“萊恩，真的要這麼做麼？她們只是幾個女人啊，把她們趕走或者關起來不可以麼？”
房間裡，唐尼聲音發顫地對另一人道。
“必須要這麼做！如果她們只是普通的女人，放了她們都沒關係，但她們是納森領肖恩男爵的寶貝女兒跟外孫女，如果肖恩男爵知道他的女婿死在了我們手裡，到時候，不僅你的領地繼承權會受到質疑，你我的小命，也會被肖恩男爵手下的騎士取走……該怎麼選，你心裡應該清楚。”
周鳴語氣森寒地道，告訴唐尼當斷則斷。
愛德華死後，還留下了一個妻子跟兩個只有三四歲的女兒，他的妻子名叫芬妮，來自與格蘭領相鄰的納森領，納森領的領主肖恩男爵跟康納男爵是幾輩子的世交，兩個家族有幾代人的聯姻史。
愛德華與芬妮成婚之後，夫妻關係還算和美，生了一對可愛的女兒，很受他們夫妻與瑪德琳夫人的寵愛。
“可、可是……我下不去那個手啊！”
想起那對天真可愛的小侄女，唐尼抱着腦袋痛苦地掙扎着。
“又不用你親自動手，蛇女，你去一趟，記得不要讓她們走的太痛苦。”
周鳴對身後的蛇女吩咐了一聲，蛇女點了點頭，從腰帶裡取出一個小荷包，悄悄退出了房間。
周鳴拍着他的肩膀道：“唐尼，不要太難過了，既然已經走到了這一步，我們就已經沒有半點退路了，退一步，就是萬丈懸崖！忘掉這些煩惱的事吧，告訴自己，愛德華哥哥遇到了盜賊不幸遇難，芬妮小姐跟她兩個女兒因感染瘟疫不幸死亡，都是意外，你當上格蘭領的領主，只是因爲上帝保佑，給伯恩斯家族（唐尼的姓）留了一根獨苗，你原本只是想做個知識淵博的學士而已。”
聽着這安慰的話語，唐尼很快從掙扎的狀態中走了出來，他不斷催眠自己：“對，意外，就是意外，不是我想當領主，我只是想做一個學士而已，這一切都是上帝對我的安排……”
……
第二天。
一陣悲痛欲絕的哭聲，從城堡三樓的走廊傳了出來。
“芬妮！你怎麼了？”
“艾薇兒！露易絲！我可愛的小寶貝，你們怎麼都不動了？”
“唐尼！我狠心腸的兒啊，你怎麼連一個女人跟兩個孩子都不放過啊，你的心被魔鬼佔據了麼？你怎麼比魔鬼還要狠啊！”
瑪德琳夫人一把撲在一大兩小三具屍體上，哭的瘋瘋癲癲，周圍的僕役想把她拉開，卻被她發狂般用手抓開，無人再敢上前。
“蛇女，你怎麼讓瑪德琳夫人從她房間出來了，快送夫人回去休息吧，瑪德琳夫人現在傷心過度，需要好好靜養一下。”
周鳴揹着手走了過來，看到這幕後，臉色不悅地對一旁的蛇女道。
“萊恩？”
看到周鳴，瑪德琳夫人猛地擡起頭瞪了他一眼，忽然張牙舞爪般朝他衝來，被幾個僕役拼命攔住後，仍死死盯着他，嘴裡咒罵道：“魔鬼，你這個魔鬼！一切都是你這個魔鬼帶來的，你這個該死的魔鬼！”
周鳴沒有理睬，甚至連地上的三具屍體都沒看一眼，一臉淡然地路過了這裡。
不錯，他就是魔鬼，就在那些高高在上的貴族，不給他絲毫機會，並極盡手段羞辱陷害自己的那刻起，他就已經變成了一頭魔鬼。
一頭即將吞噬這個世界所有貴族的魔鬼。
這只是一點小小的利息而已。
……
被蛇女“送”回房間後，瑪德琳夫人，從最開始的又哭又鬧，到後面的風平浪靜，僅僅只用了一天，然後開始正常吃飯睡覺，服從周鳴給她安排的一些如巡視領地、安撫鎮民的活動，甚至公開宣佈：從此以後，領地和城堡內的一切事務，都交給兒子唐尼處理。
如此一週之後，看到周鳴“放鬆”了警惕，瑪德琳夫人這才藉着探望病情越來越重的康納男爵的機會，在病房中，悄悄把一個信封塞到了莫里斯騎士的手裡。
“瑪德琳夫人，這……”莫里斯騎士有些爲難，把信封推了回去。
