不由自主的，秦然口腔內的唾液開始加速分泌了，他的目光看向了香味飄來的方向，也是他們前進的方向。
“聞到了吧？”
“史密斯之所以把研究室放在了這種邊緣的位置，除了他本人不喜歡喧鬧外，更多的就是因爲他的研究。”
“這股味道太香了，我每次都忍不住想要衝進他的實驗室，看看究竟是什麼。”
“可惜……”
艾德伯格一邊開車一邊忍不住的搖頭嘆息。
毫無疑問，艾德伯格沒有成功一次。
但秦然並沒有理會對方是否成功，他的注意力已經全部的被那股香味所吸引了。
滿是蔬果的芬芳中有着絲絲肉類油脂遇到烈焰後的香氣，後者很微弱，但卻真實的存在着。
“水果與烤肉？”
秦然心底默默的想着。
“你這個傢伙一定會和史密斯處得來的。”
“畢竟，你們兩個都是這種沉默寡言的傢伙。”
見到秦然沒有絲毫說話意思的艾德伯格忍不住的聳了聳肩，加快了汽車的速度。
本就是免費的司機，再加上還要付出自己六個月的薪水，這讓艾德伯格有着些許的惆悵。
如果可以的話，他真的是不想要再見到秦然。
下意識的，艾德伯格又拿出了自己的菸斗。
不過，並沒有點燃。
一直到史密斯教授的實驗室的大門前爲止，都沒有點燃。
“到了。”
艾德伯格說着推開車門走下了車，向着鐵柵欄大門走去。
透過鐵柵欄，秦然能夠清晰的看到門內大片的種植地，既有着常規的蔬菜、穀物，也有着他認不出的東西，而在田地的中央位置則是一棟完全由木頭搭建而成的二層房屋，門前爬着一隻體型碩大的犬類。
而且，氣勢極爲驚人。
爬在那裡，宛如一頭老虎般。
就如同秦然無法分辨出那些他不認識的作物般，這隻明顯特殊培育出的犬類，他也不認得。
“嘿，博爾德，史密斯醒來了嗎？”
艾德伯格衝着那隻體型碩大，氣勢兇猛的犬類打着招呼。
但是，那隻大型犬對艾德伯格愛答不理，反而是一直看着秦然。
那雙眼睛中有着濃重的警惕與絲絲恐懼。
大約過了十幾秒後，這隻名爲博爾德的大型犬才走了過來，將鐵柵欄從裡面打開，但整個過程，依舊對秦然抱有極大的警惕。
“獸類的直覺嗎？”
秦然暗道。
他雖然極力收斂了氣息，對於普通人來說，他看起來就和常人差不多，但是在動物眼中卻不同。
尤其是這種經過特殊培養的動物。
“你這傢伙果然是個大麻煩，連博爾德都發現了。”
“放心吧，博爾德，他就是來借用一下史密斯的高等接收器，然後，就會和我一切離開。”
艾德伯格衝着秦然一笑後，就對着博爾德說道。
似乎這樣的解釋真的起了作用，又或許是秦然一直保持着收斂狀態，博爾德抖了一下身軀，晃動着尾巴，再次走回了木屋前，爬在了原本的位置。
“來吧。”
艾德伯格用下巴衝着木屋示意了一下後，小心翼翼的走在田地間的梗道上，生怕踩壞兩邊田地內已經發芽的農作物。
秦然跟在後面，目光看向了木屋。
他可以清晰的辨別出，香味是從木屋中傳來的。
“外面的農作物是做爲掩飾嗎？”
秦然猜測着。
特奧瑞特很神奇，有着衆多無法想象的美食，但是其中蘊藏的危險也是顯而易見的。
做爲原住民的史密斯自然是要有所防備的。
就好比這隻名爲博爾德的大型犬。
在經過對方身邊的時候，秦然又低頭看了對方一眼，但是換來的卻是對方很不友好的呲牙與低呼。
秦然明智的加快了腳步。
在這種時候，他可不想要節外生枝。
木屋的門被艾德伯格推開了，對方用大嗓門連連喊着。
“史密斯、史密斯。”
嘎吱、嘎吱。
木質樓板的呻吟中，一道身影緩步走了下來。
個頭不高，只能說是標準，但是卻極爲壯碩，當從樓上走下來的時候，就好像是一面牆在靠近。
寬鬆的揹帶褲和麻布衫穿在對方的身上，被繃得緊緊的。
但更吸引秦然目光的是對方的形象。
光頭，獨眼，瘸腿。
