炸醬麪和天火劫
老道送來的野雞實在不錯，方一勺手藝也好，做得是色香味俱全，沈勇吃得更是讚不絕口，“娘子，好嫩啊。”
方一勺坐在一旁笑他，“慢些吃，多吃些。”
“嗯，你也吃。”沈勇夾了個雞腿往方一勺嘴裡塞進去。
方一勺張嘴咬了，拿着雞腿慢慢啃。
沈勇高興，他家娘子吃東西的樣子也好看，一點不做作，也不難看。
吃完了飯，兩人收拾了一下，帶着小結巴一起趕去了集市。
集市裡頭如今已經是一片廢墟，官府的衙役將集市都封了起來，等到案子破了再重建，那些沒受傷的商販們都被集中到了附近的另一個小集市裡頭，重新開始做買賣。
方一勺和沈勇進入了廢墟之中，四處查看。
“燒得真徹底啊。”方一勺不無痛惜地說，“是誰那麼缺德放的火呢？”
“嗯。”沈勇想了想，道，“娘子，真是有人故意放火的話，理由也就那麼幾個。”
“相公，你覺得是私怨麼？”方一勺問。
“嗯……”沈勇想了想，道，“不是私怨的話，爲什麼要放火呢？”
“可是，他給很多家鋪子都扔了火球，難道大家都得罪了他麼？”方一勺有些想不通。
“這倒也是。”沈勇頗爲無奈地道，“嗯……而且還特意做了那麼巧妙的放火工具，究竟是爲了什麼呢？”
“少爺。”
兩人正往前走，就聽小結巴在後頭嚷嚷，“這爲大嬸說她看到火球了。“
沈勇和方一勺回過頭，就見在小結巴的身邊站着一個老婦人，手裡提着個籃子，裡頭有菜。
“大嬸。”沈勇趕緊帶着方一勺走了過去，問，“您看到火球了？”
“對啊。”那大嬸壓低聲音對沈勇和方一勺說，“這個火啊，是天火啊！”
方一勺和沈勇對視了一眼，有些不解地問，“天火？”
“對，以前也有過這種事情的！”那大嬸說得煞有介事，還似乎有些害怕，雙手合十對着老天爺拜了拜。
“什麼？”沈勇納悶了，問，“以前也有過？是什麼時候？”
“三十多年前！”那大嬸回答說，“那時候我還小呢，上山上去放羊，回來的時候，整個村子都着火啦，那天燒起來的就是天火！”
“您那時候也看見火球了麼？”方一勺問，“在天上飛的火球”？
“一模一樣的！”大嬸認真點頭。
“您住哪兒啊？”沈勇問，
“哦，我現在在東巷府裡頭住，以前啊，住在城郊十里左右的壩村。”
“壩村啊？”沈勇點了點頭，“難怪了。”
“怎麼了相公？”方一勺好奇地問沈勇。
“哦，這壩村是個廢村，裡頭有很多廢墟，還有……之前不是東巷府和其他幾個州城府衙都修築大壩麼？那些修壩的廢材都扔到壩村了……所以才叫這個名稱的。”
“也就是說以前不叫壩村了？”方一勺問，“那叫什麼村啊？”
沈勇猶豫了一下，“我說出來，你可別害怕呀。”
“嗯。”方一勺點頭，心說，一個村名還能讓人害怕？
“活墳村。”沈勇回答。
“呵……”方一勺驚了一跳，這名字聽着毛骨悚然的，還是活的墳麼……
“哈哈哈。”
正說話間，那大嬸卻笑了起來，指着沈勇道，“年輕人道聽途說，別嚇唬你家娘子了。“
沈勇一愣，方一勺則是鬆了口氣。
“那活墳村啊，是老人家故意編的名字，爲的是不讓人上哪兒住去。”大嬸笑道。
“爲什麼不讓人住啊？”方一勺和沈勇都不解。
“活墳呢，其實是火焚的諧音。”大嬸道，“那地方風水不好，好幾次大火，都是損失慘重，後來就索性荒廢，但是有很多孩子願意上那個廢村去玩耍，大人們怕出事，所以改名字叫活墳村，嚇唬小孩子的。”
“哦。”方一勺瞭然點頭，沈勇接着問，“那村子，原本的名字叫什麼呢？”
“嗯，這個麼……”大嬸似乎不是很瞭解。
“叫巒村。”
這時候，身後有人搭茬，“因爲村後山巒起伏，所以得的名字，據說當年有個風水先生路過，說這村子風水不好，犯水字，所以取個巒村壓壓邪氣。”
方一勺和沈勇回頭，就見是劉袤。
