一條雜草叢生的小路上，幾十個關寧軍的士兵倚在大樹上，藉着樹蔭躲避頭頂的太陽。密林深處沒有陽光的地方，出奇的涼快，士兵們趕了半天路，早就累得不行，這會停下來休息，別提多舒服了。
在這些士兵中，還有幾個哥薩克中隊的俄國士兵，他們奉命跟隨治安隊招討散落在雅斯克周圍的小部落們。特可洛斯基也在隊伍中，此刻他正厭惡的望着身邊的兩隻大籮筐，裡面裝了六十個巴爾虎人的首級，他們將被用以威嚇那些不敢歸附的部落。
“噢，上帝，這些腦袋可真夠臭。”特可洛斯基的鼻子上早已蒙了一塊白布，可是他總覺得聞到的氣味是讓人作嘔的屍臭味，因此不停的用手捂鼻，不停的換地方，可是換來換去，他總是感覺那股臭味如影相隨，怎麼都不能甩脫，最後他實在沒辦法，纔在距離籮筐幾十米的兩棵歪脖子樹邊躺了下去。這個地方並不是託可洛斯基爲自己選擇的最好休息地點，他是無奈才決定就在這裡呆着了，因爲他如果再到處跑來跑去，領隊的軍官就要要他好看了。
其實這些巴爾虎人的首級早就被石灰處理過，內中還用了些鄂倫春人薰制乾肉用的防腐香料，所以籮筐裡的首級根本沒有臭味散出，特可洛斯基所想象出來的惡臭味完全是他的臆想。在他周圍的俄籍士兵們沒有理會這個昔日城守的抱怨，他們懶散的或靠或躺，竭力讓自己的姿勢舒服一點。太陽正毒，在大樹的遮擋下睡上那麼一會可是上帝都羨慕的美事。有那個閒功夫去抱怨巴爾人的腦袋，倒不如安靜的想一想，怎樣才能跟那些索倫、達斡爾、鄂溫克人一樣，通過戰鬥賺取自己的女人和金子。
在哥薩克中隊服役的俄籍士兵除了古裡河城的那些正規軍役人員，定遠城及雅斯克還有隨庫柏參加“東進”的士兵們百分之七十是流放犯，剩下的百分之三十全是無產者，要麼是酒鬼，要麼是無賴，他們來到東方完全是被搶劫的誘惑吸引。事實如他們所想，在他們來到東方後，的確是嚐到了甜頭，那些聞風而逃的清國人給了他們從前想都不敢想的財富，也讓他們如願以償的騎在了那些莫斯科妓女身上。可惜好景不長，還沒享受夠莫斯科妓女的溫柔，他們就倒黴的成了俘虜。在經過一開始的恐懼後，他們和先前的那些降兵一樣發現了在這支軍隊中，似乎同樣可以滿足他們的慾望。
殺人、放火、搶劫、集體強姦…關寧軍對一些不願歸附部落的所作所爲讓俄國士兵們大爲羨慕，誘人的軍功晉升伴隨的財富與地位深深的迷惑着他們。除了該死的哥薩克人，俄兵們想不出這支軍隊有什麼不好的地方。起初，還只是幾個士兵爲了不被殺害而替關寧軍賣命，現在卻是將近一大半的俄軍自發的替關寧軍賣命了，因爲他們可以獲得和以前一樣的物質利益。不過，卻還是有那麼幾十個俄軍一直在想着如何逃離這裡。
“出發！”
半個時辰後，帶隊的上士從地上跳了起來，吆喝進入夢鄉的士兵們趕快起來，再走十幾裡地就是他們此行的目標——一個赫哲人的小寨子。正舒服的士兵們冷不丁聽到隊官的吆喝，一個個睡眼朦朧不情願的爬了起來，一邊活動一下身軀，一邊收拾自己的東西，準備上路。特可洛斯基和剛纔一樣，捂着鼻子來到那兩個大籮筐前，用根木擔將它們挑了起來。
巴爾虎寨子被屠的消息已經被傳開，那些被割下的巴爾虎人首級被分批送到那些隱藏在密林和大山深處的部落，雅斯克治安隊和暫編漢軍第二營及哥薩克中隊的大部都被派了出去。
“拿腦袋去讓他們看，如果他們不識趣，那就讓他們知道不識趣的下場！”
似乎爲了證明自己絕非在恐嚇那些不願歸附的部落，四天內，連着發生兩起集體屠殺，一起是飛牙喇人的三百丁口被殺得一個不留，一起是五百鄂溫克人除了留了一百一十個女人孩子，其他都被殺光。
