“阿離, 我已經廢了選秀，從今往後，只會有你一個妃子。”
“阿離, 不要走, 你要什麼我都可以給你！”
“原來你千方百計接近我, 是爲了西皊的江山！我竟然以爲, 竟然以爲……你愛我……”
“殺了我！成就你的霸業！殺了我！”
一聲驚雷突響, 驚醒了昏迷中的花離。她猛然起身，卻牽動了身上的傷口，不由得痛叫出聲。
“別亂動, 你受了很重的傷。”有人正撕着裙襬爲她包紮傷口。黑暗的牢房不見天日，她卻仍認得出這個聲音。她的製衣宮女, 據說還是北靖王王妃的女人, 夏冬。
霜晚的眼睛比她先適應了黑暗, 故而能看見她身上慘不忍睹的傷痕。夏侯均的人剛剛纔拖着昏迷的花離過來，在此之前, 不敢想象花離遭到了怎樣的嚴刑逼供。
“夏侯均居然讓你活着……”花離以爲，他會殺了在場所有的宮女。
“我跟夏侯大人說即使用刑，你也不會就範，但我卻有辦法向你問出帝印的下落。他便同意讓我一試。”霜晚對着她的背，小心翼翼地處理着她的傷口。
聞言, 花離警惕地回身看着她。
然而當花離轉過身來, 霜晚看到她的臉, 卻愣住。一條長長的鞭傷突兀地斜刻在原本姣好的面容, 皮開肉綻的傷痕無比猙獰。仍是妖冶的五官, 卻再無絕色美人的痕跡。
霜晚胸口一痛，啞了聲音：“皇上, 你……”
花離輕輕碰了碰傷口，血並未凝固，帶着些腥氣粘黏在手上。她能感覺到這道鞭傷有多長，但滿不在乎：“這沒什麼，反正我的目標也不是要當天下第一美貌的皇帝。你倒挺聰明的，不那樣說，夏侯均不可能放過你。”
不用霜晚費口舌解釋，花離自行做了揣測。不過現在兩人的處境，實在好不到哪裡去。
“經過多長時間了？”她一直受刑，又昏了過去，不清楚過了多久。
霜晚低聲答：“纔不到兩個時辰。”
時間還太短，不足以讓破天或是顧無極發現她們有恙。
外面下了很大的雨，雨水從並不密實的天窗落下，不可避免地打在兩人身上。明明還未到夜晚，天色已經是那麼地暗。亮光不達牢房，絕望就如這雨勢般席捲而來。
“對了，我想起來了，五年前的今天，就是我弒君奪位的日子。”黑暗中，花離的笑容帶了些自嘲，甚至有些自暴自棄的意味。
難怪花離今天看起來不對勁，她是想起了西皊上一任的皇帝麼？五年前的西皊非常神秘，霜晚只隱約記得那個皇帝是個暴君，然而具體如何，她並無印象。夏侯均提過，花離親手殺了先帝奪取帝位。但畢竟曾是日夜相處的人，花離與他，也許並非毫無感情。
可現在並不是容許花離消沉的時候。霜晚突然按住了她的手，溫熱的體溫令她回神。
“皇上，知不知道這裡是什麼地方？”
花離已經逐漸適應了黑暗，她朝四周看了看，很快道：“應該是花非殿的地下牢房。”
“夏侯均過會兒就會來，我們必須先想個法子。”霜晚站起來，走到牆邊時用指節輕叩了牆面。有回聲，隔壁是空的，也許還有另一間牢房。她沉思片刻，又找到了一處雨水飄不進去的角落，扶花離沿着牆邊坐下。
“還能有什麼辦法？苟延殘喘罷了。”花離不肯鬆口，“我是不會告訴任何人帝印在哪裡的。不管夏侯均怎麼折騰我，現在王牌還在我手上。夏侯均這人古板又對先帝愚忠，對我仇恨頗深。一旦他拿到帝印，就會毫不猶豫地殺了我。”
“但是這樣僵持下去，始終不是長久之計。你不肯交代，他也會繼續逼供。到時候……”霜晚擔憂地看着她身上的傷。
花離卻以爲她怕死：“抱歉了，待會兒夏侯均來，你無法給他交代，他會先殺你……我本不想連累你，夏冬，你怕嗎？”
牢房的角落，比起方纔更加黑暗。花離無法辨出她的表情，但是能感覺到身邊這人，異常鎮定。
霜晚把聲音壓得極低，低得只有身邊的花離才能聽見：“我怕啊，很害怕。我纔剛與一人約定好了同生共死，如果我出了事，我怕他會做出什麼瘋狂的事情。”
霜晚突然冒出了一個荒誕的想法，若她死在西皊，顧無極是不是會不顧一切地滅了西皊？
