昨天夜裡同母親擠在一張牀上，說了一晚上的話，也才知道因貴柱兒的事，母親忘了她歸家的日子。這手心手背都是肉，秦氏一想到大女兒纔回家就遇到煩心事，心裡不免有些愧對，拉着林雅蓉的手不住哽咽。
家人沒去接她，又不是多大的事，林雅蓉倒沒放在心上。只是想到自家兄弟的事，心裡是又氣又急，孫家再無理也不可能一張口就是三千兩，明顯事情絕不是大伯說的那般簡單。
林家小弟大名叫林少騰，小名便是貴柱，林雅蓉進宮時林少騰只有三歲大，如今在提樑城的縣學裡學習，再過一二年，便可以參加科舉。
縣學在城南，林奎山一大早就套上牛車拉上林雅蓉往城南去。路上，林雅蓉向林奎山打聽孫家的事，她對孫家充滿了好奇。
林奎山道：“孫家也是半年前才搬到提樑城的，在西盛街有幾間鋪子，聽得孫家祖上是饒州人氏，不過幾十年前就離鄉在外討生活，如今得了富貴，便讓子孫回來落葉歸根。”
林雅蓉心裡奇怪，她家祖祖輩輩都在臨安村生活，父親又是什麼時候同那孫家有交情的？還幫她訂了親？更何況這事母親從來都不曾提過，因此昨天一聽林奎山說她與孫家有婚約，她都嚇了一跳。
“大伯，我記得你昨天提到孫家有個瘸子，這又是怎麼一回事？”
不想，林奎山卻搖了搖頭：“那瘸子是孫家大兒，孫家搬到提樑城也有一段日子，可偏偏就沒人見過孫大少長什麼模樣，坊間傳言說孫大少長的如夜叉般醜惡，又有人說孫大少癡傻不及三歲小兒。反正不論怎麼樣，我和你娘是一個意思，孫家再有錢，也不能把你往火坑裡推。”
林雅蓉聽了她大伯這話心裡感動，自打父親過世，她入宮當差，這十年來要不是大伯多方看顧，恐怕母親和弟妹生活更加辛苦。
不一會，遠遠便見提樑城城牆，林奎山一揮鞭子在牛背狠抽了一下，牛車不由又快了幾分。林奎山扭頭看了林雅蓉一眼，道：“大妞兒，這幾年多虧大牛幫你娘料理田裡的雜事，桃春昨天要是說了什麼，你也別往心裡去。”
林雅蓉忙道：“大伯您這話可見外了，真說起來，我還要多謝大牛哥呢，桃春那人就是嘴巴利害，我知道她心地不壞，昨天的事我沒放在心上。”
林奎山見她也是個知禮數的人，心裡不由舒坦幾分。而至於桃春，林奎山一想起來就有些來氣，林雅蓉家裡的那二畝水田本來就是族裡專門分給她家的，桃春昨天那舉動，分明是不把林氏族人放在眼裡，一心只想着替孃家佔便宜。
大約過了半個時辰，牛車停在縣學外，林雅蓉道：“大伯，這事我看有些蹊蹺，我先去看看貴柱，若有什麼不妥，再請您老人家出面幫忙。”
論輩份論年歲，林奎山爲大，可若論見識，林奎山自知他不如這個剛從宮裡出來的大侄女有見地。林奎山點頭應下，心裡尋思着，他小兒子媳婦孃家同縣學王訓導有親戚關係，實在不行，他走走關係去求求訓導，怎麼着也要保住貴柱在縣學裡的學名。
林雅蓉進到縣學後，欲去見教諭，事情不論大小，孫家自有商量的餘地，林雅蓉只是擔心小弟在縣學裡的學業。也是今天不湊巧，教諭上州里見學正去了，縣學裡只有一位訓導主事。林雅蓉撲了個空，只得先去見林少騰。
見到林雅蓉，林少騰愣了半天才傻傻叫了一聲姐。
本來一肚子的氣，可是在看到自家小弟後，林雅蓉哪還有氣？愛憐的摸了摸林少騰的頭，林雅蓉道：“知道孫家怎麼走吧？一會跟我去孫家賠禮去。”