一手拿着拿着手杖，一手拎着一個碩大的牛皮壺，從壺內傳來的味道，秦然可以確定裡面是高度的酒類，而從響起的聲音來看，牛皮壺內的酒只剩下一半左右。
艾德伯格的眉頭一皺。
“你又在早上喝酒了。”
“算了，這是2567。”
“這屆的新生首席，他需要用一下你的高等接收器，費用我來出。”
艾德伯格很無奈的一抿嘴後，介紹着秦然，但史密斯卻完全不在意，甚至，看都沒有看秦然一眼。
“先交錢。”
史密斯聲音沙啞，帶着些許含糊。
不知道是先天如此，還是因爲酒精的緣故。
艾德伯格掏出了一個牛皮紙袋，遞了過去後，史密斯也沒有查看，就這麼扔在了一側的沙發上。
“跟我來。”
史密斯扭身向着一樓的內裡走去，在經過了狹長的走廊，推開了盡頭的門後，一個樣式極爲怪異的椅子出現在了秦然面前。
那是一個完全由石頭製成的椅子，椅子背、扶手上爬滿了綠色的藤蔓，即使經過了處理，但看起來就好似是從遺蹟廢墟中挖出來的一樣。
“迷境嗎？”
秦然聯想到了什麼。
“坐上去，把傳承水晶握在你的手裡。”
史密斯這樣的說道。
秦然並沒有馬上依言而行，他在史密斯不耐煩的注視下，繞着椅子檢查了一遍，確認沒有危險後，才坐了上去。
“整個過程大約持續一到三個小時，會有疼痛感。”
史密斯說着扭開了酒壺，將壺中的酒液，滴了一滴在房間的地面上。
啪！
酒液落在木質的地板上時，秦然能夠敏銳的感知到，一股莫名的氣息出現了，但是還沒有等到他細細尋找，他的眼前就被一副副畫面所代替。
並不是陌生的畫面，在昨晚的樓頂，那個虛影向他掩飾過相似的畫面。
但此刻看到的畫面要更加的細緻、真實。
就如同是自己的經歷一般。
可擁有強大精神屬性的秦然卻清清楚楚的明白，這是假的。
他好像是看電影一般，再一次的目睹了那位‘廚師’的一生。
然後……
……
在滴了一滴酒液後，史密斯就關上房門和艾德伯格返回了客廳中，將手杖立在一邊，史密斯坐到了沙發內。
“怎麼樣？”
艾德伯格則是毫不客氣的坐到了椅子中，然後，他徑直詢問道。
史密斯擡起頭，渾濁的雙眼看了一下艾德伯格後，並沒有回答，就又一次扭開了酒壺，連灌了數口。
咕咚、咕咚。
一抹異樣的紅暈出現在了史密斯的臉上，他拎着酒壺，靠在沙發中，扭過頭看着門外的朝陽，嘴裡嘀咕了幾聲後，就這麼抱着酒壺，將身軀蜷縮在了沙發內。
但馬上的，史密斯就翻身坐起，看向了走廊盡頭的房間。
在那裡一股灼熱的氣息突然出現，並且翻滾不休，就好像是一頭完全由岩漿組成的怪物在咆哮般。
木屋內的溫度迅速升高。
很快的，本就乾枯的木頭，即將進入到點燃的臨界點。
史密斯再次扭開了酒壺，又一滴酒液滴落。
頓時，整個房屋的溫度就恢復到了原本的程度。
一切都和原本沒有什麼兩樣。
但是，史密斯卻變得不同了。
他那本來渾濁的雙眼中，閃過絲絲銳利的精芒，好像是劈砍了濃霧的長刀，讓人不敢對視，頭皮發麻。
“他拿的是誰的傳承水晶？”
史密斯問道。
“傳說中E區食堂裡的那塊。”
艾德伯格抱着肩膀，面帶微笑的看着史密斯。
他很期待看到接下來的一幕。
“‘炎之惡魔’？”
史密斯一皺眉。
“那是世人的誤解，他是真正了不起的廚師，我更喜歡稱他爲‘炎之救贖’！”
艾德伯格面容嚴肅的說道。
“救贖？”
“祈求他人的救贖，永遠不如自救！”
史密斯冷笑了一聲，然後，再次靠入了沙發中。
“怎麼樣？”
看着史密斯的模樣，艾德伯格再次問道。
而這一次，史密斯沒有沉默，他看了一眼走廊盡頭的房間，緩緩的說道：“一般。”
“只是一般？”
艾德伯格不滿的反問道。
在他看來，秦然已經足夠的好了！
在這一屆……不，是最近十年以來的新生中，秦然都屬於是最好的！
