這個以血苔和粘液爲素材，建造起來的巢穴，有着完美的幾何造型和堅固的外殼，使喬安聯想到收集樹枝建造巢穴的燕子。
由此看來，洞穴的主人之所以大量收集血苔，未必全都吃進肚裡，還有很大一部分是作爲搭建巢穴的建築材料。
然而明明已經挖掘了一處安全的地洞，爲何還要在洞裡另建巢穴？
喬安懷着疑問遙控血蚊，降落到巢穴邊緣，向內窺探，發覺巢穴底部鋪着一層鬆軟的血苔，如同絨毯，上面散落着十多顆一尺來長的卵狀物，堅硬的灰色外殼，佈滿深紅色斑紋。
“蟲卵嗎？”
喬安喃喃自語。
略作思索過後，他變爲蜂人形態，振翅飛進洞穴。
“喬安老弟，等等我！”
貝爾林連忙跟着跳了下來，在“羽落術”的庇護下，輕飄飄的平安着陸。
喬安等侏儒法師跟上來，就朝血蚊所在的位置走去。
兩人都有黑暗視覺，就不必施法照明瞭，很快就來到洞穴底部，那個半球形的巢穴跟前。
貝爾林仰望比自己還要高出一大截的巢穴邊緣，眼中閃出好奇的光彩。
喬安振動蜂翅，拖着貝爾林飛進巢穴，降落在平坦的底部，感覺像是置身於浴池當中。
貝爾林跑過去，雙手合力抱起一顆蟲卵，上上下下的打量，過後扭頭問喬安：“老弟，咱們應該把這些蛋孵化出來，看它們究竟長得什麼樣。”
喬安也有同樣的打算，但是話說回來，無論是被剛孵化出來的巨蟲當成“親媽”，還是被當成攻擊目標，都不是什麼愉快的體驗。
出於安全起見，這件事還是先等等再說吧。
巢穴裡總共有17顆未知蟲卵，貝爾林只要一顆就足以滿足好奇心，剩下16顆蟲卵都被喬安收入揹包。
洞穴裡再沒有其他值得研究的東西，喬安就拖着貝爾林飛了出去。
喬安將洞穴裡的情況，向其它同伴介紹了一下，過後五人繼續上路。
沿着神秘巨蟲趟出來的道路，向前走出大約一個鐘頭，原本平整筆直的道路，突然變得凌亂不堪，路面上散落着破碎的血苔，還有類似血跡的液體痕跡。
喬安等人不約而同停下腳步，互相交換眼神，各自握住武器，加強戒備。
放輕腳步，警惕地向前探索，沿途所見的凌亂痕跡，越來越明顯，似乎有人曾在這裡激烈搏鬥。
翻過血苔叢生的坡地，走在最前頭的貝爾林愕然止步，隨即回過頭來，興奮地大呼小叫。
“大家快來看！發現了新情況！”
喬安快步衝上坡頂，循着貝爾林指出的方向望過去，隱約看見一條巨大的紅色毛蟲，趴在夾雜血苔的亂石堆裡，僵臥不動。
喬安念頭一動，遙控血蚊過去，環繞那條長達十餘尺的巨大毛蟲飛了一圈，確認這怪物早已斷氣，才壯着膽子走過去，就近查看巨蟲的屍體。
顯而易見，這條渾身長滿紅毛的大蠕蟲，就是之前發現的地洞的主人，不知爲何竟然死在這裡。
喬安不知道這條大蟲子的學名，《瓦雷斯怪物圖鑑》上也沒有相關記載，出於方便起見，就根據其棲息地，暫且命名爲“血苔蟲”。
在血苔蟲的屍體上，可以清晰看到不下十道傷痕。
從傷痕的輪廓來看，像是鞭打留下的痕跡，但是有一個特殊跡象，引起了喬安的注意。
這些鞭痕附近的血肉，明顯呈現出腐爛的跡象，最嚴重的部位，甚至已經化作膿血，隱約可見巨蟲內臟。
對比巨蟲身上沒有遭受過鞭打的部位，不難發現，鞭痕附近的腐爛程度顯然很不正常，與其說是自然腐爛，倒更像是被潑上了具有強烈腐蝕性的酸液。
這條巨蟲，似乎是被敵人以附着強酸的長鞭，抽打致死。
殺害巨蟲的，究竟是什麼生物呢？
巨蟲橫屍的現場，很可能也是垂死搏鬥的場地，唯一可疑的痕跡，就是散落着許多破碎的紫色塊莖。
喬安遙控“法師之手”，抓起一塊流淌紫色粘液的碎塊，仔細觀察過後，懷疑這是某種菌菇的子實體。
如果這是殺死巨蟲的兇手們留下的殘骸，那麼它們自己恐怕也沒落到什麼好處，最終與巨蟲同歸於盡了。
只憑這些不成形的碎塊，喬安無法拼湊出其完整形象，甚至都不知道參與搏鬥的另一方，究竟有多少人。
無奈地拋開紫色碎塊，喬安繼續搜索，試圖找出殺死血苔蟲的鞭狀兇器。
就在這時，身旁高大的菌菇叢中，突然傳來窸窸窣窣的動靜，立刻引起他的警覺。
喬安第一時間變成蜂人形態，做好起飛躲避襲擊的準備，過後才朝異常動靜傳來的方向望過去。
樹林般的菌菇從中，探出一顆圓滾滾的腦袋，猙獰的面孔跟之前發現的那條已經死亡的巨蟲幾乎一模一樣。
整張臉上最顯眼的器官，就是居中的那一圈時而收縮時而擴張的口腔，透過口涎，隱約可見巨蟲口腔內側螺旋排列的一圈圈森然利齒。
喬安毫不懷疑，這怪蟲齒輪狀的下顎，可以輕易咬斷任何靠近嘴邊的物體。
勉強剋制住發乎本能的恐懼心理，喬安振翅騰空而起，從上方接近那條看上去來意不善的“大肉蟲子”，就近觀察它頭頂翹起的一對柔軟觸角。
在體液壓力的作用下，巨蟲的觸角靈活擺動，如同蝸牛，似乎在探測空氣中的氣味顆粒。
喬安還注意到，巨蟲的觸角下方，各有一個鈕釦狀圓形凸起，最初他以爲那是巨蟲的一對單眼，然而稍加觀察就發現凸起器官的頂端並沒有瞳孔。
由此看來，這種生活在幽暗地域的巨蟲，眼睛似乎已經退化了，主要依賴靈敏的觸角嗅探外部環境。
就在喬安出神觀察巨蟲的時候，巨蟲也在抖動觸角，暗中窺探對面那羣不速之客，對這些完全陌生的生物，既感到好奇，又有些害怕。
巨蟲猶豫了好一會兒，最終還是警惕地向前挪動身軀，緩緩爬出蘑菇從，將全貌展露在喬安眼前。