生死與共。
她想起，每次她離開他時，他都會來找她。不管她藏得多深，走得多遠，到最後，出現在她身邊的，都是他。以前從來不覺得顧無極愛她，但是現在身處險境之時，反而開始意識到他對自己的感情，也許比想象中還要深。
明明仍是在黑漆的牢房，明明他不在自己身邊，卻仍有一絲甜意泛上心頭。有人在等她，無論如何，都不能命喪於此。
霜晚看了一眼牆壁，心中倒是有了主意。然而此計必須有花離配合，爲今之計，要先讓花離信任自己。她想了想，突然對花離一拜：“請皇上恕罪，我並不叫夏冬。”
花離本閉眸暫歇，登時睜眼，靜待她說下去。
霜晚斟酌着字句，緩緩道：“我姓林，名爲霜晚，是東嶽原西南將軍林嘯天之女。後與北靖王相識，嫁與他成爲王妃。可是我與他緣分已盡，來到西皊，原想隱姓埋名好好過日子。但如今與西皊皇上共患難，自知不該繼續欺瞞皇上。”
“林嘯天？西南林將軍，我知道這個人，我們與他有過不少交情。”花離並未因她的隱瞞而惱怒，卻突然想到了什麼，緊盯着她：“你是他的……女兒？”
霜晚見她的反應，便明白她想起了兩年前與西南軍的一戰。那是她唯一一次幫爹，卻讓她在西皊出了名。西皊軍中都傳，打了敗仗，是西南將軍女兒獻的計。而在東嶽，由於當年爹極力壓下此事，纔沒讓她的名字傳到皇都那裡去。
她現在提及，就是要讓花離知道她不僅僅是個只會做衣服的宮女，而是有謀略的名將之女。
花離果然認真起來：“你說你叫霜晚？”
“是。”霜晚能感到花離正審視自己，但那目光卻並未停留多久。
“可惜了，你本該有大好前程纔是。”花離並未如霜晚所願振作起來，也許她已太疲累，也許傷重讓她不再想動彈，她輕輕說完這句後，仍只是癱軟在角落，靜靜地等着夏侯均的人進行下一次的折磨。
霜晚的眼神凌厲起來，語氣稍重：“淪落到西皊，我早已放下身後榮華。橫豎只是孑然一身，生死又何可懼？但是皇上不一樣，皇上受百姓敬重，萬不能在此遭受奸人所害。”
她一本正經地打起了官腔，換來花離奇怪的眼神。
“皇上有沒有想過，事已至此，無論交不交出帝印，都只是拖延時間而已。夏侯均已經不可能放你出去，他封鎖了消息，一時半刻都不會有人來救。倘若皇上信得過我，就告訴我帝印的下落。我還能有機會出外求援。”
花離陷入深思。
霜晚說得對，她只能拖延時間，苟延殘喘罷了。無論如何，夏侯均不可能放過她。
“又或者皇上留有後招，準備了一個假的帝印？”這是最樂觀的想法，花離早就看出夏侯均的謀反之心，如果她事先與破天準備了假印，那麼一旦夏侯均用了假印，破天就能知道花離出事。
可是事情沒那麼簡單。
花離搖頭：“我確實想過製作一個假印，可惜帝印乃刀山族所鑄，上面的刻紋無法仿製。若非如此，夏侯均也不會非要我交出帝印不可。”
“既然這樣，與其束手無策，皇上不如讓我一試。”
手心傳來酥麻的感覺，花離猛地看向霜晚，爾後默不作聲了好長一段時間，才道：“告訴你也可以。藏着帝印的密室裡，我設下了機關。帝印關乎江山社稷，夏侯均不會放心其他人碰，一定會親自去。你帶他們到那裡，趁他們中了機關的時候去求援。我畫圖告訴你安全的位置，以免萬一。”
兩人挪到稍微光亮的地方，花離簡略用石頭畫了暗室的圖，指明機關的方向。
“你都記住了？”
見霜晚點頭，花離又嚴肅道：“走錯了一步都能要你的命，千萬要當心。帝印就放在……”
最後一句最關鍵的位置，花離是湊在霜晚耳邊說的。偷偷躲在隔壁牢房裡的人等了許久，都沒聽清她後面說了什麼。
隔牆有耳。
旁邊已不再傳來說話的聲音，偷聽的小兵估摸着她們的交談結束，便匆忙趕去向夏侯均彙報。
“果真？那宮女套出帝印的下落了？”
“是，可惜的是皇上說出位置的時候故意放低了聲音，屬下並未聽清……”小兵戰戰兢兢。