林少騰一聽，臉不上由浮現出幾分悔意，拉住林雅蓉的手懊悔的道：“姐，這事是我沒作對，孫家那邊我自有交待，你回家吧。”
林雅蓉瞅着林少騰：“你且先說說，這事你準備怎麼交待？”
林少騰一時語塞，臉上神色略顯蒼白，想了好半天他一跺腳，狠狠道：“大不了，我回家種地去。”
“胡鬧。”林雅蓉臉一板，喝斥道，“林少騰，你怎麼這般糊塗？一經縣學除名，十年內不得參試，你若真不想讀，這些年又何必白白浪費銀子？你雖沒作對，可是孫家也有不周全的地方，凡事自有解決的方法。一出事，你不想如何解決，卻只憑意氣用事，看來這些年你書是白讀了。”
被林雅蓉教訓了一頓，林少騰也知不對，的確是他先打碎孫二少的東西才引發兩人動起拳腳，理上他已經站不住腳，三千兩他賠不出來，可也不能答應孫家另一個條件呀。
見林少騰糾結的臉都皺成一團，林雅蓉心裡有些不忍，放柔聲音道：“我聽得那孫家也是大戶出身，不會不講理的，雖然咱們要吃虧一些，可是事情還沒到最糟糕的地步。這樣好了，你先回舍裡換套衣服，一會同我去孫家賠禮去。”
林少騰有些垂頭喪氣，應了一聲，塌着肩膀去換衣服。
孫家住在城南，宅子是新蓋的四進四出的大院子，從青末街向南一轉，遠遠便能見到孫家的白牆黑瓦。
林雅蓉買了四色鮮果和四色甜點，用上好的雕花漆盒裝好，不忘吩咐林少騰一會不論發生什麼都不準出聲。見林少騰是一臉不服氣，林雅蓉臉上不由揚起寵溺的微笑。
到了孫家，原還想着要費些力氣才能見到孫家人，可不想，話才遞進門房，不一會就見一管家模樣的人疾步從宅內走出，打量了林家姐弟一陣，領着人進了孫府。
一進正屋，便見一婦人端坐正中，大約四十歲上下，一身綾羅綢緞，滿頭珠翠，極顯富貴。
“姑娘，這位是孫家主母，孫老夫人。”管家也算客氣，低聲說了一句。
林雅蓉上前問安，林少騰也算識趣，跟在她身後揖了一福。
那婦人卻只顧着瞅着林雅蓉猛看，眼神裡有好奇有探究還有莫名的鄙視。林雅蓉心裡不解，可是臉上神色不變，只是靜靜站在那任由孫老夫人打量。
終於，孫老夫人收回了眼光，可似乎不打算讓林雅蓉坐下。
“老夫人，今日貿然上門拜訪，主要是帶家弟來給二少爺賠不是，當日家弟魯莽失禮多有得罪，還望老夫人多多見諒，念他小孩子不懂事無意冒犯二少爺。”
林雅蓉這話說的有些卑微，可是卻滴水不露，其實是拿話堵話，你孫家一富貴人家若是同小孩子計較其實是失身份的事。打進門見到孫老夫人的打扮，林雅蓉猜測這婦人應是個極愛面子又好講究的人，光看那滿頭金光閃閃的步搖珠釵，生怕戴少了一樣被人看不起似的。
孫老夫人聽了林雅蓉的話，微微一笑，看着林雅蓉慢條其理的開口：“小孩子打打鬧鬧倒不是什麼大事，可問題是你家小弟打碎東西可不一般。不是我孫家愛欺負人，只是那東西太金貴，我也沒辦法呀。”
林雅蓉不由皺起眉頭，金貴的東西你還讓孫二少拿着隨意到處玩？怕是在誆她吧。
心裡略有不滿，可是林雅蓉還是輕聲開口道：“打碎了東西的確是家弟不對，是該賠。不知是什麼‘金貴’的東西，望老夫人指點一番，也讓我們這些鄉下人長長見識。”林雅蓉把話一撂，心想今日孫家之行恐怕沒預想的好。
孫老夫人眼眉慢慢揚起，嘴角邊那抹嘲諷之色異常打眼。
“你兄弟打碎的東西……是御賜鳥紋爵。”
林雅蓉神色終於一變，那東西，的確金貴呀。