不僅是實力，還有頭腦，以及冷靜的態度，都是遠超這個年齡階段的程度，甚至是，一些精英教師都無法相比。
“嗯，只是一般。”
史密斯很認真的點了點頭。
“那他沒有機會了？”
看着認真的史密斯，艾德伯格不死心的問道。
“沒有。”
史密斯說着，整個人再次蜷縮在了沙發中。
艾德伯格看着史密斯的模樣，下意識的一瞪眼，就想要說些什麼，但是還沒說出口，這位廚師長就放棄了。
唉！
他嘆息了一聲，整個人靠在椅子中不說話了。
時間一分一秒的過去。
一個小時很快就過去了。
但是，走廊盡頭的房間內沒有絲毫的動靜。
兩個小時。
三個小時。
當史密斯告知秦然的最大時間限度到來的時候，艾德伯格一下子就從椅子上站立起來。
“發生了什麼？”
“不是最長三個小時嗎？”
艾德伯格喝問道。
聲音中帶着擔憂。
不論是秦然表現出的資質，還是身爲特奧瑞特的廚師長，艾德伯格都不希望秦然出現任何的意外。
特別是，秦然是他帶着來到了史密斯這裡。
“好事。”
“時間越長證明他和那枚傳承水晶的契合度就越高。”
“我收回之前的話語。”
“他不是一般，是不錯。”
史密斯重新坐起來，看向走廊盡頭的雙目中浮現了一絲驚訝。
“那他有沒有機會……”
“沒有！”
史密斯的評價讓艾德伯格一喜，當下就想要舊事重提，但卻被史密斯毫不客氣的打斷了。
撇了撇嘴角，艾德伯格不再開口了。
他靜靜等待着。
然後，第四個小時過去了，第五個小時也過去了。
很快的，從日出到日落，傍晚的餘輝照進了木屋，艾德伯格的人影被拉得老長，他嚴肅的面容中帶着擔憂。
而史密斯也沒有再躺回沙發裡。
他眼中浮現着前所未有的驚訝。
已經十個小時了！
這是他從未聽說過的傳承時間。
即使天賦再好的人，也僅僅是四個小時而已！
現在已經超過了兩倍還要多的時間，而且，還是在……
“你確定那塊傳承水晶是破損的嗎？”
史密斯問道。
“我確定！”
“雖然我不如你專業，但是這一點我還是可以確認的。”
艾德伯格肯定的說道。
“如果是這樣的話……”
“就能有機會了？”
艾德伯格扭頭一臉期待的看着史密斯，但是史密斯依舊搖了搖頭。
“沒有！”
史密斯很肯定的說道。
“爲什麼？”
“有着這樣優秀的繼承人，你都不願意要？”
“難道你真的打算沉浸在過去中到死嗎？”
艾德伯格質問着，聲音幾乎是咆哮了。
你沒有優秀的繼承人，我去爲你尋找。
找到了，你卻還是說不行？
這種無力感，讓本就一直忍耐脾氣的艾德伯格徹底的爆發了，他一把拎住了史密斯的衣領，將對付從沙發中拎了起來。
嗚、嗚。
不過，還沒有等艾德伯格做什麼，在他的身後就傳來了低低的吼聲。
冰冷的殺意混雜着最爲直接的飢餓感，就如同是一桶冰水當頭澆下，讓艾德伯格站立不動。
“博爾德。”
史密斯訓斥着，立刻，一陣夾雜着嬌氣討好的哼哼聲中，那股殺意消失不見了。
呼哧、呼哧。
艾德伯格一把鬆開了史密斯，整個人坐倒在地大口大口的喘息着。
“抱歉。”
“如果可以的話，我也很想要這樣一位優秀的繼承人。”
“但……”
“他太過優秀了。”
史密斯這樣的說着。
“太過優秀？”
“什麼意思？”
艾德伯格不解的問道。
史密斯歉意的看了一眼艾德伯格，卻什麼都沒有說。
或者說……
他，不能說！
扭開酒壺，喝了一口後，史密斯靠在沙發中，仰着頭看向了窗外徹底黑下來的夜空，注視着那些璀璨的繁星，眼中的冷意一閃而逝，當他的雙眼再次被渾濁代替的時候，走廊盡頭的房間中傳來了響動。
鐺、鐺鐺！
屋內破舊的鐘表連續響了起來。
時針完成了一個完整的圓周運動。
正好，十二個小時。
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