關寧軍的秩序就是遠東的秩序，我的命令就是最高的指示，如果因爲過於仁慈，而在既定時間內完成不了擴充軍隊實力的目標，那我趙強將是千古罪人。如果老天爺要懲罰關寧軍所造成的殺業，那麼就由我趙強一人承擔好了。
在趙強的一道道命令下，關寧軍的屠刀接二連三的舉起，血淋淋的事實一件件的擺在那些還在猶豫的部落面前。生還是死，簡單的選擇題，有的選擇了生，他們舉族來投關寧軍，有的選擇了死，和那些被族滅的部落一樣，這個世上再也沒有他們的印記。
各地前來歸附的部落越來越多，漢民們來投的也多了起來，巴爾虎寨子被屠後的七八天裡，接連來投的人口總數達到了七千多，這讓主持建城事誼的魏季樂壞了。因爲趙強給他的命令是明年開春前建成雅斯克城，而現在已是七月份，離明年開春不過八九個月時間，雖然雅斯城規模被縮小了一半，但這並不意味着所需的勞力也縮小。
各地的青壯除了參加東西二路支隊充當民夫外，一多半被交通司和軍曹徵用，餘下一些又被充入治安隊和一些輔兵，餘下的青壯着實少得可憐。指望那些婦女們承擔超負荷的體力活，肯定是不可能的。正愁着從哪找那麼多青壯來建城，雅斯克就來了這麼多歸附的部落，魏季如何不喜。在請示趙強後，他將二千各族青壯徵用到了築城大軍中，那些漢民青壯他沒敢調，因爲他知道，這些是大帥的寶貝疙瘩，將來關寧軍的核心。
趙強這段時間也沒有閒着，除了直接負責來投漢民的整編安排外，他還得時刻與東西二路支隊及第二騎兵聯隊、北上開拓隊保持聯繫，對於他們的進展作進一步指示。
東路軍自從鎮壓民夫鬧事之後，進展很快，現已抵達潘石子，距多倫禪不到一百里，沿途征服六個部落，擄獲人丁三千多，還消滅了羅剎人的一個前沿哨所，哨所裡的十幾名羅剎軍人和三十多強徵的壯丁都被斬殺。東路軍所擄獲的人口，趙強沒有讓他們往雅斯克輸送，而是要胡旺自行分配，將之迅速轉變爲可以配合東路軍繼續向前攻佔的力量。
西路軍最新的情報顯示他們已經到達額爾古納城東面，因爲突遇山洪，所以耽擱了兩天，按時間推算，可能西進支隊正在攻佔額爾古納城，具體戰報還沒有報上來，所以趙強也只是猜測。北上開拓隊已經送回一千多人口，據押送俘虜回來的隊官說，開拓隊被支隊長賀總旗分爲三路，正在搜索密林中的部落。在搜索的過程中，左路人馬發現有一個規模頗大的部落存在，現開拓隊正在往左路挺進，準備對這個大部落動手。
第二騎兵聯隊與杜吉根思克等地的俄軍形成僵持局面，趙強給馬龍的最新命令是嚴加監視就行。眼下可進行攻城作戰的人馬都在東西二路支隊中，他還沒把握靠新成立的幾支營頭現在就單獨實施第三階段作戰方案。
八月七號，首義城的信使給趙強帶來了馮雲的一封信。接過信使遞上來的信後，趙強才意識到自己差點把馮雲給忘了。
唉，什麼時候能不這麼忙碌就好了。
讓信使下去後，趙強打開了這封信，信上馮雲的字跡婉約嬌小，字如其人，隱透着書香門第家特有的氣質，聞着那淡淡的墨味，趙強忍不住對着信親了口。信上的內容沒有什麼特別之處，馮雲只是在信上寫了一些自己的近況和弟弟馮傑到書堂讀書的事情。一件件、一樁樁，看上去好像是家常一般，趙強從上看到下，就沒看到一句馮雲可能想表達對自己的情話。
馮姑娘爲什麼突然想到給我寫信呢？既然寫了，怎麼就表露一點那方面的意思呢。趙強撇了撇嘴，不明白馮雲此舉是什麼意思。拿着信紙在屋內走來走去，就是想不明白，有心想叫魏季這個半吊子文人來看看馮雲的真實用意是什麼，但最後還是沒好意思找魏季。臨了，他一拍腦袋，既然不清楚，那我就去問問好了，反正雅斯克的事情大體都上了軌道，有魏季在這主持建城的事，我就到首義城走一遭，順便看看教導大隊運轉如何。
說做就做，趙強當即找來魏季，對他叮囑了一些事情，然後帶着護衛嚴錢就往首義城而去。