“飯桶！這等小事都辦不好！”夏侯均突然擊出一掌，小兵被迫伏於地上。
先帝殘暴狠辣，夏侯均盡忠於他，連對待下屬的手段也同出一轍。
被打傷的小兵倒在地上哆嗦，要提醒夏侯均小心密室機關的話止於脣邊。旁邊有大臣提醒道：“夏侯大人，既然那宮女問出來了，我們只要讓她帶我們拿到帝印就行。宮女貪生怕死，恫嚇她一下便會招了。”
“張大人言之有理，我親自去，帝印不能落於他人之手。”如花離所料，夏侯均果然會親自去拿帝印。
“夏侯大人……”小兵心裡掙扎了許久，剛開口又被急着趕去牢房的夏侯均一推。等他站起來時已落到後方，只能認命跟上。
雨淅瀝瀝地下着，花非殿前門庭冷落，緊閉的大門與平常相異，卻因着雨勢而無人注意。
暗室裡的牢房瀰漫了陰冷的溼氣，夏侯均命人打開鐵鎖，油燈探入，首先映入眼簾的是西皊女皇花容盡毀的慘貌。原本穿在身上的龍袍早被人強行扒下，剩下那件雪白的外袍，上頭斑斑駁駁都是血跡。她身上也到處是傷，而最過分的是從額際到左臉的鞭傷，幾乎毀了她整張臉，看起來猙獰可怖。
“妖女，你也會有今天。” 夏侯均輕蔑地笑了。
花離沒有搭話，只是撐起了身子。即使落魄，面對亂黨時她的姿態依然高傲。
“帝印究竟藏在何處？”
花離冷笑：“藏在你家祖墳裡！”
“你不肯說，自然有人會告訴我。”夏侯均這次未被激怒，指着霜晚，“你來說，帝印藏在哪裡？”
兩名士兵將霜晚押到夏侯均面前，粗魯地令她跪下答話。
未等逼供，霜晚已經招出了地方：“惜花殿，帝印在其中一個密室裡，不易尋，我會帶夏侯大人過去。”
惜花殿，是當年先帝專爲花離所造的宮殿，只與花非殿相隔不過一里。
“喂！你……”花離與霜晚配合演戲，聽她如此乾脆地說出帝印所在地，當然要給些反應。
霜晚淡道：“抱歉，皇上。雖然您的命重及江山社稷，但我還是更珍惜自己的性命。”
“看不出來一個小小宮女，辦事還挺有能耐。放心，我既答應饒過你，等我拿到帝印，就會放了你。”
負責監聽的小兵杵在一旁，幾次張口想提醒夏侯均這兩人在耍花招。但是他的遲疑已令時機錯失，現在再開口，夏侯均只會怪罪他不早點說，說不定還會再出手打他。
夏侯均示意要霜晚走出牢房，鐵鎖再次套上，等霜晚帶夏侯均到惜花殿，就有機會讓他們踏入陷阱之中。
只要按照計劃進行，一切一定能順利。
可是這時候，霜晚卻突然問：“夏侯大人是否要親自去取帝印？”
“這是當然！”
“萬萬不可。這妖女告訴我密室裡佈滿了機關，要我進去後趁機對大人您不利。她以爲我會幫她，告訴了我安全的路線，因此還是由我去拿帝印，再呈給夏侯大人。”
幾個人同時面色一變。
“妖女，淪落到此竟還想設計我！”夏侯均看向那小兵，問：“是否真有此事？”
小兵被他一嚇，胡亂點頭，哆嗦道：“確、確有此事。”
“飯桶！這麼重要的事情都不報！我留你做什麼？”夏侯均抽出身旁護衛的劍，殘忍地斷送了小兵的命。
“你這賤婢，出賣我！？”形勢一下調轉，花離沒料到霜晚會背叛自己，不禁方寸大亂。
霜晚神色冷然，仍是那句話：“抱歉皇上，我惜命而已。”
“忘恩負義的東西！你以爲這樣做就可以確保夏侯均不殺你嗎？你知道的事情太多，他遲早殺了你，就像那個小兵的下場一樣！”她顧不得身上的傷痛，飛撲過來，但是牢門已鎖，她的身軀被木欄牢牢擋住。
霜晚與她離得極近，只隔了不到兩步的距離。回頭，直盯着她臉上醜陋的傷疤，笑得無邪：“皇上，我立了這麼大的功勞，以後夏侯大人自然會保我榮華富貴，怎麼可能殺我呢？”
“沒錯！你此番立功，將來的賞賜少不了你的！”夏侯均怕霜晚反悔，現下自然什麼都能答應。
“多謝夏侯大人，我這就去取帝印。”事不宜遲，霜晚領着夏侯均離開。
花非殿的地牢裡，只剩花離一人絕望地拍打着牢門，無計可施。