“莫里斯，從你13歲成爲康納的騎士侍從開始，已經爲伯恩斯家族服務三十年了，難道在伯恩斯家族最危險的時刻，你連一點小忙都不願意幫麼？快！把這封信帶到肖恩男爵那裡，現在只有你，才能阻止唐尼跟萊恩那個魔鬼了。”
瑪德琳夫人看着莫里斯的眼睛，用近乎哀求的語氣道。
“……好吧夫人，我會把這封信，帶到肖恩男爵哪裡的。”
莫里斯騎士把信封悄悄藏在了自己的衣袖裡，對瑪德琳夫人點了點頭。
……
三天後的一個清晨。
趁着城堡守門的僱傭兵，昨晚喝的酩酊大醉的機會，莫里斯騎士從馬廄取了一匹馬，以巡視領地的名義讓看門的農夫打開城門，快馬加鞭，朝着南邊的納森領飛馳而去。
然而，剛翻過一道山嶺，在一個小土坡前，莫里斯騎士，看到了一個彷彿在此等候已久的人影，登時心裡一沉。
“莫里斯騎士，你這是要去那裡啊？”坐在一匹馬上，周鳴似笑非笑地問。
“在城堡待的時間太長了，想回封地看看我的家人。”莫里斯解釋道。
“您的封地不是在西邊麼，往南跑幹什麼？難不成是想從南邊繞到你的封地去？”
“萊恩，你最好現在就給我閃開，否則別怪我不客氣。”莫里斯拔出了腰間的長劍，不想再廢話下去。
“莫里斯騎士，你最好是現在就回城堡裡去，踐行昨天你在唐尼少爺面前發下的效忠誓言，格蘭領只剩下一位騎士了，不要逼我動手。”周鳴誠懇勸說道，對於格蘭領當前僅存的高端武力，他還是不希望就這麼徹底的報銷掉。
“少廢話，滾開！”莫里斯策動戰馬，揮劍朝他衝來。
“轟隆~”
然而，還沒到達周鳴跟前，前方的地面突然凹陷了下去，莫里斯連人帶馬，一起掉入了陷坑中。
“殺！”
十幾名手裡端着弩機的盜賊一起衝了出來，先往坑中撒了幾把石灰，再拿着穿透能力強的弩機，對坑中的莫里斯騎士，發射了數十支塗有毒液的弩矢。
“噗噗噗噗噗！”
就這樣，這位格蘭領唯一的、在周鳴眼裡還算正派的莫里斯騎士，睜大着眼，面帶不甘地死在了陷坑中。
……
處理掉莫里斯，回到城堡後，周鳴讓蛇女加強了對瑪德琳夫人的活動限制，隔絕了對外通風報信的一切可能。
而此時的康納男爵，也快到油盡燈枯的時候了，每天意識清醒的時間，甚至不足半個小時，且每天都在減少。
周鳴不得不抓緊時間，和唐尼一起，經過一番討論後，在一卷空白的羊皮紙上，起草了一封領地繼承遺囑。
“男爵大人，格蘭領不能一日沒有領主，您身體快要不行了，請簽下這份遺囑，把領地交給唐尼少爺吧。”
單膝跪在牀邊，手裡捧着一份遺囑的周鳴，言辭懇切地，對意識還不太清醒的康納男爵道。
聽到這話，康納男爵眼睛猛地睜開，射出一道駭人的精光，攝魂奪魄。
但這道光，只不過是死亡到來前的迴光返照而已，康納男爵也意識到了這點，手微微顫抖地接過周鳴遞到手裡的鵝毛筆，筆跡清晰地，在遺囑上，簽下了自己的名字。
“萊…萊恩。”
“在，我在。”聽到康納男爵呼喊自己，周鳴趕緊上前，把耳朵湊了過去。
“萊恩，格…格蘭領，是你的了，求…求求你……不要再傷…傷害唐尼了，就當是…我最後的請求了，你能答…答應我麼？”
康納男爵斷斷續續的話語，雖聲如蚊吶般微弱，卻字字清晰地傳入了周鳴的耳朵。
周鳴一臉駭然，難以置信。
雖然這三個多月，康納男爵幾乎沒離開過病牀一步，但心裡，卻早已看穿了這一切。
甚至，察覺到周鳴的真實目的之後，一生高貴的他，竟然用上了“求”這個字眼。
“可以，男爵大人，我向你保證！”周鳴點點頭，道。
“好，好……”康納男爵嘆息着，身體一鬆，就此，離開了人世。
至此，格蘭領這塊小小的男爵領地，完成了兩代領主最後的交接。