雪谷深處，禁制山洞之中。
葉凡依然如老僧入定一般，琉璃珠大小的隕星鐵已經徹底被他煉化，像手巴掌大小的一灘水銀，溫馴地浮在葉凡面前。
葉凡雙目垂簾，雙手在膝間結出指印，通體散發幽藍色光暈，頭頂嫋嫋氣霧蒸騰，顯然已經將星元真氣運轉到極限。
懸浮在他眼前的隕星鐵液，不斷地淅出一縷縷如夢似幻的薄霧，如星輝一般輕柔地灑在葉凡的身上。
隨着葉凡功法的運轉，隕星鐵液漸漸減少，最終消耗一空。
與此同時，葉凡的身體上霎時間藍光大放，幽藍光暈從下身向頭部流轉，連番九次，最後化作一件淡藍色的閃閃星光甲冑，覆蓋在葉凡的身體上。
“九紋星甲，成了！”
葉凡低於一聲，驀地站起。隨着他起身，幽藍星輝如繁星點點縈繞身邊，九道幽藍光暈從上至下依次浮現，流轉不息。
這是真正由隕星鐵，結合九紋星甲神通，凝練的全身型護甲。
既是一門神通，也是一件法器護甲！
說它是防禦型的神通，偏偏它又使用了隕星鐵材料煉製，有實體；說它是實體盔甲，偏偏它又可以收納在體內，配合真氣催動，亦實亦虛。而且當九紋星甲被強力的攻擊轟破時，只要有足夠的真氣，就可以再次凝聚，不用擔心損毀。
等到後面葉凡修爲增進，還可以繼續融入珍稀的材料，將九紋星甲神通凝練到更高的層次。
這雖是一門低級神通，但卻是少有的幾個強力低級神通中能夠成長的。
此次就算葉凡沒有得到隕星鐵礦，他也會選擇一種材料來融入身體，修煉九紋星甲神通的。在和煉神真君凌空上人一戰中，如果凌空上人不是自大地使用神念攻擊葉凡，而是以真氣法術硬撼，只怕葉凡就算能殺死對手，也要受傷。
隨着修爲的增進和行事的高調，葉凡會逐漸接觸到地球更深層次的隱世高手，所以儘快習得一門護身神通，護住自己的肉身，對他來說是十分必要的。
神通可比法術強大多了！在修仙界，普通修士最早也要到金丹後期才能修煉神通。
頗爲滿意地再次打量了一遍身上的九紋星甲，葉凡真氣一斂，星甲頓時被他收到了體內。
葉凡籲出一口白氣，腳步連閃幾下，便是到了山洞禁制之外。
洞口外仍是一片雪茫茫的天地，一出禁制，寒風便卷着寒意呼嘯而來。只是這寒意和風雪還沒有侵襲到葉凡身側一米，就被九道突然出現，不斷圍繞着葉凡盤旋的幽藍星輝隔絕。
看見九紋星甲能夠如此運用隨心，葉凡再度滿意地點點頭。這門神通是昔年他從靈界中央星河世界的聚星仙宗得到的，倒是沒有讓他失望。
隨手拆除洞口的殘破三級護陣，撿了一些還能使用的佈陣材料，葉凡直接就離開雪谷，趕回神霄派。
修煉無歲月，在雪谷中，葉凡雖然沒有刻意去計時，但也知道過去兩三個月了。神霄派掌門繼任大典和主脈迴歸儀式都是他定的時間，在三個月後，那時他以爲找到雪谷很快就會回來，卻沒曾想機緣突來，直接在山洞中修煉起來。
現在葉凡只希望趕到神霄派時，大典還沒有開始。
不過就算他不在場，神見真人和劉塵心也會處理好這兩件事，葉凡很放心。
以神霄派的地位，還沒有人敢拿掌門缺席大典這件事說閒話。
出雪谷時是紅日初升，葉凡拿出手機看了一眼，雖然依然沒有信號，但出了雪谷後屏幕上的日期總算刷新了，竟然已經到了七月二十四日！
他閉關足足三個多月！
而他上次離開神霄派時，定下的繼任大典日期是七月二十日，這說明他此時已然錯過了典禮和主脈迴歸儀式。
想到這裡，葉凡只得無奈地搖搖頭，同時展開身法，向崑崙神霄山行去。
來時慢，回時快，走了兩個多小時，神霄山已經遙遙在望。
葉凡下意識地展開神識，掃向神霄派，他想看看神霄派衆人現在都在忙些什麼。
神霄派數百年前殘存至今的護宗大陣，三個月前被他打壞，所以無法隔絕他的神念。
“咦？”
神識掃向神霄派，葉凡不由地輕咦了一聲。他眉頭微皺，隨即又是一鬆，“也好，許是神見真人等幾個長老將繼任大典推後了三日，我倒是恰好趕上了。”
……
此時，在神霄派殿前廣場上，人聲鼎沸。玉柱石階皆用綵綢包裹，青磚地面鋪滿紅毯，仙鶴珍禽在廣場四周漫步飛舞，嫋嫋道音清唱四處縈繞，整個一片仙家聚會的景象。