“劉公子。”小結巴跟劉袤顯然很投緣，上下打量他，問，“傷好了沒？”
“本來就沒受什麼傷。”說着，劉袤從袖子裡取出了一個小罐子來，遞給了沈勇，道，“我本來去衙門找你，官差說你上這兒來了。”
沈勇有些不解，結果了那罐子打開看了看，就見裡頭是黃綠色的膏藥，就擡眼看劉袤。
“這是薄荷和金銀花做的膏藥。”劉袤道，“土方子，對付燒傷最好了，你昨兒個幫我擋那根燒着的橫木，鐵定受傷了。”
“哦。”沈勇笑了笑，道，“小傷，不過這藥膏好像不錯，謝啦。”
劉袤也是一笑，對沈勇拱了拱手，有些無力地道，“我謝沈少爺纔是。”
“哎呀。”小結巴有些煩，“你們兩個用不用謝來謝去的啊？好好說話不行麼？“
“就是。”沈勇點頭。
劉袤嘆了口氣，道，“你昨兒個救我命那回，我已經謝過了，今天可不是爲那個謝你。”
方一勺有些不解，問，“那，劉公子你謝什麼？”
“多些沈少爺昨日給我老母出的招啊，我過幾日，就得進京去趕考去了。”劉袤說話時神情頗有些哭笑不得的。
方一勺更納悶了，轉臉看沈勇，就見沈勇看別處，佯裝聽不懂。
“相公，你幹什麼了？”方一勺問他。
“咳咳。”沈勇一臉沒幹什麼的樣子，辯解道，“沒啊，我就跟劉老夫人說，劉袤大難不死必有厚福，又挺有才氣，不如進京趕考試試，衙門裡頭給他出銀子。不放心家裡，可以讓劉媽媽來衙門暫住，陪我娘做個伴，你沒見劉媽媽刺繡一把好手麼，好好教教我娘，她手笨。”
“阿嚏……”
沈府裡頭，沈夫人正在沈一博書房，給他捶肩膀。
這幾日沈一博日日熬夜看卷宗，也不知道在找些什麼，沈夫人看着挺心疼，給他燉了人蔘雞湯，沒事就給他捏捏捶捶。
見夫人打了個大噴嚏，沈一博趕緊道了聲，“長命百歲，多生貴子。”
“去。”沈夫人捶了他一拳，“老沒正經。”
“不老。”沈一博趕緊道，“纔多大呢？”
“看你的書吧，也不怕叫人聽着笑話。”沈夫人搖頭繼續給他捏肩膀，邊問，“你這幾天找什麼呢？”
“哦。”沈一博想了想，道，“如果我沒記錯的話，東相符三十多年前也曾經有過一次大火災。”
“有這種事？”沈夫人吃驚，“沒聽說過啊。”
“三十多年前了麼，那時候咱們一直在京城，回來也是二十年前的事情，不過我的確聽說過。”沈一博輕輕嘆了口氣，翻看着卷宗，“應該是有記載的。”
……
方一勺心說，沈勇不要命了呀，這話若是被娘聽到了，非找棍子抽他不可了，不過她還是有些懷疑，沈勇隨口一說，劉媽媽就說動劉袤了？不是說勸了好多次都沒用麼？
“若不是沈少爺這隨口一說，我娘怎麼會賴在地上打滾呢？”劉袤頗爲無奈地說，“還尋死覓活哭天搶地，我娘向來知書達理，平時說話都輕聲細語，昨晚上那陣仗，我這輩子還是頭一回瞧見。”
“咳咳。”沈勇摸了摸鼻子，一臉吃驚地問，“是麼。”
方一勺和小結巴都斜着眼睛看他——真行啊？教人家老孃撒潑打地滾？！
沈勇對兩人眨眨眼，這劉袤是個書呆子，攻他死穴最管用，對付書呆子，就要耍無賴！
方一勺雖然覺得這法子有些損，但是確實管用，就對劉袤道，“劉公子，你放心去趕考吧，你娘我們會幫你好好照顧的。”
劉袤看了看兩人，拱手行了一禮，認真道，“多些了。”
“什麼時候上路呀？”小結巴問。
沈勇笑問，“幹嘛？想跟去啊？”
“唉，少爺，我都說跟了你了，不能跟別人麼，不過，可以讓鼕鼕跟去麼。”小結巴道，“鼕鼕會功夫人也機靈，一起上路好有個照應麼。”
“鼕鼕那麼皮，誰照顧誰啊。”沈勇趕緊擺手，“挑個能幹衙役跟着，纔是正經。”
“鼕鼕？”劉袤倒是有了些興趣，問，“哪個鼕鼕？”
“莫鼕鼕。”小結巴回答，“可機靈了，是莫凡堂的養子。”
“哦。”劉袤點頭，不過看他的神色，似乎並不認識莫凡堂。
