“唔，唔……”
虎頭虎腦的小男孩渾身上下又是繩索又是布條，整個人被捆得如糉子一般，只能發出幾聲艱難的抗議。
一大堆嘻嘻哈哈的年輕人密密圍着他，你推我擠不知道在搶什麼。賽菲爾沉着臉走近，拎了個傢伙出來細細詢問，才弄清楚是怎麼一回事----他們在搶俘虜！
在激烈的對攻與咆哮的海浪中，普通士兵死得快，難以俘虜。而那些稍具實力的異術者，卻是全都選擇同歸於盡式的打法。這位被捉的馭獸小族長差不多是整支船隊裡唯一的活口。那些會精神異術的新兵已經在摩拳擦掌、躍躍欲試，打算拿自己平生的第一個俘虜練練手。如此粥少僧多，竟然讓這幫興奮過頭的新兵亂搶起來。
賽菲爾問清緣由，不覺苦笑起來。
這幫傢伙第一次上戰場便打了勝仗，除了半島碼頭被毀、城牆部分受損外，己方的損失並不大，蒼風軍團的傷亡更是微乎其微。雖然足足戰鬥了一晝夜，但初勝的喜悅沖淡了乏力與疲憊，就連簡單的訊問俘虜，他們都要你爭我奪一番。
初上戰場的蒼風軍團，大多是來自梵固學院的學生。他們並不知道對方有許多老弱婦孺，也沒有親眼目睹那種血淋淋的自殘。他們所知道的，是自己打敗了來犯的敵人，解救了自由半島！首戰告捷是值得慶祝，賽菲爾也不會傻到在此刻去打擊軍中高昂的士氣。
可是，看着那些充滿驕傲的笑臉，賽菲爾突然十分羨慕他們。只是簡單的沉浸於勝利地喜悅，這是多麼幸福的事情！
微微嘆了口氣，賽菲爾緩步走開，讓這些新兵去享受他們的首次大捷。剛剛拐了個彎，一聲輕佻的呼喚便驀的傳了過來：“肥羊！哎呀哎呀，我總算找到你叻。”
“嗯？是杰倫特有事找我？”賽菲爾霍然轉身，看向對方那雙似笑非笑的眼。
“那個裝模作樣的元帥小鬼讓我來告訴你……”利亞蘭眯着桃花眼，懶洋洋的走過來。輕聲道，“你們地南方防線，崩潰了……
“什麼？”賽菲爾大吃一驚，怔了怔，突然一把揪住對方衣領，低吼道，“現在是打仗。你別亂開玩笑！”
“不是開玩笑叻！”桃花眼輕佻的湊近賽菲爾面頰，用極低的聲音耳語，“東大陸的軍隊已經從南海岸登陸，南面那些小城邦全都淪陷，什麼斯丹國、什麼萊恩國，現在已經成了東大陸的佔領區啦！”
“這，這怎麼可能！”賽菲爾面色陡變，鬆了手後退兩步，只覺腦門突突作響。心中說不出的焦急與惶然。
呆愣片刻，她霍然擡頭，狠狠盯住了桃花眼：“他們怎麼來的？難道是從南大陸飛過來地？斯丹國以南的地區根本就沒有容納大型船隊通行的水域！”
“我怎麼知道？”桃花眼攤攤手，“反正杰倫特說，前線情況不明，失守原因不明。目前只知道南部城邦全部淪陷，東大陸的軍隊已經接近休藍國。”
休藍國！竟然快要深入腹地了！東大陸推進的速度好快，不過一天一夜而已！賽菲爾拼力壓下怦怦亂跳的心，定了定神：“南部城邦多是格魯屬國，難道格魯國駐紮在那邊的第十軍團……”
“音訊全無。應該是全軍覆沒叻！”
賽菲爾不禁倒吸一口涼氣，原來這纔是東大陸真正的突襲！只是她百思不得其解，東大陸是用什麼方法登陸南海岸？又是怎樣達到如此飛速的推進？那些城邦雖然並非防禦重點，但每城都有防禦結界，格魯國地駐軍也實力不俗。哪可能這麼快就讓敵人一路突進，勢如破竹！而且連警訊都未有傳出！
緊緊咬住下脣，賽菲爾拋開一團亂麻的思緒，沉聲問道：“杰倫特有什麼安排？”
“他說，按東大陸的推進速度，今天晚上就會與駐紮在休藍南部的一萬格魯騎兵相遇。現在。杰倫特已經命令部署在自由半島後方的四萬騎兵向南開拔。佈置新的防禦線。而你和新兵的五個軍團，留一半在這裡。另一半隨騎兵一起南下迎戰。”
賽菲爾接過蓋有元帥印章的緊急軍令，目光掃過血腥瀰漫的海面，心中大恨。任誰也沒料到，東大陸竟然會用一支龐大的戰鬥船隊做炮灰，掩蓋他們地真實登陸地點。
因爲那些東大陸異術者的自我摧殘與犧牲獻祭，這場無望的戰鬥持續了整整一天一夜。自由半島南灣的近海處，有數不清的士兵喪生，有近千艘大船沉沒。在到處都漂浮着碎木地海面上，戰士與異術者的鮮血毫無價值的流淌，幾乎將大海都染成鮮豔的紅！
如此大手筆！對敵人兇狠殘酷，對自己屬下也毫無憐憫，人命彷彿只是輕飄飄的幾個數字！關於戰爭中如何取捨抉擇，號稱“殺神”的杰倫特在東大陸那人地面前，簡直就是小巫見大巫，太有人情味了！
