麗貝卡纖細的手指夾起紅色的“騎士”，在棋盤上走了一步，和黑色方的“巫師”同歸於盡，歌洛禮棋規則有趣，不同等級的棋子碰撞後果不同，“騎士”殺“巫師”，兩者同歸於盡，但這是紅色方小賺一筆。
麗貝卡得意一笑，擡頭看向摯友，頓時嘴角不滿地一撇，“又在想你的偶像了？”
托腮走神的阿爾芭一驚，臉色微紅，嗔道：“別、別瞎說。”
自從前幾天拜會完伊沃後，阿爾芭就時不時走神，有時嘴角還會掛起莫名的微笑，經驗豐富的麗貝卡哪能不知道，這是喜歡上一個人的表現，憧憬或暗戀更貼切，對象也只有那個伊沃了。
“伊沃執事也真是的，我們上門拜會他，他竟然不拜訪回來，”麗貝卡不滿嘟噥，“不知道禮尚往來嗎？”
阿爾芭辯解道：“人家是教皇執事，事務繁忙，不來拜訪也是應該的。”
麗貝卡幽幽道：“還沒嫁過去呢，胳膊肘就往外拐了。”
阿爾芭臉頰騰地紅了，吶吶不言。
麗貝卡把歌洛禮棋盤撥亂，沒好氣道：“不玩了。”
侯在一旁的史塞走上來收拾棋盤，他是兄弟會成員，跟隨保護麗貝卡，桑卓家族是兄弟會的新朋友。麗貝卡瞥了眼史塞一直戴着黑口罩的臉，撇了撇嘴，她知道隨從的來歷，史塞一直以來兢兢業業，但麗貝卡始終沒有放下戒心。
突然間，史塞臉色一變，抽出腰間的匕首，像一隻敏捷的豹子衝出房間，低聲喝道：“有闖入者，小姐你們快走！”話音剛落，房外就響起了怒喝聲，武器的碰撞如驟雨般密集，史塞撮口發出召集同伴的口哨，護衛在莊園各處的兄弟會成員聞聲趕來。
阿爾芭反應迅速，拉着愣住的麗貝卡跳出窗戶，她們的房間在二樓，阿爾芭橫抱麗貝卡，半空舒展身形，輕緩落地，還未喘口氣，眼前冷光閃爍，一柄長劍劈面砍來，力道沉渾，攻擊者穿着聖殿鎧甲，外面罩着黑色披風，正是守夜人。
“啊——”麗貝卡尖叫，情急之下，阿爾芭經過軍官訓練的身體，下意識按照本能抱着麗貝卡矮身翻滾，差之毫釐躲開長劍揮砍，驚出一身冷汗，回頭喝道：“住手，我們是桑卓家族的貴族！”
那名守夜人動作一頓，看了一眼，確認無誤後，才拋下兩人，衝進了莊園別墅。
兩女這時才發現，別墅中爆發了激烈的戰鬥，燈火通明，喊殺聲震天，叮叮噹噹的戰鬥聲連綿不絕，不知道多少守夜人衝進別墅，桑卓家族的護衛面對不速之客，第一反應就是反擊，偶爾有轟隆巨響，火光炸開別墅的窗戶，這是守夜人動用了魔法或者神刃。
“這、這怎麼回事？”麗貝卡驚怒交加，守夜人爲什麼夜襲桑卓莊園？
“不清楚，我們趕快找個安全的地方！”阿爾芭咬牙抱起麗貝卡，遠離別墅。
激烈的戰鬥持續了十分鐘，別墅的頂部突然炸開一個大洞，噴薄的紅炎宛如火柱，直衝上天，照亮了夜空，別墅被點燃，熊熊火光映着兩女驚慌的臉，也終於引起了奧古斯歌城衛兵的注意，一隊隊士兵撞開莊園大門，包圍燃燒的別墅。
“父親和母親還在裡面！”麗貝卡驚呼。
這時，一個渾身是血的身影出現在兩女面前，正是史塞，此刻他遍體鱗傷，虛弱道：“兩位小姐，伯爵大人與夫人已經安全了……”
“到底怎麼回事？”阿爾芭急聲問道。
“都、都是守夜人，他們追蹤異端，在莊園裡不知道發現了什麼線索，咬死兄弟會與異端有勾結，他們正在追殺兄弟會成員……”史塞咳嗽着說道。