“少爺啊。”小結巴對沈勇道，“這次就算您不讓鼕鼕去，估計他也得跟去。”
“爲什麼？”沈勇心說這劉袤給你什麼好處了你們都那麼向着他？
“今早鼕鼕接到了一封信，京城來的，是他乾爹寫的，讓他去京城。”小結巴回答。
“什麼？”方一勺和沈勇都一愣，“莫師父來信了？”
“哎呀。”沈勇給了他一個燒慄，“你怎麼不早說？信上說什麼了？師父什麼時候回來？”
“關鍵是就一句話，別的什麼都沒寫。”小結巴道，“鼕鼕說是過幾天就動身，我琢磨着日子好像和劉公子入京的時候差不多。”
沈勇和方一勺對視了一眼，都有些疑惑，這莫凡堂葫蘆裡賣的什麼藥啊？可別是出了什麼事了。
“有人能一同上路那自然是好的了。”劉袤點頭，“到時候搭個伴上路吧，不過……我暫時還不能走。”
“爲什麼？”沈勇和方一勺都看他。
“昨兒個大火，燒死的、燒傷的，都有我的朋友，我想弄清楚是天災還是**，若是**，我也要看到那兇手就地正法了，才能安心上京城啊。”
“對了。”沈勇突然想到，問，“你怎麼對那活墳村那麼瞭解啊？”
“我聽我娘說過。”劉袤道，“我娘以前就生活在巒村裡頭，關於巒村的來歷，已經很久了，都是聽她姥爺說的。”
“哦……”沈勇和方一勺都點了點頭。
“不如……去問問劉媽媽吧？”方一勺道，“可能會有些線索。”
沈勇點頭。
劉袤立刻帶路，衆人一起去了劉家的老宅。
“對了，你家似乎離活墳村很近吧？”沈勇問。
“對，那裡很多人，都是曾經居住在活墳村的，後來搬出來了，因爲對老村有感情，所以不肯住太遠。”
“哦。”沈勇又問，“對了，你剛剛說，那個風水先生說巒村犯水，可我看明明是犯火纔對啊。”
“走水麼。”劉袤有些無奈地道，“起先大家都不明白其中的意思，後來明白了，犯水，並非是說怕水，而是怕走水。”
衆人來到了劉家，正巧，劉媽媽在準備晚飯，方一勺讓她跟沈勇他們談，自己跑去廚房做飯了。
“聽說少奶奶手藝一絕，今日算是有口福了。”劉媽媽笑着給沈勇端上茶來，坐下。
“娘，沈少爺想問活墳村的事情。”劉袤扶他娘坐下，自己也陪在一旁坐了。
沈勇對他道，“叫沈勇就行了，什麼少爺不少爺的。”
劉袤笑着叫他沈兄，兩人性子還挺合的。
劉媽媽有些不解，問，“活墳村怎麼了？“
“是關於這次火燒集市的事。”沈勇道，“我聽說，三十年前，活墳村也就是之前的巒村，也發生過火球從天而降的事情，燒燬過一個村莊，是麼？“
“嗯。”沈夫人輕輕嘆氣，道，“確切地說，應該是每三十年一次。”
“每三十年一次？”沈勇有些納悶“每三十年必發生一次火災麼？”
“對，我也是聽長輩們說的，別說……這算算日子啊，也是時候了。”
隨後，劉媽媽跟沈勇他們講述了，那匪夷所思的，三十年必發生一次的天火劫難。
聽完了那長長敘述，沈勇震愣地看着劉媽媽，不止是他，就連小結巴和劉袤也都覺得不可思議。
這時候，方一勺端着飯菜出來，她用廚房裡現成的材料做了一大份炸醬麪。
廚房裡正好有一些肉，還有豆乾兒和青菜，她先將肉末和切碎的豆乾青菜炒熟，放上作料慢慢燉，做成鮮美的醬汁。又擀了面幹撩，拌上了醬汁，撒上花生末和蔥花，就端上了飯桌。
衆人收拾起心情吃麪，只幾口，就被這美味的炸醬麪吊起了興致。
“呦！”劉媽媽讚歎連連，“少奶奶真是好手藝。”邊說，邊拍拍劉袤，笑道，“看到沒？快給爲娘找個這樣的好媳婦兒啊，那爲娘就放心了。”
方一勺挨着沈勇坐着聽劉媽媽誇獎自己，有些不好意思地笑，轉眼，卻見沈勇雖然嘴上也不停吃，眼神卻呆呆的，似乎是有什麼心事。
“相公，怎麼了？”方一勺問他
“嗯……”沈勇看了看她，輕嘆，“只是覺得，這天火，真是不可思議。”