情冷酷中顯露出的威嚴，這個寄養在她名下多年的皇子，她竟然從未看清！
皇后的眸光漸漸沉了下去，見慕容晟驚覺望向自己，她連忙斂了眸中深意，衝他微微笑道，“晟兒，代你父皇宣佈開席吧。”
“是，母后。”慕容晟淺笑着回道，利落起身，掃了一眼殿中衆人，“開席。”
殿中所有人立即起身，跪了下去，三呼萬歲。
待衆人坐回原位後，皇上這才強撐起精神道，“太后方去，本不該興師動衆舉行宴會擾她老人家安寧。但前線戰事久久未平，朕實在憂心，不得不召集各位愛卿前來，一同爲戰事祈福。”
“父皇，兒臣相信太子定會打一場漂亮的勝仗，倒是您，如今該靜養纔是。”慕容晟見皇上說完這番話上氣不接下氣的模樣，眸子飛速閃過一抹憂色。
皇上擺擺手，“這場仗，朕也相信太子能勝，盼他能早日凱旋歸來。朕這身子……”
皇上的話還沒說完，便劇烈地咳嗽起來。
這一聲聲響徹大殿的咳嗽聲，如同重錘一下下落在衆人心上。
那沒說完的話，他們都心知肚明，這寬大龍袍之下，消瘦得如同竹竿的帝王，還能活多久？
可真正讓這些人覺得壓力山大的，是現在看不清辨不明的政局。
從前的大皇子一慣溫雅無害，閒淡散漫，對皇位總是毫無興趣的模樣，他們才未曾覺得他的存在對太子來說是威脅。
可如今卻不同了！
太子出征，皇上病重，大皇子的才幹，如陰雲過後的皎月，猛然傾露出懾人的光輝。左相叛亂，他更是顯山露水，以雷霆手腕剪除了太子在朝中的大部分羽翼，換成了他安插在朝中不起眼卻能力出衆的新人。
這一系列的舉動，他們若還看不出大皇子的奪位之心，便罔顧他們在朝堂上混了這麼多年了！
若是，前方士兵來不及在皇上駕崩之前退敵，太子不能及時趕回來，東陵國這把龍椅，會是誰坐？
龍椅旁側坐着的皇后，將南宮一族的官員神色全都收在了眼底，她當然知道他們在擔心什麼。
他們擔心的，也是她所擔心的。
好在，太后身前便已做好了萬全的打算。
只要慕容晟與南宮家之間有無法撇清的關係，這帝位是他和太子不管來坐，都可保全南宮一門的榮譽了。
想到此處，皇后扭過頭，鬢上的飛鳳在空氣中輕顫了幾下金翅。她眸光溫和，柔柔道，“皇上，今日宴會意在爲前方戰事祈福，大家和和樂樂纔是。您的身子好好調養，也是能康復的。”
皇上沉吟，斂了眼中的苦澀和疏離，拍了拍皇后的手，微一點頭，這才笑道，“皇后說的甚是！今夜席間所用的酒都是果子釀製的清酒，葷膳也是以素食爲材，對太后並無不敬之意，衆位愛卿一定要開懷暢飲。”
“臣等謹遵聖命。”席間衆人又拜了下去。南宮一族的官員聽到皇上這麼說，難看的臉色才稍稍好轉過來。
宏偉的大殿中，這才響起了碗筷碰撞，暢飲細談之聲。
唐果兒淺淺抿着杯中的果酒，皇上此舉是先打了南宮一族一巴掌，再賞他們一顆棗吃。
也是，所謂盛極必衰，南宮一族自建國以來，出過皇后九位，皇貴妃二十位，宰輔十一位，大學士二七位，尚書多達近四十位，門生更是遍佈天下。
雖然，南宮一族從未出過一名武將，可畢竟是樹大招風。
如今更是一朝太后，皇后，皇貴妃皆出自南宮一族，太子又是麗皇貴妃所出，皇上怎能不怕？
看來五石散並沒有完全奪去他的理智，南宮一族的無上榮耀，只怕很快就會如曾經的榮家，傾塌頹唐了。
這場宴會，不會只是祈福宴這麼簡單啊。
唐果兒勾了勾嘴角，鬥吧！她等的就是他們起內訌！
等皇族衆人鬥得不亦樂乎，無暇顧及她身上馭獸師的血脈時，她纔有充分的時間準備，然後溜之大吉！
唐果兒的直覺果然沒錯。酒過三巡之後，坐在南宮薇前面的南宮儒起身，朝着皇上一拜道，“臣此次奉命進京本該只呆幾日，因着太后的事逗留至今，現下也該像皇上辭行了。”
南宮儒語落，他身側的南宮薇也隨即起身，頭上的水晶簪子在隨着她的動作輕輕晃着，有細碎的光暈灑在明豔動人的臉上。
她行了一禮，柔聲道，“臣女也當隨父親回去，在此向皇上皇后拜別。”
皇上整個人軟綿靠在龍椅上，微醺的眸子半耷拉着，深處卻有一抹厲色輕輕漾了漾。他沒有立即開口，於是喧囂的殿中便一下子跟着沉寂了下來。
殿中八根大圓柱上雕刻着的騰雲翔龍與飛舞青鳳，似乎也跟着此刻的靜止不動了。
這樣讓人沉悶的靜默持續片刻之後，皇上才撐起身坐正了身子，他的頭微微動了動，似乎準備點下去。
“皇上。”一聲帶着懇求的呼喚卻陡然響起。
隨後，衆人只見坐在御案旁側的皇后盈盈起身，扶着寬大的明蘭色鳳袍廣袖，微微垂首，“薇兒與臣妾自由親厚，每每想起兒時與她同吃同住的日子，心中都特別的溫暖。前幾日舊疾發作，也是她在牀邊伺候着，臣妾想多留她幾日，還請皇上應允。”
“我也很久沒有見這位可人的表妹了，皇上能否也允了我這一番心意？”大殿外響起另一道清亮的女音，那聲音如笛初起般空靈，細聽之下猶如琴音淙淙，婉轉得似不是世間所有。
但吸引唐果兒瞧過去的，卻不是她的聲音，而是她在皇上面前的自稱。
連皇后都得自稱爲臣妾，這麗皇貴妃究竟是怎樣的女子，能在皇上面前自稱“我”？