wWW ▪тт kдn ▪CO 麗貝卡憤怒尖叫：“教庭太猖狂了！竟然未經許可進攻貴族莊園，這是無視帝國威嚴啊！他們難道想挑起戰爭嗎？！竟然將桑卓家族當作戰場，我一定要向帝國法庭提起仲裁！”任誰好端端待在家裡，被人闖入打砸搶燒，事後才知道自己只是被殃及池魚，都是這樣暴怒的反應！
阿爾芭扶住史塞，擔心道：“你受傷了，需要幫助。”
史塞慘然一笑：“這羣守夜人瘋了，不會放過任何一個兄弟會成員的，這件事與兩位小姐無關，不用管我了。”
“絕對不行！”阿爾芭堅持道。
麗貝卡冷眼旁觀，她不像阿爾芭那樣“天真”，她考慮的更多，兄弟會讓桑卓家族遭受無妄之災，她對史塞成見更深，而且說不定兄弟會真的勾結了異端呢？
念及於此，麗貝卡冷冷道：“請你立即離開桑卓莊園，不要讓事態更加嚴重。”
史塞苦笑，“我知道了……”他原本懷揣着最後一絲希望，獲得桑卓家族的庇護，得到王都衛兵的保護，但麗貝卡權衡利弊，明顯不想挽留他。
阿爾芭難以置信，“麗貝卡，你……”
“別說了，趕緊把他趕走，”麗貝卡語氣凜然道：“我當初就應該強烈反對兄弟會與家族結交，這羣陰影中的暴徒果然給我的家族帶來了災難，這裡不歡迎你。”
阿爾芭震驚地看着麗貝卡，突然感覺無比陌生，在聚會上談笑風聲、嬌憨嫵媚的“麗貝卡”，只是她拉攏人脈的僞裝而已，也許經過貴族教育的麗貝卡，真正的性格就是現在這樣，冷漠、利益至上。
“我不會丟下他的。”阿爾芭默默扶着重傷的史塞，頭也不回地走出莊園，麗貝卡看着同伴的背影，眼中閃過一絲猶豫，最後被冷漠取代。
孩提時彷彿堅不可摧的友誼，也許在長大後面對利益的考量時，只是可以隨便割捨掉的東西，就像美麗的泡泡，在陽光下七彩瑰麗，其實一碰就破。
史塞虛弱道：“阿爾芭小姐，我會牽連到你的……”
阿爾芭一臉堅定，“我會把你帶到安全的地方。”
史塞苦笑，面對身份特殊的守夜人，哪裡還有安全之地呢？
一個霸氣的背影在阿爾芭腦海閃過，她咬咬牙，對方是教皇執事，也許只有他，才能保護史塞免受守夜人的追殺。
……
伊沃放下手中的書籍，轉頭看向窗外夜空的隱隱火光，一臉驚訝，火光距離西敏大教堂有一段距離，看上去像是普通的失火而已。
他搖搖頭，繼續低頭看書，但忽然有些心緒不寧，讀不進去，他索性披上神官袍，走出房間，拉住一名經過的牧師，問道：“我剛纔見到遠處失火了，發生了什麼？”
牧師搖頭，“不知道，那個方向似乎是桑卓家族莊園。”
伊沃任牧師離開，皺着眉頭，直覺模糊感到一絲不詳，他很信賴直覺，曾經救過他多次。
“奇怪……”伊沃摸着下巴，自言自語。
這時，教堂大廳突然騷動起來，伊沃心裡一動，急忙邁步走過去。
現在已是夜晚，晚禱時間結束，教堂已經關門，此時卻有幾名牧師圍在了教堂大門前，伊沃走了過去，微微一驚，見過一面的阿爾芭扶着渾身浴血的男人，敲開了教堂大門，正在央求牧師放他們進去。
“阿爾芭？你來幹什麼？”伊沃一臉疑惑，看向受傷的男人，微微一愣，竟然是麗貝卡的隨從，被他懷疑是兄弟會成員的那人。
牧師們見伊沃到來，紛紛恭敬退在一邊，阿爾芭目光一亮，急忙道：“伊沃執事，求你收留我們……”
伊沃皺眉，伸手掀開史塞的衣服，察看他的傷口，目光驟然一凝，傷口上殘留的神刃氣息沒逃過他的眼睛。
伊沃臉色變得嚴肅，“到我房間再說。”