廣場中線處，鋪着一條丈寬的金色祥雲毯，從殿下石階處一直鋪到了殿前廣場的中心位置。
在廣場中央，卻是搭了一個高臺，高臺上豎起了三尊四五米高的銅像，像前有供桌、香爐和香燭，顯然是道家拜三清之用。
神霄派弟子守在高臺四方，神見、神月、劉塵心等神霄派七位長老俱都出現在高臺上，站立在三清尊像之下。
在高臺的下方，金色祥雲地毯的兩邊，兩兩相對擺放着八張長桌和配套的椅子。
長桌上早備好了香茶珍果，每張桌子後面則依着九大宗門的排序，坐着不同門派前來參加大典的代表。
武當張少陽掌門攜其弟子門人坐在右側首位，左側相對的是峨眉明塵師太。峨眉派掌門柳白師太正處於閉關期間，不便走動，便請明塵師太帶着門人前來祝賀，見證第三十代掌門的繼任大典和主脈迴歸的盛大儀式。
再下面，依次是太白劍派掌門——“無痕劍”風無痕，天龍門掌門白朝宗及其天龍弟子，青城劍派餘楚南一行，藥聖谷謝廣白掌門和金剛寺普空大師。
另有在九大隱世宗門中排行第四的龍虎山天師府缺席。
此時七大派聚集，都在下面靜靜坐着，等待神霄派祭拜三清儀式的結束。
經過一番焚香禱告，大殿開始前的拜三清完成。神霄派除神見真人外，其餘六位長老都走下高臺，坐在高臺下偏右側神霄派位置上。
神見真人轉過身，看了一眼臺下各大派掌門，心下暗歎“七派來賀，實非易於啊”。他隨即收斂心神，向下行了拜禮，大笑道：“神見忝爲神霄派大長老，今日在此感謝各派掌門親臨神霄，見證我派第三十代掌門繼任大殿及神霄主脈迴歸山門的儀式。事繁情急，招待如有不周和怠慢，還望各位見諒！”
武當派掌門張少陽依然是一身洗的發白的青衣道袍，面容矍鑠，看着神見真人，忍不住問道：“神見兄，你莫怪老道我性子急切，你不就是神霄派掌門嗎，大典請柬上的‘葉掌門’又是何人？神霄派究竟發生了何等變故？”
張少陽早年性子火烈，一身玄門正氣，嫉惡如仇；自從坐了武當掌門後，幾十年間心性平穩了不少。但接到神霄請柬後，驟然見神霄派掌門易位，流落在外的不起眼的一個雷法小門派竟然是神霄派的主脈？後又聽聞神霄派爲失蹤三十年的凌空上人舉行喪禮……
這種種變故疑惑憋了他一路，趕到神霄派後，與其他門派掌門都就此事打聽過，但神霄派衆人皆是閉口不言，新認的“葉掌門”更是沒有看到。今日在大典開始後，張少陽最終忍不住將心中疑惑問了出來。
張少陽這麼一問，其餘六派掌門本就對神霄派此次的變故各懷心思，俱都把目光投向神見真人，等待他給一個說明。
神見真人心中暗暗叫苦，他倒不怪武當張掌門選擇這時候提問。因爲他知道，就算張少陽不問，其餘門派的掌門也會詢問的。
神霄派位列九大隱世宗門第六，屬於中三門，地位舉足輕重，如果發生重大變故，對其餘八派也會產生很大的影響。因此，神霄派掌門更替，主脈迴歸並派，乃至凌空真人的喪禮是怎麼回事，神霄派都有義務向其餘八派進行說明的。
然而這其中的事情實在是曲折複雜，神見真人自認爲自己是沒法向八派交代清楚的。就算他講的再清楚，以他剛剛進入修法圓滿境界的實力，也實在難以壓服八派掌門。一旦由他公佈事情原委，只怕八派掌門會指責他受到了脅迫，並反對神霄的新掌門和主脈並派，到那時神霄派與八派便再無轉圜餘地。
神見真人，包括神霄的另外六位長老都知道：八派對於神霄突換掌門、主脈並派的這些疑惑，只有等葉凡掌門回來才能解釋清楚。以葉掌門的神霄信物和強絕的修爲，八派不會有什麼閒話可說。
也因此，神見真人在八派掌門按着請柬日期到達後，又想盡辦法推後了三天舉行大典，就是爲了等葉凡回來。只可惜葉凡依然沒有出現，而大典不能再拖，只得在今天舉行。
反正伸頭縮頭都是一刀，神霄派派內之事，倒也不需他派干涉！
現在張少陽帶頭問出了疑問，神見真人也得硬着頭皮做出說明了。
隨着心裡沉重，但神見真人也是活了大把的歲數，城府是極深的。只見他面色不變，看着下方的八派之人，乾咳了一聲，淡笑着道：“少陽兄，明塵師太，還有其餘諸位掌門，縱然你們不問，今天我也是要說的。我派葉掌門，單名一個凡字，名諱‘葉凡’！”