“還有……”桃花眼神秘兮兮地湊了過來，“剛一接到南線失守的消息，杰倫特就派一隊城防軍南下增援，叉子和永恆都在其中喔。哎呀哎呀，他們兩個湊在一處，會發生什麼呢……”
他輕佻地笑着，眉眼間蘊着滿滿的曖昧。彷彿，他只關心那兩位與賽菲爾息息相關的男子，會在戰場上衍生怎樣的情感。彷彿，他對即將到來的慘烈戰鬥毫不在乎，這場已然奪去數萬生命的大陸戰爭與他無關！
目瞪口呆的盯着對方，賽菲爾又是生氣又是無奈，簡直不知道，自己該拿這沒心沒肺的傢伙怎麼辦！
過了許久。她才扯開一抹苦笑：“你什麼時候才能夠長大呢，利亞蘭？”
“喂喂，我可是前輩高人，你竟然說我沒長大？”漂亮的眼睛差點瞪出了眼眶，從來沒有人對他說過這種話！
“還沒找到真正地自己嗎，利亞蘭？”賽菲爾一把扭過他的胳膊，“你，跟我去戰場！在那裡。你會真正明白，生命是那麼卑微，又是那麼偉大。你會真正品味，生與死的滋味，體會到什麼叫勇敢、什麼叫執着、什麼叫不離不棄！”
“哎哎哎……”在不滿的低叫聲中，桃花眼被賽菲爾揪着一路遠去。或許，在潛意識中。他並不反對這樣的安排。或許，他也隱隱期待，上了戰場的膽小鬼會有改變。在幾不可聞的嘆息過後，脣線浮起一道好看的弧度，卻是充滿苦澀地笑。
賽菲爾率領的堪薩島新兵一共有五個軍團，蒼風、鐮刀、堅磐、銀劍與魅影。除了異術者集中的蒼風與擅長急行軍的鐮刀全員南下，其他三個軍團只挑出最精銳的輕騎兵組成一隊，日夜兼程向南行軍。
此時，在廣袤的惠尼頓平原。東大陸的先頭部隊已經接近格魯騎兵駐紮地休藍重鎮金橘堡。地平線上敵軍的身影悄然浮現，而令守軍難以置信的是，漸漸逼近的這支騎兵部隊，看起來竟然只有兩、三千人！
“這就是攻破南方防線的部隊？”下了望塔的守將驚訝萬分，煩惱得幾乎要將自己的拳頭揪出血來。不論其他軍力，單駐守在斯丹城的格魯軍就有上萬人，再加上一支紀律嚴明的第十軍團，這三千人是如何閃電般突破防線地？
“當，當心……”嘶啞的聲音從身後傳來，守將一扭頭。只見臉色慘白的少女被兩名士兵架上前，不禁皺眉道：“你身負重傷，爲什麼不好好休息？請放心，我們已將你帶來的消息傳回了聯軍總部！”
那幾乎無力站立的少女瞪着無神的眼，喘息半晌才結結巴巴的說：“當心。他們，他們會奏曲，還會，變，變異……”
“什麼意思？你慢慢說！”
這幾乎要死去的傷重少女本是梵固學院的學生，能夠化身爲豹。奔跑速度極快。投軍後便在南線當傳信兵。聽說是因爲她說話結巴，生性懦弱。安基島的那位小伯爵特意關照，將她派到相對安全地南線防禦帶。
但就是這弱不禁風的結巴少女，在前一天晚上帶着渾身鮮血衝到金橘堡，高喊了一句“敵人來了！南部失守！”便昏死過去。那時候她還是豹肢形態，險些被守門的士兵當野獸射殺了。
好在金橘堡的傳信兵認識這身懷異能的豹肢少女，將她帶到守將處緊急救治，纔得到敵軍入侵與城邦淪陷地消息。可惜她昏迷的時候太多，鬧騰了一夜也沒說出什麼有用消息。
此時見她清醒，守將有心細問，但還沒等兩人說上幾句，望塔上便傳來驚恐的叫聲：“長官，快來！敵人……不，不是人啊……”
快步轉上側面城垛，守將定睛望去，瞳孔猛然一縮！
放眼望去，那三千敵軍潮水般涌來，近得已經能看清他們的坐騎，他們的面目！
他們的身下，是各式各樣、奇形怪狀地巨大凶獸，疾速奔跑中隱約可見血腥地大口與鋒利的爪牙，充滿擇人而噬地瘋狂迫威！
他們的面孔與身軀，是非人一般的存在。血紅的雙眼、猙獰的面容、高大強壯的軀體，外表仿若籠罩着一層鱗甲，渾身上下的肌肉似乎都爆裂開來，在體表凸起一連串可怕的尖刺。
這些生物，已經不再是人類，甚至不是這大陸上的任何一個現存種族。
他們如同自遠古時代穿越而來的人形怪獸，他們如同從地獄深淵嘶吼爬出的血腥惡鬼！
他們如猛虎，如獅獸，如怪妖，如幽靈，令人毛骨悚然！
驀然間，一陣悠揚的笛聲遠遠響起，接着是放大了數倍的幽靜樂聲，高雅中帶着陰毒，平緩中帶着兇戾！
守將情不自禁的雙腿一軟，手也劇烈哆嗦起來。他無法理解身經百戰的自己爲何突然沒了力氣，但他此刻能真切觸摸到的，是心頭升起的不可抑制的驚懼與駭異----這殺氣騰騰洶涌而來的，到底是一支什麼樣的軍隊？！